活色生枭(精校)第128部分在线阅读

　　谁可都没想到，这样的聪明人，在这样的节骨眼，居然还想着自己那点‘专业’，帛夫人有心骂他，可实在找不出合适的词，只有苦笑摇头，这时候罗冠低声说了句：“有动静。”众人举目，只见坑边上摇摇晃晃，放下来一只竹篮。
　　黑衣军中没人说话，下面众人暂时还看不到篮子里有什么，宋阳心思转得飞快，低声对同伴道：“空篮子。”
　　顾昭君也苦笑了一声：“他们不是要给咱们什么，而是要咱们证明身份的信物。”
　　既然已经猜出对方在等人，黑衣人的下一步要做的自然是‘验明正身’了，事情并不难想，可是却难办……齐尚小声嘀咕着：“你说，咱们要是写个降表放篮子里送上去，他们看了能饶咱活命不？”
　　说话的功夫，篮子已经放到坑底，再次让人意外的，篮子并非空的，里面摆放着两样东西……一只酒盅大小的白玉杯，一根金灿灿的长针。
　　应该是觉得自己死到临头了，齐尚‘抓紧最后的时间’，不仅没闭嘴，话倒更多了，看着篮子里的一杯一针，纳闷道：“啥意思？请咱们喝酒……剔牙？是不是待会儿还有篮子，送点酒菜下来？最好能有条糖醋鱼。”
　　没人搭理他，宋阳走上前，伸手拿起金针，随即脸上显出古怪神情，这针他认识，或者说，他知道这种针的用途：空心长针，汉家医者专做‘放血’之用。在他的针囊里，就有一根一模一样的，只不过宋阳的是银针。
　　简单一句话解释过金针的用途，顾昭君的脸色也变了，低声道：“国师？”
　　一杯、一针，洪军的意思再明白不过，要下面的人奉上鲜血……他们用来甄别身份的方法，也是鉴血。
　　‘国师’两字脱口后，顾昭君自己也摇了摇头，黑衣洪军自然不会和燕国师扯上什么联系，如果他们真是国师的‘鬼军’，应该挑出大燕的旗号才对，想来想去，不过是鉴真的方法凑巧相似吧。这个时候，宋阳已经运起金针，刺入自己的指尖，向白玉杯中引入鲜血。
　　顾昭君叹道：“上面不会是国师的人，难不成你还觉得，能用尤太医给你炼成的血再瞒天过海一次？”
　　“要不你来？”宋阳没啥好气，跟着话锋一转：“老顾，我刚才突然想到的……你说，二十一年前，尤太医选燕子坪落脚、隐居，会不会不是偶然？”
　　顾昭君愣了下：“什么意思？”
　　宋阳动作很快，此时已经放出小半盅鲜血，就此拔出金针，拉了拉绳子，示意对方可以升回去了，随即退开两步，走到顾昭君身旁：“舅舅给我炼血，让我的血大有用处，这一点是没错的。”
　　待顾昭君点头后，宋阳继续道：“那我的血用处何在？能够冒充燕顶颁下法旨指挥他手下……当初乍一想，觉得尤太医炼血的目的就在于此了。可是睛城的时候……”
　　大雷音台和二十一座须弥禅院自成系统，所有能接触到法旨的人，都是国师的心腹弟子，心思个个不差。单靠一张假法旨，小事或能蒙混过关，但想要做大事几乎全无可能。在睛城漏霜阁的时候，一群反贼头目为了如何才能发挥‘宝血’的用处这个题目想破了头，可谁都没能找出实用的办法。
　　‘宝血’，猛的一想会觉得当真是绝世‘凶器’，但是静下心来仔细琢磨，原来它鸡肋得很……连支使信徒都难以做到，更毋论靠着假法旨坑掉国师。
　　尤离苦心经营十八年，就是为了一只‘鸡肋’么？
　　“就是这个事情，我一直想不通：即便能成功伪造法旨又能如何？或许舅舅心中应该有一条咱们都想不到的奇谋妙策，能靠一张法旨引动万钧雷霆……不过，刚刚想到的，也许还有一种可能：他给我炼血，根本就不是为了伪造法旨，而是另有其他图谋呢。”
