雪中春信(校对)第12部分在线阅读

　　肃柔说没有，“这是光耀门楣的事，怎么能不高兴呢。先前一路走过御街，那么多人驻足观望，爹爹配享太庙的消息，满上京都知道了。”
　　颉之说是，轻轻叹了口气，“那我明白了，你是因为见到了赫连颂，觉得心里不痛快。阿姐不要生气，这上京大得很，咱们家和他一向没有什么往来，日后也不会再遇上的。”
　　肃柔闻言笑了笑，颉之还年轻，安慰起人来果然简单直接。
　　他说得没错，自己确实是因为见到了赫连颂，心情才变得低落，因为有些人会勾起很不好的回忆，逼着人重新经历一遍陈年的痛苦。不过那些不愉快，在离开瑞石山的那刻就放下了，毕竟时间相隔得太久远，没有必要再为难自己。只是自己情绪控制不得当，在弟弟面前失态了，仔细想一想，确实有些不应该。
　　罢了，不去说他，肃柔复去叮嘱颉之：“日后出门之前，一定要吃些东西，否则饿上半日很伤身。你现在正是长个子的时候，要是身上闹了亏空，将来人就长不高了。”
　　颉之难为情地咧了咧嘴，“阿娘也是这么说，我也想早起，可近来课业繁重，过阵子就要秋闱了，每天夜里读书读到深更半夜，早上起不来。”
　　男孩子生来肩上担子重，承载着家里的希望。尤其张家这样的人家，几乎满门入仕，自己要是落了榜，对不起长辈们和列祖列宗。
　　至于说长个子，颉之倒是不担心的，家下兄弟们都不矮，再去问问阿姐，“爹爹的个头高吗？我不记得爹爹的长相了，爹爹过世那年，我和至柔刚会走路。”
　　“爹爹啊……”肃柔回忆起父亲，其实也只剩淡淡的一点轮廓，便照着依稀的印象给弟弟描述，“爹爹很高大，比伯父还要高一些，穿着铠甲兜鍪往那儿一站，像铜墙铁壁一样。”
　　颉之眼里浮起一片波光来，那是儿子对父亲的孺慕，“我一直想知道爹爹的事，可阿娘从来不说，但凡问起，她就冲我虎着脸，让我多读书，少打听。”
　　想来还是不忍回忆，肃柔是明白继母的，不过可以趁着没到家，和颉之说一说爹爹，说爹爹的脾气很好，对谁都和颜悦色。祖母曾提起爹爹，说他是兄弟之中最不像武将的，却没想到会远赴边关，领兵打仗。
　　“终究是爹爹的心不够狠。”颉之听罢怅然，“如果爹爹还在，阿姐也不会入禁中。”
　　肃柔并没有什么埋怨，反倒说：“太后也是一片好心，想替旧臣扶养遗孤，可没想到自己得了急症，一下子就走了。”
　　如果太后活着，她可能又是另一番境遇，也许成为官家的后宫，也许许给了王侯将相。
　　不过现在也没什么不好，见过了世面，再回来重新开始。原本闺阁中春花秋月的闲暇，换成了对这世界的洞察，结交过各种各样的人，见识了各种各样的事，对她来说不是耽误，是一种积累。
　　姐弟俩有一搭没一搭地闲谈，转眼到了张宅大门前，女使和仆妇已经在阶前等候多时了，上前搬了脚凳搀他们下车，并不立刻迎进府里，先在门廊下搭起了步障。这是很要紧的事，像这样大族，最在乎的就是吉利，进门穿素服是大忌，须得换上常服，才能入内。
　　一切收拾停当后，仆妇们撤下步障，姐弟俩先进岁华园向太夫人回话，太夫人问：“一切都顺利吧？”
　　肃柔说是，“一切都顺利，工部还替爹爹镌了神主，看上去气派得很。”
　　太夫人轻捺了下唇角，喃喃道：“气派么……”怕在孩子们面前流露出伤感来，忙又重新振作了精神，招呼冯嬷嬷，“快把小食端上来。”
　　话音才落，冯嬷嬷已经领着女使进来了，从食盒里搬出各种花式点心和乳酪糕饼，又捧了两碗澄粉水团到他们姐弟手里，笑着说：“二娘子和三公子都爱吃的，老太太一早就让准备了。”
　　那圆溜溜的团子浮在碧清的汤里，顶上还有胭红的顶花，看着很是可爱。肃柔刚接过银匙，颉之的水团已经下肚了，太夫人哎哟了声，“慢点吃，不怕噎着！”
