家园/隋乱(校对)第119部分在线阅读

他听到了嗖嗖的风声,那是羽箭破空的声音.贼兵手中有弓,但箭法很差,或者是因为舍不得射死两匹骏马.那些劣质的长箭从他身体两侧很远的飞过,很快就失去了力量,在官道两边的硬地上溅起了一溜溜烟尘.
"弓力不到一石!"旭子凭沙场上用血换来的经验得出结论.他的角弓就挂在马鞍后,但他不敢取弓还击.前方的叛匪越来越多,呐喊着向官道上压过来.好在他们跑得都不够迅速,或者说没有人想重蹈那名头领覆辙.所有叛匪都尽力和队友保持步调一致,以便不第一个触上那黑漆漆闪着寒光的刀锋.
"杀了他,杀了他!"乱匪们气势汹汹地喊.声音越来越高亢,胆子随之也越来越大."谁拦下他就可以得一匹马!"不知道哪个头目发出了命令,重赏之下多勇夫,有人大着胆子跳上了官道,用手中竹竿去捅旭子的大腿.黑风从他的身边疾驰而过,旭子的手臂用力向下一抽,紧接着,耀眼的血浪就在阳光下跳起,带着股烟雾地跃上半空,然后,烟雾越升越高,灵魂飞走,血如花瓣一样被风吹散.
"杀了他,杀了他,他杀了土根儿,杀了他为土根儿报仇!"乱匪们发了疯般叫喊,没有任何队形,一拥而上.
旭子砍翻了第一个试图拦路的人,又抹倒了第二个.很快,第三条性命倒下了他的刀下.贼人们大吃一惊,苍蝇般向官道两旁散去.但不知道他们的头领又开出了什么价码,这些胆小却贪婪的家伙叫嚷着再次围拢上前.所有的兵器都招呼向旭子,几乎没有人试图伤害战马.
很快,旭子身上的衣服就被血湿透了,没有一滴是他自己的,全部是别人的.这些乱匪比元务本麾下的反贼训练程度还差,几乎是硬向刀尖上送.旭子记不清自己到底砍翻了多少人,但他看见黑风用前蹄至少踢飞了三个.缰绳被拴在黑风鞍子上的另一匹菊花青也不甘示弱,连踢带咬,根本不给贼人们靠近它的机会.
"哄!"土匪的队伍硬被旭子冲出了一条血河,前方道路再次清晰.旭子挥刀劈飞一名追得最积极的贼人,然后快速抬头.眼前的道路通向另一个土丘,土丘上有个供过往旅人休息的凉亭.凉亭的四壁有三尺高,几个人骑马的人正站在里面观望.
那些人穿的是大隋武将铁铠!旭子的精神猛然一振,他发现了同伴.几乎在同一时间,凉亭里的人也发现了他,两名骑手留在了凉亭里,弯弓警戒,另两名打着马冲了下土丘,一左一右,快速冲到他附近.
"拦住,拦住!别让他们靠近,别让他们靠近!"叛军的叫嚷语无伦次,声嘶力竭.几十名壮汉从自家队伍中脱出,试图将旭子和前来救援的人隔开.大量的羽箭、竹枪、木棒从敌军中飞起,叛匪急红眼了,再也没人珍惜旭子胯下和身边的两匹战马.
"他们非常忌惮冲下来的人!"李旭意识到了敌军痛下杀手的原因.他自问没有将所有羽箭一刀接下来的本事,一边将黑刀舞成光团护住自己和黑风的要害,一边拼命地催动坐骑,试图利用速度逃离生天.
大部分羽箭都失去了目标,两根竹枪被黑刀挑飞,还有一根刺中了菊花青的肚子.驮着行李的菊花青发出一声痛苦的悲鸣,软软地倒了下去.李旭一刀砍断缰绳,避免了黑风被雨花青扯倒的悲剧.然后,他快速拨转马头,以极短的半径打了个盘旋,兜回来,将靠近菊花青的手臂全部砍断.
