宰执天下(校对)第14部分在线阅读

　　“还是杀了吧！”经过了那一夜，韩冈早不把人命放在眼里。只要觉得有必要，杀杀人放放火也没什么不敢做的。而他也不缺暗地里害人的手段，摸了摸藏在怀中的一个小包，不得不说，军器库真是个好地方，什么东西都有。
　　缴送甘谷的军资已经如数捆扎上骡车，银绢和酒水都不是占地方的东西，这些个骡车运载的数量，足以让驻扎在甘谷城里的三四千名官兵快活地过到腊月中。三十七名民夫俯首帖耳地站在车子旁边。韩冈一头头牲畜、一辆辆车子亲自检查过，确认骡子是否健康，车子上的东西是否都扎得足够结实。吴衍答应派来的人到现在还没到，韩冈费尽脑汁地想要再拖一些时间。
　　“韩秀才，该上路了。”董超不耐烦地催促着韩冈，薛廿八在旁拿着水火棍乓乓地捣着地面，也是等不及的样子。他们知道韩冈是在磨时间，等下去说不定事情会有什么变局。
　　可韩冈是一行的头领，要上路，须得等待他的命令，韩冈不肯动，他们还能架着他走？——在城中，还做不得这等事。当然，若是路上军资有所折损，罪名也是韩冈担着，得照数描赔。衙前役最苦的地方其实就在这里，因此而破家荡产的数不胜数。
　　“上你娘的路！”韩冈心中暗骂，没好气地回头看了两人一眼：“磨刀不误砍柴工，你们急什么？”
　　等一切检验完毕，已经过去了一个多时辰。韩冈抬头看了看天色，天上的阴云越发的厚重起来，再不走，怕是到了半路上就要冒雪前进了。
　　“韩秀才，这下该走了罢。”
　　韩冈慢慢地拖时间，董超、薛廿八和一众民夫早就不耐烦地坐下来等着。见韩冈终于将最后一辆车检查好，两人站起身又一次催促着。
　　“天光甚好，也不用太着急。”韩冈睁着眼睛，说着瞎话。
　　“好个屁！韩措大你是鸟书看多了，眼珠子发昏……”董超跳起就张口开骂。
　　韩冈瞥眼过去，眼神锋锐如刀：“我说天光好，那就是天光好。军令在我，莫道韩某不敢杀你，以正军令！”
第一十三章
赳赳铁骑寒贼胆（下）
　　“杀你娘！别以为你杀了刘三，爷爷就怕你……”董超捋起袖子，就想给韩冈点颜色看看。韩冈是够狠，杀了黄大瘤和刘三的手段，他们这些市井中的无赖想都想不出来，但他董超也不是孬种。市井中常年打混的，讲究的就是狠字，嘴不能软，气不能短，不然如何在江湖上立足？
　　只是他刚上前，胳膊肘便给扯住了。回头一看，薛廿八正拼命朝他使眼色。董超脸色数变，最后重重哼了一声，朝地上吐了口吐沫，还是退了回去。薛廿八对韩冈笑了一笑，也跟着退回去坐下。
　　韩冈见董超和薛廿八缩了头去，心中凛然，能忍一时之气，可见他们肯定有什么算计在后面要施展。不过他顺带激怒两人的目的也达到了，等吴衍派来的人到了，出了城后，他自有手段对付他们。只是韩冈心中还是有些焦急，如果吴衍派来的人不到，那自己就只能孤身面对董超、薛廿八二人。虽然暗中已有自保手段，但手上只剩一两张底牌可打，让他总是有些难以安心。
　　韩冈低下头，正想将车子、骡子反过来再检查一遍，磨一磨时间，却听见一阵急促的马蹄声重重地从身后压了过来，声势急如奔雷。急回头循声望去，只见一名骑兵正直奔辎重队而来。
　　“好了。”韩冈终于放下了心头大石，他们所处的巷子并非要道，不是发送军资的日子便少有人走，这名骑兵明显的是冲着车队来的。他直起腰掸了掸身上的尘土，仰头看天，天色依然晦暗：“差不多该上路了。天色看起来不太好啊！”
