宰执天下(校对)第13部分在线阅读

　　韩冈恭声行礼：“学生韩冈。得招来衙中候命。”
　　“韩冈？”成纪知县脸刹那间冷了下去，不复方才的温和。
　　德贤坊军器库的事让他吃了不少挂落，今年的考绩少不得要判个中下，磨勘时间又要延长一年。他从陈举那里听了不少小话，几乎把韩冈恨到了骨头里。什么事不能县里处分，偏偏闹到州里去！张载的弟子又如何？张横渠不知收过多少弟子，只听过两次讲经也能算是学生！这样的灌园小儿，又有什么好后台！？
　　“你就是韩冈？！”成纪知县又追问了一句。
　　“学生正是韩冈。”韩冈恭恭敬敬地行礼回话。
　　知县的脸板着，冷声道：“韩冈，你既然应了差役，却只做了一天的监库。我成纪县事务繁芜，也留不得闲人。如今正有一批犒军的银绢和酒水要送去甘谷城，就由你来带队。”
　　“要不要继续担任衙前？”若是担任押运，运输途中的损失都得自己来承担。但他韩家可没半点多余的钱钞。
　　对于韩家来说，卸了衙前苦役，是最好的选择。而一起跟进来的陈举，则是温和地笑着，冲韩冈投过来鼓励的眼神。韩冈心底却在冷笑：“若真的有心，现在就该帮我说话了。”
　　这肯定是陷阱！
　　单看现在这种情况，周围衙役都是虎视眈眈，而且也不知陈举是怎么在成纪知县面前编排的自己，那位年轻的进士知县看过来的眼神也是颇为不善。也许自家只要说个不字，大概就会被掀在地上，碗口粗的杀威棒伺候。不管以他现在的身体条件，还是没生病前的状况，都是挨不了几下，就要一命呜呼。
　　陈举倒是好演技，但群众演员们的水平就差得多了。韩冈在他们眼中看到的尽是杀机，不是“也许、大概”，而是“肯定”！杀人灭口，顺便收拾人心，陈举的确好算计。
　　“但若是我答应呢，你还能当下动手？君子不吃眼前亏，就是暂且应下又何妨。当着我的面把周凤放了回去，想的就是让我这个单丁户说个‘不’字罢？如何会让你如愿！”
　　心念转动，韩冈便一口应承下来，“既是明府之命，又为得国事，韩冈自当遵从！”
　　不得不应下押送犒军的差事，韩冈脸上如同挂着寒霜，只当他看到陈举的脸色也是一般的难看时，才让他的心情好上了一点。
　　出了二堂，他抬头仰望灰色的天空，自己命运自己不能把握，而是被人操纵着。如果能有个官身，陈举之辈如何能动他分毫。发自内心的感叹喃喃出口：“还是做官好啊！”
　　注1：关西人俗称父为老子。所以有小范老子【范仲淹】，大范老子【范雍】的说法，这是尊两人为父的意思。而为了让儿子免去服差役，老子上吊的事，也非杜撰。
第一十三章
赳赳铁骑寒贼胆（上）
　　“从秦州往甘谷城的路可不好走。”普修寺的厢房中，韩千六在灯下摇头叹气，“黄大瘤死了，李癞子服软，本以为再没事了，怎么还被摊到这桩差事。唉……”
　　“谁让孩儿得罪了县尹。”韩冈也是苦笑，“自来做官都是瞒上不瞒下，都生怕事情捅到上面，妨了自家升官发财的路。但军器库一案被州里截了去，死的、办的都是成纪县中的人。县尹因此吃了不少排头，少不得一个失察之罪，当然看孩儿不顺眼。”
　　“这……这……”韩千六给惊到了，已是初冬的天气，头脸上却腾地冒出豆大的冷汗直往下流。黄德用区区一个班头就害得韩家差点翻不了身。现在黄德用死了，但陈举还在，却又得罪了知县，他舌头吓得直打结：“这……这可怎生是好？！”
