天道方程式(校对)第41部分在线阅读

　　“然后给你做些伪装，比如把毛发染黄，涂黑眼圈，感觉看上去也就和狗差不多了。虽然不能开口说话，但至少不用闷在车厢中——”夏凡忽然打住，他感受到对方眼中流露出了极为危险的气息。
　　“就按第一种方法来吧，”片刻之后黎才开口道，“若是你认为没问题的话。”
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　　半个小时后，两辆马车停在迎松栈门口。
　　“夏兄，我来啦。”见夏凡现身，魏无双连忙挥手道，“行李之类的东西，需要我帮忙拿——”
　　然而说到一半，他的喊声戛然而止。
　　只见夏凡背后走出了一名高挑女子，她虽然带着黑纱斗笠，看不清下方的面容，但仅从露出来的尖尖下颔，以及若隐若现的一抹红唇来看，就已能感受到她的姿色不凡。
　　魏无双既是惊讶又是好奇的打量了女子一阵，才望向夏凡，“夏兄，不知这位是……”
　　“我介绍一下，她是我师父新收的弟子，叫黎。”夏凡摊手道，“而这人是魏无双，跟我同期的考生，上任地也在同一个城市。”
　　“初次见面，你好。”黎伸出纤纤素手，拨开面前的黑纱，微微低头道。
　　那一瞬间，魏无双瞧见了一双宛如夜幕般深邃的双眸。
　　他下意识移开视线，退后一步拱手作揖，“你、你好……很高兴结识姑娘……”
　　夏凡差点没笑出声来，这家伙跟自己搭关系的时候那可叫一个熟络，没想到在狐妖面前却如此笨拙。
　　“咳咳，我师父的意思呢，是想让我带她出去长长见识，顺便还可以教下她术法。”他随口编了个理由，“三年后她去参加士考时，也不至于毫无底气。总之……这一次黎会跟我一起去金霞城。”
　　“原来如此。”魏无双立刻表示出了赞同，“她已经能感受气了？”
　　“嗯，师妹入门也就比我晚上几年。”
　　“怎么之前从未听夏兄提起过？”
　　“你也没告诉我过你家有多少亲戚啊。”
　　“呃，是我冒失了。不过黎这名字……好独特啊，只有名而没有姓吗？”
　　“哎，跟我一样，流浪民出身，不知道父母是谁。现在这个名字，说不定也是她自己想的……对了，她性子孤僻，喜静，如无必要，你记得别在外人面前提起她……”
　　两人的声音慢慢低了下去，仿佛渐行渐远，或者说，黎的意识已没有放在他们的对话之上。
　　她迎着头顶的太阳，微微闭上双眼。
　　季夏的阳光依旧强烈，黎能感受到皮肤上传来的灼热与细微刺痛。
　　但这种刺痛并不让她难受，反而有种说不上来的舒适。
　　她已经多久没有在阳光下行走过了？
　　黎记不清确切的日子。
　　因为那实在太长了。
　　自从决定救回师父后，她把大部分精力都放在了夜间——想要走出郊野、接触人类，她就必须谨慎行事，避免一切暴露行踪的可能。夜色是她最好的掩护，但也让她几乎忘记了站在太阳下的感觉。
　　有那么刹那，黎仿佛回到了最初意识诞生的时刻。
　　那时候她最喜欢做的事，就是趴在师父身边，听她自顾自的说话——晒在背上的阳光与风吹过竹林时的哗哗声，便是她记忆中的主色调。
　　“该出发了。”
　　夏凡的声音将她从走神中拉了回来。
　　黎抿了抿嘴唇，登上车厢。
　　她知道对方其实完全没必要这么做——他需要的是枢密府的内情与方术的知识，交换条件是帮自己打探师父的下落，让自己在光天化日下行动并不能提高任何收益，反倒会带来些许风险。
　　然而他不仅这么做了，理由也是莫名的“不想让她又闷又无聊的藏在车厢里”。
　　真叫人无法理解。
　　正是这种无法理解，令黎发现自己的想法竟有了些松动。
　　枢密府所制定的规则，绝无人能够撼动。
　　但此人的行事风格与迥异思路……说不定真能带来一丝改变。
　　在他未被规则绞杀之前。
第四十五章
金霞城
　　两天之后，夏凡已隐约能看到金霞城连绵的灰色城墙。
　　和青山镇临时搭建的“城墙”不同，那是真正用于防卫、足以抵御外敌入侵的坚墙，目测高度在十米以上，顶端排布有密集的锯齿状掩体、或者说马面。在城墙边角附近，他甚至还发现了几架类似抛石机的城防器械。
