雾都孤儿(校对)第40部分在线阅读

“今晚的夜色真不错，先生，只是按季节来说稍显得太冷一些，”费金搓着双手说，“从乡下来，是吧，先生？”
“你怎么知道的？”诺亚·克莱坡问道。
“我们伦敦没有那么多的尘土。”费金回答说，同时用手指指诺亚的鞋子又指指他的伙伴的鞋，还指了指他们的那两个包。
“你真是个机灵人，”诺亚说，“哈！哈！你瞧瞧人家，夏洛特！”
“嗨，住在伦敦城不机灵点可不成，我的亲爱的，”那犹太人把声音压得很低，讲私房话似的说，“这可是真话。”
费金说完这话用他右手的食指从一侧拨弄了一下自己的鼻子，——这一动作，诺亚模仿了一回，却没有成功，因为他自己的鼻子太小难于拨弄。但不管怎样，他的这种企图却似乎被费金解释为，这表明彼此完全志同道合，于是在巴尼拿着酒再回来时，他非常友好地给每人倒酒。
“这酒真好。”克莱坡先生咂咂嘴说。
“天哪！”费金说，“一个人要想随时喝到这玩意儿，他就得不停地偷盗钱柜、或衣兜、或一个女人的手提包、或住宅，或一辆邮车，或一家银行。”
克莱坡先生一听到这几句从他刚才讲的话中抽出的片段，便马上倒在椅子上，看看那犹太人又看看夏洛特，吓得面无人色了。
“对我你用不着害怕，我的亲爱的。”费金把椅子拖得更近一些说，“哈！哈！幸亏是我偶然听到了你说的这些话。就只让我一个人听见了，你真算幸运。”
“我可没拿钱柜里的钱，”诺亚结结巴巴地说，不再像一位得意的上等人一样直伸着他的两条腿，却尽全力把它们缩到椅子底下去了，“那全都是她干的。钱现在还在你那里，夏洛特，你自己干的事你清楚。”
“不管钱在谁手里，或是谁动手干的，我的亲爱的，都没有关系！”费金回答说，这时他仍然止不住用他的一双老鹰般的眼睛看看那姑娘，又看看他们的两个包。“我自己就是干这个的，因此我非常高兴见到你们。”
“干哪个的？”克莱坡稍稍平静了一些问道。
“干那一行买卖的，”费金接着说，“这酒馆里的人也都是。你们来到这里真叫是撞个正着。这儿要多安全有多安全。在这座城市里再没有任何地方比三瘸子酒馆更安全的了；那是说，只要我愿意让它安全就行。我对你和这个年轻女人都很喜欢；所以说了上面那些话，你们在思想上完全不必紧张。”
诺亚·克莱坡先生，在听到这几句话后，心是可以放下了，但看来他的身子却还不是那么平静；因为他不停地扭动着身体，手脚无措，做出各种怪样子，同时还以既惊慌又怀疑的神态看着他的这位新朋友。
“我再告诉你，”费金在友好地向那姑娘点点头，叨咕几句安慰的话请她放下心之后又说，“我有一个朋友，我想他能帮助你满足你渴求达到的愿望，并给你指出一条明路，让你们可以在我们这桩买卖中先挑定一项你认为最合适的行当，其他的事自有人慢慢教给你。”
“听你说的话，你好像真是认真的。”诺亚回答说。
“否则，我说这些话对我有什么好处呢？”费金耸耸肩膀问道，“过来，让咱俩到外边去说几句话。”
“没有必要咱们自己往外跑，”诺亚说，慢慢又把他的两腿伸了出来，“可以让她这会儿把衣服包搬上楼去。夏洛特，别把衣服包弄丢了！”
他仿佛十分威严地发出的命令夏洛特毫无异议地执行了；她尽快拿起他们的两个包向外走，诺亚替她推着门，看着她走出门去。
“她已经被我调教得服服帖帖了，是不是？”他重新在椅子上坐下说，那声腔完全像一个驯服过多少野兽的能手。
“够驯服了，”费金拍拍他的肩膀接着说，“你真是个天才，我的亲爱的。”
