1840印第安重生第307部分在线阅读

爱达？
莫非是被称为“历史上第一位程序员”的那个爱达？
达尔文接下来的话印证了他的猜测：“爱达是一位天才的数学家，曾经和巴贝奇合作制造差分机。”
差分机。
机械计算机的一种。
在电子计算机诞生之前，不少科学家和工程师都热衷于制造机械计算机，查尔斯·巴贝奇就是著名的一位。
他确实制造出了一台成品，计算精度达到六位小数，这打动了英国政府，使他后续的研究得到了国家财政的支持。
一开始，人们都相信巴贝奇能造出更强大的机械计算机，“让对数表像马铃薯一样廉价”——这对航海文明来说是难以抗拒的诱惑，毕竟，精确的对数是可以挽救船只的。
但在英国政府烧了一万七千英镑却只收获一个完成度15%的残次品之后，几乎没有官员愿意支持巴贝奇了。
这台差分机残次品的造价不止一万七千英镑，因为巴贝奇出身富贵，他本人也搭了不少钱进去。
巴贝奇也出席了今天的这场仪式，此时他正在不远处与一个头发乱糟糟的男子谈笑风生。
“达尔文先生，我可没有制造差分机，我只是解决了一些关于‘运算’的问题。”爱达纠正道。
达尔文有点莫名其妙，他显然对此不太了解：“运算？”
爱达得意地解释说：“任何改变了两种或者多种事物之间相互关系的过程，都可以叫做运算。”
达尔文还是摸不着头脑。
马哨这时说道：“尊敬的夫人，我其实了解过你的工作。”
“真的吗？”爱达听了，顿时两眼放光。
马哨点头：“我还有一点自己的看法，或者说我找到了一个词，或许可以更好地描述你的工作。”
爱达迫不及待地问道：“是什么？”
“算法。”马哨说出了这个对计算机科学来说无比重要的概念，按照原本的历史轨迹，算法一词直到一个世纪之后才被赋予这样的内涵，“我认为这个词更合适一些，你觉得呢？”
爱达重复了几遍这个词，随即连连点头，不禁地赞叹：“太棒了，马哨爵士，难怪人们都说你是个天才！”
马哨微笑，准备与这位美丽而又聪明的女士再聊些计算机的知识。
不料这时，两个油腻的中年男子走了过来——严格来说应该是一个老年一个中年。
爱达主动介绍起来：“这位是查尔斯·巴贝奇，我的合作伙伴。”
“这位是查尔斯·狄更斯，一位大作家。”她又介绍了那个年轻些的男子，不过看上去也颇油腻，有点不修边幅。
“久仰大名。”马哨说的显然是实话，没想到眼前这位就是大名鼎鼎的狄更斯。
一番客套之后，巴贝奇忽然对马哨说道：“关于计算机器，我有了一个更棒的设计，不知道你有没有兴趣合作？”
马哨礼貌微笑，然后拒绝了巴贝奇的邀请。
“很抱歉，巴贝奇先生，虽然我对你的工作很感兴趣，但我没有那么多的时间和精力，你知道，我还是一个部族的大酋长，族人们需要我。”这个理由无懈可击。
但事实上，马哨拒绝巴贝奇的原因只有一个：这个项目没前途。
机械计算机本来就不会发挥出太大的作用，何况是与巴贝奇合作。
巴贝奇的能力很出色，这点毋庸置疑，但此人的性格和工作方式实在是一言难尽。
年轻的时候，巴贝奇就以嘴臭而闻名，怼天怼地，曾公开亵渎神明导致自己遭受大量批评，还抱怨父亲思想闭塞且吝啬到每年只给自己三百英镑，以及宣称牛顿的微积分符号是老年痴呆……
制造差分机的时候，巴贝奇也极不安分，隔三差五地修改设计，和为他制造零件的工匠激情对喷。
甚至对为他提供资金支持的英国政府，巴贝奇都时而态度不恭。
可以说，他的失败很大程度上是自己作的。
跟这样的人合作，马哨实在是吃饱了撑的。
实际上他有更好的选择——开尔文。开尔文也对机械计算机充满兴趣，与巴贝奇相比，开尔文显然是个更合适的合作对象。
而即便是开尔文的方案，马哨也不是很感冒。
对于见识过电子计算机的人来说，这些玩具似的机器实在没有什么吸引力。