新书(校对)第700部分在线阅读

齐钟留压低了声音，手朝东南一指：“是沿沔水南岸，走山道，袭定军山！”
……
阳平关内的荆邯颇为焦虑，那面“图穷匕现”旗已悬挂三日有余，但对面的魏营却一切如常。
“难道那些忠诚的公孙死士，都变节了？”据荆邯所知，先前滞留武都，后混入魏军担任军吏小官的细作，至少有五人——他还没把早已失去联络多年的阿云算进来。
就算刺杀未遂，马援也该挂出头颅来示众，为何竟无任何消息？
三日后，荆邯基本认定，谋刺计划失败了，既然不能寄希望于侥幸一击，就只能和马援继续耗下去。
但让荆邯恼火的是，不但公孙述从巴蜀派出的援兵得月底才到，东方新设“成兴郡”的太守延岑也对支援阳平关推三阻四。此人乃是更始政权汉中王刘嘉部将，公孙述取汉中时投降，公孙述素来笼络降将，遂封为“汝宁王”，独领一郡，延岑过去十年来还算老实，兢兢业业地为公孙述守边，也支持荆邯的北伐之策，可随着魏国大军压境，延岑就成了一个变数……
好在身边坚固的阳平关，仍能给躲在其后的两万蜀军足够的安全感，作为益州第二雄关，阳平关正好卡在汉中西门户，北有天荡山为隘，南有定军山阻挡，唯一的通道濒临湍急的沔水，为秦岭巴山所夹，最窄处不过数十步，这使得魏军的攻城器械根本施展不开。
荆邯为防魏军以冲舟而下，甚至想方设法，在数十步宽的江面上，拉起了三道铁链子，夹以古藤木所编长绳，马援派来的奇兵统统被拦。
但这世上没有不透风的墙，关隘虽固，也做不到天衣无缝。
荆邯担心之处有二：北边天荡山中有一道峡谷，那儿地势险要，汉时曾修了一条栈道，在深沟峭壁上凿进穴孔，架上木梁，再在木梁上“布受板木”，铺好木板，人马车辆方可通行。但仍内迈巨岩，外际深溪，虽有壮夫，未免惊怖，而当马匹经过此处，更是经常惊怖嘶鸣，故命名为“马鸣阁道”。
南方定军山下，同样有条羊肠山路通往西边。
荆邯已将马鸣阁道的木栈桥尽数烧毁，心中暗想：“在金城武都作战时，马援最喜奇袭，今阳平难克，必另走他路，只不知魏军会攻击南北何处……”
这迫使荆邯将本就不多的兵力再分出两份，于北方马鸣阁，南面定军山各驻兵五千，以备不测。
但千防万防，仍不能备万全，这日清晨，昨夜一宿没睡着的荆邯刚熬不住疲倦闭了会眼，就被急报给催醒：
“荆将军，魏军奇兵翻越山岭，奔袭了定军山！”
……
从阳平关方向往南看，能望见远在百里之外，高耸入云的大巴山，而定军山便是大巴山余脉，自西向东隆起秀峰十二座，不似主脉那般峰峦如聚，反如一串连珠。山峰之间的垭口，就连樵夫村民都时常翻越——更别说从小住在大山心，于林中赤脚行走如履平地的氐兵了。
魏军中的氐兵能溜过来突袭不奇怪，奇的是，当他们的旗号刚出现在定军山垭口，试探性发动袭击时，驻守当地的蜀军偏将居然带头跑了！将熊熊一窝，本就士气低落的五千蜀军自然也跟着一起撤，竟成溃潮之势。
“原来氐兵如此厉害！”
这使得氐兵校尉齐钟留大为惊讶，连他都不知道，氐人的战斗力居然这么强——五年前，他举旗反公孙述时，氐人各部可是被蜀兵打得败退仇池山，差点覆灭。
倒是阿云回头看了看他们打着的旗号：魏字大旗就不提了，更要命的是马援的将旗也在，这不就是魏人故事里说的“狐假虎威”么？让蜀军恐惧的不是氐人，而是马援啊！
趁着蜀军溃走，氐兵迅速前推，占据了被他们遗弃的定军山南麓营地，接应后一旅陇右兵开进。
定军山位于阳平关与沔阳（今汉中勉县）之间，而沔阳是蜀军大本营，屯粮之所。从山上可以清晰看到其间运粮的道路，若此道被切断那阳平关再坚固，也成了绝地！
深知其中利害的荆邯也立刻做出了反应，他以为马援果然亲自突袭定军山，遂将兵力一分为二，一半仍镇守阳平关，自将万人渡过沔水，收拢溃兵，试图向定军山反扑！
双方遂围绕定军山南麓营地开始了攻防战，荆邯疯狂地指挥各部仰攻，氐兵及后续赶到的陇右一旅则居高临下防守，鲜血染红了定军山腰的浅草灌木，尸骸堵塞了小道，从天明打到天黑，双方仍未分胜负，荆邯不得不从沔阳、阳平关及北方马鸣阁再调三千来援。
