夜天子(校对)第445部分在线阅读

　　京城里的混混儿泼皮子胆子本来就很大，坑蒙拐骗、敲诈勒索，无恶不作，大约从百十年前开始，风气变得愈加败坏，便有一些泼皮无赖开始专门敲诈外地人了。
　　这外地人中，尤其以进京跑官或者述职的官员们最是谨小慎微，也最好敲诈，只要随便制造点事端，这些外地官员大多会抱着息事宁人的态度用金钱解决，如此一来这些泼皮也就愈发嚣张了。
　　也曾有巡街御史嫉恶如仇，曾经严厉打击过这种行为，不过这种事儿是站禁之不绝的，你打一次，顶多消停三两个月，然后便故态复萌。而且这些人大错不犯，真要抓起来也关不了几天，这也愈发助长了他们的气焰。
　　今日收了银子替人办事的这些泼皮，就是北京城里一帮擅长“枉诈”的惯犯。他们抄小路赶到前方路口后，其中一个泼皮便和头儿商量道：“大哥，咱们今儿准备整么弄啊，‘放鸽’怕是不成，‘死钓’也不妥当，只有‘活钓’和‘横钓’了，用哪一招好？”
　　这小子说的都是他们行内的黑话，放鸽就是找女人色诱，只要你上当，两人睡在床上，马上就有人冲进门来说他是那女人的丈夫，告你拐带妇人，你不想经官？成啊，拿钱平事吧，这就叫‘放鸽钓’。
　　‘死吊’是找一具病死或者饿死的尸体，更毒的是直接找个乞丐弄死，趁着天黑往你家门前一吊，不怕你不拿钱，不但得拿钱，还得拿出挺丰厚的一笔钱。
　　如果真要有那不信邪的人，你就保佑你一定会碰到一个断案如神的清官大老爷吧，要知道，敢这么干的人，跟衙门里的皂隶、胥吏之间也有勾结，就算最后证明你没罪，也能折腾的你扒层皮。
　　至于活吊方法就更多了，比如说找个眉目清秀、口齿伶俐且负案在身的同伙，装成一副落魄的可怜相，央求你收留他，只要管口饭，就是不给工钱都行。
　　蛤要你动了怜悯之心又或者是贪图劳力便宜，而把他收留了，那么捕快随后就会出现，一个窝藏逃犯的罪名，就能把你折磨的欲仙欲死，此之谓活钓。
　　横钓么，那就是不讲究什么技术含量，碰瓷儿、故意制造纠纷等等都可以，只要你嫌麻烦，那就得拿钱摆平，不过这样捞的钱却也最少。
　　然而他们今天唯一的任务就是阻挠叶小天回到客栈，而不是为了从他身上讹诈钱财，这样的话，显然横钓就是最恰当的手段了。
　　果然，那位大哥摸着下巴想了想，吩咐道：“就用横钓吧，老王，你准备一下，一会儿我弄惊他的马，撞你一跤。小四儿，你赶紧去把洛捕头喊来，叫他准备收人！”两个被点名的手下连忙答应一声，各自准备去了。
　　宫里面，万历皇帝沉着脸色默坐良久，就见锦衣卫指挥使宇无过脚步匆匆地走到他面前单膝跪倒，顿首听命。万历皇帝一字一句地吩咐道：“你去，立即把叶小天抓起来，审出他的幕后黑手！”
第44章
点睛
　　叶小天策马行走于长街之上，街上行人十分稠密，纵不得马，叶小天只能缓辔而行，正行走间，旁边忽然走来一个短褐大汉，肩上扛一条扁担，扁担头上还绕了几圈绳子，一看就是个挑夫。
　　那挑夫东张西望、晃晃悠悠地到了叶小天身侧，忽有两个醉汉踉跄而来，那挑夫见状赶紧一跳，身子一侧给他们让开了道路，可他忘了自己肩上还扛着扁担，身子一侧，那扁担正好抽在马眼上。
　　那马痛得嘶鸣一声，便向前奔去，骑在马上的叶小天吃了一惊，急忙用力勒马缰绳，大叫道：“快闪开，马惊了！”
　　“哎哟！”
　　前边一个担着菜挑子的老汉躲闪不及，一屁股坐在地上，叶小天用力勒住了马缰，急急翻身下马迎上前去，问道：“老丈，你没事吧？”
　　“你不要走！你不要走！”
　　那老汉也不管撒的一地的萝卜、菘菜，只管扯住叶小天的衣袖，大呼道：“撞人啦！纵马撞人啦！大家快来看看呐！”
　　叶小天一见这情形，就知道碰上了无赖汉，心中十分不悦，不过如今身份不同，又不好发作，便道：“老丈不必叫嚷，你若无恙，我向你赔个不是。你若受了伤，在下给你看病，绝不会一走了之的。”
　　那老汉一听墩着屁股大骂起来：“放屁！老子差你那几文钱？你这是羞臊老夫，京城长街之上，你敢纵马行凶？我不管你是什么人，总要你还我一个公道！来人呐！快来人呐！有人纵马行凶啊，究竟有没有人管啊？”
　　老汉正叫着，便有一个捕快喳喳呼呼地赶了过来：“什么事什么事，都让让、让让！”
