大卫·科波菲尔(校对)第122部分在线阅读

“刚才谋得斯通小姐说的话，你都听到了吧？”斯潘洛先生把脸转向我这边，说，“我请问你，科波菲尔先生，你有什么话要回答我吗？”
当时，我眼前出现的景象是，我的心上人，那位美丽的小宝贝，整夜都在哭泣——她独自一人，又害怕，又可怜——苦苦哀求这个铁石心肠的女人原谅她——再三吻她，给她针线匣，给她小首饰，却毫无用处——她这样悲惨痛苦，完全是为了我——这一番景象，早把我能振作起来的一点尊严减少了不少。恐怕有一两分钟工夫，我全身都在颤抖，虽然我尽了最大的努力来进行掩饰。
“我没有什么可说的，先生，”我回答说，“我只能说，一切全是我的错。朵拉——”
“请你叫她斯潘洛小姐。”她的父亲威严地说。
“——是听了我的劝诱和说服，”咽下那个较为冷淡的称呼，接着说，“她才答应把这件事瞒起来的。对此我感到非常后悔。”
“这全是你的错，先生，”斯潘洛先生一面在炉前地毯上来回踱着，一面说，由于他的领饰和脊椎都太僵硬，说话时，不是单用头，而是用整个身子来加强他的语气，“你做了一件偷偷摸摸、行为不当的事，科波菲尔先生。我请了一位绅士去我家，不管他是十九岁、二十岁，还是九十岁，我是信任他才请他的。要是他辜负了我的信任，那他就做了一件很不光彩的事，科波菲尔先生。”
“我向你保证，我也觉得是这样，先生，”我回答说，“不过，在这之前，我从来没有想到这是不光彩的。说老实话，真的，斯潘洛先生，在这以前，我从来没有这样想过。我爱斯潘洛小姐，都爱得——”
“呸！胡说！”斯潘洛先生说，脸都红了，“请你别当着我的面，说什么你爱我女儿了，科波菲尔先生！”
“我要不是那样，还能替自己的行为辩护吗，先生？”我尽量低声下气地说。
“你要是那样，就能替自己的行为辩护了吗？”斯潘洛先生突然在炉前地毯上站住，说，“你有没有考虑过你自己的年龄、我女儿的年龄，科波菲尔先生？你有没有考虑过，破坏了我女儿和我之间应有的信赖，是怎么一种情况？你有没有考虑过我女儿的社会地位，我为她计划的前途，遗嘱里要遗给她什么？所有这一切，你都考虑了吗，科波菲尔先生？”
“我恐怕考虑得很少，先生，”我回答说，说这话时，我尽量对他表示恭敬，同时又表示歉意，“不过请你相信我，我已经考虑过自己的社会地位。在我跟你解释这件事时，我们已经订了婚——”
“我请你，”斯潘洛先生说，说时用一只手使劲往另一只手上一拍，比我以前见到他时更像潘趣——即使在我失望之中，我也忍不住注意到这一点，“别跟我说什么订婚不订婚的事，科波菲尔先生！”
那位丝毫不动声色的谋得斯通小姐，轻蔑地笑了笑。
“当时我对你说明我的境况有了变化时，先生，”我又开口说，这回用的是新的方式，代替了原来他听了很不顺耳的说法，“我不幸已经连累了斯潘洛小姐，开始要她跟我一起保守这一隐秘的行为了。虽然我的境况有了变化，但我已竭尽全力来改善我的这种境况。我敢保证，到时候我的境况一定会得到改善的。你可以给我时间吗——不论多久都成？我们两个，都还很年轻——”
“你这话倒还说得没错，”斯潘洛先生插嘴说，他不住地点着头，还使劲地皱起眉头，“你们两个，都还很年轻。这全是在胡闹。别再这么胡闹下去了。把你的那些信拿回去，扔到火里烧了。把斯潘洛小姐的信交给我，让我也把它们扔进火里。你也清楚尽管我们今后的交往，只能限于在博士公堂，但我们可以一致讲定，过去的事，以后再也不要提了。行了，科波菲尔先生，你并不是个不明事理的人；这是个通情达理的办法。”