“啊，我想要不然我也到不了这儿了，”诺亚回答说，“可我说，你要是不抓紧时间，她一会儿可就回来了。”
“那么，你自己怎么想？”费金说，“你要是会喜欢我的那个朋友，那你跟他合伙岂不是再好没有了吗？”
“他的买卖还行吗？这是问题的关键！”诺亚回答说，眨了几下他的一只小眼睛。
“拔尖的；他手下有不少人；在咱们这一行中他是最有风头的人物。”
“都是些城里人吗？”克莱坡先生问道。
“他们中一个乡下人都没有；甚至我也不敢说，即使我把你推荐给他，他就一定会要你，除非他这会儿正好缺几个帮手。”费金回答说。
“我是否还非得先交上一笔？”诺亚拍拍自己的裤兜说。
“没有那个，那是绝对不成的。”费金非常坚定地说。
“二十镑，你就说——这可是一大笔钱！”
“可如果只是一张你自己脱不了手的票据，那又当别论了，”费金回答说，“号码和日期，我想都已记下来了吧？也可能已经通知银行止付了？啊！他拿去也值不了许多钱了。得弄到国外去，在市场上拿它卖不了多少钱。”
“我什么时候可以见到他？”诺亚不安地问。
“明天早晨。”
“在哪里？”
“就在这儿。”
“嗯哼！”诺亚说，“报酬多少？”
“过着上等人一般的生活——管吃管住，抽烟喝酒全免费供应——你可得到你的全部所得的一半以及那年轻女人的全部所得的一半。”费金回答说。
贪心不足的诺亚·克莱坡先生，如果能完全独立自主，他会不会接受如此苛刻的条件，是十分可疑的；但现在他不能不想到，他如果拒绝，那他这位新相识完全有力量立即把他送上法庭（比这还意想不到的事也都曾发生过），他于是也就慢慢安下心来，并说，他认为这条件对他很合适。
“不过，你瞧，”诺亚说，“她一个人也能干出极大的成绩来，那我就尽可能干点儿非常轻松的事吧。”
“一点儿开心的工作，是吗？”费金试探说。
“啊，差不多就算是那个意思吧，”诺亚回答说，“你觉得我现在适合干点儿什么呢？最好是不要费太大力气，又没有多大风险的事，你知道。我就想做那类工作！”
“我刚才听你说到盯梢一类的工作，我的亲爱的，”费金说，“我的朋友正非常需要找一个这方面的能手。”
“嗨，我是那么说过，这类事偶尔干干，我也不反对，”克莱坡先生慢吞吞地回答说，“可是这本身并不来钱呀，你知道。”
“这话不假，”那犹太人沉思着，或故作沉思状接着说，“是的，是可能不来钱。”
“那么，你觉得还有什么别的可干呢？”诺亚急不可耐地望着他问道，“最好是什么偷偷摸摸干的事，事情肯定能办成了，而又差不多和呆在家里一样不冒任何风险。”
“你觉得以老太太们为对象怎么样？”费金问道，“有人专靠抢夺她们的提包和钱包，然后钻胡同，弄到大把的钱。”
“她们不会没完没了地大喊大叫，有时还会抓伤你吗？”诺亚摇摇头说，“我觉得干那个不合适。还有什么别的地方需要人手吗？”
“等等！”费金把一只手按在诺亚的膝盖上说，“收缴小儿钱。”
“那是怎么讲？”克莱坡先生追问道。
“这里的小儿就是指那些拿着六个便士或一先令，被妈妈派上街买点儿什么的小孩儿。收缴就是从他们手中把钱夺过来——他们总是把钱捏在手中准备着的——然后把他们推到路旁水沟里去，你却仍然斯斯文文走你的路，仿佛什么事也没发生，只不过是一个小孩子掉下沟里摔了一下。哈！哈！哈！”
“哈！哈！”克莱坡放声大笑，喜得两腿向上乱踢，“我的上帝，这才对我的劲儿！”
