天道方程式(校对)第464部分在线阅读

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　　大教堂顶层，大主教波顿正在斟酌着对塔克西丝最终的判决。
　　“教规司的报告想必各位已经看过了，有什么想法现在都可以提出来。”他扫过在座的红衣祭司们，缓声开口道。
　　教皇冕下没有出面，足以看出他对永翼的态度有多么失望。
　　如果没闹出这个岔子，塔克西丝应该已经是新任红衣、神殿议会中的一员了。
　　老实说波顿也有些头痛。
　　他年岁已高，正逐步迈入暮年——虽然龙的血脉赋予了他们不会随时间而衰败的力量，但那不代表龙裔的寿命是无限的。在抵达大限之后，他们会在极短的时间内消亡，把一切力量都归还给世界，这个过程之快甚至有时候来不及反应。
　　正因为如此，他对那些闪烁着初生太阳之辉的后辈尤为看重，古龙固然强大，可代表的只是现在，那些刚出茅庐的年轻龙裔，才是教会的未来。
　　塔克西丝便是其中的佼佼者。
　　他有时候甚至会想，如果信仰出现混乱的人是在座的红衣祭司，或许都比塔克西丝出问题要更好。
　　但想法归想法。
　　他作为主教，最重要的使命就是替冕下捍卫教会的威严。
　　“既然教规司没有查出什么问题，我的建议还是跟之前一样，冷处理即可。”阿雷克放下手中的报告和蔚蓝堡调查书，“如今的当务之急是让赫拉重现世间，等到塔克西丝的神术恢复，或许她的思想也能重回正规。”
　　“作为她的上司，我认为此事不能轻轻放下。”审判团团长板着脸道，“惩罚是必要的，比如让她从审判团普通团员重新做起，或者让她担任新团长，但奖金和待遇都按最低的那一档算。”
　　“这也算惩罚吗？”梅恩不满道，“别忘了当时有许多信徒都见证了此事，你所谓的惩罚简直跟儿戏没什么两样！既然做不到公正发言，你不如闭上嘴比较好！”
　　赛达罗顿时被堵得哑口无言。
　　“你有什么好主意吗？”波顿望向梅恩女士。
　　“修道院的院长迪肯向我进言，认为应该处以斩翼之刑——”
　　“等下，这判决也太严苛了！”赛达罗忍不住打断道，“如今大敌当前，哪有自断双手的道理，塔克西丝有这样的想法也是为了教会！”
　　斩翼之刑是指受刑者在化龙之后当众砍下一边翅膀，尽管在法术治疗和龙裔强大的恢复力下，折断的肉翼可以在数年后重生，可断翅带来的痛楚和心理上的羞辱都是无法抹灭的。他无法想象塔克西丝在经历这样的惩罚后是否还能重振起来。
　　“不错，我亦认为过了点，但此言也可以看出其他信徒的态度。”梅恩面色严肃道，“所以我的意见是封禁塔克西丝的能力，让她重走登龙之路。”
第六百六十九章
阶下囚
　　“登龙之路？”另外三人对视一眼。
　　这倒是一个预想之外的判决。
　　圣翼群岛除开现有龙裔的血脉外，还有一种晋升为龙的方法——或者说它也是龙裔族群最早壮大的根源。
　　那就是位于希拉城西郊外的登龙塔。
　　它的历史甚至比王都还要悠久，有传言此塔的建造者就是太阳神赫拉。它只允许拥魔者进入，在经历一番挑战后，拥魔者有机会获得化龙的能力，成为新生的龙裔。但挑战失败的结果从死亡、重伤到神志失常不一而足，加上越来越多的拥魔者投入法师塔门下，近十年登龙塔几乎已无人问津。
　　梅恩微微颔首，“虽说以前从未有龙裔再次进入登龙塔的先例，可龙裔本质上是拥魔者，并不会被高塔拒绝。在寓意上，化龙有重获新生之意，代表着塔克西丝愿意与过去的自己做一个切割。在惩罚力度上，此塔对一般拥魔者或许有性命之忧，但对已是龙裔的永翼来说要小上很多。就算封印她的术法能力，身体的强韧度依旧摆在那里，她或许会吃上不少苦头，却不会有什么过于致命的伤害，各位觉得如何？”
　　“听起来没什么问题。”波顿不等另外两人开口便已抚掌道，“不愧是掌管典藏馆的梅恩女士，居然能想出这么一条折中之道来。登龙对世人来说是既是一个挑战，也是一份荣誉，这样的判决应该也不会让塔克西丝的心性受到太大挫折了。”
　　见大主教这么说，赛达罗和阿雷克也不再表示异议。