　　颉之站起身来擦了擦嘴，“男子汉怕什么噎着，我还要回去背书，先走一步了。”说着向太夫人和长姐拱了拱手，一溜烟地跑了。
　　太夫人对于这个孙子自然是很疼爱，透过月洞窗看他快步走出了院子，方转头问肃柔：“你伯父和叔叔没有一道回来？”
　　肃柔说没有，“临走的时候被嗣王叫住了，大概有什么事要商议吧。”
　　太夫人哦了声，知道她说的是嗣武康王赫连颂。提起他，就想起两人小时候的过节，太夫人只怕孙女还记仇，便切切地叮嘱：“君子不念旧恶，事情过去十几年了，就放下吧。日后万一再见，切记收敛脾气敬而远之，别再唐突人家了。”
　　肃柔听了失笑，“祖母还怕我去寻仇吗？”一面放下荷叶盏，掖了掖嘴道，“先前在太庙外见了那位嗣王，心里确实是有些愤恨的，但毕竟时过境迁了，也不想再提以前的事了。”
　　太夫人说这就好，“到底他和你伯父叔父同朝为官，如今又封了王爵，咱们不好去得罪人家。往后只要井水不犯河水，各自相安无事，也就天下太平了。”
　　肃柔道是，顿了顿来征求太夫人的意思，“我想明日去拜访长公主和县主，不知祖母怎么看？”
　　说起这件事，倒一直在心上，太夫人抚膝思忖了下道：“去一去也好，人家毕竟遣人来过，要是一直不给回应，还以为咱们拿大。不过你要谨记一点，过去不是为女师，更不是做女使，只是还个礼，走动走动罢了。”
　　肃柔明白祖母的意思，皇亲国戚心高气傲，如果不好相处，宁愿只是礼节性地来往，不必有更深的接触。
　　她说是，“孙女记住了，那我回去准备拜帖，先遣人送过去。”说罢起身福了福，返回自己的院子了。
　　闺阁女子的拜帖和男人的不一样，并不经过门房勘验，而是直接送到内宅女眷手上，因此所用的纸张很讲究，须用熏香的泥金小笺写上拜访的时间，最后落款“张氏二娘敬拜”，就可以派遣仆妇送到温国公府上了。
　　待一切忙完，看看更漏，到了午正时分。外面树顶的知了叫得声嘶力竭，雀蓝进来换香，扭头见她掩口打呵欠，笑着说：“娘子睡一会儿吧，今日一定累坏了。”
　　累是真累，一上午谨小慎微，两条腿里沉沉地，像灌了铅一样。于是搁笔起身，自己解了半臂搭在椅背上，吁着气说：“你是没看见太庙的排场，我由头至尾都悬着心呢。”
　　雀蓝道：“这么大的事，哪能不悬心。奴婢没这个福气见识太庙，可光看咱们祠堂移灵，就够体面的了。”嘴里说着，回身在窗下的美人榻上铺了一层绨锦，怕娘子睡着了受凉。另搬一个象牙枕来放好，这才招呼，“娘子快躺下吧。”
　　肃柔挪过去，崴身躺了下来，转过头看，窗前的帘子半卷着，偶而被风吹动，扣着窗框哒哒作响。
　　她很快就睡着了，这一觉睡得深且安稳，再睁开眼时，太阳已经悬在了西边的院墙上。
　　派去温国公府送拜帖的仆妇早回来了，隔着三折屏向内回禀，说华阳长公主发了话，静候二娘子莅临。
　　肃柔仰在榻上没有起身，应了声知道了，重新阖上了眼。
　　有时候想想，人活着，好像很少有清闲的时候，在禁中侍奉贵人娘子，每日都有劳不完的心，本以为出宫后应当只剩安稳自在了，但现在看来，好像还有些差距。
　　果然，回事的人又来了，蕉月唤了声小娘子，“大娘子派了个仆妇回来，向娘子禀报大娘子境况。”
　　肃柔的瞌睡立时就散了，坐起身趿了软鞋到外间，见那个仆妇掖着手在廊下站着，便发话，让蕉月把人传进来。
　　那仆妇进门先行个礼，垂着手道：“给二娘子纳福，奴婢是跟随大娘子过侯府伺候的，大娘子命奴婢回来，向二娘子回事。”
　　肃柔点了点头，“长姐回去之后，一切都好吗？”