几名试图夺取行李者抱着肩膀跳开,手指捂住断臂,眼睁睁地看着血从伤口处向外喷.他们没想到李旭是个舍命不舍财的主儿,眼睛中充满了愤怒和不解.数息之后,几个人的脸色就白了下去,相继倒地.
"抱歉!"旭子心中嘀咕.在这一瞬间,他真的对敌人有些怜悯.很快,他心中的怜悯就变成了恐惧,更多的人扑向了倒地的菊花青,如饿晕了的群狼看见猎物."马背上有大笔财物,否则那个持着黑刀的家伙不会放弃逃走."群盗们这样想着,争先恐后.
"里边没有钱!让开!"旭子怒喝着,以最快速度挥刀割断绑着行李的绳索.然后俯身,单臂将行李卷提起,放在黑风背上.另一只胳膊快速舞动弯刀,砍下更多的胳膊和脑袋.
驮着太多负重的黑风身体不再灵活,在人群中左冲右突,多处负伤.被困在人群中的李旭也手忙脚乱,他气得两眼血红,刀刀都是杀招.一杆木矛刺伤了他的手臂,木矛的主人力气太小,未能伤到他的筋骨.旭子劈手夺过木矛,然后单臂将木矛刺进了来人的喉咙.
两把镰刀,三根木棒.危急时刻,旭子的感觉变得万分敏锐.他记起了当年铜匠师父教导的所有招式.磕飞了一把镰刀,砍翻了试图伤害黑风的另一把镰刀的主人.同时,侧身,躲开木棒的尖端,刀刃顺着木棒溜下去,借着战马前冲的惯性,剁下数根手指.还有两根木棒连不及对付了,旭子绷紧肌肉,试图硬扛这两下.意料中的疼痛却没传来,凉亭上飞出两支羽箭,将木棒的主人射倒在旭子的战马前.
这时,从左右夹击而来的援兵也杀穿了拦截者的队伍.是两名身材和旭子差不多高大的年青人,使得俱是长槊.借着战马的冲击力和长槊的良好弹性,他们只是挥了几次手臂,就将那些上前拼命的壮汉们挑飞到了半空中.
一名匪徒挥舞着四肢从半空中落下,夹在旭子左侧的将领用长槊一捅,瞬间将匪徒的脖子捅了个对穿.紧接着,他用力一甩,将尸体甩向敌军.然后刺翻距离李旭最近的一个匪徒,在马上横槊,俯身,快速用小刀割下两个人鼻子.
"我要记数!"此人将鼻子丢进马鞍后的皮袋子里,然后冲着旭子笑了笑,露出一口整齐的白牙.
"罗士信,罗士信!"旭子听见乱匪们惊恐的喊叫,随即发现自己身边又空了.匪徒们快速后退,唯恐跑落在同伴后边.
右侧冲过来的那名将领骑马追上去,长槊翻飞,瞬间捅翻了四五个敌军.他斜着兜了半个圈,居然将周围的敌军硬生生逼开了二十多步.随后,此人快速兜回,和左侧那名将领一道,护住李旭的两翼.
"历城罗士信!"长着一张娃娃脸,有收集敌人鼻子嗜好的年青将领微笑着,向李旭伸出一只血淋淋的大手.
"上谷李仲坚!"李旭伸手,和对方双掌相击.
"历城秦叔宝!见过李将军!"另一名大隋将领随即伸出手,与李旭双手相击.三匹战马转过头,快速向凉亭冲去.
"你就是那个横闯辽东的李仲坚?"
"你就是被皇上专门命人画了图形的给群臣传看的罗士信?"
"久闻秦将军大名,没想到在这里遇见!"
"秦某亦久闻李将军之名!"
三个人寒暄着,根本不在乎身后有多少双恶毒的目光.
