大卫·科波菲尔(校对)第189部分在线阅读

顷刻间，人头攒动，许多脑袋都拥了上来，要看二十七号读《赞美诗集》，那个小孔让七八个脑袋给层层堵住了。为了解决这种不便，同时让我们有机会和这位货真价实的二十七号交谈，克里克尔先生吩咐打开囚室的门，把二十七号请到过道里来。门打开后，二十七号出来了，我和特雷德尔见了都大吃一惊，因为我们见到的这位改邪归正的二十七号，不是别人，正是乌利亚·希普！
他一眼就认出了我们；他一边往外走，一边说——仍像从前那样扭动着身子——
“你好吗，科波菲尔先生？你好吗，特雷德尔先生？”
他对我们这样一打招呼，引起了在场的所有人的羡慕。我有点觉得，大家都认为他并不傲慢，而且还肯跟我们打招呼，因此感到惊奇。
“呃，二十七号，”克里克尔先生带着惋惜的样子赞赏着他，说，“你今天觉得怎么样？”
“我是很卑贱的，先生！”乌利亚·希普回答说。
“你永远是这样的，二十七号。”克里克尔先生说。
就在这时，另一位绅士极其焦急地问道：“你是不是很舒服呢？”
“很舒服，谢谢你，先生！”乌利亚·希普眼望着那个方向说，“在这儿，比我以前在外面时，要舒服多了。现在我认识到自己干了些什么蠢事了，先生。这就是使我感到舒服的原因。”
听了他的话，好几位绅士都深受感动。第三个提问的人，硬挤到前面，极富感情地问道：“你觉得这儿的牛肉做得怎么样？”
“谢谢你，先生，”乌利亚朝发话的方向瞥了一眼，说，“昨天的牛肉老了点，不太合我的口味；不过，忍受是我的义务。我干了很多蠢事，先生们，”乌利亚带着温顺的微笑，朝四周扫了一眼，说，“我应该毫无怨言地忍受这种后果。”
人群中发出一阵叽叽咕咕的低语声，一部分是对二十七号这种神圣的心境深感满意，一部分是对承包伙食的商人大为愤慨，因为他惹得二十七号抱怨了（克里克尔先生立即将这一抱怨记在记事本上）；叽叽咕咕的低语声平息下来后，二十七号站在我们的正中间，好像自以为他是博物馆里一件应该受到高度夸赞的最有价值的展品。为了让我们这些孤陋寡闻的外行新手，同时开开眼界，传下命令，把二十八号也放出来。
我已经大大吃过一惊了，因此当利提摩先生读着一本劝善书走出来时，我只能感到一种无可奈何的惊讶了！
“二十八号，”一位戴眼镜的绅士说，这位先生此前还一直没有开过口，“我的好朋友，上星期你曾抱怨说，可可煮得不好。打那以后，怎么样了？”
“我谢谢你啦，先生，”利提摩先生说，“已经煮得好多了。要是我可以冒昧地说一句的话，先生，我觉得跟可可一块儿煮的牛奶，可不太正宗。不过我知道，先生，如今伦敦卖的牛奶，掺假太普遍了，真正的纯牛奶，是很难搞到的。”
我觉得，这位戴眼镜的绅士，好像是在支持他的二十八号，跟克里克尔先生的二十七号相对抗，因为他们各自都把自己的人当作手中的法宝。
“你现在的心情怎么样？二十八号？”戴眼镜的提问者问道。
“我谢谢你啦，先生，”利提摩先生回答说，“现在我已认识到自己干的蠢事了，先生。我一想到我从前那些伙伴的罪孽，心里就非常不安，先生；不过我相信，他们是能得到宽恕的。”
“你自己很快活吗？”发问者说，并连连点头，表示鼓励。
“我对你非常感激，先生，”利提摩先生回答说，“我十分快活。”
“现在你心里还有什么想法吗？”发问者说，“要是有的话，就说出来吧，二十八号。”
“先生，”利提摩先生没有抬眼，说，“要是我的眼睛没看错的话，这儿有一位先生，以前就跟我认识。要是让这位先生知道一下，先生，我过去干的那些蠢事，完全是由于我在伺候那班青年人时，过的是一种不动脑子的生活，由着他们把我引上我无力反抗的歧途，这对他也许是有益处的。我希望这位先生能引以为戒，先生，不要因我的冒昧直言而见怪。这完全是为他好。我已经认识到我自己过去干了蠢事。我希望，对于他也有份的一切坏事和罪恶，他也知道悔过。”
听了这话，我看到有几位绅士，都用一只手搭在眼睛上方，好像刚刚走进教堂似的。
“这话为你自己争了光了，二十八号，”那位发问者回答说，“我料到你会这么说的。还有什么别的话要说的吗？”
“先生，”利提摩先生说时稍微抬了抬眉毛，但是没抬眼睛，“从前有个年轻女人，走上了堕落放荡的歧途，我曾竭力想把她拯救出来，先生，但是没能救出。现在我请求这位绅士，如果他办得到的话，请代我转告那位年轻女人，就说她对我干的坏事，我都宽恕她了；另外我也劝她悔过——要是这位绅士肯帮忙，替我转告的话。”
“我深信不疑，二十八号，”发问者回答说，“你提到的这位绅士，听了你这番如此得体的话，一定也会像我们大家一样，深深感动的。我们就不再耽搁了。”
“我谢谢你啦，先生，”利提摩先生说，“先生们，我祝诸位日安，希望你们和你们的家人，也能看到你们的罪恶，并加以改正！”
说完这话，二十八号和乌利亚互相交换了一下眼色，退进了囚室；看起来，他们好像已经通过某种媒介传递过消息了，互相之间并不是完全陌生。他囚室的门关上后，人群中又叽叽咕咕地低语起来，说二十八号是个最体面的人，也是个出色的人物。
“行啦，二十七号，”克里克尔先生带着他的人，走上空出的舞台，说，“你有没有什么事，别人可以替你办的？要是有，就说出来吧。”
“我要卑贱地请求，先生，”乌利亚扭动着他那恶毒的脑袋说，“允许我再给我母亲写信。”
“当然允许。”克里克尔先生说。
“谢谢你，先生！我很为我母亲担心。我怕她不安全。”
有人冒失地问，从哪方面来的不安全？可是却招来了一声愤慨的低语：“嘘！”
“我指的是永久的安全，先生，”乌利亚朝发问的方向扭动着身子说，“我希望我母亲也能达到我的这种境界。要是我不到这儿来，我就永远达不到现在这种境界。所以我希望我母亲也能到这儿来。不管是谁，要是被抓住，送到这儿来，对他们都有好处。”
这种情感使在场的人个个都感到满意——我认为，比那天发生的任何事，都更让人满意。
“来这儿以前，”乌利亚说，说时朝我们偷偷瞥了一眼，那眼神好像说，如果他能做到，他就要把我们所属的外面这个世界彻底摧毁，“我尽干些蠢事。不过现在我对我干的蠢事已经有了认识了。外面的世界里，罪恶太多了。我母亲的身上就有许多罪恶。除了这儿，在这个世界上，到处都没有别的，只有罪恶。”
“你已经大大地变了？”克里克尔先生说。
“哦，是的，先生！”这位前途有望的悔罪者说。
“要是你出去了，你不会有反复吧？”另一个问道。
“哎呀呀，不会的，先生！”