最终，蜀军还是占了人多的便宜，步步向定军山逼近，然而就在荆邯以为自己即将取胜之际，却有侍从满眼惊惧地指着后方道：“荆将军，看那！”
此时天色已经全黑，荆邯愕然回首，却见沔水对岸，与定军山遥遥相对、远在三十里外的走马岭：也就是马鸣阁道的出口，一条条松脂火把组成的长蛇，正从阁道逶迤而出，而后点燃了蜀军北营！
“中计了！”
荆邯登时大惊，顿时明白，魏军乃是声南而击北，马援将旗虽在定军山，但他本人，多半是奇袭了马鸣阁道。
事已至此，回救北营已来不及了，在魏军南北夹击下，阳平关、沔阳恐怕都守不住！荆邯只觉天旋地转，几乎倒下，他心有不甘地痛呼道：
“马援……马鸣阁，这地名本应惊马走马，为何反过来应了其命势？”
荆邯惊惧北顾，虽然隔着三十里远，却仿闻烈马嘶鸣，骠骑大将军的铁蹄踏动奔雷，飞越天梯石栈，势要将整个汉中，席卷而下！
第666章
报答
既失马鸣阁道及定军山要害，南北遭到魏军夹击，荆邯知道阳平关已不可守，遂向东退至沔阳城（今汉中勉县），却仍被马援追至城前。
眼看两军人数相差无几，荆邯便壮胆与之一战，岂料蜀军连失要塞，士卒丧胆，阵列还没布明白，便被魏军陇右兵抢先冲击，一败涂地。
荆邯从乱军之中走脱，只能往东边继续撤退，沔阳往东五六十里，便是成家政权所设“汉中郡”的首府南郑。作为战国时就建立的名城、汉高祖刘邦反攻三秦之地，南郑的城郭之大，墙垣之固，绝非小小沔阳能比，或许能凭此守备旬月，以待米仓道上的援军抵达……
可等荆邯好不容易带着亲信们逃到南郑城下，仰头一望，却被气得喷了口老血！
原来那南郑城头，已飘着五德旗帜，竟是魏军一部奇兵，从关中走褒斜道，经过箕谷南来。他们人数虽然不多，却来得巧，正值阳平关、沔阳大败之际，溃兵逃回后，南郑大惊，再见魏军已至城下，成家的汉中太守一时胆裂，唯恐自己降晚了，竟开城投敌了！区区千人的魏军小部队，遂兵不血刃拿下一座赫赫郡城。
“往南！”荆邯立刻调转马头，事到如今，汉中三郡只会重复这样的溃败和不战而降，唯一的去处，就只剩下米仓道了！
从巴蜀到汉中，自古以来就只有三条通道：最西边的是著名的“金牛道”，从蜀郡成都通大小剑山、葭萌关、出白水关至武都郡，虽然一路天险巨隘，但在三道之中已算便利，商旅军队往来走得最多。
最东边的则是翻越大巴山的“巴东道”，连接了巴郡江州与西城（今汉中安康）。
中间的为米仓道，就在南郑边上，途经米仓山，连接巴中，此处虽非通府大道，实为往来要津，在金牛道被魏军切断的情况下，几乎成了蜀军的生命线。
接连遭遇败绩，眼下荆邯身边已经没几个随员了，汉中盆地的坝子渐渐被甩在身后，他们开始进入米仓山地，道路变得崎岖起来，又山势遮蔽，光线也暗了起来。因为身后还有追兵，而荆邯又一心想着要去米仓道上通知援兵，让他们就地守备巴中，以免魏军趁势入巴，故而不顾路险，马速依然很快……
然而就在一道峡谷相夹的险径上，前方的骑从却接二连三猛地人仰马翻，竟是被细藤所绊！
荆邯就紧跟在后面，急忙勒马，惊马人立嘶鸣，将他甩在道旁。
而就在荆邯摔得七荤八素时，却见到两侧山岗上，数不清的“贼寇”鱼跃而出，他们披兽皮甲，结椎髻，衣服简陋，却手持魏军的制式兵器，一个个发出嗷嗷叫声，说着难以听懂的语言。
但这种语言，荆邯却不陌生。
“是武都氐兵！”
……
“不愧是云副校尉，攻下沔阳后，没和齐校尉到南郑城凑热闹，却带吾等来这小道上设伏，急行军百里，一蹲就是小半天，果然等到了蜀军败兵，这人或许就是一员蜀中大将。”
当荆邯从昏迷中醒来时，只听到了像拖尸体一般拽着自己的氐兵在如此对话。
他在打斗中受了伤，大腿上挨了一箭，额头则被钝器猛击，现在还昏沉剧痛，只觉得头晕目眩，难辨东西南北，只知道是晚上，而他被拖着上一道坡，隔着甲胄，石子都膈得肋骨生疼！
