谋断九州(校对)第164部分在线阅读

　　“我家无财，东西可以拿走，留一点粮食就够，我愿跪降。如果这样还不能令叛贼满意，我还有锈刀一口，挡得一时是一时。”
　　“国之不存，家何安在？”
　　“国之不存，非始于今日，我只要老母安全，不做它想。”
　　费昞好不容易才挑出一个可用的人物，极为珍惜，思忖良久，还是道：“你走吧，我解你从役之身，回去照顾老母，估计你也照顾不了几天。”
　　只有一天，费昞这边还没做好准备，叛军突然出现在城外。
　　城里人不知虚实，以为大将军不是跑了，就是大败，东都已被叛军包围，灭亡之日就在眼前。
　　整个东都崩溃了，明明只有一个方向来了叛军，却没人敢于打开其它城门逃亡，都躲屋子里，烧香拜佛，磕头求神。
　　费昞登上城楼，看出叛军似乎没有预料得那么强大，于是仍然坚持守城，下令不准任何人打开城门，骗进来几名叛军使者，砍掉头颅扔在外面，希望能用这一招激励城中的人反抗。
　　结果适得其反，城里人的确被激发出一些胆量，不是用来守城，而是反对费昞。
　　费昞寡不敌众，被关在城门口的一间屋子里。
　　主降派的胆量仅止于此，过后四分五裂，连个头目都选不出来，都想投降，却都不想担上投降之名，你推我让，耽误许久，城外的义军不知情，还以为有大臣仍要主战，平添许多惊疑。
　　另一头，田匠回到家中，母亲初时高兴，待问清缘由之后，却拒绝吃饭，“谁家父母不希望自己的儿子有出息？能不能出人头地倒不重要，至少做个响当当的男儿汉。朝廷无道，你不去投军也就算了，费大人我早有耳闻，是个好官，这么缺人的时候，还放你回家，更表明他是个心善之人，你怎可舍他而去？”
　　“母亲，外面的人都一样，看你有些本事，施以小惠，骗你给他卖命，孩儿年轻时见惯了这种人……”
　　田母摇头，“别人我不说，费大人绝不是，这么多年来，我只听到有人说他好，没人说他坏。而且东都已经这样了，费大人哪还有工夫骗你给他卖命。”
　　“孩儿若回去，不卖命是不行的。”
　　“卖命给费大人，至少得个好名声，陪我送命，世人谁知道你？”
　　“孩儿就是厌倦求名，才回到母亲身边……”
　　“你就像那些富家子弟，吃腻了大鱼大肉，就以为这些东西最难吃，就没想过还有许多没吃过的穷苦百姓。你厌倦求名，有没有想过为娘这一辈子默默无闻，就指望着你能给为娘搏个名声，等我死后，也能有人说起‘田母如何如何’。”
　　母亲从来没说过这样的话，田匠无言以对。
　　田母叹息道：“金银虽实，搁在一处是一处，名声虽虚，却可传扬千里，令世人皆知。孩儿，你是求名之人，从前是求得过头了，我才将你强留在身边，如今你已能明辨是非，求名的时候，不忘求实，该是离开我的时候了。你若不走，我便饿死在家中，给你一个侍母送终的名声。”
　　田匠痛哭，跪下磕了十几个头，起身出家门，来找费大人，却得知费昞已遭关押，楼硬等人正与叛军将领重谈献城投降事宜。
　　田匠夺过一柄刀，向几名老弱士兵道：“随我来。”
　　他也不做解释，那些人居然跟从，田匠打听到谈判的处所，直闯而入，本想一刀杀死叛军使者，没料到会遇见一位熟人。
　　田匠与徐础其实不熟，两人只见过一面，彼此认得相貌而已。
　　“楼家果然出人物，兄弟二人，一个卖城，一个买城。”田匠冷笑道。
　　徐础没说什么，楼硬恼了，“你是什么人，敢来这里造次？东都不是你的，谁买谁卖都跟你没关系。”
　　“少说废话，交出钥匙，放出费大人，如若不然，你们看！”田匠上前，一刀砍下，将长桌断为两截。
