天道方程式(校对)第267部分在线阅读

　　“怪不得枢密府的妖邪册里没有关于龙的记载。你祖母的选择是正确的，能平息怨气和仇恨的只有时间。估计在大部分人眼中，那两条龙消亡以后，蓬莱再无真龙。”
　　“不止是龙，连蓬莱岛都差不多被世人遗忘了。”炽并不避讳这一点，“我进入茂国后，几乎没人知道海外有一座隐世之岛，除开枢密府外。”
　　毕竟那都是五百多年前的事情了。夏凡点点头，“枢密府已经登上蓬莱岛了吗？”
　　“我离开的时候，他们正在尝试解除法阵。为了保险起见，我已让大家分散离岛，就算方士上去了，也没什么值得劫掠的。”
　　没剩下什么东西，却不可能抹消居住过的痕迹。
　　徐国枢密府只怕正是根据这点线索，摸到了炽的尾巴。
　　不过夏凡依旧有些不解。
　　如果他们认为龙是巨大威胁，为何只有徐国在隐秘行动？若是动用七星的力量搜寻，或许炽根本没法活着来到申州。
　　还是说……他们有别的东西想从炽的身上得到？
　　而这件东西，绝不可向外人透露——哪怕是已经在明面上合围一体的他国枢密府，也在防范之列。
　　夏凡来来回回仔细打量了对方一番。
　　不管如何，眼前的姑娘便已是世间仅存的龙。
　　“怎么，吾有地方长得奇怪吗？”
　　炽微微扬起眉头。
　　夏凡已经发现了，对方在涉及正事或是感到不太愉快时，就会用吾来自称。而一个外表看上去才十来岁的小姑娘，却一本正经的用古语称呼自己，无论听多少次都觉得颇为有趣。
　　“不，只是想起了点事情。”他笑了笑，如果是黎这么问他，他肯定就要回以你长得很漂亮，但面对龙姑娘还是算了，他不想在这种时候弄出“外交事故”来。“我已经完全明白了你的来意。金霞城可以任你和蓬莱岛的人们自由居住。至于你说的需要……金霞城，以及整个申州需要每一个能支援建设它的人。”
　　不，夏大人，你没有明白！空玄子在心里呐喊道。
　　“你没明白。”炽忍不住着重道，“我可以调整这片地方的气候，使农田遍布原野，让山头长满树林。”
　　她昂起脑袋，“来这里的路上，我便做过调查，金霞又称盐城，需要砍伐大量木柴来煮盐。这里也不产粮，所需食物都需从外地运入，原因在于过于靠近大海，一旦遇到狂风暴雨就能让农田荒废。有我帮助的话，三四年以后金霞便会有砍不完的木头，足够自足的粮食。”
　　“能控制云雨确实是罕见的能力，但是……”夏凡清了清喉咙，“现在这儿产盐已不需要再耗费木柴，而且农田也正在开发中，到夏天时应该就能满足本地需求……你还有什么别的想做的事吗？”
　　“什么？”炽和空玄子齐齐愣道。
　　“夏大人，可我们来的路上，明明看到山边有大量被砍倒的树兜。”特别是空玄子，他原本以为对方那句“但是”后面要接的是“报酬是多少，太高金霞可付不起”之类的话，这时炽再将自己的打算顺带说出，简直是恰到好处，结果没想到对方话锋一转，表示金霞并不需要这个能力？
　　如果说三四年前的讯息有可能跟不上变化，他们打听到的可都是最近的消息，怎么可能一两个月就失效了？
　　“你……不会是为了讨价还价故意这么说吧？”炽的心中一紧，“我要的报偿并没有你想的那么高。”
　　“当然不是。”夏凡亦有些为难，万一人家觉得自己缺乏诚意，决定再到别处看看怎么办？“这样好了，我先安排一处住所，把你们安置下来。等到各位休息好了，我再带你们参观下海边的新盐场和新农田。亲眼见过之后你们自然会明白，金霞城现在是如何产盐及种地的。炽姑娘，你觉得怎么样？”
　　“……我知道了。”炽沉默片刻后同意道，“不过没必要等到休息好之后。若没有其他事的话，请你现在就带我们过去吧。”
第三百四十九章
砂之盐
　　等待夏凡安排的空档，空玄子靠到侍主身边，压低声音说道，“炽大人，您一开始怎么不直接说出来？那明明是个极好的机会。”
　　五年里，他陪同侍主探查过许多城市，能面见到当地主官的次数屈指可数，即便花费银两见到了，也几乎没机会挑明自己的身份。由于对方态度不明，光是互相试探就要绞尽脑汁，交谈往往在伪装成大商人或世家子弟时能顺畅进行，但一提到妖类时，进展就会变得异常艰难，更别提婚配这种事了。
　　明明在蓬莱兴盛的年代，妖还能和人平和共处，而龙的青睐更是绝大多数人求之不得的好事。
　　“我——觉得这种大事果然还是不能草率。”炽生硬的回道，“从表面上看他确实对妖没有偏见，但实际上的想法谁也不清楚。”
　　“心里的想法如何，大可以在朝夕相处时了解啊……”