　　“爹爹不用担心。”韩冈安慰着，“孩儿现今与吴节判交好，若有什么事情，他总会帮忙担待着。县尹如今也不过是出口闲气，不会做得太过。左右就是一趟押运，避是避不过的，先走着看罢。”
　　韩冈这话是说给韩千六听的，实际上他面临的情况要危险得多。成纪知县不会要他的性命，但陈举可是要的。他在公堂上没能如愿，后续手段当是一招招的接着杀过来。而从这几天来跟吴衍的接触来看，韩冈知道，雄武军节度判官绝不会正面与陈举过不去的。
　　做官的都是怕麻烦，能少一件事就是少一件事。他能为韩冈移文成纪县，是他看着韩冈顺眼，能帮就顺便帮一手，但如果帮不了，那也就摊摊手，连句抱歉都不用说的。
　　不过韩冈本来就不是把希望寄托给别人的性子。他对吴衍的要求也不多，请他随便找个理由，遣几个可信之人假借去甘谷城送信的名义与韩冈他同行，算是随行护卫，应该不成问题。再多的，韩冈自信光凭自己就能解决。
　　陈举的势力在内而不在外，秦州城中他根深蒂固，可出了州城，陈举能动用的手段就只剩下几个选择，要防备起来也容易了许多，就是怕陈举害他不成，转去找父母和小丫头出气。
　　“别说这个了。”韩冈不想再在知县和陈举的话题上说太多，省得他走后父母和小丫头担心，他问韩千六道：“去年杨太尉修甘谷城。爹爹你也是应役的，从秦州到甘谷，哪段路平，哪段路险，应该有个数罢？”
　　韩冈嘴里的杨太尉，大名唤作杨文广，是当年威震云中的杨业杨无敌的亲孙，力克契丹的杨延昭杨六郎的儿子。韩冈不论前生今世，都是对这几个名字耳熟能详。
　　杨文广为将有勇有谋，不输父祖之风。如今已年近六旬，仍拼杀在对抗西夏的第一线上。他曾参加过平定侬智高的战役，当主帅狄青北返后，以邕州知州的身份镇守广西边境。在现如今的大宋诸多武臣中，杨文广算是硕果仅存的名将。
　　去年修筑甘谷城的时候，杨文广是秦凤路兵马副总管——总管则惯例是由身为文臣的秦州知州、秦凤路经略安抚使兼任——现在他正担任泾州知州，抵抗着西夏人的进攻。
　　当时为了能在西夏人反应过来之前，将处在战略要地的甘谷城——当时还叫做筚篥城——筑好，秦州的六个县几乎是全民动员。秦凤经略司一口气从秦州调集了七八万民夫参加，韩冈的大哥去了甘谷城工地夯土，而韩千六也被紧急征召起来运送粮草。
　　“去年为了给甘谷城运粮，你爹俺从秦州到甘谷，再从甘谷到秦州，来回跑了整六趟。说起来，那条路真是再熟也不过了。”韩千六叹了口气，感慨万千，“那条路啊，可不好走！”
　　韩冈点了点头，虽然甘谷城就在秦州州城的西北面，直线距离只有五六十里，但由于两城之间隔了一重高耸分水岭，一个在藉水河谷，一个在渭水河谷。这个时代可没有什么隧道或是穿山公路。想从秦州城运辎重去甘谷，必须先向东，沿着藉水走到陇城县【今天水市麦积区】，那里是藉水与渭水的合流处。
　　藉水与渭水虽然都是东西向，不过北面的渭水更近于西北——东南走向，与由正西向正东流淌的藉水有个不大的夹角。韩冈押运的这批军资便是要在陇城县由藉水河谷拐个大弯，转到渭水河谷，再从渭水上溯，改往西北方向去。一路要经过三阳寨、夕阳镇、伏羌城、安远寨，最后才能抵达目的地甘谷城。
