新书(校对)第649部分在线阅读

言罢竟敬了盖延一盏酒：“将军以精骑两千，便敢奔袭三百里袭我淮泗口，秀得知后，惊出一身冷汗，这才星夜南撤回来，若迟片刻，这淮泗口已是火海一片，亡国在即了，将军虽未能得手，实乃友军支援不及，非战之罪也。”
这话让盖延听得很舒服，既然是敬酒，那就喝呗，他被俘后饿了许久，这下也不管了，开始大快朵颐起来。
刘秀看着盖延狼吞虎咽，继续道：“听说将军投魏，是在河北？随吴汉举事渔阳，以大郡降第五伦，得拜偏将军。”
他竟将自己打听得如此清楚？盖延嘴里吃着，心中难免有些动容。
却听刘秀继续道：“河济大战后，将军立功卓著，才得封侯，至今列入杂号，也算大将之一。”
刘秀忽然话音一转：“但将军被困时，魏军横野部就在边上，竟坐视不救，致使盖将军被俘，将军可知为何？”
这也是盖延恼火之处，刘秀遂为他“指点迷津”：“将军并非第五伦亲随嫡系，故受排挤，以骁勇之功，却只能带渔阳突骑，而第五伦对将军及渔阳兵亦不甚惜，常用于奔袭攻坚等事，归根结底，是第五伦身在北方，不缺骑将骑兵，既有耿伯昭、吴汉、马援及新秦中旧部、上谷突骑，让将军及渔阳兵自行损耗即可。”
盖延停下了咀嚼，虽然不愿意承认，但刘秀的话确实有部分是事实。
刘秀又拿出他过去招抚丹阳江盗那一套来了，殷切地说道：“群臣皆要杀将军，但我却想留将军！南国其实不乏马匹，也有部分骑兵，可就是缺少一位骑将！”
“将军若能归汉，秀何吝骠骑将军之位，列侯之爵？若能为汉立功击败第五伦，他日将军必为灌婴之属！”
前汉太尉、丞相，开国功臣灌婴，这是盖延的人生目标，他看着刘秀真挚的双目，似乎就要被说动了。
但下一刻，盖延忽然发飙，口中没嚼完的肉也吐在刘秀脚下：
“呸！”
“一臣不事二主，想要乃公降？痴心妄想！”
盖延用还好着的那只手将案几上杯盘一扫，让它们乒乓落地摔碎，帐外的汉兵也闻声一拥而入，抽刃对准了他。
盖延更是冷笑：“原来是假大气，真提防。”
“看来盖将军还要多想想。”
倒是刘秀伸手制止了他们，让人将盖延押到对岸的江东去看管。
盖延昂首走出营房，心里却慌得不行。
在刚才某个时刻，他差点就被刘秀说动了，好在最终稳住了，只要用脚趾头想想就知道，眼下大魏占尽优势，就算没拿下淮泗，但就算拖下去，刘秀拿头赢啊！还为他统帅骑兵？那是自污名声啊。
不过，虽然嘴上说着“一臣不事二主”，但刚才电光火石间，盖延心里想的却不是第五伦，而是另一个人……
“我若降刘，有何面目再见马文渊将军！不行，万万不行。”
第603章
坚持守住
运载盖延的乌篷船渐行渐远，渡过宽阔的淮水，驶向淮阴方向，而刘秀则在岸边驻足看了许久，感慨道：“第五伦麾下，确多虎将啊。”
他不知道的是，第五伦手下大多数人，包括盖延原本都该属于自己，即便墙角几乎被挖空，但刘秀手下的南阳、颍川两批文武将臣也颇为不俗，诸如冯异之辈，也能和对面的岑彭打个五五开。
但将才是不会嫌多的，第五伦大兵压境之际，汉军旧将们也相继战死，痛心之余，刘秀也少不得要感慨一声：“安得猛士兮守四方？”
尤其是会用骑兵的将军！
去年拿下东海郡后，刘秀可在郡武库捡到了不少好东西，汉朝、新朝积攒下来的兵车器数十万，零零总总，足以武装十万大军。