　　“是你找夫婿还是我找？”炽瞪了侍从一眼。
　　空玄子识趣的闭上了嘴。
　　“其实仔细想一想，我们对他根本一无所知不是吗？”炽环抱双手道，“此人的籍贯生平、背景来历……为何同枢密府闹翻，又是怎样得到公主的赏识。我甚至不知道他有没有婚配，或者是立下婚约。这种事情……还是得多观察一阵才行。”
　　您决意离开蓬莱岛时可不是这么说的。
　　空玄子在心里腹诽，那时候大家也不是没表示过担忧，但您不是自信满满的说没人能拒绝您的提议和这份荣光么。就算对方已有婚配，那也是休了再娶的事，总之就没顾忌过。
　　不过这点怨念很快被他抛在脑后。
　　毕竟外面的世界和大家所想的已大相径庭，五年时间里侍主遭受的挫折可能比过去百年都多，在经历过种种打击后还能坚持到现在……她已经很不容易了。
　　作为被龙一手养大的人，不管炽做出什么决定，空玄子都会支持她。
　　炽则望着街头的人流有些出神。
　　她忽然想起夏凡说过的话，犹豫了片刻，试着解开了头顶缠绕的布条。
　　随着这一动作散开的，除开娟娟秀发外，还有一对分叉的绒角——比起眼睛所显露出来的特征，这对形如鹿茸的钝角无疑要醒目得多。
　　接着，她越过院墙大门，站在了事务局的石阶前。
　　很快便有人注意到了头顶的异样。
　　这一发现如细流般扩散开来，越来越多的目光投掷在她身上。
　　但没有人露出惊慌或惧怕的表情。
　　炽感受到最多的是好奇与审视。
　　善意者也有，只是数量没那么多罢了。
　　另外还有一些难以理解的低语，比如“这回居然不是狼耳”、“事务局又换人来引诱上钩了吗”之类的对话，但总得来说，大家并没有因为她非人的外表显得排斥或憎恶，就好像大街上出现妖已不是什么稀罕之事一般。
　　他说的……居然是真的。
　　“炽大人，金霞那边说马车已经准备好了。”侍卫的声音打断了炽的思绪。
　　她点点头，“我们出发吧。”
　　……
　　夏凡领着一行人穿过东城门，来到盐田生产区。
　　雪季和灰蒙蒙的天空使得晒盐场的产量下降到最低点，一片片平坦洁白的洼池中看不到几个工作的人影，但这些四四方方的池子依旧给了到访者最直观的视觉震撼——新盐场的规模几乎是煮盐场的十倍，延绵数里的白地可谓一眼望不到头。
　　车队在一处空地停下，夏凡向走下马车的众人介绍道，“这里就是金霞的新盐场。它目前生产的盐已能满足申州民众的全部所需。冬天对露天产区确实有一定影响，不过我们还有二号产区来保证基本供应。”
　　炽确实没有看到一点柴火烧灼的痕迹，这里的第一印象便是干净整洁，池中的白色底面乍看像雪，细瞧才会发现那是一层如冰晶般的凝结物。
　　问题是，产盐是一项规模庞大的产业，需要大量人力来维持，这里连人影都不见几个，真能制取出足量的海盐出来？
　　“大人，您看脚下！”空玄子忽然惊讶的说道，“这沙粒上盖着的好像不全是雪。”
　　炽低头望去，随即也发觉了这一情况。
　　她蹲下身，拨开那些冰凉的积雪，只见褐黄色的砂石中还混杂着不少白色的颗粒，而雪不可能透过沙子表层渗入这些缝隙中。
　　难不成这是——盐？
　　她尝试着捏起一小颗放入嘴中，咸咸的味道顿时在舌尖化开。
　　竟然还真是！
　　其他侍从也做出了同样的举动。
　　“不会吧，他们居然就让盐洒在地里？”
　　“快看池子边上，那片似乎全是盐！”
　　“这也太浪费了点。”
　　“如果把这些盐从沙子里筛出来，应该能装满好几麻袋了。”
　　队伍里一时泛起了议论之声。
　　炽走到夏凡面前，略带责怪之意道，“虽不知道你是如何制盐的，不过管理上未免有些太松懈了。你或许不把几袋盐放在心上，但对寻常百姓来说，一袋足可以满足一家三口数十年所需。积少成多之下，就是成百上千户家庭的用盐开销。”
　　夏凡没料到她会这么说，一时有些意外，“这倒不是我想要浪费，而是这种制盐法难免会让盐渗入大地中。与其花费精力将它们筛选出来，不如再新制取一批。”
　　“请问夏大人，这金霞城的盐价……不知几何？”空玄子拱手问道。
　　“粗盐十文钱一两。精盐的价格则要高一些，暂定为五百文一两。”
　　“贵吗？”炽转头问。
　　“相当便宜了。”空玄子摇摇头，“其他地方的盐价基本都在六七十文一两左右，差不多是六倍差距。只是这精盐……”
　　“目前仅仅是作为礼品进行推广中，还尚未向百姓开售。等参观完了，我可以送你们几瓶品尝下。”夏凡笑道，“现在先去蒸制厂看看吧。”