　　说着，宋阳抬起头，望向正在徐徐上升的竹篮，口中又岔开了话题：“而且就隐居来说，燕子坪其实不是最好的选择。固然清静，但也太荒僻了些，他买药都麻烦，何况他还总想双修……”宋阳笑了下，接着说道：“青阳城郊有的是这样的清静村落，又随时能进城，比起燕子坪方便得多了，其实，他最好的选择就不该是来南理，应该去回鹘才对，回鹘不歧视汉人，他去那里照样逍遥自在，燕顶更一辈子休想能找到他。”
　　一切都是猜测，并无真凭实据，所以宋阳的话听起来有些虚空，不过他的意思顾昭君大概能明白：“你是觉得，也许在尤太医眼中，燕子坪最大的好处是靠近深山蛮荒？方便他的重大图谋？”
　　宋阳笑了：“其实就是看见黑衣洪军要靠验血来鉴别身份……他们要的血肯定得特殊才行；尤太医就把我的血炼制的很特殊；还有这世上以血鉴真的法子，应该是独门秘法、不可能太多；再就是尤太医哪里都不选，偏在大山边缘的燕子坪落户，这些事情串起来，越想越觉得……说不定真要走运了。”
　　顾昭君咳了一声：“听上去有些道理，可归根结底都是你蒙的……等结果吧！所幸，应该不用等待太久。”
　　这时候吊篮已经升上地面，被黑衣校尉取到了手中……
　　地上坑下，死般沉寂，宋阳一行心全都高高悬起，生死只在一线之中，八个人无一例外，都把余光瞥向地路出口，说不定下一刻恶臭泥浆就会汹涌而至；而黑衣士兵为了‘等人’，身上足足压了七百年的期盼，他们胸中的那份紧张，比起宋阳等人犹有过之。
　　天地宁静得能数出心跳；时间缓慢到拉长呼吸，充其量只是盏茶功夫吧，却漫长过一世轮回，终于，一声长长的号角铿锵响起，但坑中人听不懂其中含义，由此更添煎熬，可是下一个瞬间里，高亢且巨大欢呼声席卷天地，宋阳看得清清楚楚，坑边的黑衣人尽做狂喜之态，甚至有人痛哭流涕。
　　身边咕咚一声闷响，齐尚一屁股摔坐在地上，脸皮还在僵硬着、先前的紧张犹存，看看巴夏、望望帛夫人、最终瞪向宋阳，声音打颤：“过、过了？活了？”
　　顾昭君的老眼里也尽是激动，但还是强抑着兴奋，沉声道：“咱们不能太高兴，忍住，莫露出破绽。”话音刚落，一个中年声音嘹亮喊喝：“大洪太祖皇帝麾下蝉夜叉恭迎尊使。”
　　宋阳目光疑惑，回头问同伴：“馋夜叉？什么名号？”
　　其他人刚一摇头，坑上众多黑衣洪军再度振吼，异口同声重复长官之言：大洪太祖皇帝麾下蝉夜叉恭迎尊使！
　　接连不断的三次大吼，宋阳等人脸色再变……齐声断喝不同于杂乱欢呼，声浪喧天而起，山呼海啸一般，即便相隔着一座深坑，仍震得人耳鼓发麻，没有万人齐喝根本就出不来这样的动静。
　　等喝断落尽，坑边再度放下吊篮，不过这一次吊篮巨大，足够把宋阳等人全都带上地面，老顾立刻走到宋阳身旁，低声商议个不停。还有太多事情弄不明白，眼下也不过是靠着尤太医留给宋阳的一身好血过了第一关，上去后稍有不慎就会被揭穿身份，到时候还是死路一条，得赶快想出个妥帖的法子……
　　随着吊篮，宋阳一行终于登上地面，眼前的地形颇为奇特，远处东、南、西三个方向，巍峨大山环绕，北方是那座硕大的沼泽塘。而在深坑中觉不出太多，等到了地面上，宋阳才发觉，正午时分烈日当空，可身边的光线却透出一股诡异的紫红颜色，仿佛置身于幻境。
　　宋阳抬头观察天空，旋即恍然大悟，半空里、山腰间悬浮着一层淡淡的淡红瘴气，染得阳光都变了颜色。
　　三面环山、一面邻沼，半空还悬着毒瘴正午都不散，这个地方完完全全就被隔绝在世外。
　　宋阳等人一现身，大队洪军立刻躬身施礼，放眼望去黑压压的一片，小捕忙不迭去张望，发现人人脚下都拖着影子，心里立刻狂喜翻涌：不是鬼，那就是长生不老？简直天大好事……不过等她抬头仔细观望，立刻又失望了，她看见女人了。
　　男子黑衣，女子白裙，分得一清二楚，再向前望去，巨大的山坳东侧一幢幢木屋整齐排列、既有民居也有工坊；南方连绵耕地，西面则单独划出的大片校场，随处可见洪朝军旗随风飘舞，摆明了这里是个半军半耕的‘部族’，没长生不老什么事。