　　“根本就是要绕个大圈子，多走上百十里地。”韩冈对秦州到甘谷的这条路，了解得就这么多，“而且渭水和藉水都不是一条直线，河道在山间曲折多变，看起来近，走起来却远得很。”
　　“所以说不好走啊！山路又长又窄，又是弯弯绕绕，不过隔着一重山，竟是要走上四程路。”韩千六用手指在茶盏中占了点水，直接在桌面上画起路线图来，“从州城到陇城，这是第一程……”
　　一程就是一天行程，韩冈打断韩千六的话，问道：“不过才三十里地，秦州到陇城的官道修得又好，怎的这就算是一程了？”
　　韩千六笑道：“三哥儿你不知道，从陇城往三阳寨【今天水渭南镇】的第二程这小六十里地太难走了，都是在山夹缝里，没得地歇脚。所以到陇城后须先歇上一夜，第二天四更天不到就得上路，一鼓作气到临夜时才能赶到三阳寨。”
　　韩冈点头受教，心知这一路陈举若有什么安排，应该先出现在第二天，如果第二天没有出现，那便会出现在第三天。“那第三程就是从三阳寨到夕阳镇【今天水新阳乡】喽？”
　　“哪得那么好事？！才二十里地出头怎么歇？还是四更天上路，巳时前能在夕阳上镇歇个半刻，再急脚赶过裴峡去，大约酉时能入伏羌城【今天水甘谷县城】歇息。”
　　韩冈再点头，又把裴峡两个字记在了心底。
　　韩千六看着韩冈老实听教，兴致一下变得极高，更是说得口沫横飞：“伏羌城那是甘谷水【今散渡河】汇入渭水的地方，这第四程便是沿着甘谷水向北去，三十里到安远寨【今安远乡】，再三十里方才到甘谷城。杨太尉在大甘谷口修得这座城，把整个甘谷都括了进来，少说也有数千顷的上等良田。甘谷本是筚篥族世代所居，甘谷城刚修的时候也还叫筚篥城。不过十几年前他们给党项人逼走了，换了心波三族来占着。现在甘谷有一半的地是他们的，还有一半他们也想贪掉。听说如今正闹着呢，三哥儿你通过甘谷的时候，说不定还会碰到些麻烦。”
　　对于北上甘谷的路线，韩冈大体上已经了解了差不多，现在又从有过亲身经历的韩千六印证了一番，几个可能有危险的地方他都会做好防备，如果吴衍派来的人得力，保着自己安全抵达甘谷不成问题，即便不得力，他当日就在军器库找到了一些有用的东西，足以应对一些危急状况。等到安然抵达甘谷城，他有的是办法出头。
　　对于情报的搜集，韩冈也许还不如秦州城中惯谈着家长里短的妇人，但对相关情报的整理、分析、推断，这些在后世就算在商业活动上也是必不可少的手段，在此时的情报活动中，依然是块因少有人涉猎而缺乏系统的空白。
　　这些天来，韩冈对有关陈举的情报着力打探了不少，排除掉了一些明显夸张扭曲的信息，陈举所拥有的明面上的实力，韩冈大体上都已经有所了解。而既然看到了冰山露出海面的部分，那隐藏在水下的阴影也逃不过明眼人的追根究底。
　　陈家的田产遍布秦凤路的五州一军，其能动用的人力，至少在秦凤是个惊人的数字。而秦州城中的几家市口优良的出售吐蕃特产的商铺，以及面向蕃部的大型商号，证明陈举必要时还能动用蕃人的力量。与京中的联系，在各处城寨中的人脉，通过对陈举摆在明处的实力的解析，他所能动用的手段韩冈可以做到心中有数，现在他唯一担心的，就是父母和韩云娘的安危。
　　“爹爹！”灯火在韩冈脸上投下的阴影中满载着忧心，连一贯锐利的双眉也变得纠结起来，“孩儿这一去，陈举必然有花招要使。孩儿倒不惧他的龌龊手段，就是担心你和娘会有什么不测。舅舅如今在凤翔军中，陈举手再长也伸不到那里，不如你和娘带着云娘去投舅舅一阵子，等孩儿把这里的事处理好，你们再回来。”
