活色生枭(精校)第208部分在线阅读

　　瓷娃娃摇头应道：“我和左丞相没什么接触，还不如和您相熟。”
　　“无所谓的，不熟就不熟吧。胡程孝这个人，脑中生了九个坎、心里藏了九个窍、肠子也打了九个弯弯，精明油滑得很，不是个好对付的角色……但他骨子里却是个大大的忠臣，抛开他那些自以为是的心机和花里胡哨的手段，此人当得四个字：忠君爱国。”
　　右丞相说起了左丞相，语气虽不屑，可评价着实不低，跟着他话锋一转：“再说我自己，我觉得我也是个好官，但我和姓胡的不一样，他是忠君爱国，我却是爱国忠君。前后不同，轻重有别，就是我俩的区别了。他比我忠君，我自忖比他更爱国。”
　　“他以为天下是皇帝的，我却觉得皇帝是天下的。胡承孝做官，是在替皇帝打理天下，我则刚好反过来，我做官是替天下来管好皇帝。”班大人转目望向谢孜濯，昏花老眼中少有地透出一抹狂妄：“我说的，你能懂么？”
　　汉家从古时起就以帝王为至尊，从来只有君临天下，何时有过天下授君之说，班大人的话未免有些太惊世骇俗，瓷娃娃似懂非懂，试探着问：“你觉得丰隆不够资格，管不好你看重的天下，所以联结靖王发动叛乱？”
　　班大人摇了摇头：“丰隆虽然比不得他爹、他爷爷那么精明能干，但也算中规中矩，尤其难得的是他生了颗柔善心，打天下的时候这种人万万要不得，可守天下的时候，这样的人未必不是百姓之福，算得中上之选，可以了，以前我常常气得他是个糊涂蛋，但从未觉得他不够格。”
　　瓷娃娃不解：“你觉得他够资格，为何还要参与弑君、叛乱？”
　　问题落地，班大人忽然笑了起来，没有不甘没有愤怒更不存委屈，只是最最简单的、觉得谢孜濯说法好笑所以发噱：“我若说我不曾弑君，若说中秋事发时我也和别人一样只觉得五雷轰顶、目瞪口呆，会有人信么？”
　　瓷娃娃瞪大了眼睛：“你提前也不知道？”
　　“不知道。”班大人笑容不变，继续摇头：“事后我只道丰隆已死，虽然对皇帝之死也有诸多怀疑，可这些怀疑重要么？我要保的是天下、是南理，既然上一个皇帝死了，当务之急就是赶快再扶上来一个。我帮靖王只求天下太平。”
　　南理皇室中秋巡游惨祸，都是靖王勾结燕顶、率领心腹所为，朝中重臣一概不知情，班大人也不例外，并未如外人以为的老头子也参与了谋逆弑君。
　　班大人甚至都不知道靖王勾结外敌之事，在中秋之后很长一段时间里，他只以为此事是皇室内部的争斗。
　　可落罪后班大人对此并未辩白，说了又有什么用，不管他有没有参与巡游惨祸，他站到靖王一方都是明摆着的事情，只凭这一条就足够了。
　　靖王死了，右丞相也就跟着完了，败了就是败了。
　　至于为何要帮靖王，班大人也只用两句话匆匆带过，没有去仔细解释，但是说穿了事情很简单，不过是对救国、稳定天下的见解不同吧，老头子选了自己认为最正确的方法，且不论他帮靖王究竟是对还是错，单以他的初衷而言，是没错的。
　　巡游惨祸发生，左丞相忠君，所以绝不肯妥协，一定要和靖王斗个你死我活；右丞相爱国，只求国内能尽快安定，选了当时已经成势、几乎无可动摇的靖王。其中不存私仇也没有为个人盘算太多，仅仅是政见不同而引出的对立。
