大卫·科波菲尔(校对)第105部分在线阅读

她腰板直挺地坐在扶手椅里，神态威严，不动声色，沉着冷静，好像什么都不能惊扰她似的。佩格蒂先生站在她的面前，她目不转睛地看着他。佩格蒂先生同样也目不转睛地看着她。罗莎·达特尔犀利的目光，把我们全都看在眼里。有一会儿工夫，谁也没有开口。斯蒂福思太太示意要佩格蒂先生就座。佩格蒂先生低声说：“太太，在你府上我坐下来不自在，我还是站着的好。”接着又是一阵沉默。最后，斯蒂福思太太终于开口了：
“我知道你为什么来这儿，我很抱歉。你对我有什么要求？想要我做什么？”
佩格蒂先生把帽子夹到腋下，在胸口摸到艾米莉的信，掏出来展开，递给了她。
“太太，请你看看这封信，这是我外甥女亲笔写的！”
她以同样威严、冷静的态度看了看信——我能看出，信的内容一点也没有使她感动——看完后，把信还给了佩格蒂先生。
“她这儿说，‘除非他把我娶作太太带回来，’”佩格蒂先生用手指指着这句话说，“我到这儿来，就是想知道，太太，他能不能履行这句话。”
“不能。”斯蒂福思太太回答说。
“为什么不能？”佩格蒂先生问。
“办不到，那样他就要失身份了。你不能不知道，她太配不上他了。”
“你可以把她提高呀！”佩格蒂先生说。
“她没有受过教育，无知无识。”
“她也许不是那样，也许是那样，”佩格蒂先生说，“我可认为不是那样，太太，不过对这类事，我断定不了。那你就教育她，提高她吧！”
“我本来不愿意把话说得太明白，既然你逼我说，那我就说了。即使别的不说，就凭她有那么些寒碜的亲戚，这件事也就不可能办到了！”
“请听我说一句，太太，”佩格蒂先生心平气和地慢慢说道，“你知道，疼你的孩子是怎么一回事。我也一样知道。我的这个外甥女儿，即使是我亲生孩子的一百倍，我对她的疼爱，也不能再深了。可是，你不知道把孩子丢了是什么滋味，但我知道。要是世界上的金银财宝全是我的，为了能把她赎回来，我也可以一个子儿都不留！这次只要你能救她，不让她丢脸，我们永远不会让她因我们丢脸。我们这些眼看着她长大的人，跟她一块儿过日子的人，多年来把她当命根子的人，从今以后，一个也不再见到她那可爱的小脸蛋，我们都情愿。我们情愿一切都由着她；我们情愿从远处惦念着她，好像她是在另一个太阳和天空下；我们情愿把她托付给她的丈夫——也许还有她的孩子——一直等到我们在上帝面前全都一律平等的时刻，我们就心满意足了！”
他这番看似粗鲁的雄辩，并不是全无效果。斯蒂福思太太虽然仍保持着她那傲慢的态度，可是答话的口气已经有所软化。她回答说：
“我不作任何辩护，我也不作任何反驳，不过我很抱歉，我不得不再说一遍，这是不可能的。这样的婚姻，会无可挽救地损害我儿子的事业，毁掉他的整个前途。这种事，现在决不可能有，今后也永远不会有，没有比这一点更清楚的了。如果要做什么别的赔偿——”
“我正看到一张相像的脸，”佩格蒂先生闪着坚定而炯炯的目光，插嘴说，“这张脸，跟在我的家里，在我的火炉旁，在我的船上——还有哪儿没有？——看着我的那张脸，一模一样。看起来笑嘻嘻的，很友好，可是竟这般阴险奸诈；想到这一点，我就气得简直要发疯。要是这张相像的脸，想到要用钱来赔偿对我那孩子的糟蹋和摧残时，竟没有发烧通红，那就跟那张脸一样坏了。而这张脸竟还是一位太太的，我认为那就更坏了。”
这时，她的神色突然变了，气得满脸通红，双手紧抓住椅子的扶手，用一种不容异说的态度说：
“你在我们母子之间，挖了这样一道深沟，你拿什么来赔偿我？你的爱比起我的爱来，算得了什么？你们的离散，比起我们的离散来，又算得了什么？”
达特尔小姐轻轻地碰了她一下，俯下头来，跟她悄声说了什么，可是她一句也不听。
“别说，罗莎，一句话也别说！让这个人听我说！我的儿子，一直是我生命的一切，我的心思全用在他的身上。从他小时候起，他要什么，我就依他什么。从他出生那天起，我就从来没有跟他分开过——可现在，居然一下子跟一个穷丫头混在一起，躲开我了！为了这个丫头，用成套的欺骗手段来报答我对他的信任，为了她，竟离开了我！为了这种可鄙的迷恋，他居然把对母亲应尽的责任，应有的孝心、敬爱、感激，全都撇开不管了——而这本该是他一辈子每天、每小时都应加强、什么也打消不了的责任！这难道不是对我的伤害吗？”