第四卷
扬州慢
第二章
壮士
(一
下)
半个月前,北海郡的盗匪郭方预再次下了牛山,试图在岁末来淄川大捞一票.张须陀带领齐郡的弟兄们狠狠赏了叛匪一顿"暴凿",将他们一直追进了尧山才奏铠而还.昨夜半夜十分大伙入了城,分散回家休息.谁料今天上午刚吃完早饭,就有探马跑回来报告,说裴长才、石子河两名大贼三天前攻破济北郡的长清县,将城中粮食牲畜劫掠一空,如今正气势汹汹地越境而来,兵锋直指历城.
(注1)
事发仓卒,召集郡兵已经来不及.张须陀无奈,只好恳请郡守裴操之代为整军,自己率领心腹爱将秦叔宝、罗士信和独孤林三人出城打探敌情.大伙刚赶到西放鹤亭,就看见贼兵如同乌云一般从天边卷来.几个人不忍心看着来不及撤入城中的父老乡亲遭贼兵屠戮,急中生智,直接在凉亭旁扯起战旗.贼军素畏张须陀名声,见其麾下只有三名部属,唯恐遭遇埋伏,所以把兵马停留在西放鹤亭附近,不敢发动攻击.正当敌我双方僵持不下的时候,贼军背后突然传来了震天的喊杀声,有名勇士一人双骑,透阵而过.
张须陀佩服此人英勇,赶紧命令秦叔宝和罗士信前去接应.结果这一下,刚好把朝廷派给自己的臂膀接到了身边.
"末将李仲坚,奉命前来听候张老将军调遣!"李旭看见凉亭下有一位身穿大隋四品武将铁衣的老将军,知道此人必是张须陀无疑.紧跳下战马,急行两步,抱拳问候.
"老夫闻听朝廷派李将军前来助阵,日夜期盼.没想到李将军居然在危急关头,自敌军背后杀到老夫面前来!"张须陀刚才看见旭子一个人闯透敌阵,亦非常佩服其勇武.此刻听其报出名姓,立刻翻身下马,拱手肃立,郑重地还了一个军礼.
"历城郡兵副督尉独孤林见过李将军!"跟在张须陀身边的另一名武将也上前打招呼.他的官职比李旭略低,按军规,必须主动向上司施礼.但郡兵们向来和府兵不是一个体系,朝廷突然放下一个从四品郎将到他们中间,着实令人心里不舒坦.
"见过独孤督尉!"李旭侧开身,双手抱拳,还礼.初来乍到,他对本地将领的反应十分敏感.秦叔宝和罗士信二人方才跟他并肩战斗,彼此见识过对方身手,自然感觉亲切些.张须陀素有容人之名,又是他的上司,也不会对他有太多排斥之意.但这位独孤督尉,给人的感觉冷冰冰的,举止之间都流露出了拒人千里之外的态度.
大敌当前,旭子没时间跟别人计较.他四下看了看,快速观察敌我双方情况.发现身边的凉亭距离历城已经不远,在这里隐隐约约能望见历城的墙.大队的百姓正蜂拥着向城里拥,两队士兵持着兵器站立,看样子是在维持入城秩序.除此之外,再看不到有任何自己一方的将士.而土丘之下,蜂拥而来的贼军至少有一万五千余人.看旗号来自两股势力,一股持灰旗,另一股的军旗为暗红色.
"敌军来势汹汹!"李旭向张须陀抱了抱拳,低声总结道.脚下的土丘刚好挡在通往历城的必经之路上.敌军如果不想绕远,必须从凉亭附近的官道上穿过去.张老将选择了一个非常理想的阻击点,但他麾下的兵埋伏在哪,李旭却一个没看见.
没等他继续发问,山脚下的贼军却大声叫嚷起来.他们久闻历城富庶,汹汹而来,却被四个人阻挡在一个小土丘下,时间长了,难免心情烦躁.此刻见对方居然丝毫不把自己放在眼里,自顾着"闲聊",气得破口大骂.南腔北调的污言秽语一波接着一波,吵得人面对面说话都无法听清楚.