　　倒是在平乱中最最重要的那个常春侯，在这件事里从头到尾私心不断，哪想过什么忠君、什么爱国，他出手只有两重原因：开始时是想给未来老丈人帮忙；后来发觉此事有燕顶的份，他就更来劲了。
　　
　　第五十二章
丰收
　　
　　“后面的事情你应该知道，靖王败了，我被判下谋逆大罪，落狱候斩。”班大人的声音不停：“那个时候我反倒踏实了，到了我这个岁数，无论在做什么，归根结底都躲不开两个字：等死。在外面总忍不住要忙，在牢里却真正清闲了……嘿，坐牢的那些日子，我觉得还不错，吃饭都觉得比以前香甜了。”
　　“可没想到的，小顾又把我给救出去了。”人老了，难免就唠叨了，班大人暂时把话题转开到了顾昭君身上：“他这个人也挺有意思的，心里以为自己是个奸商，做事标榜唯利是图心狠手辣；可骨子里却放不下那点江湖义气，总想讲究个知恩图报。就是因为这点改不掉的脾性才让他把事情看偏了，一定要帮着付家一条路跑到黑，好大一份家业败在了手中；可也是因为这一重，他虽败却未死，跟着他的人不少，愿意帮他的人也不少。”
　　“以前我帮过他，后来他冒险救我，他是为了‘问心无愧’，可是我用他‘无愧’么？他以为是帮我？要不是他，我现在早就死了，死在南理。朝廷再怎么恨我，最多把我挫骨扬灰、随便一埋，总不能把我的尸体扔到别国去吧？”
　　九十多岁的老头子，看透了人间宠辱，生死早都不放在心上了，唯独最后一点点愿望，尸骨留于故国。
　　“顾昭君把我救出天牢……这个事可就有点烦人了，我本想死在南理就算了，可他一片好心，我若不领情实在有些说不过去了，想想还是不计较了，大家朋友一场，我就依了他的安排，就当他给个安慰，也算对得起他了。”
　　人家来相救，班大人却还当是自己老大的委屈，这样的话若听到顾昭君耳中，不知会是什么样的味道，可老头子不是矫情什么，他这把年纪了还有什么可矫情的？他对谢孜濯说的话，只是心里的真实想法。
　　“顾昭君说要把我送到大燕去养老，”班大人摇着头，笑了笑：“我不能埋在南理就算了，但燕国、吐蕃两处，我绝不会去，我一辈子都在忙着对付他们保住南理，临死临死又跑到燕去养老？这个玩笑开得太大了，不行不行。”在中秋叛乱时，班大人并不知道此事背后还有燕国参与，否则他也不会拥立靖王。
　　“再后来顾昭君和宋阳商量出来个折中法子，要把我送去回鹘，这倒是可以的，我对回鹘的印象还不错，听说死在沙漠里，感觉很暖和的。”说着，班大人缓缓叹了口气：“我这辈子也就这么着了，没什么放不下的，可如果能有机会再为南理做点事情的话，我还是会做的。”
　　老头子又去说宋阳：“山溪蛮和常春侯关系很好，有他夹在蛮人和汉人中间，蛮子安分了许多；回鹘大可汗与宋阳是结拜兄弟，只要宋阳还在，吐蕃想对南理不利时，就得先想想他们背后的回鹘；宋阳和大燕有私仇，自己就是大燕反贼的头领，不光你们谢门走狗，我听说谭归德都欠他天大人情，有这样一个人时时刻刻在扯大燕后腿，算是南理的福气。”
　　前前后后，好一番长篇大论，班大人终于把话锋一转，来回了正题：“昨天你问我为什么要为了宋阳磕头求情、刚才你问我为何要关心常春侯，道理再简单不过，有宋阳在，南理国能更平安些、南理人能更安乐些。”