罗莎·达特尔再一次想要安慰她，但还是没有效果。
“我说，罗莎，你一句话也别说！要是他能为最微不足道的东西孤注一掷，那我也能尽我所有，为一个更伟大的目标搏上一搏。他爱去哪儿就让他去哪儿吧，反正我疼他，给了他钱！他想用长期在外不见我来制服我吗？要是他那么想，那他就太不了解他的母亲了。他什么时候抛开他的妄想，那就什么时候回来；要是他不肯抛开，只要我还能举手表示不准，那他不论是死是活，都永远休想走近我，除非他永远跟她脱离关系，低三下四地来我这儿，求我饶恕他。这是我的权力，这是我非要他承认不可的。这就是我们两人之间的分歧。难道这，”她带着开始时那种傲慢、容不得别人的神气，看着来访的人说，“不是对我的伤害吗？”
我听见和看见这个母亲说这番话的时候，就像听见和看见那个儿子在公然违抗她似的。所有我以前在斯蒂福思身上看到过的刚愎和任性，现在在她身上也看到了。对于斯蒂福思的滥放的精力，我本有所了解，通过这一切，也使我对他母亲的性格有了认识。我看出，在最激动的时候，他们母子俩完全一样。斯蒂福思太太现在又恢复了她原先的克制，她大声对我说，再听下去，再说下去，全都毫无用处，她要求谈话到此为止。她带着高傲的态度，站起身来，准备离开客厅。这时，佩格蒂先生表示，她根本用不着这样，“你用不着害怕我会拦住你，我没有更多的话要说了，太太，”说着他就朝门口走去，“我来时，没抱什么希望，我走时，也不指望什么。我已经做了我认为应该做的事。不过我从来不曾指望，在我站立的这个地方，能得到什么好处。这家人对我和我家的人太凶恶了，凶恶得简直使我脑子变得不正常，根本就不指望什么了。”
说完这话，我们就走了，把她撂在了椅子旁边，看上去就像是一幅仪态高贵、面目端正的画像。
我们出来的时候，要经过一条砖头铺地、顶上和两旁全是玻璃的走廊，走廊的顶上爬着一架葡萄，叶子和嫩枝都绿油油的。那天天气晴朗，通向花园的两扇玻璃门正开着。当我们走近门口时，罗莎·达特尔悄悄地从那儿走了进来，并且叫住了我。
“你可真行，”她说，“居然把这样一个家伙带到这儿来！”
她的愤怒和轻蔑竟如此强烈，使她的脸蒙上一片阴暗，深黑的眼睛中射出凶光，我没有想到这竟会出现在她的这张脸上。那被锤子打出的疤痕，跟平常激动时一样，又变得十分明显。我看着她时，那疤痕又像我以前见过的那样跳动起来，她举起手来，朝上面拍打了一下。
“这个家伙，”她说，“值得支持，值得带到这儿来，是吗？你真是个好样的！”
“达特尔小姐，”我回答说，“你总不至于不公正到责备起我来吧！”
“你为什么要弄得两个疯子斗起来呀？”她回答说，“难道你不知道这两个人又任性，又骄傲，都像个疯子吗？”
“这是我造成的吗？”我回答说。
“是你造成的！”她回嘴说，“你为什么把这个人带到这儿来？”
“他是个受了重大伤害的人，达特尔小姐，”我回答说，“你也许还不知道呢。”
“我只知道，”说着，她用一只手按住胸口，仿佛要把心中猛烈的风暴压住，不让它喧嚣似的，“詹姆斯·斯蒂福思的心坏透了，丝毫不讲信义，是个没良心的人。可是我何必知道，何必在乎这个家伙，以及他那个普普通通的外甥女呢？”
“达特尔小姐，”我说，“你把人家的伤口弄得更深了。本来已经够深的了。在临别时，我只想说，你太冤枉他了。”
“我并没有冤枉他，”她回答说，“他们本是卑劣下贱、一文不值的一伙。我还要给他的外甥女一顿鞭子呢！”
佩格蒂先生一声不响地走了过去，走出门外。
“哦，可耻，达特尔小姐，可耻呀！”我气愤地说，“他是个清白无辜的人，你怎么还忍心拿脚踩他呢！”
“我要把他们全都踩在脚下，”她回答说，“我要推倒他的房子，我要在他外甥女的脸上烙上字，给她穿上破衣服，把她赶到大街上，让她活活饿死。要是我有权审判她，就叫人这样治她。叫人治她？我会亲手治她！我恨透她了。要是我能拿她不要脸的行径，当面骂她一顿，不管哪儿，我都要赶去骂她。即使要追赶到她的坟墓里，我也要去。要是有句什么话，在她临死时听了能得到安慰，而这句话只有我能说，哪怕要了我的命，我也决不说。”