澳洲风云1876(校对)第78部分在线阅读

“呃……比白人民兵更有组织，纪律性也强，就像……就像军队。”
“没错，就是军队。”野狼比尔肯接过话头，目光深沉的看向远方说道；“我从他们身上嗅到了极度危险的气息，上帝作证，红河谷绝对有剿灭我们的实力，贸然行动就等于宣布开战，生命进入倒计时，你们这帮该死的蠢货，我不会允许你们给自己招惹一个致命的敌人，因为我还不想这么早去见上帝。”
“头儿，打不过我们还可以跑。”
“闭嘴白痴，红河谷牧场的骑兵都是一人双马，你能跑得过他们？”
“抱歉头儿，就当我没说。”
“因为你们不知道用脑，是一群只知道打打杀杀的蠢货，所以我才是首领。”
“野狼”比尔肯狠狠的一脚踩在裸女白皙后背上，脚后跟锋利的马刺戳破柔嫩的皮肤，立时一抹猩红刺眼的血色浸染出来，女人忍不住惨嚎起来。
就像一碗油泼洒在烈焰上，引燃了暴徒骨子里面的凶残本性，充满欲望的眼神盯住了这个无助的女人。
比尔肯满不在乎的走了出去，留下一句轻描淡写的话；“有这个精力发泄在女人身上，别教我怎么指挥，一群白痴。”
山岭之间
长长的骑兵队伍正在行军，前锋骑队刻意压制着速度，整个队伍鸦雀无声，只有无数的马蹄踩踏过草地发出的响声，显得剑拔弩张，杀气腾腾。
宁静很快被打破，三匹快马从远方疾驰而来，大声的扬手招呼。
“有情况，停止前进。”
三个前来报信的骑士，都是来自于鬼头岭地区驻牧点的牛仔，他们报告了一个极其重要的消息；
有一大队骑兵从南方越过红河谷的边界深入腹地，人数约有千余人，其中有约200人身着皇家骑警制服，全都配备着长枪。
“瓦格纳，你怎么看？”
“Boss，这么多的皇家骑警显然不是哪一个城市能够凑出来的，有可能是维多利亚和新南威尔士州的联合行动，看来得到了确切消息，目的在于围剿比尔肯匪帮。”
“可是……昆士兰州骑警方面并没有得到消息。”
“Boss，这很容易理解，当你有能力解决麻烦的时候，不会向你讨厌的兄弟求助。”
“甚至刻意瞒着他？”
“没错。”
“发克鱿。”李福寿忍不住咒骂了一声，这股千里迢迢追随而来的强大骑兵力量，事先并没有通知红河谷方面，这是充满敌意的侵犯行为。
显然，他们压根也没有把红河谷放在心上。
考虑了一下
李福寿愤然的一挥手说道；“他们必须为此付出代价。”
这话讲的没头没尾，虎骑指挥使瓦格纳显然听懂了，非常绅士的单手护胸欠身说道；“boss，如您所愿。”
第70章突袭匪巢
牧草茂密的丘陵地区
一支人数约为千人左右的骑兵队伍迤逦前行，他们身上沾染着厚厚的烟尘，衣服已经看不清原来的颜色，胡子拉碴不修边幅。
麦克白上校身上穿着笔挺军服，原本英军鲜明靓丽的腥红色军服如今已经变成暗红色，他坐在高大的阿拉伯纯血马上随着队伍前进，不时的拿出望远镜观察四周。
掐指算来
麦克白上校率领联合围剿骑队追踪比尔肯匪帮，如今已超过6个月时间了，行程数千英里之遥，阵亡和因此受伤的骑警和白人民兵达到467人。
除了中途在悉尼休整两个半月，补充新的人手，围剿骑队一直奔波在无尽荒野上，匪帮进行了大大小小10多次的血战。
风餐露宿，烈日炙烤。
围剿骑队就像一头经验丰富的猎狗，始终追寻着比尔肯匪帮令人恶心的味道，一直来到了红河谷牧场地界。
对于昆士兰州这名彗星般崛起的华人牧场主【李】，麦克白上校并不陌生。
他以建立世界上第1座水力发电站闻名于世，欧美报刊都有大幅报道，称其为最具有科学头脑的牧场主，这让【李】在世界主流媒体上秀了一把。
远在维多利亚州墨尔本的报刊也不时会有报道，19世纪联合航运公司订造新船，炼焦煤大量出口美国获暴利，年产量10万吨钢铁厂落成投产等等，这都是重磅级的经济新闻。
随便哪一条，都可以造就一位英国裔大富豪，却偏偏集中在一个华人身上。
红河牌香肠，罐头，牛奶糖甚至曲奇饼干广泛进入澳洲市场，是围剿骑队必备的供给，支撑小伙子们在荒原上坚持下来。