罗士信大怒,跟张须陀打了个招呼,再度提槊上马冲下土丘.一边在敌军面前纵马驰骋,一边喝骂道："有胆子出来单挑,难道你们都是卖肉的泼妇么,除了骂街什么也不会!"
两军作战,比的是将领谋略,军队素质.又不是流氓抢地盘,哪里有单挑这种战法.但此刻郡兵们正在集结之中,一时半会儿无法出城迎战.所以张须陀等人能拖延一下叛军的脚步,自然要多拖延片刻.
叛匪们不知道罗士信使诈,被他突然的举动吓了一跳,声音瞬间小了下去.有心一拥而上,罗士信却不肯站在原地挨打,策动战马在敌军面前快速兜了一个圈子,把威风撒够了,一转身又跑回了土丘半腰.然后,他兜转坐骑再次冲下去,边冲边骂,"有种就上来单挑,娘们儿才比谁嘴巴贱!".没等对方做出任何反应,又快速兜回.气得裴长才、石子河等人暴跳如雷,却拿他一点办法也没有.
一伙山贼按耐不住,率先发动了攻击.他们追着罗士信的脚步,试图还之以颜色.凉亭上,独孤林见罗士信力孤,也带马冲了上去.他一边向罗士信靠拢,一边挽起角弓,瞬间将追过来的敌军射翻了三个.
敌军的势头被羽箭所阻,顿时慢了下来.罗士信猛然带住坐骑,原地打了个旋子,长槊乌龙般回转,戳到了距离自己最近一人的胸前.那是一名手持铁棍的和尚,跑得太快,所以和本队脱节.见眼前突然出现一条长槊,来不及躲闪,只好用铁棍硬拨.罗士信岂肯让他将长槊砸到,手臂轻轻抖了抖,让开铁棍.然后反手又是一下,将耐不住寂寞得花和尚刺了个透心凉.
"呀!"罗士信大喝一声,奋力挑起和尚的身体.直接向冲上土丘的那伙人掼过去.几个叛匪逆着山坡正跑得气喘吁吁,猛然间半空中突然砸下一个人来,躲避不及,当场又被砸倒了两个.没等其他人缓过神,罗士信的长槊已到."噗!""噗!"两声,将正对着自己的两名贼兵刺翻,然后长槊向下,将倒在地上的另外两人戳死.
这几下发生在电光石火之间,贼人根本来不及做出正确反应.等他们发觉吃了亏,罗士信又打马走远了,独孤林挽着角弓给他断后,有人敢追,迎头就是一箭.
叛匪们弯弓还击,手中弓箭的质量却太过于低劣,瞄不上快速移动中的目标.偶尔有两箭射正了,力道却太弱,根本穿不透罗士信和独孤林身上的铁铠.
"张将军怎么就带了三个人迎战?"李旭四下望了望,发现周围不像有伏兵的迹象,压低了声音问道.
"郡兵们昨天半夜才分散回家休息,仓卒之间很难召集!"张须陀苦笑着摇头,解释.
"老天!"明白了真实情况的李旭心中暗叫佩服,他本来以为自己的胆子已经够大,却没想到碰到了胆子更大的人.在黎阳城下,雄武营以五千对三万,已经创造了近年来大隋官军作战的一个奇迹.此刻张须陀居然以四个人硬撼两万盗匪,无论此战是输是赢,后人都足以把它当作一个传说.
"李将军害怕么,我刚才见你护着自家行李时,却是毫无惧色呢!"独孤林刚好打马跑回凉亭,听见李旭嫌自己这边人少,忍不住冷嘲热讽.
"行李之中,是朝廷的军书和印信.李某虽然胆小,却不敢让它落入贼人之手!"李旭笑了笑,从行李中取出军书和印信交给张须陀检验.独孤林和罗士信二人都是眼高于顶的家伙,从他们作战时的表现上就能看得出来.在骄傲的人面前,旭子不想自己被人家小瞧了.