　　仆妇神情别扭，支吾着说：“比起在咱们府里时……琐事多了些。大娘子回到侯府，就照着您的嘱咐，把原先院子里的女使婆子都遣了出去，但侯爵夫人不高兴，好说歹说也要留下两个，大娘子没办法，暂且只好放在茶水上伺候。昨夜陈郎子留宿勾栏，又是一夜未归，安哥儿病了也不过问。大娘子操心安哥儿还来不及，念儿那小妇一会儿说积了食，一会儿说肚子疼，赖在大娘子院子里不肯走。最后还是聂嬷嬷命人把她叉出去，扔回了自己的院子，今日她又在陈郎子面前告状，说大娘子不顾她死活，又哭又闹，要给自己配个女医。”
　　肃柔听得皱眉，心想尚柔这家务事，着实是叫人头疼得很，这婆母也不是省油的灯。好在家里带了人过去，要紧时候能替她挡煞，面对那个撒泼的妾室时，不至于吃亏。
　　“姐夫怎么说？是不是听了挑唆，又和长姐过不去了？”
　　仆妇说：“这个倒没有，还反问念儿，要不要给她配把龙椅。不过那小妇气不过，在院子里嚎丧，说什么胳膊折在袖子里，话里话外，替之前死了的那个妾室喊冤。”
　　肃柔冷哼了一声，“侯府保了她，她倒得了便宜还卖乖。”略忖了下道，“她闹归她闹，暂且不要管她，要是做得过了，大可拿出女君的身份来，罚她在祠堂跪上一夜。侯爵夫人留下的人，一定想办法打发出去，不能留在院子里。至于姐夫夜不归宿，你带话给长姐，请她别往心里去，暗暗命人出去打听，找到那个角妓，把她的身契买下来，带回府安顿进念儿的院子里。念儿必定不肯罢休，你们替长姐守好门户，不要让她进去打搅，倘或她闹个没完，就再买人回来，三个五个也不嫌多。侯爵夫人问起，长姐就说自己身子不好，照顾不了官人冷暖，愿意再替官人置办几房妾室，为侯府开枝散叶。”
　　仆妇听了，大松一口气，笑着俯身道是，“大娘子还是面嫩，不愿意把事做尽，总是瞻前顾后下不得决断，这才命奴婢来讨二娘子的主意。既然二娘子是这个意思，那奴婢即刻回去，把二娘子的话原原本本带给大娘子。”
　　肃柔颔首，又问：“安哥儿得了什么病？不要紧吧？”
　　仆妇道：“烧了一夜，今早略好些了，二娘子不必担心。”说着又福了福，“那奴婢这就回去了，若是大娘子还有请教，奴婢再来回二娘子。”
　　肃柔道好，坐在桌旁摇着团扇，看蕉月把人引出了上房。
第17章
　　待到第二日，肃柔仔细梳妆起来，进温国公府那样的门第，首先要端庄，不能过于刻意，也不能过于隆重。玉色的对襟褙子，加上红藤杖的旋裙，再薄薄施上一层粉，绾个利落的螺髻。站在镜前看，这一身配得很相宜，与她的身份也相称，总之很有种可靠实诚的味道。
　　一切收拾停当，先去岁华园回太夫人一声。太夫人正和元氏、凌氏说话，见她来了，转头问：“这就过去么？”
　　肃柔应了声是，“回来再和祖母详说。”
　　太夫人道好，复又叮嘱：“言行一定多留意。”
　　边上的元氏听了，笑着说：“老太太忘了二娘是从禁中回来的，官家圣人都见过，还应付不得一位长公主吗。“
　　肃柔莞尔，欠身向她们纳个福，从岁华园退了出来。
　　门外的台阶下，马车已经预备好了，随行的仆妇站在车前候着，见人来了搬过脚凳，把肃柔和雀蓝扶上马车。小厮驾着辕，驱策顶马慢慢跑动起来，雀蓝歪着头问肃柔：“太夫人怎么没指派一位长辈，带着小娘子去国公府拜访？”
　　肃柔背靠着车围，夏季的马车门板上雕着镂空的花，外面的风能够轻幽地吹拂进来。鬓边一缕短发是新生的，梳不进发髻里，被风一吹便在耳畔摇曳，挠得脸颊上痒梭梭地。她穿过门扉向前看，曼声道：“温国公府那日派人来传话，是冲着我一个人的，今日自然是我自己过去答礼。再说我毕竟不像上京城中那些贵女似的，自小娇养在府里，出宫归家后反倒要长辈替我主持，岂不是让人看轻了吗。”
