澳洲风云1876(校对)第606部分在线阅读

“好了，亲爱的埃文斯，你今天来给我报告了一个海军部的好消息，出于对外交部好友的担忧，准备对殖民地部的事务说三道四，我已经知道你的来意，请原谅我没有很多的时间来接待你，大门在身后，出去的时候记得关上门。”
罗伯特首相脸上的笑容消失了，他的话让埃文斯勋爵感觉相当难堪，哦……不对，政治人物的词典里是没有“难堪”两个字的。
于是艾文斯勋爵只能讪笑着点了点头，转身离开了首相办公室。
手上拿着《泰晤士报》慢条斯理的翻阅，罗伯特首相根本就没有理睬这个立场死硬的保守派贵族，任其自行离去。
随手翻了翻报纸，罗伯特首相说道；“尼可，别告诉我你不在，进来的时候顺便给我带一杯咖啡，谢谢。”
首相办公室的侧门推开了，内阁秘书尼可爵士手上端着两杯热咖啡走进来，将其中的一杯递了过来说道；“罗伯特，您真的不准备采取行动吗？”
在伦敦政府的体制中，内阁秘书是最高等级的事务官，地位相当于白宫办公厅主任再加上幕僚长，不是靠着民众选票上台的内阁成员，在具体事务方面重要性甚至超过首相，被誉为“最有权力的人”。
由于内阁秘书地位的重要性，一般都是由首相最值得信任的政治伙伴担任。
罗伯特首相没有着急回答，接过咖啡杯惬意的喝了一口，而是饶有趣味的问道；“尼可，你对那些东方人的印象如何？”
“嗯，谨慎而内敛，遵守秩序，信守承诺，拥有独特的东方文化和悠久的历史传承，还有他们的人很多。”
“看来你对东方人的评价相当高。”
“没错，在我年轻的时候，英法联军攻占了北平城，那个古老的东方皇朝虽然懦弱但是信誉还是很好的，最起码战争赔款一点儿没有拖欠，并且与大英帝国维持着良好关系，据我所知，海峡总督府一直在大力引进华人移民，以弥补中劳动力的短缺，他们是很好的农民。”
“在澳洲的这些华人可并非如此，很不安分啊！”罗伯特首相颇为感触的说了一句，然后抬起头来神色认真的说道；
“我很少关注澳洲的情况，就在前几天找了些资料看看，结果大吃一惊，那个所谓的昆士兰伯爵已经悄无声息的在澳洲经营起了庞大势力，仅华人移民人口就高达千万人之多。
而且在海外发展了众多地盘，这是一支正在崛起的新兴势力，不可以等闲视之。
他们打败了荷兰人，打败了葡萄牙人，如今看来有统一澳洲的趋势，真的给我出了个大难题。
干涉澳洲事务，有可能将大英帝国陷入另一场布尔战争中，而这场战争规模要大得多，最少以10倍计。
现在的问题是
伦敦应该发出什么样的声音？
我们的士兵是否值得为这些被遗弃的贱民去流血，去战斗，这有可能要花费数千万英镑的代价。
你知道流放到澳洲的都是一些强盗，小偷和妓女，充斥着大量的苏格兰人和爱尔兰人后裔，还有法国人，意大利人和德国人后裔，那里是我们经常会遗忘的地方。
所以，我要找到一个足以说服自己的理由。”
尼可听了频频点头，大英帝国向来是无利不起早的性子，那些澳洲土生白人指望英国士兵为他们打生打死，坐享渔利，看来还是性子太直，没有经受过毒打啊！
“澳洲是女王陛下荣光照耀的土地，伦敦有责任发出强硬的声音。”
“也许你还不知道，尼可，这位组建了大洋王国的昆士兰伯爵给女王陛下写了一封亲笔信，表达了足够的谦卑与敬意，愿意率领到以后的大洋王国加入英联邦，尊奉女王陛下为主，这是大洋王国可以公诸于众的正式表态。”
“这一招厉害，这样一来……无论澳洲内部打生打死，彻底与大英帝国的荣光无关，澳洲依然是沐浴在女王陛下荣光下的土地。”尼可恍然大悟，不由连连点头称妙。
“所以说，我必须找到能够说服自己的理由。”罗伯特首相苦笑了一下，端起咖啡杯悠哉的品尝起来。
