春秋我为王(校对)第865部分在线阅读

　　至此，柳下越已经离开中原整整三年，在这里，柳下越见到了他梦寐以求的汗血宝马，但他此时已沦为奴隶，随从也离散殆尽，无从购买名马回归中原了……
　　又在大宛被拘押半年后，恰逢这一任塞王病死，伊塞顿各部大乱，大宛爆发了奴隶的暴动，柳下越才终于找到机会出逃。因为害怕被追捕，他不敢往东，只能先向西南行，不偏不倚，就进入了一处名叫“巴克特里亚”的地域，后来他才知道，这里又被称之为“大夏”，是波斯帝国的一个边疆郡……
　　“大夏，距离雍都万里之遥，其地方千里，居民多为塞种，被波斯人统治。波斯人与塞人等行国部落不同，倒是与中原颇为相似，定居一处耕种田地，种植稻子和麦子，许多地方还出产葡萄酒。”
　　“波斯的贵人很喜欢东方的丝绸，却又无法与中原建立联络，只能通过沿途各邦国中转贸易，一匹在中原寻常的丝帛，在波斯可以卖到天价！”
　　“故而臣觉得，两国或许可以建立贸易，于是就想去拜访其王。臣便在大夏盘桓数月，学会了波斯话，又依靠从大宛出逃时偷来的一匹汗血马，换取了一身好衣物，置办了礼品，自称是来自东方丝国的使者，请求郡上的总督带我去波斯的都城，大夏总督是波斯王的亲族，对臣的话将信将疑，只是诧异于臣与胡人颇为不同的外貌，这才愿意为之引见，毕竟，他也曾经听说过东方丝国的传闻。”
　　“直到在大夏总督派人护送下继续西行，臣才知道波斯之大，远远超出我的想象。其国分为数十个郡，臣估量了一下，倘若把所有郡算到一起，只怕比整个中原的赵、秦、楚、燕、越各国加起来，还要大……”
　　“每个郡管辖的大小城镇有数百座，城中有集市，波斯人喜好商贾，用车船经商，通过通衢六道，可以跨越数千里运到另一个郡去。他们用银作钱币，钱币铸成波斯王容貌的样子，国王死去，就改换钱币。波斯还有文字，有诗书。”
　　抵达这里后，柳下越才第一次遇到了一个文明程度堪比中原，甚至在许多地方还要超过中原的庞大帝国，在波斯看到了的一切，都让他惊叹不已，同时也惊觉，原来山外还有山，中原，或许并不是这天地间唯一的中心。
　　“波斯有好几座都城，臣被带到的名为波斯波利斯，此城位于一座大山之下，气势雄伟，几乎全部为石制，城中道路宽敞，四处皆为雕像。其俗信奉拜火教，相信天上有一黑一白两位大神，朝拜时定要两腿交叉。民俗赤脚，男子剪发，衣服不剖衣襟，套青白色巾帔，边上用锦缎装饰。妇女编辫子垂在脑后。贵人出行时乘象，象后跟着上百奴隶侍从……”
　　柳下越对那座大城的格局叹为观止，也对波斯宫殿的金碧辉煌记忆犹新，也就是在那里，他见到了波斯的“万王之王”。
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　　“波斯王名为薛西斯，其身材甚高，高达一丈，满脸浓须，头戴金冠，得知臣乃是丝国使者后，态度倨傲，他继承其父之尊号，自称万王之王，要臣在殿内向他下跪朝拜，还质问了臣一个问题……”
　　听到这里，时间已经入夜，但赵无恤却依然津津有味，连忙追问道：“那薛西斯问你什么？”
　　“薛西斯问，丝国与波斯，孰大？”
　　这个问题有点尴尬，赵无恤很清楚，中原文明虽然辉煌，但是在年代上，比起古老的两河文明而言，依然是后起之秀。而波斯帝国，更是继承了两河和埃及的文明，是这两个文明的集大成者，也是世界上第一个真正横跨三大洲的大帝国，还未统一的中国，的确不能跟他们比大小啊……
　　“那你是怎么回答的？”赵无恤问。