　　班大人终于把自己想说的事情全部交代清楚，他在意宋阳仅仅是因为宋阳对南理有用……只为这个理由，他甚至不惜一把年纪，还对蛮人沙王磕头求情。
　　每个人都有自己的‘执念’，顾昭君讲究知恩图报、罗冠唯师最重、瓷娃娃一定要报仇、燕顶只顾着自己的儿子、班大人的执念则是‘南理’，大家坚持的东西截然不同，但那份‘坚持’却一般无二。
　　瓷娃娃以为自己明白了，缓缓点头：“你恨宋阳，但你为了南理还是盼着他平安。”
　　不料班大人又摇了摇头，笑道：“后半句说到了点子上，可前半句却不着边际，他又不是我生平大敌，不过在我快死的时候阴错阳差和我对上了一盘，输赢都无所谓，更谈不到什么仇恨，何况南理现在不是挺好么？”
　　谢孜濯也笑了：“以前一直都有点小看你了……也不是小看，但没想现在这样高看您老。”
　　不伦不类的夸奖，班大人不怎么在乎，昨晚没睡好、刚刚又说了太多话，此刻精神有些不济，懒得再开口，半躺半靠在大车上开始打盹。
　　身体比起老头子也强不到哪去的瓷娃娃却一点也不累，精神亢奋异常，根本无心休息，甚至都不愿在大车上闷着，跳下地面随队行走，听着沙民的歌声、吹着荒原的秋风，精致的脸上笑容满溢，只盼时间过得快些再快些，赶紧日落西山、天黑吧。
　　走了一阵，渐渐到了正午时分，好像出了什么事情，队伍就此止步，很快有消息从前面传过来，沙民脸上都显出沉痛之色，很快低沉调子从每个人口中响起，数万人的声音汇聚一起，响彻天地之间。班大人也被吵醒，一脸不耐烦地下车来，找身边沙民一问才知道，大家唱得是挽歌，桑普祭祀突患恶疾回归神灵身边。
　　班大人冷笑了一声，什么都没说，等歌声结束后直接爬回车上，继续去睡觉。
　　待前面安葬好祭祀后，队伍再度启程，可是还没走两步，又有沙民发现了什么，伸手指向西北方向，众人都随他手指远远眺望，瓷娃娃也踮起脚尖跟着大伙一起使劲张望。
　　西北远处什么都没有，瓷娃娃看得眼睛发酸也没能有所发现，唯一一点古怪仅在于：西北的天空略略显得有些昏黄，不如大家头顶的天空那么湛蓝透彻。
　　但沙民却如临大敌，很快沙王命令传遍全族，大队再次停止前进，族中青壮全都取出武器，在长者的指挥下整队、准备迎敌，另有一群彪悍白音翻身上马，分成几只小队向着西北方向疾驰，赶去查探状况。
　　气氛突兀变得紧张，沙民中不能作战之人也不用同族照顾，老的带着小的、弱的扶着病的，自发自觉地退后、聚集在一起。班大人再次被惊醒，下车找到谢孜濯，皱眉问道：“又怎么了？要打仗？”
　　谢孜濯也不知道发生了什么事，只是用手向着西北指了指：“沙民发觉天空有异，我没能看出什么。”
　　“沙尘飞扬，也许是大军急行所致。”西北天空昏黄，班大人只一眼就看出了缘由，他的见识远非谢孜濯能比的。
　　果然过了一阵，远处的沙尘越来越明显，同时传来低沉的隆隆声，班大人眉峰微微一跳：“马蹄声，是骑兵，犬戎狼卒？”说完，他又皱了下眉头：“狼卒怎么会从西北来？”
　　这里是草原的北荒，和南理之南的十万洪荒类似，不应该会有大队狼卒驻扎，如果是犬戎骑兵应该从东或者南两个方向追过来才对。