　　塔克西丝好歹是身经百战的审判长，无论是个人能力还是战斗经验都远胜一般感气者，走一次登龙之路确实算恰好到处的磨砺。
　　最关键的是，这个挑战在非龙裔的信徒中有极高的地位，如果塔克西丝能顺利走完，对她的争议声估计也会平息很多。
　　“既然大家都没意见，那就这样定了。”波顿拍板道，“不过就像阿雷克说的那样，让赫拉之神降临希拉才是目前的首要任务，我希望各位都做好准备了。”
　　“放心吧，”赛达罗点点头，“审判团会将王都中所有的法师塔成员暂时清理出去，确保仪式当天他们没办法暗中捣鬼。”
　　“我这边术法材料也都收集全了。”阿雷克平静的接道，“新的迷锁术足够将半个上城区变成神临地。”
　　“很好，那么计划不变，一周后我们正式召开神临典仪。”大主教一字一句说道。
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　　另一边，夏凡听完费莱顿后总算对暮夜公主的情况有了一个大致了解。
　　此事居然还得从圣翼群岛的政体说起。
　　赫拉教会崛起后，渐渐挤压了王室的权力空间，新王需要得到教皇的认可，直到百年前神明降世，教会声望达到顶峰，从而促成了正交合一。教会管理着群岛的大小事务，包括军队的指挥权也在其中。
　　到今时今日，圣翼群岛已没有了正式的王，或者说希拉的领主就是过去的王。比如现在的银鳞大公，便是王室流传下来的一支血脉，他和教会走得极近，还兼管着群岛王国的一部分事务，甚至手下的班底也继承了王室惯例，比如各部大臣和御前首相都齐全，在地位上仅次于教皇冕下。
　　但由于离王终究差了那么点距离，所以银鳞家族并没有住进王宫里，曾经位于希拉北郊的王宫禁地，如今……也还是禁地，只不过被教会改造成了豪华监牢，用来囚禁一些特殊的人物。
　　这些“囚犯”要么身份显赫，要么能力超群，属于不能随便对待，但又要确保他们不会突然消失的类群。比如说价值万金的大洋国元帅、沙舟国王室的私生子等等……对于有些人教会甚至不希望让他们产生被关押的负面情绪，不仅平日里有侍从伺候，美酒佳肴从不间断，还可以定期出门闲逛，绝对称得上优厚待遇了。
　　换而言之，此地关押的人没有一个是真正意义上的犯罪者。
　　暮夜公主便是其中的一员。
　　“连里面有王室私生子你都知道？”黎抖了抖耳朵。
　　“我说过，这些情报都是用金钱与鲜血换来的。”费莱顿露出一丝苦笑，“你们听到的这些话，随便透露一两句出去，都能引起轩然大波。事实上大部分人根本不知道王宫监牢的存在，因为从郊外看，它依旧跟过去一样生机勃勃、充满了王室风范。”
　　“教会倒也懂得节约资源。”夏凡打趣道，“所以暮夜公主如今也被教会好生供奉起来了？”
　　“怎么可能。”费莱顿摇头，“以我主人与生俱来的力量，只要有机会离开王宫区一次，根本没人能拦得下她。事实上她被关押在宫殿最深处，且受到血脉术法的禁制，终日无法离开殿堂一步。”
　　“这个禁制是同样拥有原始之血的族裔设下的？”黎猜道。
　　“不错，它和黄道之匙的原理一样，必须是最高阶的血族才能解开。”费莱顿语气变得有些凝重，“事实上，设下这道禁制的人正是纳塔庭如今的帝王——塔留斯·寒霜。”
　　“纳塔庭的王来到希拉，教会居然没把他当场干掉？”
　　“他当时还不是王。”费莱顿也略显遗憾道，“而且塔留斯是借着签署停战协议的机会过来的，算是正式的外交访问。当时随他一起出访的还有庞大的纳塔庭宁静海舰队和一大群高等血族，我猜赫拉教会也不希望把王都打成一块白地吧。”
　　“所以暮夜公主扮演的角色，实际上是停战协议的人质？”夏凡忽然觉得这位帝王还挺有手段的，把自己的老姐暗中囚禁在群岛王都，不仅大幅提升了协议的可信程度，还消除了竞争者的威胁，使得自己之后可以腾出手来大肆进攻世界岛，为帝国的扩张迈下坚实的一步，算是一举三得之计了。
　　“这是赤裸裸的谋害，而且是在蒙骗了所有纳塔庭国民的情况下！”费莱顿恨恨道，“绝大多数人迄今都不知道，他们敬爱的长公主殿下，如今竟成了飞天蜥蜴们的阶下囚！”