　　叶小天笑了，他可是土生土长的京城人氏，又在天牢当过牢头儿，对这做捕快的同行究竟是个什么德性他再了解不过，眼前这情形一瞅就明白了，有人要‘枉诈横钓’，这个捕快就是他们在官府里的‘接应人’。
　　那捕快到了叶小天面前，眉挑眼斜地道：“你，干什么的？就是你纵马伤人呐？”
　　叶小天抬手制止了部下的蠢动，平静地道：“本人是贵州铜仁府推官，进京述职的。方才这马被一个挑夫的扁担伤了眼睛，一时控制不止，不慎撞倒这老汉，并非有意纵马。”
　　那捕快嗤笑道：“是有意还是无意，你说了不算！总之人是被你伤了，你看怎么办呐？”
　　叶小天素知这些京城捕快目高于顶，不大把外地官儿放在眼中，更不要说自己这位铜仁府推官了，估计这位捕快老爷压根就不知道铜仁在哪儿。叶小天便道：“若是伤了人，自应赔偿医药费，就请这位捕头给断一下吧，本官还有事在身，不克久留。”
　　那捕快笑了：“吆喝，还挺傲啊！我说这位推官老爷，这儿是京城，不是你那一亩三分地，有什么架子，你都给我收起来！”说着，问那坐在地上大呼小叫的老汉，道：“你怎么样啊？”
　　那老汉苦着脸道：“我不行啦，我的腿摔断啦，路也走不了啦，这菜也都踩烂了。”
　　那捕快道：“得嘞，这位推官老爷，今儿你算是摊上事儿了。您是官，小的可处治不了这桩案子，请您往顺天府走一趟吧。”
　　叶小天眉头一皱，他本想拿点小钱了事，却没想这些人的胃口这么大，用经官来吓唬自己，看来是想大大的勒索一笔啊。叶小天忍住气道：“你们究竟要多少，给个价吧！”
　　那捕快脸色一变，扬起量天尺道：“什么叫我给个价，我说这位推官老爷，你这是诬指本捕快与这百姓合伙诈你钱财吗？要这么说，我更不能放过你了，什么都别说了，请您往顺天府去，请我们推官老爷给您断一断吧，小的可做不了主！”
　　叶小天至此不免有些怀疑起自己的判断来，莫非这卖菜百姓并非枉诈团伙的，这个适时赶到的捕快也真是凑巧，并非他们在衙门里的接应人？叶小天有心小事化了，奈何那老汉不依不饶，也不肯接他的银钱，旁边那捕快又不断催促，叶小天无奈，只好跟着他们往顺天府赶去。
　　※※※
　　叶小天这边被人拦住，那边陶主事便换了一身衣裳，带着那个“管家”急急赶往三宝客栈。李秋池是认识这位陶主事的，一听他来，不禁大为惊讶，因为自家东翁就是去见他的，怎么他却赶来客栈了？
　　李秋池带着苏循天急忙把陶主事请进自家包下的客栈，奉了茶上来，便道：“陶大人，我家东翁一早便往贵府拜访了，怎么大人你却赶来客栈，莫非大人和我家东翁不曾遇见。”
　　陶主事一脸紧张地向苏循天看看，李秋池会意道：“无妨，这是我家东翁心腹弟兄，无需避讳，大人有话请讲！”
　　陶主事深深吸一口气，回首对那“管事”道：“把信物给我！”
　　那管家听了，便自怀中抽出一口宝刀，双手递于陶主事。如今正值隆冬，他们穿的都是宽大的冬袍，怀中藏一口刀非常容易。
　　李秋池和苏循天一见那口刀，顿时吃了一惊，这口刀是当初叶小天带华云飞、毛问智追入十万大山寻找遥遥下落时，从对头那儿得到的一件战利品，因为它削发如泥，是口宝刀，从此便成了叶小天的随身佩刀。
　　李秋池和苏循天见这口刀是叶小天的随身之物，马上就知道叶小天遇上了大麻烦，不禁紧张地问道：“陶大人，这是……”
　　陶主事肃然道：“本官与你家东翁虽相识日短，却情投意合，相交莫逆。李先生应该也是知道的。”
　　李秋池忙道：“是！学生明白，否则东翁也不会往贵府拜访了。还请大人明示，我家东翁究竟怎么了？”
　　陶主事挣扎了一下，才顿足道：“食君之禄，本不该……嗨！可是我相信叶贤弟是冤枉的，受他之托，还是对你们说了吧！”
　　苏循天听他吞吞吐吐，急得不行，赶紧道：“这位大人，那你就快说啊，我家大人究竟怎么啦？”
　　陶主事沉声道：“不瞒你们说，昨夜皇帝召众文武入宫观赏焰火，突发重疾，今日方才被救醒，查找病因，却是中了魇偶之术！如今查来查去，查到了叶贤弟身上，皇上已经命锦衣卫把他抓起来了。”
　　“什么？”
　　李秋池一听大吃一惊，皇帝昨夜突然发疾，这事他是知道的，叶小天今儿去陶府，就是为了此事。可接下来的事他就不知道了，万万没想到这件事竟然牵连到自家东翁身上。