这使得刘秀不由大为感慨：“区区一郡武库便有如此众多兵器，足知前汉之强悍，岂料祸起萧墙，竟为奸佞所篡。”
幸好它们落到了刘家人手中，靠着这批陈年旧货，汉军一口气武装到了牙齿，这才能在淮北和魏军掰一掰腕子。
这其中，就包括了鞍鞯两千八十具，上马鞒八百廿五具，战马首铠九百余，然而这些马具，尤其是马铠，汉军骑兵用不上，南方马匹太矮小了，披挂上重甲根本跑不起来，只能当魏军弓弩的活靶子。
北人乘马，南人驾船，有些兵种确实是地域特色，但刘秀却不信这个邪。
“项羽南人也，麾下多为江东子弟，淮南父老，与朕颇类，然项羽却擅用车骑，曾以三万精骑战车破高皇帝数十万，可知若有善战骑兵统领，南人亦不逊于北人！”
正因如此，刘秀才对盖延起了招募之心，他得知此人并非第五伦心腹，而魏军中派系山头斗争，丝毫不比汉军轻。
岂料盖延果断拒绝，刘秀望着他远去的船影，感慨道：“若朕手中能多出十万人，两个州，与第五伦势均力敌，盖延或许便会答应了。”
若盖延真是他口中的大魏忠臣，怎么会被俘后好睡好吃呢？这是心存活命之欲啊。
但古人云，危邦不入，乱邦不居，没人会无缘无故投奔岌岌可危的残汉。
既然暂时无法得到盖延，那就将他利用到底吧！
刘秀又交给邓禹一个使命：“仲华且带上盖延，借口让他游历南方，思虑归汉之事，将淮南、江东好好走上一走。”
邓禹立刻明白了刘秀之意：“陛下是想让后方著姓、官吏、百姓皆知，汉军大胜，还生俘了魏国大将？”
刘秀颔首：“然也，将斩获数量夸大十倍，就说破敌数万，斩俘万余，须得将盖延名号多吹嘘吹嘘，让人以为，他与耿、马、岑、景、万、吴这魏国几大名将并列。”
他很清楚，打仗打的不止是军争，还有人心，第五伦十余万大军兵临淮北，给东南小朝廷的压力实在太大了，不但军中将吏心怀忐忑，后方更是什么想法都有，不少人恐怕已在思量何时“投诚”比较合适了罢？
刘秀知道戏马台之败瞒不住，遂大张旗鼓给刘植发丧、封王，给他最高的死后殊荣，稳住亲信忠臣们的心。
而对那些“谁赢帮谁”之辈，就得靠盖延这硕大的战利品，让他们看到，魏军绝非不可战胜，而刘秀已经打出了大胜仗！
后方需要胜利的鼓舞，哪怕是掺水的胜利。
但刘秀却不会自我欺骗，觉得下相、徐县两场小胜，就能拿扭转大局。
在邓禹南下前，刘秀向他询问：“仲华以为，如今形势如何？汉可还有胜机？”
“陛下所言之‘胜’，指的是挡住第五伦猛攻，保汉社稷立于淮南江东不失；还是守住彭城，夺回淮北？”
邓禹道：“若是前者，大汉已胜！”
刘秀却不太满意地摇头：“若只满足于此，朕何必与第五伦斗智斗勇，直接将淮北众人撤往淮南即可，也不会痛失刘植，更令来君叔被困彭城。”
邓禹只好如实道：“纵然陛下所求是后者，也已胜大半，第五伦集十余万众，却未能一鼓作气席卷淮北；顿于彭城半月，欲诱陛下击灵璧，未能得逞，反在下相损兵数千，尤不吸取教训，更遣盖延孤军深入，欲定胜负于奇袭淮泗口，再失大将，此二鼓而衰也，第五伦已无法再遣师南下，越过下邳、睢水一线了。”
刘秀却没这么乐观：“但汉军沿泗水反复奔波，也疲敝不堪，再难北上救援彭城。”
是啊，双方都打得不如预料中顺利，战局僵持住了，就像这将地面冻硬的天气一样。
“拖下去于汉有利。”
邓禹指着外头的寒风料峭道：“天冷若此，若第五伦不能在一个月内攻克彭城，大军必然损耗严重，待其师老而劳，三军且有归志，陛下率休憩之众击魏，必大克之！”