　　“三哥儿你孤身一人对付陈举，可有多少把握？”
　　韩冈展颜笑道：“爹，你也看到黄大瘤的下场了。陈举势力虽大，在孩儿眼里也并非无懈可击。只要没有后顾之忧，孩儿有的是手段应对。”
　　“好！”韩千六没多考虑就点头答应了下来，李癞子和黄大瘤的结局，给了他很大的信心，也知道自己留在秦州只会给儿子添乱，“俺回去跟你娘说一声，去你舅舅那里避一避。”
第一十三章
赳赳铁骑寒贼胆（中）
　　三更时分，万籁俱寂，而书房中仍燃着幽幽烛火。陈举犹未入眠，正与刘显隔案对坐。桌上摆着的两盏尤冒着滚滚热气的紫苏和气饮，清淡悠然的香药味随着蒸汽弥散在书房中。宋人喜饮茶，更喜欢名为饮子的药汤。陈举便最喜的便是在入夜后，喝上一盏浓浓的紫苏饮，视天候的变化增减汤中的辅料，用以滋补养身，近五十的年纪，还能有着一头黑发，也都是日常调养得宜之故。
　　“都安排好了？”陈举郑重其事地问着刘显，慈眉善目的一张脸透着阴狠。上一次他这般谨慎计划，是六年前要对付一个进士出身的主簿，再上一次，则是十一年前的成纪知县，如今他要害的是一个什么都没有的穷措大，但陈举的表情，如临深渊，如履薄冰，却比对上两个进士还要紧张三分。
　　“押司放心！今次让薛廿八和董超跟着韩三去。他们两个都是武艺高强，又对押司你忠心耿耿。一路两百里，总能找到机会料理了他。”说罢，刘显谦卑地看着陈举，“不知押司意下如何？”
　　陈举举着碗喝了一口滚热的紫苏饮，挑起眼问道：“没了？”
　　刘显愣了一下，小声问道：“……难道押司觉得薛廿八和董超两人对付不了韩三？”
　　“对付韩三？”陈举带着疑问的口气慢慢说着。脸色猛然突变，甩手用力一砸，哐当一声，紫苏饮在空中泼洒开，天青色的薄胎瓷碗在地上碎成了千百片，刘显从椅上被吓得跳了起来。
　　“你还敢小瞧韩冈？！”陈举眉头缠绕一股子戾气，指着刘显的鼻子厉声骂道：“看看你前面支的招，那猴崽子上当了没有？！他比鬼都精！两人顶个屁用，他能让王五、王九帮他杀刘三，难道就不能收服薛廿八和董超？！”
　　刘显被骂得抬不起头来。今天白天让陈举跟韩冈示好，就是他这个狗腿军师出的主意。只要韩冈敢为自己申诉，少不了被打上十几记杀威棒。以刚病愈的那个痨病鬼的身子骨，三五棒也就死了。能把韩冈打死在县衙中，日后谁还敢捋陈押司的虎须？没想到韩冈却一口应承了下来，什么伎俩都没用了，总不能这样还打，韩措大也是有后台的。
　　陈举骂了半天才停，厌憎看着百无一用的户曹书办，也不指望他的主意了，道：“末星部那里派人去知会一声，让他们动手。韩冈这一队才三十多人，末星部应该能对付得了。”
　　刘显有些迟疑：“拦道劫路……末星部怕是不敢动官中的财货！”
　　“那他们今年冬天就给我冻着。一滴酒、一匹布、一两棉花都别想从我这里买到！”陈举赚钱可不仅仅靠着鱼肉乡里，他家的商号暗地里掌控了好几家蕃部的交易权，这才是他随随便便就能拿出几万贯的主因。他冷哼了一声：“前年他们能做下，今年难道就不能做了？”