上完土坡后，便是一片半山腰的小平地，这里是魏军武都氐兵们的临时驻所，一株枝繁叶茂的野槐树下，搭着简易的窝棚。
一位身着魏军校尉袍服的年轻人等在这，星月为树丛遮蔽，火把又很暗，荆邯看不清其相貌，只知此人在氐兵中威望不低，他只一摆手对众人道：“且先下去，我亲自审问此獠！”
经过一场厮杀，氐兵们乐得去烤火休憩，将荆邯绑在树上离开，等他们走远后，魏军校尉才凑近到荆邯面前，盯着他看了又看，半响后说了一句……
“快十年不见，荆公老不少啊，身手大不如当年。”
荆邯猛地抬起头来，难怪这声音如此熟悉，面前的人，竟是当初他亲自遴选，派去陇右执行刺杀魏将任务的阿云！
“阿云，汝未死焉？”荆邯又惊又疑。
“公孙死士阿云，见过荆公。”阿云手上比了个作揖的姿势，眼中若有泪光闪烁：“自九年前刺杀万脩没能成功，阿云就在魏国各处辗转，潜藏至今……前些时日，在阳平关外见到荆君图穷匕现旗帜，但马援也不容易刺杀，还不等阿云找到机会，定军山、马鸣阁道已破，沔阳也不守了。我料想荆公若生还，肯定会走米仓道南下，故抢着来此接应，果然得见荆公。”
荆邯却丝毫没有欣喜，既然阿云是氐兵的副校尉，那么袭定军山的魏兵力，肯定也有他。虽然两边断了联系，但若阿云还念着昔日恩义、对公孙皇帝的忠诚，若他将成家兴亡看得比自己性命重，就算阿云找不到刺杀马援的机会，也肯定会想方设法知会一声，亦或是在荆邯攻定军山时放放水……
但什么都没有，荆邯对这位昔日最优秀的“公孙死士”之一难有信任，只目视自己身上五花大绑的绳索，低声道：“这便是汝的报答？”
“荆公误会我了。”阿云垂首：“二十年前，阿云作为战败部落奴婢，被卖到成都，若非荆公和公孙皇帝所救，恐怕早就在庄园里累死了，荆公教阿云识字、武艺，公孙皇帝是吾君，而荆公待我就像父亲！我这就放荆公离开。”
说着，竟真的上前来，开始替荆邯松绑，但荆邯发现，当年持弩射鸟，双手都能端得极其稳健的阿云，此时此刻，居然在手抖，仿佛一个七旬老太，抖到连解一个结都花了许久……
阿云也发现了这点，他停下了动作，低头看着自己微颤的双掌，呢喃道：“阿云永远忘不了，荆公送我北上时说的话。”
“荆公说：如今天下之势，和战国时很像，公孙皇帝需要勇士，持蜀中利剑，对准魏国诸将，推锋折锐，制其死命，责以其过，必使魏三军扰乱，上下相遁，这时候再派出王师轻锐随其后，魏国一定会败。”
他开始了自言自语：“那时候阿云信了，愿意以区区七尺身躯，来报答荆公恩情，来让公孙皇帝获胜，但阿云在魏国潜藏九年后，却觉得荆公当年的话，不对。”
“吾等就算侥幸刺杀一二将，当真能挽回魏胜成败的局面么？”
“不能。”阿云摇头：“我看了九年，算是明白了，魏之强大，不在于其臣民，而在其君主。第五皇帝是一位英雄，胸中全是韬略，知道什么时候该打仗，何时又该休憩。万脩、马援这些人虽是名将，但就算二人相继死去，第五皇帝还是能用吴汉、耿伯昭来补上，并送来源源不断的兵卒和粮食！”
“思来想去，我以为，要真正报效公孙皇帝，要让成家避免被魏所灭，只有一个办法。”
“那便是，直接刺杀第五伦！”
阿云眼中闪着熊熊火光，虽然尽量压低声音，但荆邯依然能听出他的激动，可作为一手培养了阿云的刺客导师，荆邯心里却越来越凉。
一柄匕首，最忌讳的，就是有了自己的想法！阿云，已经离成都太久，走得太远了！
阿云却似乎没意识到这点，仍沉浸再在自己的新计划中：“荆公，还记得曾与吾等说过，荆轲提匕首入不测之强秦，秦王惶恐失守备，卫者皆惧的故事么？”
“但燕国为了让荆轲能取信于秦，最终得以图穷匕现，也付出了极大的代价，荆公作为荆轲后代，一定知道那是什么！”
荆邯懂了，顿时哑然：“将军樊於期的头颅！”
他上下打量阿云，冷笑道：“汝也欲借吾头一用么？”
“没错，这也是无奈之举，荆公的腿受了伤，就算阿云放了荆公，也走不远。”