放开那个女巫(校对)第276部分在线阅读

　　然而之后的验证并没有发生任何逆转，铅棒上的金丝被削下来装入盘子，放到火上烘烤，很快融化聚集成一团。这显然不是铜——在高温下，铜会变成难看的固体，而盘中滚动的金属溶液光芒更胜，像是璀璨的金色太阳一般。
　　真金不怕火炼。
　　这是实实在在的黄金。
　　大厅里已然沸腾了！
　　“点石成金的炼金公式居然真的存在！”
　　“凯莫大人，您之前在纸上写的那些符号代表着什么？那是更高境界的公式吗？”
　　“您是从哪里学到这些知识的？”
　　“首席大人，您还收弟子吗？我愿意从学徒做起！”
　　凯莫·斯垂尔伸手按下嘈杂的呼喊，“听好了，你们今日所见到的一切都是来自于一门更古老的学科，它不仅包括了所有可能的炼金公式，还揭露了万物构成的奥秘！通过它，你们甚至可以预言那些从未见过的炼金公式，点石成金也不例外！只要跟随我前往西境，这些我都可以传授你们！”
　　前往西境？望向一旁露出微笑的罗兰·温布顿陛下，莱特宁僵硬在原地……这才是对方真正的目的吗？但此刻醒悟已经晚了，现场热烈的气氛完全超出了他的控制，可以想象，能学到点石成金之术的话，谁还愿意为协会工作？大厅里的炼金师恐怕没有人会继续留在这里，拥有百年历史的王都炼金协会竟然在一天之内就要土崩瓦解了。
　　恍惚间，莱特宁看到凯莫缓缓走到了自己跟前。
　　“你还记得二十七年前有一名想要配置熔金之液的学徒吗？”他倾身在耳边低声道，“因为两次试配失败，你们就抢走了他的钱袋，并拒绝他再次踏入协会的大门……事实上，那只是因为你们提供的酸液浓度不够导致的。”
　　莱特宁浑身一凛，脑中的回忆和眼前的人影重叠起来，他惊讶地张大了嘴，“你就是当时那个被我审核的学徒——”
　　“没错，”凯莫点点头，“我只是来取回我该得的东西。”
第0529章
回归的女巫
　　……
　　两天后，凯莫·斯垂尔向罗兰提出辞行。
　　“不在王都多待几天吗？”罗兰打趣道，“这儿可是灰堡的中心，各种找乐子的场所都是王国境内最好的，这次错过了，下次可不知道要什么时候才能来了。”
　　“我可不是您，不想在这儿留下什么未了情缘，”凯莫翻了个白眼，“实验室和化工厂还有许多工作要忙，如果您想让火药生产线正常运转，就最好先让我返回无冬城。”
　　对方的回答让罗兰颇感憋闷，局势稳定后，城里的气氛就有些奇怪起来，先是听到不少女子称是自己的情人，到后来连私生子都跑出来了。当然他知道这些都是流言，但架不住众口铄金啊，特别是自己之前的名声确实有够糟糕的，无论多么离奇的故事都有人深信不疑……无奈之下只好让塔萨出面，驱使老鼠扑灭流言。
　　“那好吧，”他哑口无言了好一阵之后，才点点头道，“我会安排一艘明轮船送你回西境的，这些天辛苦你了。”
　　“您知道就好。”凯莫抖了抖胡子，抚胸行礼后便离开了。
　　这家伙还真是不客气，罗兰撇撇嘴，心里却不以为意，甚至还愉快地哼了一首小曲。
　　“看来你被这么多女人缠上还挺高兴的嘛。”身后传来冰冷的声音。
　　“咳咳……”他差点被口水呛到，“你在胡说些什么！她们不过是希望能借这个说法混取些许钱财罢了，你又不是不知道。”
　　“我、我怎么可能知道。”夜莺的语调忽然略显慌乱。
　　“哦？真的不知道吗？”罗兰反击道，“我还以为你去把每个人都调查了一番呢。”
　　“……好吧，”夜莺现出身形，翻身坐上书桌，居高临下瞪着他，“我的确是去调查了，但那是担心你的安危，怕你把不清不楚的人接进王宫，明白吗？”
　　“我明白。”他忍着笑意道，但对方接下来的一句话让他的笑容凝固在脸上。
　　“虽说大部分都是假的，但翠鸟小姐和罗瑟夫人怎么算？她们并没有在说谎！”