　　山坳中的洪民施礼后，一个强壮中年为首，几十人快步迎了上来，看样子他们都是首脑，来到宋阳面前正要开口，不料宋阳勉强露出个笑意，随即两眼一翻，直挺挺地摔了下去。
　　帛夫人、小捕、七上八下等人忙不迭扶住他，顾昭君则连声解释：“东家有伤在身，加之道路难行积劳成疾，要赶快修养、赶快修养。”
　　八个人，宋阳是尊使，其他的都是临时请来的护卫、向导、婢女仆从……宋阳要装病，除非国师、琥珀或者花小飞来，否则天下再没第四个人能看破了，黑衣首领探了下脉，立刻招呼手下把他送入舒适大房，安排大夫问诊。
　　尊使昏了，啥也不能说，随行下人全不知此行实情，没啥可说的，而随后三天里，宋阳都昏迷不醒，齐尚等人则东走西串，摆出一副好奇的神气，和‘当地人’聊着、问着，尽量去探对方口风、了解洪民的来历细节……这个办法是宋阳想出来的，装死都不在话下，装晕更是小菜一碟。
　　
　　第二十二章
使命
　　
　　山坳半空的红瘴终年不散，白天时还不太明显，但晴夜时仰望天空……星河染血、晓月惨红，让宁静山坳中平添出一抹戾气。
　　几个人围在宋阳床前，宋阳眼睛撩开一线，轻声问道：“怎样？”
　　人人面带笑意，三天时间，顾昭君等人了解了太多的事情。各人打听到的本来消息散乱复杂，现在经过过滤，已经有了大概的脉络，顾昭君开口：“我们先前猜测和听到的传说大都没错，土猴子出山是给洪皇祖上做事，盗穿古代大墓，窃取金银充作军费。等洪朝一统天下，土猴子惨遭屠戮，最后一支族人回深山避祸，洪皇几次调遣能员进山追杀，直到木恩说的那支精锐军马进山……蝉夜叉。”
　　“蝉夜叉不是绰号，和虎步营、白耳骑一样，它是军名，七百年前洪太祖派出来追杀土猴子的最后一支部队，就叫这个名字。”稍加介绍之后，顾昭君转入正题：“洪太祖登基十四年时，传召心腹大将郑冼组建新军，从九府十二卫中抽调最最精锐、也最最忠心的健卒三千，又征调各行工匠千五百人，擅女两千五百，合并七千人成军，太祖赐军名‘蝉夜叉’。”
　　宋阳不解，皱眉问：“擅女？什么意思？”
　　“古时候的称呼，就是能生养、身体好的青年女子。”顾昭君解释了句，继续道：“郑冼受封二品辅国大将军，另受专责独断、封军任将大权，统辖蝉夜叉。两年后蝉夜叉拔营、开赴深山。不过郑冼领下的太祖密旨，可不止追杀土猴子那么简单，否则又何必征调擅女随军。”
　　同伴已经了解到真相，宋阳不用再动脑筋去猜，笑呵呵地做了个手势，示意老顾接着说。
　　“有关洪太祖的密旨，这里的普通军士、兵妇并不了解，不过事情几乎是明摆着的，连猜都不用猜，郑冼领下的命令，应该是两重：一是深入土猴子巢穴，追杀野人；另则是完成后，就不用再出来了，从此驻扎下来，休养生息繁衍后代，同时辛苦练兵，等待有朝一日，洪朝密使入山再委以重任。所以蝉夜叉军中，有工匠有兵妇，启程时还带了各种工具、粮种菜籽等等大批装备，”
　　“至于蝉夜叉如何鉴别密使的身份，他们的办法你已经领教过了……便是如此，蝉夜叉与世隔绝，他们的确没出山，但并未死，而是留在山坳中代代相传，整整七百年。大概线索就是这个样子了，另外还有些细节，让另一个人给你说吧，再不说话他就快死了。”说到这里，顾昭君笑了，转头看了齐尚一眼，后者大喜，忙不迭道谢。
　　齐尚给自己搬了把椅子，坐到宋阳床前：“咱先说山溪蛮的传说，当年山溪蛮的老祖宗看到了大军，不过蝉夜叉行军时擅女也顶盔着甲，乍看上去男女没啥区别，何况在山溪蛮眼中，汉人都长成一个模样，所以他们只知道是军队，却不清楚还有女眷，就是这一重没弄清楚，才把咱们陷入凶险……侯爷您别误会，我没一点责怪木恩奶奶的意思，就是说这个事情。”