　　以魇术咒杀天子，这是什么罪？汉武帝是何等英明，可小人弄奸，诬告太子使巫蛊之术害皇帝，汉武帝也是不顾父子之情，把太子给杀了啊。一念及此，李秋池不禁手脚冰凉。
　　陶主事唉声叹气一番，又道：“叶贤弟被抓走前，将此刀付于我，让我以此刀为信物，传几句话给你们。”
　　苏循天赶紧问道：“我家大人怎么说？”
　　陶主事道：“叶贤弟说，他是冤枉的，但此番被抓，是否能够昭雪冤屈，实难预料。他叫我告诉你们，速去接了他的家人，暂且避出京城，如果他能洗脱罪名，自会与你们相聚。如果他不幸……还请你们妥善安置他的父母家人，他在九泉之下，也会感激你们……”
　　陶主事说到这里，声音一阵哽咽，他拾起衣袖擦了擦眼泪，对李秋池道：“本官身份敏感，不能久留，这就告辞了，你等……好自为之吧！”
　　李秋池听了陶主事的话，一时间心乱如麻，只能强打精神对陶主事道：“有劳大人！”
　　陶主事出了客栈，纵马赶出一段路，扭头看了眼那客栈，心有余悸地道：“幸好不曾露出马脚！”
　　旁边那管事阴沉沉地一笑，道：“只要他们接了叶小天的家人逃走，叶小天就将百口莫辩，如果他们有胆子劫狱，那就更妙了，呵呵呵！陶大人，这件事你办得好，如今你要做的，就是把嘴巴闭紧，不然……后果你是知道的！”
　　陶主事连忙道：“是是是，我明白，请回复国舅，下官知道该怎么做！”他现在是真的知道了，在他成功的骗到叶小天的信物之后，李国舅派来的这个心腹就把计划向他和盘托出了。陶主事一听他们居然干出这样的事情，当真吓得亡魂皆冒。
　　可那“管家”说了，如果他此时收手，“管家”会代替他去客栈传讯儿，事情成了，没有他半点功劳。如果事败，他也会被咬成同伙，无论如何脱身不得。思来想去，陶主事别无选择，只得横下心来答应了。如今想想计划至此可谓天衣无缝，只要叶小天的部属此刻有任何异动，到了天子面前就是无从辩解的罪状，又暗自庆幸自己选对了路。
　　李秋池和苏循天把陶主事“主仆”送出客栈，甫一返回，苏循天便急道：“大人真是个招灾惹祸的灾星，怎么又陷进这样的塌天大案里去了，怎么办，现在可怎么办？”
第45章
临危
　　苏循天虽说足智多谋，可他以前哪曾经历过这种事情，他只是个讼师啊。听苏循天一问，李秋池忧心忡忡地道：“先请哚妮姑娘来，不！我去！你立即召集众人，收拾行装准备离开！”
　　苏循天去召集全部人马，李秋池则赶到哚妮的居处，轻轻叩了叩房门。今天哚妮没有去叶家，叶小天自从到了京城，还不曾带她出去游玩过，昨儿就和爹娘说好，今天要带哚妮去庙会。
　　哚妮打扮的漂漂亮亮的，正在房间里绣着荷包打发时间，忽听敲门声，只道叶小天回来了，笑逐颜开地跑去开门，一见李秋池沉着脸色站在门口，不由一愣。
　　李秋池道：“哚妮姑娘，东翁出事了，快请至庭中，容学生一一禀明。”
　　这里是哚妮的居处，他一个男人不方便进去，他把哚妮引到厅中，把陶主事送来的消息一说，又把叶小天的那口佩刀给她看，哚妮听了顿觉五雷轰顶。
　　泪光迅速蒙上了她的眼睛，哚妮颤声问道：“李先生，小天哥不可能谋害皇帝啊，他进京是求封来的。”
　　李秋池满脸阴翳，沉重地道：“我知道，可是这种事，即便英明如汉武，也是宁杀错，毋放过。自古宫中一旦发生巫蛊、魇偶之类的邪术害主，向来是腥风血雨，人头滚滚，恐怕……”
　　哚妮娇躯一颤，道：“那怎么办？”
　　这时苏循天急匆匆地走来，道：“哚妮姑娘，李先生，人已经召齐了。”
　　李秋池道：“陶主事传来东翁的吩咐，叫我们带了他的家人，暂且离开京城躲避，如果他能平安脱险，自会与我们相聚，如果不幸……也不至于叫人一锅端了。”
　　苏循天急道：“来不及详细商量了，恐怕锦衣卫片刻即到，咱们还是去接了老爷子、老夫人一家人，边出城边谈吧。”
　　哚妮红着眼睛站了起来，道：“我不走！我要留下陪小天哥！”
　　苏循天急道：“哚妮姑娘，你留下来无济于事啊，咱们还是先行离开吧！”
　　哚妮道：“方才李先生说，但凡涉入这样的案子，大多都是凶多吉少。我们要是走了，就再无一个肯帮小天哥的了，他岂不是死定了？我要留下，生，一起生！死，一起死！”