　　柳下越笑道：“臣见波斯王态度倨傲，觉得在气势上不能落于下风，省得他看轻中原，生出不轨意图。反正波斯也无人来过中原，于是臣便说，‘波斯乃日落处之天子，国土万里，丝国乃日出处之天子，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，国土亦万里，两国大小相差无几’。”
　　“那薛西斯不服，又道，波斯有水陆大军百万，丝国可有？”
　　“臣对答，丝国有骑十万，车万乘，都城名为邺城，有户七万，人人皆习武，一旦有事，每户出三男子，亦有二十一万之众！举国之兵，亦不下百万！”
　　赵无恤指着柳下越大笑：“子骞这牛皮吹得可真够大，听你这么一说，那薛西斯自命不凡，目空一切，定然觉得波斯乃天下之中，他也是万王之王，平生最喜的就是征服他国，让别国君主臣服。你如此不卑不亢，他必然不会善罢甘休。”
　　“然也。”柳下越喝了一口水，继续说道：
　　“于是薛西斯大怒，为了让臣知道波斯之强大，便硬是要带着臣，统帅水陆大军数十万，去征伐一个长久不能臣服于波斯的小国。此小国位于波斯以西的西海之滨，名曰希腊……”
　　“波希战争……”赵无恤哑然失笑，真是无心插柳柳成荫，柳下越居然碰上了这么一出大事件。
　　柳下越却不知道主君心里想什么，依然在细细描述那次远征发生的事。
　　“希腊中又分数十小邦，其中以雅典最富、斯巴达最强。雅典曾以少胜多，大败薛西斯之父，薛西斯以此为耻，决意踏平雅典，将希腊诸小邦化为行省。于是便命大军跨海远征，臣也有幸随军同行，当时，波斯大军二十余万，分海、陆两路，薛西斯命人在西海上架索桥，桥刚修好，忽而狂风大作，将桥吹断。薛西斯本来有意向臣炫耀波斯工匠之技艺，见状大怒，觉得失了面子，便先杀了造桥的工匠，还把铁索扔进海里，说是要将大海锁住，还命人用鞭痛击海水300下，其狂妄可见一斑……”
　　“最后，波斯人还是造了浮桥，大船三百余艘排列相连，船上以木板铺路，波斯大军用了整整7天7夜才全部渡过海峡，站得岸上到处都是。见状，薛西斯狂妄无比，说什么以此攻城，何城不克，以此灭国，何国不亡？只要一战灭斯巴达，一战灭雅典，则希腊便可纳入掌中。他还扬言，等灭了希腊之后，便要带着大军东征，来看看丝国究竟是不是如臣说的那般大，兵卒有没有波斯多……”
　　“臣原本也担心不已，生怕为中原引来祸患，希腊诸邦仅有数万之众，且人心不齐，如何抵挡波斯？到时候薛西斯得志，若真的挥师东进，虽然相隔万里，君侯大可以逸待劳，但他若是能扩土到西域，在此建立行省，步步为营，倒是一件麻烦事。”
　　“谁知登岸后，波斯人首先在一处名为温泉关的险隘受阻了……”
第1204章
万里关河
　　PS：大流士一世《贝希斯敦铭文》：“下列诸省：波斯、埃兰、巴比伦、亚述、阿拉伯、埃及、沿海、吕底业、爱奥尼亚、米底、……花剌子模、巴克特里亚……共二十三省归属于我，按阿胡拉·马兹达的旨意，我成为他们的国王。”（林志纯主编：《世界通史资料选辑》（上古部分），第187～188页）
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　　“温泉关一战，薛王为数千希腊人所阻，死伤两万余才堪堪拿下关隘，此役斯巴达之王虽战死，但薛王也为之心惊，不敢再攻伐斯巴达，遂移师雅典。然雅典空其城邑，其国王臣民遁入海岛，薛王大怒，烧其都城，又令水师战船八百，追击雅典舟师。”
　　“当时，薛王高踞山顶，坐于镀金宝座之上，令臣在左，令波斯史官在右，同观这一波斯灭希腊之役。然雅典海军船只虽少，却擅长水战，舟船犀利，以两百敌八百，竟越战越勇，从清晨战至夕阳，波斯水师大溃，半数被擒，海上尽是残船木板，死者上万……薛王见状，心如刀绞，不由得顿足捶胸，失声恸哭……”