　　洪皇大军入地后就再没出来，且土猴子也没了踪迹，无论在谁想来，两伙人早都会死绝了，宋阳一行是来捡死人的金子的，心里几乎没有一点负担，注意力也全放在有可能存在的机关埋伏上，谁又能想得到，洪军居然自成部族，在野人老巢中繁衍生息下来，若早知如此，宋阳等人根本就不会来招惹他们。
　　待宋阳点头之后，齐尚又换过了话题：“再说土猴子……这个地方您也看到了，几乎就是个死窝子，头上有毒瘴，没法翻山而过；三面大山坚实无比，土猴子也打不通山基；是以出路只有沼泽潭这一个方向，不过在沼泽下挖路不是那么容易的，千万年里野人先祖也只找出了三条路，蝉夜叉进山就先把另外两条路全都堵死了，然后循着古营地的那条地路，不急不缓地挖着宽阔隧道进来……咱们来时猜得一点不错，野人被蝉夜叉堵在了老巢中，上天无路入地无门。”
　　“据说，当时情急之下土猴子也曾试图挖通新路逃走，可是沼泽下面可供挖掘的地方就那么几处，其他地方都不能挖，土猴子挖了三四次，每次都引得泥浆倒灌，最后没了办法，只能眼睁睁地看着强敌杀进巢穴。不过……土猴子并未被赶尽杀绝，最后还剩下三百人，被汉军控制了起来，这么多年里，他们的数量一直被控制在三百。”
　　“再要说的，就是蝉夜叉了，这支队伍不简单的。”齐尚刻意压低了声音，显得神秘兮兮：“自郑冼以下，当初挑选出来、组建蝉夜叉的人，都忠心耿耿，不是那种普通的忠心，而是……这个真没法说，侯爷知道那些信教的苦修人吧？都不是忠诚了，而是虔诚！照我说，这支大军在组建时，没准被西荒里的高人下过降头。”
　　“父辈虔诚，娃娃生出来后又与世隔绝，被灌输的念头就是辛苦训练，等待使者进山为吾皇效命……代代传承下来，虽然过了七百年，但是以忠诚而论，不但没有丝毫退化，反而更甚往昔了，光这么说侯爷怕是不明白，我说个事您就清楚了。”
　　“当初七千人的队伍，除去途中、工程、打仗死掉的，最终进驻此间的，只剩下不到五千人，不过他们的辎重仍在，很快就发展起来。但是山坳虽大，终归地方还是有限的，不能无穷无尽地养下去，这里能够容纳的极限不到两万人，所以这里对‘人命’有严格控制，第一重就是新生儿的男女比率，每隔一年就会盘对一次，超出的‘部分’，不管男女，都会被无情舍去。”
　　“第二重是少年，八岁、十二岁、十六岁时各‘查体’一次，体虚者、身轻者、力弱者……凡是达不到标准的，一定会被舍去。”
　　“女子十四岁婚配，到十七仍未孕者，舍去；兵妇年岁渐高，至月事停滞时，舍去。男子也有诸般条条框框；无论男女，这里没有五十五岁之上的老人……总之，不管是普通兵士的儿女，还是郑大将军的后人，没有任何人可以例外，不合格的都会被除去，让出位置给未来的新生儿。”
　　“关键是，这样的‘苛政’，在此间洪民眼中却在正常不过。自家孩子不合条件，大人也会心碎痛哭，但绝不会包庇，更不会阻挠‘行刑’；其实不用阻挠、也早就不用‘行刑’了，那些没能合格的人，自己就会从容了断……侯爷，我的出身您知道，在黑处混的，狠角色一抓一大把，个个都敢对别人狠，但十个里未必有一个敢对自己狠的；十个敢对自己狠的人中，未必有一个能对亲人狠……就算真有对旁人、对自己、对亲人都狠的，也不会像蝉夜叉那样觉得这样做‘天经地义’。您说，这不是下降头了是啥？”
　　下降头当然是无稽之谈，但前世里有个词，或许很合适：洗脑。
　　第一代蝉夜叉是从洪皇麾下雄兵中千挑万选出来的，忠心而强壮。而这支军队的使命非同一般，出征之前怕是真的经过类似‘洗脑’的宣讲。到他们完成第一个命令，开始等待新的任务后，从此封闭于深山，与外界没有丝毫联系，代代传承中形成了一个‘变态’的制度格局。