　　班大人的问题没人能回答，所有人都在严阵以待，沙王也穿上了简陋皮甲带队备战，白音战士长刀出鞘面色严峻，有些沉不住气的青年已经忍不住弓起了身子，做好冲锋的架势，虽然敌人还远远没有进入视线。
　　蹄声越来越近，渐渐化作响亮轰雷，裹杂着冲天沙尘隆隆回荡，瓷娃娃却又有了疑问，指了指前面列阵的白音战士，轻声问班大人：“为什么不见他们祭祀施法、召唤黑沙暴来迎敌？”
　　沙民能够召唤黑沙暴，这门邪术简直天下无敌，在荒原上根本没有敌手，又何必如此紧张。
　　班大人一点没客气，斜睇了谢孜濯一眼，冷冰冰应了句：“我又不是蛮子祭祀，你别问我……”话还没说完，突然一队骑士进入视线，沙王先前派出去的探马回来了。
　　显然探马发现了什么，脸上全无惊慌或者紧张，相反全都面带欢喜。沙民虽然团结，但全无兵家素质可言，探马归队后也不去找沙王报上情况，一个个就那么大声吼叫着，把前面探来的状况告知全族。
　　随即只听‘轰’的一声欢呼，所有沙民脸上都露出狂喜神色，转眼乱成了一团。瓷娃娃眨了眨眼睛，转头望向班大人：“什么状况？”
　　班大人的沙民语稀松，答道：“没听太真着，只听到个羊字。”
　　瓷娃娃心中有所想，只要沾边她就往‘那个人’身上去拐，闻言略显吃惊：“什么阳？是宋阳么？”
　　班大人被她气笑了：“没宋，光有羊！”这时候谢孜濯也觉得自己问题荒谬，忍不住也笑出了声音，仿佛已经平静万年的瓷娃娃，最近实在太反常了，随着‘他来过、走了、又再回来’，她也哭着、笑着，不经意地活泼着、鲜活着。
　　很快班大人就向旁人问明了状况，远处正狂奔而来的当然不是敌人，而是大群的黄羊。
　　草原上的黄羊有迁徙习性，既避寒逐暖、也逐水草而动，平时大都散居，但每到秋时，各个小群族就会从四面八方渐渐加入队伍，最终汇聚成潮，少则数千多则上万甚至数万，从北方一路奔跑向着南方而去，奔驰的动静不亚于大军过境，也难怪沙民开始还以为遇到了强敌。
　　黄羊肉质鲜美，性子很呆，没什么特殊本事，保命的本钱就一个字：跑。这种畜生能跑也爱跑，最喜欢做的事情也是一个字：超。在水草丰饶处，常常可见几头黄羊毫无道理地发性子，从马群身旁疾掠而过……不过它们跑得的确快，草原上早就有‘黄羊窜一窜，马跑一身汗’之说。
　　黄羊常常迁徙，但因避寒同时还要追逐肥美水草，所以路线常常变化，难以捉摸，能迎头遇上它们当然算是一份好运气，尤其对把吃肉当成奢侈享受的沙民，听说了这个大好消息，如何能不狂喜。随着沙王一声令下，全族立刻忙活了起来，老弱病残仍是远远躲开，同时牵引车辆给黄羊让开道路，那些畜生不太聪明，真要冲进车阵里，那时候可什么都休想保住，沙民再馋也不能因为几顿肉就把家当扔下不管了，青壮们各有分工，为抓羊做诸般准备，忙碌到不行也热闹、欢乐到不行，谢孜濯身处其间也受感染，从旁边看着，眉飞色舞，恨不得待会儿要去一起抓羊似的。
　　班大人从旁边看着：“怎么，宋阳没死，你就不恨沙民了么，不再想着要他们全族陪葬了？”
　　“齐尚巴夏还是死在他们手上，还有其他人，在封邑时都对我很好。这个仇仍是要报的，不过不用全族陪葬那么严重了，只问首罪，从此两不相欠。”瓷娃娃还在笑着，但说话语气出奇平静。