他是一位从政经验丰富的政治家，曾经担任过印度事务部大臣，外交大臣等要职，对东方的情况较为了解，所以才犹豫难决。
这本身应该属于殖民地部范畴内的事务，但是殖民地部大臣德罗方德爵士迟迟没有拿出解决方案，看样子就是准备和稀泥，观察一阵风头再说。
罗伯特首相从内心也倾向于这一方案，战争可不是好打的，那是要花钱的，首先财政大臣就会坚决反对，然后还有陆军部大臣，也会强烈反对这一方案。
归根到底
还是英国陆军规模太小了，在1890年的时候只有27.6万人的规模，却要殖民全世界，维持全球利益，人手无论如何也是不够的。
看一看澳洲当前内战的规模，双方动辄投入三四十万军队，大英帝国该投入多少呢？
若是从印度调兵，50万也好，100万也好，甚至500万都不成问题，关键是哪里来这么多的军费？
印度人的血不流干，大英帝国就有足够的底气发动干涉战争。
归根到底还是军费的问题，这可不是派出一两万的军队能够解决的麻烦事儿，至少要在这个数字上后面乘以10。
这样一来
投入要远高于英国干预俄土战争，毕竟这么多军队、还有海量的军需后勤物资要万里迢迢输送到澳洲，没钱可玩不转。
参考一下后世美国大兵出征的德行，就知道现在大英帝国陆军是什么样子的，身上的红色军服是昂贵的胭脂虫染色而成，吃的羊肉必须是特克赛尔羊或者夏洛来羊肉，至于小牛排必须来自于安格斯肉牛，喝的至不济也得苏格兰威士忌，毕竟是熟悉的味道。
官兵们征战在外，这一点小小的要求都不能够满足，纵横七海的大英帝国可以羞愧的找块豆腐一头撞死了。
至于有人会说澳洲本身就盛产牛羊，何必万里迢迢从英国输送过去呢？
这就不了解情况了，南非同样也盛产肉牛肉羊。
在第一次布尔战争时期，英国军队愣是不吃当地的牛羊肉，使用的都是穿越大西洋送来的夏洛来山羊和安格斯肉牛，单纯运费就已经非常惊人。
人家吃的不是牛排，而是那一份抹不去的乡愁和大英帝国的傲气。
罗伯特首相现在特别能够理解殖民地部大臣格罗方德爵士的苦恼了；
原本觉得澳大利亚自治领发展的蛮好，又是出口羊毛又是捐献战舰，每年上缴的税收也从不拖欠，增长的幅度还蛮高。
现在一看不得了，整个澳洲几乎已经被东方人占满了，成了尾大不掉之势，当真坏菜了。
罗伯特首相要说心中不反感那是假的，伦敦政府必须拿出强硬的姿态，问题是这个分寸的把握。
“尼可，这件事还是要在殖民地部的范围内处理，请皇家海军展示一下肌肉，尽量控制在能够把控的程度之内。”
“嗯，那我以内阁的名义行文，督促殖民地部妥善处理澳洲相关事务，必要时请皇家海军配合，这样可以吗？”
“我看可以，就这么办吧。”
“若是要动用皇家海军，就必须额外列支一笔费用，这必须要通过议会批准，但是现在已经是十一月底了，马上就是圣诞节休会期，等到议员老爷们休假回来，最少也得到明年一月下旬。”
“那也没办法，我私下里和议会党团领袖商量一下，看能不能把拨款议案提前表决，尽量不要排队等候了。”
“呵呵……可能性不大。”尼可无奈的摇了摇头，他深知议会那些老爷的秉性，下院议会哪来那么高的效率？
关于给英格兰本土城市贫民增加救济的相关议案，在议会里已经躺了两年了，至今还没有过会呢。
其他等待表决的重要议案堆了有半人高，一个额外拨款法案想要插队……怎么不美死你？
首相就很屌吗，恐怕不见得。
第642章消息
掌玺大臣埃文斯刚刚回到位于白厅的办公室坐下，手下人就来汇报；外交部常务次官约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵来访。