不。我不能同意这个办法。我很抱歉，可还有一种比理性更为重要的东西。爱情就高于尘世的一切，而我爱朵拉，爱得五体投地，朵拉也爱我。不过我并没有这样说明，我尽量把话说得婉转些，但是把这层意思都暗示出来了，在这件事情上我决不让步。我并不认为自己这样做很可笑，不过我知道，我的态度是很坚决的。
“很好，科波菲尔先生，”斯潘洛先生说，“这么说，我得设法管教管教我的女儿了。”
谋得斯通小姐发出一声意味深长的声音，吐了长长的一口气，既不是叹息，也不是呻吟，而是两者兼而有之，以这表示了自己的意见，意思是斯潘洛先生打从一开始就该这么做的。
“我一定要设法，”斯潘洛先生经她这么一支持，便说，“管教管教我的女儿了。你拒绝拿回这些信吗，科波菲尔先生？”因为我已经把那些信放在桌子上。
是的。我对他说，希望他不要见怪，我决不能从谋得斯通小姐手中拿回这些信。
“也不能从我手中拿回去？”斯潘洛先生说。
不能，我尽可能恭恭敬敬地回答说，也不能从他手中拿回这些信。
“好吧！”斯潘洛先生说。
接着是一片沉默。这时，我拿不定主意，是立即离开呢，还是继续待在那儿。后来，我终于悄悄地退向门口，正打算对他说，考虑到他的心情，也许我最好还是离开这儿。可是，这时斯潘洛先生一面尽力把双手插进上衣口袋，一面怀着大体上我应该称之为十分诚恳的口气说：“科波菲尔先生，我可不是个没有一点财产的人，而我的女儿，是我最亲近、最宠爱的亲人。这你大该也知道吧？”
我连忙对此作了回答，大意是说，我因这种胆大妄为的爱情犯了错误，但我希望他不要以为我在其中还有着贪财图利的动机。
“我提到这一点，并不是那个意思，”斯潘洛先生说，“要是你真的贪财图利，科波菲尔先生，那对你自己，对我们所有的人，倒是好了——我的意思是说，要是你考虑得更慎重周全一些，不像现在这样完全随着年轻人的性子胡闹一气，那就更好了。不，我这只是从另一个完全不同的观点来问你的。你大概也知道，我会留点财产给我的孩子吧？”
我确实那么想的。
“博士公堂里，”斯潘洛先生说，“有关人们立遗嘱的事，我们每天都能看到他们种种莫名其妙、出尔反尔的行为——在一切事物中，人们的反复无常，在这件事上也许表现得最为奇特了——有了这种经验，想必你也认为我的遗嘱已经立下了吧？”
我低下了头，表示同意。
“我已经替我的孩子安排妥当了，”斯潘洛先生以更加诚恳的态度说，一面交换着用脚尖和脚跟支着身子，一面缓缓地摇着头，“我决不会让现在这种年轻人的胡闹来影响我的安排。这完全是一种愚蠢的行为，完全是瞎胡闹。用不了多久，便会变得比一根羽毛还无足轻重。不过，如果这种胡闹的蠢念头不立即彻底打消，那我也许——我也许一着急，就不得不派人守着她，千方百计保护她，以免她在婚姻方面受到任何愚蠢行径造成的后果。好了，科波菲尔先生，我希望，你不要逼得我，非要打开生命之书那已经合上的一页不可（即使只打开一刻钟），也不要逼得我，非要打乱我早已安排好的大事不可（哪怕只打乱一刻钟）。”
这时，他的神态宁静安详，有着一种夕阳西下时的安谧静穆，使我深为感动。他是那么平静，那么从容——虽然，他已经把他的大事安排得非常妥帖，非常周密——他是个想起这种事来自己也会感动的人。我真觉得，由于他对整个这件事深有所感，泪水都从他眼睛中涌出来了。
可是我有什么办法呢？要我割舍朵拉，割舍自己的心，是不可能的。他要我最好花一个星期时间考虑考虑他的话，我又怎么能回绝他说，我用不着花一个星期来考虑？然而我又怎么能不知道，不管多少星期也影响不了我的这种爱情呢？