　　砍断桌子并不难，难的是轻松如切纸。
　　田匠转身，睚眦欲裂，“天下失主，何况一个东都？我说东都现在是我的，谁敢不从？”
　　桌子刚断，楼硬等人就吓得坐倒在地上，跟来的士兵也吓得丢掉兵器，股栗不止。
　　只有徐础保持镇定，脸上露出微笑，拱手道：“田壮士果然是真英雄。好，东都是你的，我跟你谈，不跟他们谈。”
　　田匠昂首道：“去跟费大人谈，想跟我谈，先问我手中这口刀愿不愿意。”
　　徐础道：“早想拜见费大人。楼中军，请引路吧。”
　　“十七……那个吴王，费昞不会投降……”
　　“所以我才要劝说他，令满城人心服口服。”
　　楼硬站不起来，摸出钥匙扔在地上，田匠上前拣起，向徐础道：“你等在这儿，费大人想跟你谈，自然会来，不想跟你谈——你也有刀，拿出来顺顺手吧。”
　　“我若用刀，不如直接攻城，何必进城斗匹夫之勇？”
　　“嘿。”田匠提刀出门。
　　楼硬还是没搞懂怎么回事，“这人是谁？吴王，我们都不认识他……”
　　“我认识。”
　　楼硬再不敢吱声，与另外三名官儿退到角落里，忐忑地等着看事态发展，没一个人愿意站出来。
　　田匠回来了，守在门口，让进来一名老者。
　　老者身穿官袍，没戴官帽，盯着徐础看了一会，“引狼入室，楼公子有何面目来见东都故老？”
　　“我姓徐。”
　　“姓什么是你自己的事，但这改变不了你的出身。”
　　田匠守在费昞身边，只需一言不和，就要动刀，他不会在两位“恩主”之间犹豫，费昞重过徐础，这是一目了然的事情。
　　徐础回道：“所以东都也能改姓，并不改变‘出身’。”徐础向费昞作揖，“费大人若保东都，东都就在这里，归谁都无改变。费大人若保朝廷，朝廷何在？费大人若保百姓——”徐础再次作揖，“我代百姓恳请费大人顺天承命，莫以一己之私，毁全城数十万性命。”
第一百五十二章
百姓
　　徐础的一番话说得义正辞严，费昞听过之后却只是笑笑，“百姓，百姓，人人都挂在嘴上，苛捐杂税越多的时候越要提，野心越大的人越要提，一有机会还不是奴役、抢掠、屠杀？你问我要不要保住满城百姓，好，你随我来。”
　　费昞转身出去，徐础迈步跟上，田匠随后，周律犹豫片刻，也跟了出去，剩下楼硬等人留在厅里，互相埋怨，彼此指责。
　　厅外站着数百名士兵，不成队形，零零散散地站在空旷的院子里，躲避城墙投下的阴影，守在阳光下，双手抱怀，搂着长矛，或是小声聊天，或是默默发呆。
　　无论是朝廷官员与叛贼议和，还是田匠提刀进厅，又出来释放费昞，都没在这些人当中引起任何反响。
　　“集合，排成四列！”费昞大声道，连喊几遍，士兵们只是看他，好不容易才有几个人慢慢走来，然后其他人效仿，走得更慢，而且只能聚成一堆，怎么排不成行列。
　　“这就是百姓。”费昞道，向前走出几步，士兵们这回动作倒快，纷纷后退，一些人连手里长矛都给丢掉了。
　　“他们真是傻瓜吗？”费昞指着其中一人道：“我亲眼看见他领了一份粮饷，去藏好之后，空手回来又领一份，就因为记账人一时大意，没写他的名字。只要有利可图，他什么都能看懂、听懂。”
　　那人是个看不出年纪的瘦小老兵，也不反驳，嘿嘿地笑，缓缓地向旁边移动，躲避“大人”的手指，好像那是一支对准自己的箭。