张须陀验看了一遍军书和印信,将其又归还给李旭.他从一开始就没怀疑过李旭身份的真伪,骏马、黑刀、年纪青青却长了脸络腮胡子,这些特征太明显,贼军如果想找人冒充,还真难找了得出来.
"你受伤了,先回城去休息把."他为人素来宽厚,见旭子肩膀上的伤口还在流血,低声建议.
旭子轻轻摇摇头,慢慢地收起了印信.军中的经验告诉他,如果今天自己先撤了,此后永远不用想在齐郡郡兵面前大声说话.念及此,他又向土丘下扫视了一圈,发现土丘下流寇们的气焰已经不像刚才那么嚣张,在罗士信手中吃了一个大亏,他们正在更稳妥的进攻策略.
"末将需要一点时间!"旭子一边跟大伙解释,一边从行李中取出把短刃.在众人惊诧的目光下,他挥刀割开肩膀受伤处的衣服,然后用刀尖轻轻挑出肉里边残留的木刺.接着,取了一包金疮药,封住伤口.然后,割下一段衣袖,将伤口和药粉一并裹牢.
"这里,有我们四个人足够!"秦叔宝见李旭疼得满头是汗,却一声不吭,心中对他也升起了几分佩服,上前拍了拍他的肩膀,建议.
"既然来了,就算我一个."李旭回以宽厚的笑容.同时从行李中取出唐公赠送的铠甲,"叔宝兄搭一把手,帮我将系一系背后的绊甲丝绦!"他笑着请求,一丝不苟地将铁甲穿戴齐整.
注1：牛山,在今天山东淄博附近.济北郡,今天山东平阴一带.长清县即今日长清县,距离历城不足百里.
第四卷
扬州慢
第二章
壮士
(二
上)
张须陀见到旭子在谈笑之中拉近与自己麾下部将的关系,忍不住对年青人又高看了一眼.李旭的勇武之名他早有而闻,同僚口中,和勇武并称的是此人的桀骜不逊.据说此人曾经在虎牢关之战后当众顶撞过大隋军中第一人宇文述,所以才惹得宇文老将军发怒,不得不夺了他的官职.谁知道这小子不服气,居然又跑到皇帝面前告御状,把满朝文武搅得不能安生.令人惊叹得是,一番御前官司打下来,平素威风八面的宇文述居然没占到什么便宜.不但把已经到手一半的右武侯大军弄丢了,而且还眼睁睁地看着皇帝陛下给李郎将加官进爵.
对宇文述老贼,张须陀素来没什么好感.但这不等于他认可传说中李旭那些冒犯上司,恃宠而骄的举动.骄傲的人通常都是刺头,他们经常因为过于骄傲让自己和周围的人付出巨大的代价,老将军以几十年的阅人经验可以确保这一点.所以,他对朝廷派遣李旭来辅助自己剿匪的安排并不十分满意.实际上,齐郡郡兵现在缺的不是什么勇将,名将,而是物资补给.近几年跟叛匪反复纠缠,民间越打越穷,已经不能再承担得起郡兵们的装备损坏.为了弥补亏空,老将军已经被迫使用了许多不愿意使用的手段,却还是无法给麾下士卒们凑全合格的兵器与铠甲.
如果张须陀强行从民间征守养兵费用,肯定能刮到大笔钱财.但他不忍心这样做,在老将军眼里,所谓叛匪,大多数都是日子过不下去的百姓.他们最初造反的目的不过是为了有口饭吃,发现提着刀吃饭比提着锄头在田地中刨食效果更佳后,才成为四处打家劫舍的流寇.别的地方百姓安危张须陀无权过问,但在他自己防御范围内,张须陀不愿意做逼良灯火书城为盗的事情.