“在这期间，你还可以跟特洛伍德小姐，或者跟任何一个稍懂世事的人谈谈，”斯潘洛先生用双手整理着自己的领巾，说道，“花上一个星期，科波菲尔先生。”
我答应了，接着尽量摆出沮丧失望但又坚定不移的神情，走出了房间。谋得斯通小姐的浓眉盯着我走到门口——我只说她的眉毛，而不说她的眼睛，是因为在她那张脸上，眉毛要重要得多——她当时的样子，跟她以前每当早上坐在布兰德斯通我家起居室里时，几乎是一模一样。因此，我觉得，我好像又做不出功课了，那本可怕的旧拼音课本又沉重地压在我的心头——那本书上有许多椭圆形的木刻插图，在我童年的想象中，那形状就像是眼镜上取下的镜片。
我回到事务所，捂住脸没有去看老提费和别的人，在自己那张摆在角落里的办公桌前坐了下来，想着这场突如其来的地震，精神痛苦万分，心里咒骂起吉卜来；想到朵拉，更是心忧如焚。我自己也感到奇怪，当时怎么竟没有拿起帽子，疯了似的直奔诺伍德。一想到他们怎样恐吓她，把她弄得痛哭流涕，而我却没能在那儿安慰她，我就痛不欲生。因此我立刻给斯潘洛先生写了一封荒唐的信，恳求他不要拿我厄运的后果去责罚他女儿。我恳求他，千万不要伤害她那温柔的天性——不要摧残一朵娇嫩的鲜花。回想起来，我在那封信中说话的口气，总的说来，好像并没有把他看成是朵拉的父亲，而把他看成是一个吃人的妖怪，或者是旺特里的毒龙[3]。我把这封信写好，在他回来之前放在他的办公桌上。他回屋之后，我从他办公室半开着的门中看到，他拿起信来拆看了。
那天整个上午，他都没再说什么。不过到了下午，在他离开事务所之前，他把我叫进了办公室，对我说，我完全用不着为他的女儿的幸福担心。他说，他已经对她说清楚，说这只不过是一场胡闹而已。除此之外，他没有再对她说什么。他相信，他是个非常宽容慈祥的父亲（确实如此），我大可不必为她担心。
“要是你还要犯傻，固执己见，科波菲尔先生，”他说，“那我只好又把女儿送到国外，再住上一段时间了。不过我想你还不至于如此。我希望你过上几天就会变得聪明起来。至于谋得斯通小姐，”因为我在那封信里提到她，“对于她的警觉，我表示敬意，也很感激。不过，我已严令她不得再提这件事了。科波菲尔先生，我的全部要求，就是忘了这件事。你应做的一切，科波菲尔先生，也就是忘了这件事。”
应做的一切！在我给米尔斯小姐的短信中，我满腹心酸地引用了这句话。我用伤心的讥讽口气说，我应做的一切，就是把朵拉忘了。可是这应做的一切，是什么啊？我央求米尔斯小姐当晚能让我去看她。要是得不到米尔斯先生的许可，我求她在放有熨衣机的后厨房里悄悄见我一面。我对她说，我的方寸已乱，只有她，米尔斯小姐，才能使它恢复正常。署名时，我自称是她的“快要发疯的朋友”。在打发信差送出之前，我又把信看了一遍。这时，我不禁觉得，这信写得有点像米考伯先生的风格。
不过，我还是把信发出了。晚上，我来到米尔斯小姐家的那条街上，在那儿来回地走着，直到米尔斯小姐的女仆终于出来，领我穿过地下室外面的通道，进了后厨房。后来我完全有理由相信，要不是米尔斯小姐喜欢离奇神秘，我是完全可以从正门进去，让我进入楼上的客厅的。
在后厨房里，我疯了似的胡言乱语了一通，这正是我当时应有的情况。我想，我去那儿，本来就是让自己去出丑的，这会儿确实也做到了。米尔斯小姐已经收到了朵拉的一封急信，告诉她事情全部都让人发现了，信上说，“哦，求你千万到我这儿来一趟，朱丽娅，千万，千万来一趟！”可是米尔斯小姐不相信，她去了会受到那家大人的欢迎，所以还没有去。于是我们两个都被困在撒哈拉沙漠中了。