这分析刘秀颇为认可，他握紧双拳，返身北望，无比渴望一场惊天逆转的大翻盘！
“月余，只要彭城再撑住月余时间，第五伦便师老兵疲，天亡期至！”
……
虽然对彭城的坚守心存幻想，但刘秀、邓禹毕竟不清楚此城形势，他们的预测太过乐观，就在盖延被俘后数日，彭城已岌岌可危。
更让刘秀绝对想不到的是，彭城守军的意志，并没有在魏军投石机呼啸的抛射中被摧垮，却在一群刘姓俘虏的呼喊中，行将崩溃！
不得不说，魏军工兵和随军匠人的效率确实高，才短短半月，就在彭城四面城墙外修了十余座望楼，几乎每天都有一座高过彭城城墙的狭窄木楼拔地而起。
望楼不仅可用于持千里镜的魏军斥候观察城内虚实、哪面城墙防守最弱，还可以对敌人展开宣传攻势。
“彭城的昆父兄弟！”
这天，投石机的抛射轰击刚刚停下，望楼上又有人举着铜皮卷的简易喇叭，朝城内喊话了。
话是本地西楚方言，大概和数百年前楚霸王项羽高唱“力拔山兮气盖世”的口音差不多，他先是自报了籍贯姓名，原来是戏马台一战中，率先拔刃对准守将刘植的人，住在某县某乡某闾，最重要的是：他姓刘，是前汉宗亲。
“我也是楚元王后裔，连吾等刘氏人都知道，汉德已尽，早就被王莽中断，如今刘秀再建炎汉，不过是回光返照罢了，与天下其余诸汉一样，迟早也会亡！”
他的一些宣传，在城内熬着寒冬在城墙上苦战的徐州普通人听来，确实很有诱惑力：
“城内谣传魏军残暴，要屠彭城，尤其是将刘氏杀得一个不留，这是乱说！吾等不是还活得好好的？魏皇待俘虏极好，每日都能喝热汤，食精米，我在戏马台上饿瘦，如今都补回来了！”
“大汉，不过是刘姓一家私产，吾等身为刘氏都不帮了，汝等乃外姓，汉家于汝等何加焉？何苦豁出性命保刘氏社稷，最后弄得易子而食，折骨而炊？值么？”
这些话当然是绣衣卫负责起草，让戏马台一战的投诚者轮番上去读，却恰恰戳中了守军普通士卒的心：“是啊，吾等何苦为刘氏江山将命都舍了？莫要到最后，外姓苦战而死，诸刘却靠投降作享富贵。”
彭城守军的心开始剧烈动摇，虽然暂时没有投诚、起义事件发生，但已经影响到了战局：当魏军再度发动进攻时，守卒的抵御就没那么拼命了，而是拼命往后缩，各念其家，反正魏皇承诺，破城后，只要不负隅顽抗，皆赦而不诛，日后各复其业。
他们可不懂什么家国大义，真正对汉死忠的人物，王莽时就冒头死绝了，剩下的人，不过是乱世中随风而动的小草。
大多数人不尽力，这使得来歙手下为数不多的精锐死忠为守城左支右绌，死伤颇重，连他们也渐渐不支后，彭城防务漏洞百出。
“守不住了。”
彭城之围进入第二十天时，一直如旗杆般屹立城头，带队击退魏军一次次突击的来歙，也无奈说出了这样的话。
来歙已经数日不眠不休了，脸上被流矢划出了好几个口子，手上的虎口因寒冬日持刃搏杀而崩裂，现在连握刀都痛得颤抖。
士卒们情况比他更差，尤其是来歙的三千“大司马亲卫”，已折损小半，被飞石砸死、被如雨的箭矢射死，被攀爬上来的魏军白刃刺死，甚至有在大冷天站岗，抱着矛立了一夜，次日袍泽来换班时一推，竟直接倒下，发现已死去多时的……
而城内父老子弟的态度越发叵测，开战前，三老们口口声声：“彭城身受历代大汉天子、楚王厚恩，至今两百载，也是时候一报汉恩了。”