“这个该死的家伙，害得我在首相大人面前碰一鼻子灰。”埃文斯勋爵低声嘟囔了一句，眼珠转了下，脸上又恢复出智珠在握的神情，对手下吩咐道；“请他进来吧，记得要礼貌一些。”
“遵命，大人。”
没过几分钟
走廊里就响起了脚步声，约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵满面春风的走进来，远远的就伸出手来热情的说道；“亲爱的埃文斯，我想你一定有好消息要告诉我。”
“说的没错，约翰，去唐宁街亲自向首相大人游说就像街头买一杯咖啡那么简单，你要的好消息我已经得到了，帝国陆军将会倾尽全力剿灭那些东方人，皇家海军也将会全力配合，嗯……你几个月后就可以风风光光的回到澳洲接受万众欢呼了。”
埃文斯勋爵的嘲讽是如此的尖利，令约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵神情猛然一滞，然后勉强挤出一丝笑意说道；“抱歉，是我心急了。”
碰了个大钉子，此刻约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵头顶上当真是1万只神兽“呱呱”飞过，将对方撕碎的心都有了。
千万别以为埃文斯勋爵是个捍卫白人利益的热心肠，他其实拿了南澳联邦的丰厚好处。
南澳联邦为其在伦敦郊外的古老城堡支付了5年的运营修缮费用，包含雇用管家，侍女，家庭教师，厨子，园丁，马车夫等下人的费用，仅仅雇用园丁就15名，再加上城堡的巨额修缮费用，每年的开支高达4300英镑，5年价值总计超过2万英镑。
否则，埃文斯勋爵与澳洲白人族群八竿子打不着，凭啥要热心南太平洋地区事务？
那可是殖民地部管理的范畴，与掌玺大臣职责可不挨着。
掌玺大臣虽然在本届内阁中是不起眼的角色，但毕竟是前座议员（内阁成员在议会下院前排就座。），不折不扣的政务官，身份和权势远超约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵。
在英国行政体系中，分为民选的政务官和官僚体系中的事务官两种，约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵以前所担任的新南威尔士州总督和回到本土担任的外交部常务次长，皆属于事务官范畴，特点是不需要经过民众选票，在官僚体系中一级一级向上爬，最高峰就是内阁秘书一职。
政务官也有很多，下至英国本土各郡县长官，议长，独立检察官，上至首相及一众内阁成员，皆属于政务官。
约翰-劳伦斯-巴尔德伯爵连国会议员都不是，身份地位与埃文斯勋爵相差甚远，因此陪着笑脸说道；“我曾经在澳洲任职多年，对那里的山水与民众怀有深厚的情感，如今那个猖狂的昆士兰伯爵竟然敢于宣布建国，无疑是对帝国威严赤裸裸的挑衅，想到当地白人民众受到战火波及，必将生灵涂炭，做为一名正直的绅士，我无法对此视而不见，还请您多多谅解我的急迫心情。”
“我知道约翰，我也非常理解你现在的心情，但这需要时间和更多有识之士加入进来。”埃文斯的面色稍缓，示意对方做下来谈，然后说道；“在唐宁街首相官邸，我已经向罗伯特面呈担忧之情，相信局势一定会向好的方向发展，这一点毋庸置疑，但我们需要耐心。”
埃文斯这话说的就有些不负责任了，他的意思很清楚；
你托我办的事儿我做到了，那价值2万多英镑的礼物以后也不必再提了，想要帮忙就必须再付钱，最好多找一些人来共同去游说，效果还好一些，否则就只能等了。
至于等多久……呵呵，等着就是了。