“那是当然的，”费金说，“我们可以在坎顿镇、战争桥，还有近处其他地方给你划出几个好地段来，在那里经常有孩子们出来办事儿，在一天中的任何时候，你想推倒多少就能推倒多少。哈！哈！哈！”
说到这里，费金用手在克莱坡先生的腰里捅了一下，于是他们长时间大笑不止。
“行了，就那么着吧。”在诺亚已恢复平静，夏洛特也已回来的时候，他说。“我们定在明天早晨什么时间呢？”
“十点行吗？”费金问道；在克莱坡点头示意之后他又问，“我对我的好友如何称呼你呢？”
“波尔特先生，”诺亚回答说，他早准备好了应急的话，“莫里斯·波尔特先生。这位是波尔特太太。”
“愿忠诚地为波尔特太太效劳，”费金客气得可笑地鞠一大躬说，“希望以后更多地交往。”
“这位先生在跟你说话，你听见了吗？”克莱坡先生大声吼叫着说。
“听见了，诺亚，亲爱的。”克莱坡太太回答说，同时伸出一只手来。
“她叫我诺亚是为了表示亲昵，”莫里斯·波尔特先生，刚才的克莱坡，转身对费金说，“你当然了解。”
“哦，没问题，我了解——完全了解。”费金回答说，第一次说了句真话。“晚安！晚安！”
在说了许多遍再见和良好的祝愿之后，费金自去了。诺亚·克莱坡先生让他的好太太注意听着，然后，开始告诉她有关他已作出的安排的情况，他讲话时的那种居高临下、傲慢之极的神态，不仅表现出了一个男子汉的威风，同时更显出了一位被特殊任命参加在伦敦及其附近地区，收缴小儿钱财的活动感到十分得意的大人物的风貌。
第四十三章
在这一章里大家可以看到机灵鬼溜得快如何终于栽了
“也就是说，你说的你的知己朋友就是你自己，是吗？”又名波尔特的克莱坡先生，在第二天按照他们达成的协议，搬到费金家去之后问道。“上帝，昨天夜里我已经想到这一点了！”
“每个人都是他自己的好朋友，我的亲爱的，”费金尽量讨好地微笑着回答说，“他不论在什么地方，也不可能有个像他自己那么好的朋友。”
“有时也不完全如此，”莫里斯·波尔特摆出一副老于世故的神态说，“你知道，也有些人除了他自己，谁也不会与他为敌的。”
“别信那一套，”费金说，“一个人如果成为自己的敌人，那只是因为他过于把自己看成朋友了；而不是因为他，除了他自己，对谁都喜爱。得了！得了！世界上绝没有这种事。”
“如果有，那也是不应该有的。”波尔特先生回答说。
“那才是正理儿。有些蛊惑人心的家伙说什么，三是个神奇的数字，又有人说七是。两者都不对，我的朋友，都不对。应该说是第一号。”
“哈！哈！”波尔特先生喊叫着说，“第一号万岁。”
“在像我们这样一个小群体中，我亲爱的，”费金说，感到有必要纠正一下这一说法，“我们有一个共同的第一号；就是说，你不能想着你自己是第一号，而不同时想着我也同样是，我们这儿所有的年轻人也都是。”
“哦，真见鬼！”波尔特先生大叫一声。
“你知道，”费金假装没听见他的叫喊接着说，“我们这些人，是如此相互交融在一起，而且利害完全一致，因而也必须如此。举例说，你的目标是尽量关心第一号——也就是你自己。”
“那当然，”波尔特先生回答说，“你这话才差不多说对了。”
“可是！你不能只关心你这个第一号，而不关心我这个第一号呀。”
“你说的是第二号吧。”波尔特先生说，他在自私自利方面的天赋是决不比别人差的。
“不，我不是那个意思！”费金反驳说，“我对你，和你对你自己是一样的重要。”