　　“知道了！”刘显低声应下。秦州的蕃部多有靠劫道来赚外快的，虽然很少有部族敢动官货，但商旅被劫的不在少数，末星部也不例外。但官货和私货有时不一定能分得清，就像末星部，他们前年就误劫了军资，惹起了好大一通乱子来，是因为没有留下活口才逃过了追查。只是没能逃过陈举的眼睛，成了他捏在手中的把柄。
　　陈举屈指叩了叩桌子，凶厉之色在眼中闪过，光是一个末星部他并不觉得有多保险，兔子还有蹬鹰的时候，狮子搏兔也不是十拿九稳：“再送封信去甘谷，跟管库的齐独眼说一声。万一末星部缩了卵，我们还有后手。”
　　一般来说，押运粮秣军资中最让衙前们头疼的，不是艰险曲折的道路，而是抵达目的地后，接收点验押运物资的监库官吏。如果说从秦州到甘谷在崇山峻岭中穿梭的四日行程，有如潼关之险、蜀道之难，那甘谷城的监理库帐的管勾官齐独眼就如黄泉前的鬼门关一般。
　　多少衙前押运了粮秣军资抵达甘谷之后，都要在齐独眼手中被血淋淋的剥上一层皮去，如果老老实实交钱免灾，那也就罢了，若是推三阻四，少不得要吃几顿杀威棒。陈举跟齐独眼交情匪浅，狼狈为奸的事情没有少做过，请他出手对付韩冈，也就是一句话的事。
　　“齐独眼太贪了，不大出血根本使唤不动他。”刘显替陈举心疼着钱钞，齐独眼之贪，名震秦凤，若不是他买来的后台牢靠，早就被弹劾下去，要请他出手，不是百来贯就能打发的。“可今次又不是一定要他出手，末星部的那一关韩冈根本过不去，只是为防不测才要劳动到他。”
　　“这笔钱省不得，宁可到最后成了画蛇添足，也不能让韩冈逃出生天去！”
　　如今的局势，陈举不会吝惜家产，虽然他能把韩冈弄去押运军资，但他的身家、他的弱点已经暴露在光天化日之下。只有始作俑者的韩冈死了，表面上跟自己毫无瓜葛的死了，才能让那些隐藏在黑暗中的猛兽们，收回他们的贪婪目光。
　　韩冈必须死！
　　……
　　两天后，熙宁二年十月廿八，天上铅云密布，空中寒风凛冽，今年冬天的第一场雪眼见着就要落下，无论从天气还是黄历来说，都是不宜出行的时候。但韩冈却没有按照历书自由行动的权力。
　　从县衙拿到通关文书，再查收了押运的银绢酒水和载货的车辆，韩冈跟赶来送行的韩千六依依道别。而韩冈的母亲韩阿李，已经带着小丫头在城外等着，等韩千六送走了儿子后，就一起去投靠韩冈在凤翔府做都头的舅舅，过了年后再回来。
　　韩冈的外公过去也是个都头，好水川一战，宋将任福及其麾下全军覆没后，他曾被紧急调往笼竿城驻守。与被同时征发到笼竿城的韩冈祖父结识，最后将女儿许配给韩千六做媳妇。有韩冈的舅舅这位两代在军中的老军头保护，至少安全上不用担心。
　　目送韩千六离城，韩冈开始了自己衙前生涯的第二项差事。
　　随行的有三十七名赶着骡车的民夫，他们都是乡里的三等和四等户，服的是夫役，与韩冈服的衙前役类型不同，但同样的辛苦和危险。除此之外，还有两名跟韩冈一起来押运军资的长行——军中的普通士兵都唤作长行——一个姓薛，族中排行二十八，人称薛廿八，一个大名唤作董超，都是常年在县衙中跑腿的角色。不过以韩冈看来，这两名军汉都是从骨子里透着阴狠凶戾的人物，绝不是好相与的。
　　“夜里睡觉要小心了，要不干脆先下手为强。”韩冈心里盘算着，到底哪一种策略更安稳一些。他心中已是喊打喊杀，视线中也不免带上了一点杀意，如刀一般在两人的脸上划着，反倒将薛廿八和董超看得浑身不自在，最后忍无可忍，狠狠地瞪了回来。