　　该死的约寇，没想到那天掩饰过去后，她居然还一直记在心里。罗兰默默把这位“老朋友”咒骂了一万遍，同时认真盯着她的眼睛说道：“我也没有骗你……他们口中的四王子确实不是我，你应该能分辨出来，这不是谎言。”
　　夜莺被盯得有些不自在，微微偏开了视线，“所以这是一场误会？她们认为是你，而你却不在现场？”
　　“当然不在，”罗兰义正言辞地说道，“事实上我都没有见过她们！”
　　她的表情和缓下来，“那这些宣称和你有染的女子，你就放任她们继续嚷嚷吗？塔萨说你并没有吩咐让她们闭嘴。”
　　“当然，用金龙的话完全是正中她们下怀，动刀子的话……又太过火了，而且会增加民众的猜疑，”罗兰始终无法做到因为这种事情就下令杀人，“比起强行封堵，还不如制造个大新闻吸引大家的注意。”
　　“大……新闻？”夜莺疑惑道。
　　“嗯，就是能让他们讨论上好几个星期的事情，”他笑了笑，“例如王都将更名为曙光城，西境的无冬城才是灰堡的新王都等等……待我离开此地之后，这些传言也会平息下来。”
　　当然大新闻远不止如此，还有国王暂不举行登基典礼，以及待遇优渥的工匠招募计划……这些消息加起来足够占据民众所有的闲暇时间。目前老鼠正在散播消息的片段，让群众隐隐听到风声，最后再由市政厅贴出公告，使其达到最佳宣传效果。可以预料的是，接下来很长一段时间，酒馆里都会对此事议论纷纷。
　　“所以你之前笑得那么开心不是因为她们啰？”
　　“当然不是！”罗兰拍了拍桌上的名单，“我是因为这个而开心。”凯莫主导的化学表演大获成功，效果比他想象的还要好——最终协会中愿意前往西境的炼金师和弟子、学徒多达三百二十余人，加上亲属的话，最终数目确定在五百人左右。“边陲区的五间化学实验室和两座化工厂加起来才这么多，现在眨眼就翻了一倍，而且其中大部分都是熟手，只要稍加训练就能上岗，简直是打下王都后的最大一笔财富。”他顿了顿，“不过这还不是最令我高兴的。”
　　“那你最高兴的是什么？”夜莺好奇道。
　　“你看这个。”他摊开名单，指向末尾的几个名字。
　　“莱特宁……瑞利……阿奇尔，这不是炼金协会三位首席的名字么？”
　　“是啊，凯莫没有拒绝他们，”罗兰轻声说道，“他说自己已经拿回了属于他的东西。”得知首席炼金师与王都炼金协会的裂隙后，他原以为凯莫会狠狠报复回来，却未想到对方没有选择将这份仇恨延续下去——凯莫得到了本该属于他的认同后，为无冬城接受了莱特宁三人。这让罗兰心头充满暖意，这个时代虽然很糟糕，但仍然有这么一批人行走在正确的道路上，只要领地里有他们，王国就会越变越好。
　　这时，窗外响起了有节奏的敲击声。
　　夜莺闪烁出窗外，将信使一把抱入怀中，又一个闪身回到书桌边，“有密信送来了。”
　　“你吓到它了，”望着桌上愣住的灰隼，罗兰哭笑不得地摇摇头，从脚爪上解开纸条，快速扫过信上的内容，“嗯……是书卷寄来的，我想我们也得尽快启程了。”
　　“无冬城出事了？”夜莺皱起眉头。
　　“不……”他咧嘴道，“莲和蜜糖快回来了。”
　　“那两个小家伙啊……”夜莺的声音不知为何显得有些低落，“其实也不用这么急着赶回去吧。毕竟只有两个人，可以让闪电和麦茜去接她们过来，比氢气球要快得多，一天时间就能抵达王都。”
　　“如果只有她们两个的话，的确可以这么做，”罗兰兴致盎然地说道，“不过信上说，提莉还送来了新的女巫。”
第0530章
莲的担忧
　　广阔无际的海面又恢复到了往日的蔚蓝，俏美人号乘风破浪，迎着粼粼波光前进，船身随浪花起伏，发出有节奏的咯吱声。
　　“把帆拉满！小伙子们，都给我动起来！”独眼杰克大吼道，“今天我们就能抵达浅滩！”