第六百七十章
费莱顿的计划
　　“我为这位公主殿下的遭遇……感到遗憾。”夏凡组织着官方外交辞令道，“不过成王败寇，你就算把她救出来，她恐怕也回不到你所说的那种受万民敬仰的时代了。”
　　“这个事实我还是清楚的。”费莱顿的情绪很快平复下来，“血族的寿命很长，在有些时候反而是种折磨。如果我死去，世间或许再无人记得殿下——她也将在狭小的宫殿里度过数百年时光，光是想想都让人不寒而栗……这是我唯一不能忍受的事情。”
　　听起来倒像是一个忠心之臣。
　　在对方身上，夏凡仿佛看到了几分秋月的影子。
　　他抿了抿嘴道，“如果我没理解错的话，因为这道血脉禁制的存在，所以教会并没有花费多少精力在看管暮夜公主身上？”
　　“你猜得一点不错。若不是意外遇到了千言小姐，我本打算是寻得主母后再请她出手干预，除此以外，禁制几乎没有第二种解法。”费莱顿从怀里摸出一张纸来，摊开后放在夏凡的桌前，“这是我托人绘制的王宫地图，有些地方不是太准确，但足够指引我们前往殿下的囚禁地。”
　　夏凡和黎两人凑在一起端详了半天，不得不说，这地图着实有够粗糙，只能看到王宫被划分成了很多方块状的区域，方块之间由红线隔开，边缘还备注着守卫一词。
　　换而言之，他们如果想抵达关押血族公主的地方，首先得穿过一道道防线，并且一路上不能被人发现。至于监禁地周围没有多少防范手段，那都是后话了。
　　另外夏凡还注意到，这些方块边缘的红线数量有着明显的差异。这也不难理解，按费莱顿的说法，一些人与其说是被关押在此地，倒不如说是被教会暗中保护着，守卫级别不能一概而论。
　　“你不会打算一路强攻过去吧？”夏凡挑眉看向对方。显然就算是主母，也很难在希拉城搅起太大的风浪来。
　　“夏大使，你知道王宫监牢和真正的监狱差别最大的地方在哪里吗？”费莱顿胸有成竹道，“那就是这里除开被关押者与守卫之外，还有许多闲杂人员。他们中有仆从、有厨子，甚至还有糕点师与酿酒师。这些人承担着王宫内的供应运转，虽然无法直接与被关押者会面，却能轻易进入一些常人无法涉足的区域。而我自从得知公主殿下被关押在这里后，就开始布局整个营救计划了。”
　　“你收买了他们？”
　　“靠金钱维系的关系并不稳妥，所以我特意挑选了几名亲信送入王宫工作——他们都是普通人，家底绝对清白，就算是赫拉教会也挑不出任何毛病。”费莱顿将自己的计划缓缓道出，“当然，为了打通上下关系，这里面同样花了不少钱。尽管见效慢一点，不过胜在稳定可靠。如今他们已经工作了两年之久，随时等待着为我效命。”
　　他边说边拿出一张轻薄的面具，套在自己脸上，“无论是男是女，是高是矮，这些人里都有可以替换的人选。只要稍加伪装，我们就能神不知鬼不觉的潜入王宫最深处。由于公主殿下的特殊性，没人能穿过禁制之墙，因此她所需的食物都是通过一条狭窄的暗道运送的。换而言之，即便带着殿下离开宫殿，教会短时间内也不会察觉到任何异样。”
　　短短十余息时间，费莱顿赫然已变成了另一副模样——一个略显憨厚，同时还长着鲜红酒糟鼻的中年男子。
　　“原来如此。”夏凡饶有兴致的打量着对方，单从容貌来看，确实很难辨别出这是一个靠面具伪装出来的假象。
　　难怪他会将营救血族公主形容得如此简单。若是情报没有问题，这一套流程确实颇具可行性。从某种意义上来说，王宫监牢最大的倚仗是基于原始血脉的封禁，而整个营救计划里最难解决的也是拥有原始之血的族人，当这个环节打通，剩下的事情便称得上水到渠成了。
　　黎沉吟了下，“假如要动手的话，你会挑什么时间行动？”
　　费莱顿心中一喜，他故作镇定的盘算一番，“我还打听到了另一个消息，教会似乎打算在一周后举办一场盛大的公开典礼，届时全城的目光都会聚集到上城区内。如果让我选的话，这或许就是最佳的动手时机。”
　　“不太凑巧。”夏凡皱起眉头，“管家说使团接见时间也安排在那一天，如果我无故缺席，恐怕会引起教会的怀疑。”