　　他描述得绘声绘色，将薛西斯的懊恼完全呈现出来，赵无恤不由哈哈大笑。
　　不过他现在最关心的是，柳下越有没有机会与希腊人碰个面。要知道，后世一直有种说法，在埃及和两河这两个最古老的文明之后，公元前一千年到公元前后，又兴起了三个古典文明：中国、希腊、印度，他们后来居上，在哲学科学等方向远远超越了埃及和两河。这段时期被称为轴心时代，最大的贡献是几个宗教的印度且不说，希腊和中原，堪称东西翘楚，留下的精神和物质文明奠定了后来两千年的世界格局。
　　若是赵无恤没记错的话，苏格拉底、柏拉图等大能还没出生，但是毕达哥拉斯学派已经有了，这个学派在几何学、自然科学和哲学上都有很深的造诣，若是能与东方进行交流，对临漳学宫里方兴未艾的数学、格物学和名辩学都有很大补益。
　　然而可惜的是，柳下越名为宾客，实为囚徒，被波斯人死死看着，根本没机会去希腊好好走走转转，便跟随薛西斯返回了波斯。
　　“在水陆皆遇挫后，薛王已无战心，遂留少许兵力守海峡，大军撤回。”
　　“遭此大败，薛王色厉内荏，不敢再言东征中原之事，更惧怕丝国与希腊东西夹击。遂放臣东归，声称西方之万王之王，愿与东方赵天子为友，派遣使者，互通有无，还赠了臣波斯女子十人，骆驼十匹，骏马十驷，黄金十斤……”
　　见赵无恤对希腊那个小邦念念不忘，他又道：“臣于次年（公元前479年）东返，返回前听闻，希腊诸邦的联军再次击败波斯，几近将波斯人赶回西海东岸。如今，希腊已成波斯大敌，心腹之患，见波斯连希腊都无法征服，波斯的一些郡和属国也发生叛乱，薛王四处平叛，疲于奔命，现如今看来，这波斯虽大，但各郡仍不稳固，各郡文字异形，语言异音，连信奉的鬼神也完全不同。照臣看来，若不更制，这波斯迟早要分崩离析。”
　　赵无恤也有所感触：“中原又何尝不是如此呢？兼并诸侯易，唯坚凝难。”
　　波斯还好，至少维持了两百多年统治，不过从始至终，波斯都只是一个不同郡国构成的联邦，距离真正的帝国差得远。后来的亚历山大帝国，更是骤然兴起，又骤然分裂，秦朝也是同样的道理，唯一的区别是中原分而再合，但西亚和北非则很难完全捏合，到现在还是支离破碎。
　　其中缘故，赵无恤再清楚不过：“以兵道征服天下，不过十年便可，但想要以王道坚凝天下，使其车同轨，书同文，行同伦，非百年不能有成效！”
　　天下一统是大势所趋，但要如何避免亡秦之患，才是最考量统治者的难题。
　　他无奈地笑了笑，又问道：“如此说来，子骞去时花了四年，回时只用了两年？”
　　“从波斯都城再到大夏（巴克特里亚），路途安全，臣只花了数月。之后因为惧怕再被塞人所劫掠，臣便听从大夏人之言，改走了西域的南道。”
　　他在地图上指给赵无恤看：“臣东出大夏，先到了游牧的西胡，进入沙漠后途经莎车、竖沙两城邦，又经过盛产美玉的白玉山国，当地人又自称于阗，这之后沿着昆仑山东行，又回到了楼兰，然后便是原路返回。”
　　如此一来，柳下越算是把西域的南道北道两路都探索了一遍，还画了地图回来，真是难得可贵。
　　不过说到这里，他又面色一黯，向赵无恤请罪道：“然再度途经西羌时，恰逢西羌各部战乱，臣的部属再度失散，所带的汗血宝马、黄金、波斯女子又为羌人所掠，臣孑然一人，又被羌人拘禁了月余，以赵国使者的名义多次恐吓，羌人才将我放归，臣听闻君侯正在攻打秦国，不敢贸然入秦，只能先转道乌氏，这才得见君侯……”