　　雀蓝哦了声，“也是，我算来算去，家里确实没有适合陪同小娘子的长辈。老太太出面，过于兴师动众了，大夫人和三夫人隔着一层，咱们夫人又是继母……这么想来，还是小娘子自己过去更妥当。”
　　是啊，反正这些年都习惯了，禁中的岁月没有教会她别的，教会她一个人披荆斩棘的孤勇。做宫内人那会儿，并不是戳在一个地方，就钉子似的一干到底，那个世界盘根错节，这个司那个司的，都有勾连，想在禁中走得顺畅，就得和各种各样的人打交道。早前刚进去的时候她怕生，不敢和人说话，看谁都觉得很可怕，如今人前说人话，鬼前说鬼话，最不怕的就是装亲厚，嘘寒问暖，甚至和上了年纪的嬷嬷论姐妹，都不带犯怵的。
　　不过这上京的景致啊，真是看之不尽，一程有一程的好，宽阔浩淼的汴河从城中蜿蜒而过，河上是往来不断的商船，码头上脚夫搬运匆忙。临河盖了成排的画楼，香糕砖路上的小摊就地售卖，什么衣物啊、书画珍玩啊，还有奇器古董、首饰鲜花……真是好一个热闹的烟火人间。
　　肃柔看得有滋有味，艳羡地说：“雀蓝，咱们挑个日子，也出来逛逛。”
　　雀蓝说好哇，“这条路上铺面太少，要逛就得去中瓦子，那里酒楼多，匹帛铺也多……上回太夫人还说要给小娘子添衣呢，咱们自己去挑，比府里采买的更合心意。”
　　两个人说说笑笑，马蹄轻快地叩击着路面，再往前一程，就到了东鸡儿巷。
　　温国公的府邸坐落在晨晖门以东，巷子里的头一家，是座大而气派的宅邸。家主温国公虽然尚了长公主，但自身是实实在在有功勋的，因此并不依靠妻子发迹，也从没有阴盛阳衰一说。华阳长公主和一般出嫁从夫的女子一样，在府中安安稳稳地当着她的内当家，这也是府邸称为温国公府，而不是长公主府的原因。
　　终于到了大门前，下车看，门头比寻常府邸高三尺，这是有爵之家的特殊规制。肃柔把自己的名牌交给门房，请他先进去通禀，结果那门房一看就堆出了客气的笑脸，呵腰道：“张娘子来了？我们殿下早就吩咐过，张娘子到访不用通传，直接入府就是了。”
　　伸手招了招，一个精干的仆妇立刻过来行了礼，“殿下吩咐奴婢在此等候张娘子，请张娘子随我来。”
　　历来重礼的人家很得人心，长公主果然是要给女儿请女师，还没有半点眉目呢，就先尊师重道起来。
　　仆妇在前面引路，肃柔和雀蓝在她身后随行，一路看来，国公府内在的布局不像上京普通的宅邸，居然很有江南的婉约之美。譬如水石运用得很巧妙，木柞庭廊也有闲趣，穿过月洞门，就看见一座别致的花厅，仆妇将她们引进去，比着手道：“请张娘子安坐，奴婢这就命人进去禀报殿下。”
　　肃柔掖手说多谢，自此就不能再四下打量了，只管静心垂眼坐着。偶而听见庭院里传来女孩子的嬉笑声，也不能抬一下眼皮，这是禁中多年练就的本事，永远不好奇，永远不管身外事。
　　过了一会儿，听见一串脚步声由远及近，打磨得极薄的岫玉屏风后走过两个身影，一道温软的嗓音唤了声“张娘子”，肃柔便站起身来，抬手加眉行礼，恭恭敬敬地自报家门：“妾张氏，拜见长公主殿下。”
　　地位尊崇的人都是这样，先要看你这人值不值得被厚待，然后才与你结交。她的谨慎，自然换来了长公主的以礼相待。
　　长公主笑着说：“咱们两家素有往来，张娘子不必客气。”一边引荐身边的姑娘，“这是小女素节，官家御封了金乡县主，张娘子不是外人，往后就唤她的闺名吧。”
　　这算是一眼看准了这位女师，因此可以直呼其名。肃柔复又呵了呵腰，这才抬起眼来，华阳长公主是位雍容的贵妇，优渥的出身造就了她通身的气派，那种骨子里的尊贵，是后天如何培养都难以企及的。