　　董超朝韩冈这边吐了口痰。心道又不是你韩家养得狗，你说走就走，说留就留。他坐在地上就是不动弹。薛廿八则看出了来人气势汹汹的，势头有些不对。他跳起身，绕过韩冈，对来人喝问道：“是什么人？！”
　　“是你爷爷！”那名骑手远远地一声大吼回来，不但耳朵尖，看起来脾气也不甚好。
　　吼声很耳熟，身形也眼熟，韩冈只觉得其人的身份在脑海中呼之欲出，就是一时想不起来在哪里见过。
　　来人转眼间便越来越近，倒是董超先认出了他的身份，也惊得一下蹦起，叫道：“王舜臣，怎么会是你？你来这里作甚？！”
　　被董超唤做王舜臣的骑手也不多话，等几步冲到近前，他一勒马缰，手腕顺势一摆，马鞭刷的一声抽了下来。一条血痕顿时出现在董超的脸上：“爷爷的名讳也是你叫的？！”
　　跳下马，王舜臣对韩冈直截了当道：“你们是去甘谷城的罢。洒家奉命要送密信去甘谷，跟你们正好顺路。算是你们运气，有洒家保着你们一起走。”
　　“多谢殿直！”韩冈忙着点头，他不知王舜臣官位为何，但往高里说却是不会有错。韩冈一边说着，直盯着王舜臣看，只觉得面熟，却还是没能认出来。
　　董超用手捂着脸，指缝间都往外冒出血来。却一声也不叫痛。他算是个市井好汉，一个泼皮光棍，被陈举抬举了升入了县衙。圈养了许久，但泼皮破落户的脾气还没有改变。方才被韩冈逼退，已是怨愤，现在又挨了一鞭子，他更是心中发恨。冲着王舜臣一阵大叫：“王舜臣！你骑马，俺们走路，你跟俺们又不是一路的！”
　　“大道朝天，爷爷爱横走就横走，爱竖走就竖走，端看爷爷的兴致。难道爷爷走路还要向陈举那厮报备不成？！”
　　这腔调也是似曾相识。又看了王舜臣几眼，韩冈突然恍然，他不正是自家死中求活的那一夜，跟着吴衍一起来援救、隔门怒吼的巡城队官嘛！
　　吴节判说话算话。前天韩冈请他帮自己安排了个随行的护卫，他果然将人派来，还是有胆色的强手。
　　“原来就是他啊……”
　　在宋代，唤作尧臣、舜臣的特别多，一抓一把。就像后世共和国开国时，起名叫解放、向阳的一样。这是思慕上古贤君所起的名讳。
　　王舜臣的名号普通，但相貌却极有特色。他脸很大，几乎比常人大一倍，手也很长，虽不比刘备，垂下来离膝盖也不远。宽厚如石板的身躯上，长着一张有些丑陋的脸。再加上留了一嘴乱丛丛的络腮胡子，眼睛圆圆，一瞪起来，几乎与传说中的张飞有五分相像。
　　只是王舜臣善用的不是丈八蛇矛，而是弓和铁简。
　　就在王舜臣的马鞍后侧左右，各挎了一只弓袋，里面装的角弓尺寸并不算大，可制作之精良，是韩冈生平所仅见。而在马鞍前侧，则是挂了两支四棱铁简，上面泛着油光，显是保养得很好。弓和简，便是王舜臣的主要装备，在宋军中，也是属于制式武器。
　　王舜臣身量不高，大约五尺二三的模样，双腿还是罗圈腿，两脚贴紧时，他的双腿仍然并不直。但这是常年骑马的特征。王舜臣双臂长而有力，从身体条件来看，他的弓术决然不差。
　　“王舜臣！别以为身后有了节度判官就能保着你。出了差错，你担待不起！”
　　有董超为鉴，薛廿八不敢放些狠话，只能从利害方面入手，但王舜臣可不吃这一套，立刻反咬一口：“你两个鸟男女在这闹个甚，不知道甘谷城正等着这批酒水吗，还拖个鸟？！莫道洒家不敢杀你两个鸟货，军法立来可不是作摆设的！”