　　单论面积的话，古代大都绝不可能跟现代城市相比，但把所有建筑都一股脑用巨石高墙围起来后，古代都城的视觉冲击力反而更胜一筹。
　　而且他居然还在这座城池远景中捕捉到了一丝违和的“近代感”。
　　很快夏凡便意识到这感觉是从何而来了——比起一路上看不尽的树林和田野，金霞城附近却是光秃秃一片。不仅如此，城池背后还弥漫着缕缕黑烟，令天空的颜色都灰蒙了几分。加上黄褐色的大地与石砌城墙，赫然有了那么点雾都的味道。
　　如果不是官道上跑的仍是马车，他都差点以为金霞城已经跑步进入前工业时代了。
　　“魏兄，那黑烟是怎么回事？”夏凡提高嗓音喊道。
　　跑在前面的魏无双掀开窗帘，探头回道，“那是在烧盐！”
　　“烧盐？”他讶异道。
　　“呵呵，公子是第一次去金霞吧？”车夫笑着接过话来，“这可是申州的象征之一。此城在当地人口中啊，叫金霞的反而不多。大家都把它叫做「盐城」，或者是「烟城」。毕竟背靠东海，又有大江经过，捣鼓这一行最为合适。这烟从升起至今，听说已持续了一百来年。”
　　一百来年……意思是从永国时就开始了？
　　“夏凡，烟和盐有什么关系？”车厢里黎低声问道。
　　“他说的应该是用海水制盐，”听过车夫的一番话后，夏凡心中已有了猜测，“海里盐多，若能把多余的水煮干，不难从中提取出盐来。那烟应该就是大量烧柴所致。”
　　“公子好见识。”车夫点头道，“此业也是盐城能够成为申州首府的原因，传闻大启的全部用盐，盐城要占据三成。不然这儿一穷二白，哪可能盖过其余三城六镇。”
　　“代价就是城外的这一片白地么？”黎嘀咕了句。
　　“那有什么法子，人总得活下去啊。这盐一旦烧起来，就不可能停下咯。”
　　确实，夏凡暗自点头，盐业在古代都是官营，属于国家管控物资。既然成为产盐地，产几天、产多少就已不是当地人能做主的事。负责此业者自然能赚得盆满钵满，可若是没能满足上面的要求，抄家灭族也不过是转眼间的事。
　　最后的几里地很快走完，查验过关文后，马车徐徐通过瓮城，沿着主干道驶入城内。
　　此时的灰蒙感更明显了些，甚至空气中都弥漫着淡淡的柴火味。
　　夏凡注意到，或许是为了减少烦人的落尘，街上来去的行人大多戴着斗笠，好一点的则是披巾软帽，遮住头发乃通常之举，这意外的发现让他对狐妖隐藏于市又多了几分信心。
　　只是有一点不太符合他的预想：明明是坐江靠海，商贸理应十分繁盛才是，但街道上却没显示出应有的活力。不是没有商铺，街头叫卖之人也有，可总让他觉得少了些什么。
　　夏凡向车夫问出了心中疑惑。
　　而后者的回答则有些无奈，“因为海边常有邪魔作祟啊……”
　　即使在枢密府的眼皮底下？
　　夏凡心中浮起了一丝异样，只不过看对方似乎并不想细说的样子，他也没有继续追问下去。
　　两刻钟后，马车在一圈高耸的围墙前停了下来。
　　“公子，您的目的地到了。”
　　“你们在这儿等着。”夏凡朝车厢里的黎眨眼示意，随后拿起行囊下了车。
　　那边魏无双也走了过来，“我虽到过金霞城好几次，但枢密府还是第一次进。老实说……我有点紧张。”
　　“你我已是方士，有什么好紧张的，这儿不应该算是自家地盘吗？”夏凡笑了笑。
　　“夏兄，我最佩服的就是你这点。”魏无双感慨道，“无论在哪里，都显得胸有成竹。”
　　“马屁就不用拍了，我们进去吧。”
　　夏凡带着魏无双从侧面走到正门口，递交文书后放入院内，并被告之报道处在西侧“知微殿”内。
　　“这枢密府……也太大了吧。”魏无双边走边惊叹道。
　　夏凡亦有同感，围墙之内并不是只有一两栋建筑，而是足足有十来座，它们围绕中间的石板广场排列，看上去显得井然有序，而正对着大门的主楼接近四层，红砖金顶的配色尽显庄严。
　　他估算了下，整个枢密府比田径场还要大上一圈，占地面积恐怕在二十亩以上。
　　如此雄厚的财力，难怪他们能长期维持像青山镇那样的考场。