山丘下的叛军又开始鼓噪,大约三百多名身穿灰布衣服,头上包裹着灰巾的壮汉高举着盾牌,列队而上.这是石子河的灰衫军,脑袋上灰扑扑的头巾是他们的标志.两股盗匪合伙打劫,彼此之间的权力和收益却要分得一清二楚.从某种程度上,他们也是生意人,做拿人命换钱的生意.张须陀笑了笑,从远处收回目光.叛匪如此,大隋官军其实也差不多.郡兵们打仗,府兵们很少帮忙.这回皇帝陛下派一个府兵将领加入郡兵作战,已经是打破了以往的惯例.
"敌军并不和睦!"李旭提着弓,走到张须陀身边,低声征求对方的意见."末将认为咱们痛打其中一方,对另一方稍微手下留情,时间久了,他们肯定自己要闹起来!"
"脑袋上包着灰布头巾的是一伙,首领是叫石子河,当年是个有名的泥水匠.腰间缠着白布带的是另一伙,首领叫裴长才,是个卖老鼠药的混混,人很龌龊!"张须陀点点头,没有直接回答李旭的建议.年青人不像传说中的那样桀骜不逊,也不像传说中的那样没头脑,他在心中又重新更改了对李旭的评价."也许是有人恶语中伤他罢!"老将军暗自想,转过头,冲着大伙命令."一会儿士信和重木先出击,将这伙灰衫军杀散则已,不要制造过多杀伤.叔宝和仲坚两个打第二轮,能杀多少杀多少.石子河的人败下去,裴长才的兵马肯定杀上来灯,火~书城!"
重木是独孤林的字,这个家世显赫的年青人对李旭不服气,张须陀早已看在了眼里.所以他将罗士信和独孤林放在了一组,虽然从性格上搭配,李旭和他组合到一起更合适些.
"遵命!"李旭和其他几人同时拱手.
"我和仲坚打第一轮罢!士信和重木刚出击过,先缓口气!"秦叔宝为人素来谨慎,想了想,建议.
"嗯!也好"张须陀点头,答应."你们两个先上马吧.老夫发第一箭后,立刻冲下去!"
"尊命!"李旭和秦叔宝答应一声,飞身跳上坐骑.
秦叔宝身材与李旭差不多高,肩膀却比李旭还宽出数寸.他手持一把丈八长槊,槊锋比普通槊长上半尺,两侧都开有锋刃.见李旭的兵器过于短小,秦叔宝主动策马挡在了对方身前."我冲进去杀了他们的头目,你用弓箭骚扰其余的人,给我制造机会.流寇和正规军不同,只要带队的头领一死,其他人立刻没了胆!"
"叔宝兄不要急,这个距离,我应该能射得中!"李旭笑着用弓稍向敌军中央指了指,正指向举着木盾,弓着身子前进的流寇头目.那个家伙战场经验不多,半个身子都露在了盾牌外面.这个距离上的敌人,对旭子来说简直就是一块活靶.
秦叔宝的眉毛诧异地跳了跳,他没想到旭子对自己的射艺如此有信心."成么,山上风向多变!"他善意地给旭子找台阶下.对方急着竖立威信的心情他很理解,作为一个已经四十三岁,在低级军官位置上滚了多年的人,他能明白一个无本之木的悲哀.
(注1)
没等李旭再做解释,敌军已经开始冲锋.逆着山坡,他们跑动的速度并不快,跑着跑着,队形就开始变得散乱.张须陀默默地扣着箭,心中计算叛匪和自己之间的距离.一百步,九十步,七十步,他松开弓弦,射出一支响箭.
"嗤――"长箭发出一声凄厉的悲鸣,从跑在最前方的一名草寇的前胸处射进去.那人的身形猛地一滞,向后倒退了几步,跌倒,咕噜噜滚下山坡.秦叔宝快速一磕马镫,胯下黄骠马发出"唏溜溜"一声咆哮,四蹄腾空,直冲而下.他的骑术十分精湛,胯下战马也是一匹少见的良驹,两个跳跃,已经冲进了敌阵当中.
手起槊落,秦叔宝将距离自己最近的两人挑飞.然后右腿轻踹马镫,命令胯下坐骑跑斜线,切开敌军阵列,直奔队伍中的小头目.