　　他骂着，马鞭再一挥，在空中噼啪作响，落到两名押运的长行身上，抽得他们满地乱滚。王舜臣在秦州凶名早著，也不怕两人敢还手。一顿鞭子，让董超，薛廿八趴在地上直哼哼，衣衫破烂，脸上手上多处血痕。不过王舜臣没下重手，并未伤到两人的筋骨，至少在秦州城中，他还不能把两人给废掉。
　　王舜臣将马鞭收起，猛然回过头来。拧着眉盯着韩冈，一双环眼精芒如电，浑身上下杀气腾腾，恶狠狠地道：“你就是杀了刘三那几个鸟货的韩三秀才？！”
　　“在下正是！”韩冈微笑着点头行礼，吴衍派来的这位可真是妙人，说下手就下手，又满嘴跑鸟。但这脾气，韩冈倒是喜欢。
　　没能吓住韩冈，王舜臣并不意外，手上都攥着三条人命了，哪还会被人瞪瞪眼便给吓到？韩冈在军器库中的杀伐果断，他是有点佩服的，“你这秀才倒是好胆略，陈举将了三人翻墙害你，却没成想被射死了一对半。三条人命，他陈举巴掌再大也遮瞒不过去。别看现在县里结案，等经略相公回来，照样能把案翻过来整死他。”
　　韩冈故作不解：“殿直何有此言，黄德用和刘三等人明明是夏贼在城中的奸细，又与陈押司何干？”
　　王舜臣啐了一口，“你们这些措大，就是阴在肚子里，明明白白的事还死咬着不肯松口。也算你做得好事。那陈举仗着自家势力大，身后又有人，从不把我们这些军汉放在眼里，都是呼来喝去。若是在荒郊野地里给洒家碰上，直剥了皮，囫囵丢进藉水里去喂王八。”
　　骂了几句，见韩冈也不附和，王舜臣自己便停了嘴，又对韩冈道：“韩秀才，俺只是个没品级的军将，离殿直什么的，还有五六级。别这么叫俺！洒家听不惯！”
　　韩冈低头逊谢。这王舜臣脾气粗豪，但却知道分寸，看起来心思也算细密，吴衍倒是好带契，给他找来一个够管用的保镖。这样一来，韩冈安然抵达甘谷城的信心又多了一点。
　　王舜臣既然到了，也不用再拖延时间。韩冈一声令下，大队当即启程，连薛廿八和董超也被王舜臣一人一脚踢起来收拾了伤口，恨恨地跟上队伍。
　　在城门处验了关防，一行人径直出了东门，迤逦向东。三十多辆骡车一架接着一架，在官道上排出一列长队，而王舜臣骑着马，就跟在车队的外围。
　　跟着骡车快步前行，韩冈突然心有所感，猛回头，只见城头上，一个不算高大的身影正挺立在寒风中。
　　韩冈的瞳孔一下缩紧：“陈举！”
　　“真是陈押司！”一行人议论纷纷。
　　“他来做什么？”
　　“没看到这次是谁领队吗？韩三秀才啊，杀了刘三，逼死了黄大瘤的那个。陈押司能不来？”
　　听着队伍中的低声议论，韩冈淡然一笑，陈举来了又能如何？！
　　他现在最大的希望，就是想凑近了看看陈举现在脸上的表情。怕是陈举自己也没想过，在韩冈身边，会突然多了一个保镖，而且还是脾气够坏，但又不乏聪明的王舜臣！
　　朔风渐渐猛烈起来，韩冈外袍里面穿的羊皮背心是用双层皮子对缝而起，带毛的一面给缝在了里面。背心是对襟开，带盘扣，形制有别于此时的服饰。是用了韩冈的建议，韩阿李裁剪，韩云娘又用了两天时间一针一针地赶制出来的。今天早上，由韩千六赶着送到韩冈他手中。穿起这一件背心，不但身子暖和，连心里也暖洋洋的。
　　盘踞在韩冈心中数日的阴云，已因王舜臣的到来而烟消云散，心情变得很轻松，直如阳光灿烂。天顶虽是阴云密布，但前路却一片光明。
第一十四章
辘辘尘道犯胡兵（上）
　　从秦州往陇城县的官道长三十里，宽四丈，顺着藉水修筑，厚厚的黄土夯筑得坚硬如石，是秦州向东连接凤翔府，直通关中的主要通道。如此宽阔的道路，足以容下八匹马或是四辆车齐头并行，也能容纳每年从关中腹地向秦州运来的三十万石粮秣通行。但现在，韩冈和他的辎重车队却都是站在官道旁的泥地上，等待这条官道重新开放。