这些麦克白上校都知道，但他依然不想和这个华人暴发户打招呼，完全是出于英国人骨子里的傲慢。
作为出身平民的大英帝国陆军退役上校，麦克白上校每年可以获得720镑收入，几乎与一位真正的英国绅士相当，这还仅仅是他收入中的一小部分。
麦克白上校在维多利亚金矿区拥有一座规模不小的金矿，还有一座面积达到47，000英亩的大牧场，每年收入可观。
金矿每年可以产出8000镑，这份收入相当于一名英国上院世袭贵族，牧场每年可以产出1300英镑，这份收入相当于英国一名荣誉骑士，可以维持体面的生活。
收入丰厚，年逾五旬的麦克白上校为何甘愿冒着随时丧命的危险，经年累月奔波在荒原上，追踪围剿极度危险的比尔肯匪帮？
答案很简单，为了一个英王授予的封授状，麦克白得到英国方面承诺；
若能够亲手击毙罪恶滔天的匪首“野狼”比尔肯，恢复维多利亚州和南威尔士州动荡不安的社会局面，可以得到维多利亚女王亲授从男爵的贵族荣耀。
大英帝国的从男爵贵族封号虽然没有采邑，但是可以世袭，与帝国荣耀同休。
依据1876年的大英帝国最高上诉法院审判法案；
封授状所授予的终身贵族（只能授以男爵爵位）不能世袭。而属于平民的从男爵爵位可以世袭。
骑士爵位则不能世袭，荣耀仅限其一生，子女不能继续享有。
麦克白上校恰恰是平民出身，根据法条规定，从男爵爵位可以世袭。
大英帝国的法律适用于殖民地，殖民地同样是女王光辉照耀下的领土，全套照搬英伦三岛的法律规定。
正是因贵族头衔的巨大诱惑，麦克白上校愿意甘冒奇险搏一把，哪怕吃再多苦头亦在所不惜。
“上校先生，根据我们的侦查，比尔肯匪帮如今在鬼头岭卡尔湖畔驻扎，没有发现撤离的迹象。”
“哦，他们在这里呆多久了？”
“自从我们发现已经有两天了，虽然有小股的匪徒流窜袭扰，但是营地一直没有移动。”
比尔肯匪帮抢劫了鬼头岭地区的驻牧点，闹出的动静很大，因此也暴露了自己的行踪。
红河谷牧场羊群规模巨大，动辄数以10万只，每一个驻牧点都有上百名牛仔，全都随身装备了武器。
对任何一个匪帮来说，这都是个硬骨头，发生在昨天的抢劫事件风一般的传遍牧场。
几乎所有人都知道：狼来了。
“两天了。”
麦克白上校若有所思的点点头，那就说明匪帮在此已经驻营最少三天以上，也许5天也许一周。
这种情况虽然不多见，以前也多次遇到过。
在树木茂盛的大分水岭地区，丘陵密布，大片森林随处可见，如此复杂的地形想要彻底剿灭一支经验丰富的马匪，难度极高。
偷袭几乎不可能，随便一名匪徒趴在茂密的草丛里，距离超过10码就很难发现，更别说夜里了。
一旦惊动匪帮四散而逃，很难揪住对方的尾巴。
弄个不好反被对方咬一口，围剿骑队很多次吃过这种大亏，损失惨重。
“霍利迪，弗兰克，你们怎么看？”
麦克白上校没有急于做决定，而是询问悉尼市治安官霍利迪和弗兰克·麦克劳瑞，他们两位率领着77名皇家骑警和341名白人民兵，是围剿队伍中的重要力量。
“根据侦察探骑汇报，卡尔湖距离我们大约有32英里，这是一个相当令人尴尬的距离，若是全力赶路，我们将会在一个半小时后抵达，可马匹全都精疲力竭，若是休整一下，那么太阳很快就要落山了，我们将不得不进行一场并不擅长的夜战，能够抓住几个老鼠只能看上帝的意志，所以，我建议明天清晨发起进攻。”
“附议。”
麦克白上校没有表态，眼神复杂的看向远方，那里是卡尔湖的方向。
围剿骑队不可能像匪徒一样烧杀抢掠，所以全都是配备一人双马，携带必要的给养。
后勤队甚至一人管理着4～5匹驮马，主要是战马所需的大豆，燕麦和食盐，还有大量的火腿和罐头以及香肠，为整支队伍输送必要给养，才能够维持长时间的战斗力。
麦克白上校倾向于冒险方案：
如果甩开后勤马队轻骑前进，抵达之后换乘备用马展开猛烈突击，有可能打对方一个措手不及。
运气好的话，击毙“野狼“”比尔肯也不是不可能。