　　桅杆上的水手们喊着号子，拉扯着三指粗的麻绳，一点点将帆面展开。在气候变幻多端的大海上，这种放帆收帆的操作，每天都要出现好几次。莲望着头顶爬来爬去的人们，活像是一只只猴子。
　　“真是麻烦，”老船长走到女巫们身旁，“如果我也能有弦月湾那种无需风帆航行的船只就省事了，那玩意叫什么来着？”
　　“明轮船，”莲挑眉道，“正是罗兰殿下制造的。”
　　“你让殿下也给你造一艘不就成了吗？”蜜糖边逗着肩头的海鸟边说道，“别人在他面前说不上话，你可不一样。”
　　“小鬼，你怎么说得我好像跟他很熟一样。”
　　“你跟提莉大人熟啊，”她吐了吐舌头，“罗兰殿下对提莉大人可好了。”
　　杰克狠狠吸了口烟斗，一脸心痛的样子，“……还是算了，听那群商人说，一艘明轮船要一千多枚金龙，我就算把你们卖了都凑不到。”
　　“那可不一定，”和风打趣道，“在「沉睡魔咒」里，莲的赏金费用都是以百枚金龙计算的，上次那位叫杜拉特·金须的商人，还打算用千余枚金龙长期包下她呢。光一个莲就如此了，更何况还有我们四人。”
　　“和风！”莲恼怒地锤了她一拳，“你明明知道他打的什么注意，我不想再听到他的名字！”
　　“开玩笑的，”和风一把她搂入怀里，轻声笑道，“我怎么会舍得把你卖掉呢。提莉大人听说这个事后，还专门和弦月湾商会交涉过，以后不会有人敢这么提了。”
　　“你们感情还真好，”杰克吐出口烟圈，“不过……那两位似乎很少和你们交谈来着？”
　　提到另外两名女巫，三人都出现了短暂的沉默。过了片刻，和风才开口道，“她们原本是狼心王国的女巫。”
　　老船长不解道，“不都是女巫吗？”
　　“比起提莉大人，她们更支持赫蒂·摩根。”
　　“摩根……”他摸着下巴思索了阵，“她是狼心的王室？”
　　“分支而已，”和风摆摆手，“其实没什么，大家只是相处时间尚短，还无法敞开心扉罢了。”
　　老人大概是意识到了什么，没有再继续问下去。
　　莲不太懂王国贵族的事情，她只知道沉睡岛的女巫并非像边陲镇那样形如姐妹一般——她们大多数人来自灰堡，也有一部分来自晨曦和狼心，由于提莉是迁离行动的组织者，加上身份最为高贵，所以大家都将她视作头领，异国的女巫也同样如此。不过当峡湾诸岛的教会被铲除后，情况就渐渐变得不一样起来。
　　这点对于邪月时才回到沉睡岛的莲感受特别明显，仅仅数个月不见，狼心女巫已渐渐居住在一起，用餐时也很少和他人搭话。听莫丽尔说，她们以前都是血牙会的成员，类似于灰堡共助会，而血牙会的领导者就是赫蒂·摩根。
　　最初加入沉睡岛时，血牙会仅有二十多名女巫，在岛上算得上是少数派，如果只是这样也就罢了，可偏偏二十多人里，有十八位战斗女巫。或者说，她们在接纳成员时，就事先挑选过，只有强而有力的女巫才能加入其中，这一点与共助会、沉睡岛的做法都截然不同。也正因为如此，她们的战斗能力极为强大，在提莉实施清扫计划时，狼心女巫就包办了信徒人数最多的双龙岛大教堂。
　　也正因为如此，赫蒂·摩根认为血牙会才是沉睡岛的核心——这点即使对方没有公然宣称，莲也能感受出来。她并不喜欢战斗女巫地位就要高于非战斗女巫的说法，对提莉大人「女巫平等」的主张也十分赞同，可惜并不是所有人都这么看。提莉大人不在的日子，赫蒂还和“沉睡岛大管家”卡密拉·戴瑞起过几次冲突，还好后者也是王都贵族，在气势上毫不弱于对方，最后都不着声色地挡了下来。
　　想到这里莲无奈地叹了口气，她倒不担心提莉大人会如何，毕竟沉睡岛的最强女巫灰烬是提莉大人的有力支持者。作为唯一一个可以佩戴神罚之石战斗的超凡者，只要有她在，整个血牙会都不是灰烬一个人的对手。她担忧的是自己这次出行，说实在的，她一点儿也不想和狼心的女巫待在一起。