　　一对对旗牌官，各自举着旗号、官牌赞导喝道，后面则跟着数百名戴盔披甲的骑兵迤逦而行。骑兵分前后两部，护持着中间的一支三百多人、服色掺杂的队伍。
　　这一整条队列从头到尾有近一里长，人数大约七八百。只看其中带甲骑兵的数目，少说也有一个指挥的兵力。秦州虽是前线，但骑兵始终不多——或者说，整个大宋的骑兵数量都是少得可怜——秦州连着蕃兵、汉军一起算上，也不过五千上下。而现下在韩冈面前鱼贯而过的队伍，就占了其中的十分之一。
　　“是李相公回来了！”
　　“是经略李相公！”
　　不是一路经略的身份，如何能以数百名骑兵为护卫？的确是李师中回来了。
　　秦凤路的经略相公为了就近调配输送给笼竿城和甘谷城的军需物资，他在陇城县上——也就是韩冈去甘谷城这条路的第一站——整整待了半个月之久，直到此时，方才回镇治所。
　　李师中位高权重，其人出行自是闲人远避。虽不像天子出巡要沿途人家摆起香案、山呼叩拜，但远趋避道，却是少不了的。
　　“要是他能早几天从陇城县回来就好了。”韩冈心中不无遗憾地想着。
　　李师中的性格为人，州中多有传言，那是拢着权力不肯放手的性子，同时为人刻薄，近于酷吏。德贤坊军器库之案如是落到他手上，铁定给他办成株连数十家上百家的大案，成纪县连句嘴都别想插上。陈举也肯定逃不过这一劫。而陈举垮台，韩冈现在就应该已经回到藉水对面的家中，让小萝莉为自己暖被窝了。
　　“回来得实在太晚了！”
　　“好威风……”看着李师中的队列，王舜臣则是另外一种心情。
　　“这不是当然的？！秦凤经略相公啊，天下文官武官数以万计，但在他之上的也没多少。如果入朝，再升一步便是一任宰执了。”
　　虽然如此回复，但站在路边，韩冈看着浩浩荡荡地护卫着李师中的骑兵队伍，心中照样有种说不清道不明的味道。半是羡慕，半是渴望。羡慕他的权势，渴望的也是李师中现在拥有的权势。
　　能做秦凤路经略使，在大宋文官序列内，说起来应该能排进最前面的三五十人之列了。大宋的地方行政区划，从下到上是镇（乡）、县（羁縻州）、州（府军监）、路（京）这四级，其中路是最大的区划单位。
　　路有转运使路和经略安抚使路的区别，转运使路整个大宋才分了十五路，而后才加到十八路，经略安抚使路多一点，也没超过二十五。而不论是转运使路还是经略安抚使路，其序列都是北方排在南方之前。而如今西北多战事，关西四路以及河东一路尤为重要，李师中的地位，在天下二十多个经略安抚使中，其实是排在前五的。
　　看着身着紫袍的李师中气势轩昂的骑在一匹高俊的枣红色河西良马上，在众军的护持下从眼前穿行而过。韩冈神思突然间有些恍惚，究竟是在什么时候，汉人的文吏虚弱得连马背也爬不上去了呢？
　　在前世，韩冈总是以为文官乘轿，武官骑马是古代的惯例。但在这个时代，连文官也多是骑马，少有坐轿乘肩舆的。以人为畜，名声上殊不好听。就算是宰相，除非是年老腿脚不便，得到天子特旨赐以肩舆，否则也一样是骑着马入宫。
　　——这还是修文偃武的宋代！而且还是北方的优良养马地皆尽丧失，战马数量不足的宋代！而明清，不缺地，不缺马，文官们却都是以人为畜，不坐轿子就走不了路。
　　这该叫做一代不如一代吧！