　　说话的功夫，地面开始轰轰颤抖，大群黄羊冲入视线蜂拥而至，场面蔚为壮观，当真是洪流一般，没人能大概数出它们的数量，但看它们的规模，绝不止几千头。
　　……
　　沙民今天的好运气，已经不能用‘丰收’来形容了，干脆就是老天爷赐下的一场横财。
　　从正午刚过到天近黄昏，偌大一群黄羊，只过境就用去了快一个下午，其间沙民用足了各种手段，大人呼喊吆喝，娃娃们又叫又跳，待黄羊远去尘沙散尽清点收获，人人乐得合不拢嘴、那些负责抓羊的青壮更累得连站都站不住了。
　　狩猎结束后，全族老幼都把目光望向沙王，目光里满满渴望，沙王哈哈笑着把大手一挥，蛮话传令：停队、吃肉。今天能吃多少就吃多少，剩下的明天继续吃，不留不养、什么时候把肉吃完什么时候算，什么时候把今天抓到的羊全吃光大伙再启程！
　　命令传下欢呼爆起，连吃几顿黄羊肉？这是神仙才能过的日子啊。
　　倒不是沙王不会过日子，主要是这种野生黄羊无法圈养，寻常的木栏根本挡不住它们轻轻一窜，只能把它们套在绳索中，但那样的话，黄羊就会不吃不喝拼命挣扎，活不了三五天。带着它们没法赶路，扔掉它们更让沙民们剜心挖肉的舍不得，干脆大伙现在敞开吃吧。
　　白音上下群情欢涌，这个时候青壮们大都没啥力气了，就只负责杀羊、剥皮、清膛，族中的老弱们则承担其他所有活计，那些行程时只能躲在车里、不许轻易出来的姑娘们也都蒙了面纱跑出帮忙，围地扎营、洗锅生火，浩浩荒原上一派欢腾热闹。
　　班大人却注意到一个细节，从准备捕羊开始直到现在，绝大多数沙民都在忙碌着，连沙王都参与其间，可是有些个别人自始至终袖手旁观，无一例外都是彪悍青年，只看身形就知道他们都是族中健者。虽然他们脸上也洋溢喜悦，可目光始终是清静的。
　　这些人三五成群、混于忙忙碌碌的同族中，看不出人数具体有多少。沙民一贯团结谦让，在他们心中根本就没有‘游手好闲’这个概念，班大人被沙民俘虏的这段时间里，也从未见过强壮青年站在旁边看着其他族人劳作的情形。
　　班大人似乎想到了什么，转头问身旁的瓷娃娃：“今晚宋阳怎么找你？”
　　没想到瓷娃娃闻言一愣，喃喃地接了句：“是啊，他怎么找到我。”
　　昨晚乍见宋阳她心情激荡，跟着老头子惊醒捣乱，当时情急中就说让他今夜再来，却没定下该用什么标记或者暗号，要知道沙民是在迁徙中，大家的住处一天一变……瓷娃娃今天也只顾着高兴，全没想这个事情。
　　就在瓷娃娃思索今夜该如何指引宋阳的时候，班大人忽然又道：“没定下更好。”随即把自己发现的异常处给谢孜濯讲清楚。
　　瓷娃娃琢磨了片刻便有所悟：“这些人……沙王布置下来，养精蓄锐，准备在晚上抓宋阳？”
　　整整一天里，谢孜濯都被‘他还活着’这个大好消息撞得晕晕飘飘，心思始终不整齐，此刻静下心来脑筋也重新变得清晰了，又继续道：“今晚没见人，明晚再继续……沙王让队伍暂停，或许也有想把这个麻烦解决后再上路的心思。”
　　宋阳是神罚警兆，直接关乎‘白音’两字是否还能继续存于世上，沙王对宋阳的重视不言而喻，最一劳永逸的办法，就是除掉此人。
　　白天时桑普已经死了，晚上再杀掉宋阳，剩下的知情人都是白音核心，自然不会泄密，‘死人复活’之事就算真正瞒住了。