　　这件事在外人看来匪夷所思，可是这里的人从一降生，世界就是眼前模样，也不觉得有什么奇怪，在成长之中，他们看到的、听到的、学到的所有一切都围绕着‘使命’二字，最基础的信条就是‘活着是为了蝉夜叉能够强大、等待出山为吾皇效命’，他们觉得这就是生命意义的所在，简单得只能用残酷形容。
　　“这里人口总数一万七千人，几百年来就从未变过，妇孺、工匠不提，可战壮卒始终维持在八千之数，除了农忙，平时都严苛操练。从这个环境长起来练出来的、谁死谁活都不放在心上的八千人，会是什么样的战力……”一边说着，齐尚啧啧摇头。
　　感慨过后，他又拉回话题：“这支队伍的军名是洪太祖钦赐的，蝉，藏身地下十几年，最后唱响一季；夜叉，出了名的凶狠恶鬼，本就不属于人间……顾名思义，他们就是有着隐忍蝉性的夜叉，蛰伏于世外、只待一声召唤就会冲回人间的恶鬼。”
　　“无论是军名还是使命，洪太祖的意图都不难解，他就是要藏起来一支精兵。”顾昭君接回话题：“七百年前洪太祖一统中土、创无双霸业，可是这位皇帝心里多半是不踏实的，天下大势分久必合、合久必分，大洪的天下迟早有天会分崩离析，所以他要给后世子孙留个翻本的机会……便是‘蝉夜叉’了。”
　　“有关这里的精兵，肯定是机密中的机密，不过大洪朝三百多年，前后几十代人、快三十位皇帝，数不清多少次宫廷内斗、激变，起伏之间，‘蝉夜叉’的秘密没能传承下去，最终那些不肖子孙辜负了洪太祖的一番心意。而蝉夜叉与世隔绝，根本都不知道外面早已改朝换代，还在苦候有天能够重返人间为国效力。”
　　顾昭君一口气把事情说完，最后有加重语气：“刚刚我说的这些……统统都是猜的。根据从洪民口中探出的消息，再和着外面的情势一起，推测出来的，不一定准，但也不会相差太远。”
　　蝉夜叉日夜等候密使来临，在他们心里，洪朝密使的分量，怕是比着菩萨驾前的接引童子也毫不逊色，终于在这一世里，等来了能够通过‘血鉴’的密使宋阳，那份狂喜可想而知，爱屋及乌之下，对老顾、齐尚这几个密使随从也异常友善。
　　有关蝉夜叉的来历、过往、使命，在外界看来是绝大秘辛，但是对于他们这些‘当事人’来说，完全算不得什么事情，何况密使随从本就是自己人，所以顾昭君等人打探起消息，几乎全不费力。
　　不过有关洪朝皇室对‘蝉夜叉’秘密的传承，洪民们自然不得而知，顾昭君只能去推测。
　　宋阳想了下：“这样说的话……炼血的秘术源自大洪皇室，尤太医的师门，应该也和大洪皇室有些牵连。”
　　顾昭君点了点头：“这个有些复杂，不好妄下定论，不过尤太医给你炼血的法子，肯定就是大洪皇室炼血的法子，这个绝不会错的，否则你过不了蝉夜叉的血鉴。另外据我所知，洪太祖自先辈到子孙，都痴迷丹术，掌握这个炼血的秘法，倒不值得奇怪。”
　　一旁始终笑眯眯看着宋阳的小捕，好像突然想到了什么，插口问道：“炼血术应该是只能对右心人才有效吧？照着你们的说法，大洪皇室代代都有右心人？这个……遗传么？”
　　公主殿下直接想到了自己身上，将来的儿子像爸爸，也是‘右心之人’，这倒没什么不好，但是和别人都不一样，感觉还是些古怪，这才有此一问。
　　顾昭君摇了摇头：“这里有个关键的地方，公主还没弄清楚：鉴血是蝉夜叉甄别密使身份的方法，但这个‘血’，不一定非得是密使的……说穿了吧，这种特殊的血就是信物，带着‘宝血’来的人，就是密使。”
　　说着，顾昭君笑了笑：“其实咱们最开始也没弄清这一点，不过无妨的。密使不一定身淌‘宝血’，但宝血也可以是密使的，这点洪太祖可没具体规定下来。对于蝉夜叉来说，只要通过了血鉴就行，具体哪个是密使，咱们说了算。”