　　赵无恤倒是不以为忤，笑道：“人没事就好，子骞完成了凿空异域的壮举，寡人见你平安归来，高兴还还来不及呢！只要留着有用之身，日后有的是机会去西域贸易，将所需之物一并买回来！”
　　柳下越再拜感激，不过又想起了什么，连忙掏出腰间的一个小褡裢，双手捧着献给赵无恤：“羌人贪图黄金、名马、女子，但对臣暗暗藏着的一些不起眼东西并无兴趣，这也是臣此行，唯一带回的物产……”
　　赵无恤接过来一瞧，却见里面装着的，是一堆褐色的植物种子，一些种子的籽壳上还有白色的絮状纤维……
　　似曾相识，他猛地一震，追问道：“此乃何物？”
　　柳下越道：“此乃大夏、西域一带的一种草木，其籽实成熟后如同蚕茧，茧中白丝细腻，当地人用来织布，称之为白叠子……臣见其可以用来织布，却又与丝麻不同，想到君侯让我多留心当地作物，便带了一些回来。”
　　“棉，这是棉花！”
　　赵无恤细细观察，和前世北方随处可见的那种植物对比之后，觉得不会有错，他突然哈哈大笑起来，拍着柳下越说道：“羌人不识真宝物，子骞，那些黄金、名马、女子，都比不上这一粒种子金贵，这才是能衣被天下的珍宝啊！”
　　他也顾不上有些发怔的柳下越了，当即下令道：“令冯翊郡的农官火速来见我，此物要立刻在长安、泾阳等地试种，若能成活，寡人赐所有农官爵位三级！”
　　激动平复后，赵无恤心中依然欣喜不已，搓着手在室内走来走去，他对中原大地上第一朵绽放的棉花，充满了期待。
　　与此同时，一个念头也出现在他的脑海中。
　　“将子骞带回的西域波斯地图复绘数份保存，然后，再让秦伯来见我！”
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　　次日，再度步入大郑宫，秦伯刺心里一阵酸楚，这里原本是秦国世代国君理政的地方，现如今却被赵无恤鸠占鹊巢。
　　当他走到殿中央时，却见赵侯正背着手，站在一副新绘制好的庞大地图前，久久审视。
　　“赵刺见过伯主……”已经彻底改为赵氏的秦伯刺，对着赵无恤的背影行小宗见大宗之礼。
　　“子棘来了？无须多礼，起来罢。”
　　赵无恤转过身，赵刺看到，他脸上还带着欣喜和激动的红晕，这样的赵侯，极其少见，通常情况下，他都是面沉如水，让人看不透心思，今天这是怎么了？
　　“子棘啊，雍都秦人未守诺言，西窜陇西，至今不接受招降，将吏们建议我发兵征讨，你看如何？”
　　赵刺顿时急了：“那些秦人不过区区十余万，就让他们为君侯守着西陲，不好么？何必赶尽杀绝！”
　　“守卫西陲？寡人只怕他们和戎族勾结，危害雍州边疆，这些秦人是桀骜不驯的狼，非得有一只驯服于赵国的良犬去统领着，让他们不要与大邦为敌才是。”
　　“伯主是指……”
　　赵无恤的意思，赵刺听明白了，但他依旧有些无法相信，在他想来，自己大概会和郑、鲁的亡国之君一样，被拘禁在某处，守着历代秦国君主的灵位等死，美其名曰保留血食社稷，实际上跟囚徒没有区别，现如今，赵无恤却想要让他去陇西！？
　　他现在是笼中鸟，网中鱼，赵无恤一旦放他离去，就好比是鸟飞高天，鱼入大海！
　　但这会不会是一次试探？赵刺在原地踌躇，拿不定主意该如何回答？
　　“子棘，你休要多心。”
　　赵无恤向他招手，让他走到那块羊皮地图前，对他说道：“你可知道以秦穆公之明，百里奚、蹇叔、由余、公孙枝之贤，孟西白三将之勇，为何却难以在中原称霸大出么？”
　　还不是因为晋国，还不是因为赵盾！
　　心里如此想，但赵刺咬了咬牙道：“刺，不知……”
　　“这是因为，秦国走错了方向，秦穆公难以东出，一旦往西，不就轻而易举地称霸西戎了么？”