　　费昞往营外走，在门口停下，指向街道两边的房屋，“东都将士差不多都被带走，还剩下几十万百姓，这么多人全是老弱妇孺？挑不出一两千名能持枪打仗的年轻人？未必，你可以随便闯进一家，无论是深宅大院，还是小门小户，仔细搜，掘地三尺，很可能会有惊喜。那些据称已经病死的人、出城未归的人，宁可躲在不见天日的小屋里，也不肯站出来保卫城池。你告诉他们，叛贼入城，必然烧杀抢掠，无所不用其极，他们根本听不进去，总觉得自己能逃过官府的搜查，同样也能避开叛贼。”
　　费昞越说越怒，胡须微微颤抖，突然抬高声音，像是在说给所有人听，“他们还以为跟从前一样，只要交出一点东西，就能保得平安。却不知道，叛贼不是官府，还没学会牧养百姓，只求一次收割，不会留下一粒粮食！”
　　城里还有不少人，街道上却空空荡荡，费昞的声音远远地传出去，未能掀起一丝波澜。
　　“这就是百姓。”费昞放低声音，既疲倦，又失望，向徐础道：“换成你，愿意救这样一群人吗？”
　　徐础猜不透费昞说这些话的用意，因此没有回答。
　　果然，费昞自行说下去：“我愿意，因为我见过官府之苛狠，见过民生之艰难。如果你以为百姓都是好人，或者好人居多，那就不必帮助百姓了，因为你会失望，非常失望。那些将百姓挂在嘴上，将百姓夸得天花乱坠、当成神明供起来的人，并不真心在意百姓，只是以此为借口，争权夺势罢了。那些说‘民贵君轻’的人，不过是想当皇帝，或者已经当上皇帝，警告大臣，自己最得民心罢了。”
　　费昞言辞激烈，全然不像是为官多年的大臣，徐础倒是明白了此人为何一直没能当上大官。
　　“费大人以为我也是这种人？”
　　“你不是吗？”费昞人虽老迈，气势却丝毫不衰，“听君之言、观君之行，所谓枭雄也。你一个锦衣玉食的年轻公子，见过几名真正的百姓？你也不用威胁我，说什么只要投降，就能保住满城百姓。全是一派胡言，叛贼一路攻来，只有攻不破的城，哪有不掠城的时候？你不想，别人想，手下的士兵更想，他们原本也是百姓，同样的好处，同样的坏处，你不让他们掠城，他们就会弃你而去，另换首领。”
　　费昞倒出胸中的几分积郁之气，心情稍稍舒畅，转向田匠，“你不照顾母亲了？”
　　“老母将我撵了出来，我想，与其守卫家门口，不如多走几步，来守城门。”
　　“真壮士，护母就是护母，不提‘百姓’两字。”
　　“说百姓的人，从来不当自己是百姓，而我就是百姓一个。”田匠道。
　　费昞点下头，向徐础道：“你听到了，这就是我的回答。你也看到了，东都衰弱，人人自保，愿意从家门口多走出几步的人，只有一位。可叛贼让我们束手投降，休想。我不杀你，要让你给外面的人带个口信：东都有两人，一老一少，誓死不屈。你们尽可攻城，破城之后也尽可抢掠，看东都百姓还能忍受多久，东都忍了，再看天下人能忍多久。”
　　费昞扭过头，表示送客。
　　徐础没动，问道：“费大人也是一口一个百姓，天下只有费大人是真心的？”
　　“真心假意任人评说，你还是省下花言巧语，去跟城外的叛贼说去吧，以东都士民之多、财富之厚，叛贼很快就会因为分赃不均而反目，你与其揣磨我们这一老一少，不如想想到时候如何自保。”
　　徐础拱手，“多谢费大人提醒。”
　　田匠上前道：“徐公子曾帮我一个忙，可惜我还不了这个人情。世上有大义，有小节，帮费大人守城是大义，帮徐公子是小节，我只能说声抱歉。”
　　“当初是这位周律周公子找我帮忙，所以田壮士不必谢我。周公子不是什么好人，帮你别有用心，所以田壮士也不必感谢他，就当那是一次侥幸吧。”
　　周律站在不远的地方，没敢开口辩驳。
　　天色将暗，徐础不能再等下去，拱手道：“天黑之后半个时辰，义军会攻城。”