新书(校对)第123部分在线阅读

廉丹的幕僚、曾与第五伦有过一面之缘的门下掾冯衍劝诫道：“将军，若真如窦融所言，陛下事后怪罪，当如何是好？”
更始将军却早就想好了，笑道：“若韩威侥幸不死，那他就是丧师而返，而吾等三路将军，一口咬定韩威不顾局势有变、太师勒令，独自出塞，贪功冒进，最终自取其辱。他少不得像前朝李广、公孙贺一样，下狱待死。”
“若是韩威战死了呢？”冯衍指出另一种可能，那样的话，韩威就成了殉国英雄，到那时廉丹恐怕不太好办。
廉丹却不以为然：“前朝李陵被匈奴围困，力战不胜，投降，却有人讹传他死了，汉武帝为之发丧。”
“而如今大可反过来，韩威就算死了，若军中说他投降匈奴，传到常安，也就成了笃定之事。南北相隔数万里，又断了使节，一年半载内，谁说得清韩威生死？”
不愧是进攻句町时，因为打不进深山密林，就调头砍邻郡蛮夷头颅充数，导致整个南中糜烂的更始将军，这脑回路颇为清奇。
冯衍哑然，只提醒道：“将军，不论韩威生死如何，新秦中都十分空虚，若胡虏得胜后志骄，入寇卑移山以东，恐怕不妙，还是得遣一校尉南下协防才行。”
廉丹从善如流，亦想起一人来。
“窦融不是素以军纪严明著称么？就派他南下！”
……
地皇元年（20年）十月初时，受第五伦之邀，马援来到了位于黄河边的亭障。
却见第五伦和万脩早在此等候多时，第五伦专门让人打造的铜锅里还煮着薄薄的羊肉，只唤马援道：“文渊快来，酒已温。”
第五伦还将张纯家送的胡麻籽舂碎制酱，涮熟的羊肉在胡麻酱中蘸后放入口中，确是初冬养膘的好东西。
马援入席饮酒，持筷著吃了几口后问道：“伯鱼让我带着部众回到白土岗，莫非那卢芳又出来作祟了？”
自从梁丘赐“斩”得麻渠帅脑袋后，马援只好扮演麻匪残部，可暗地里却一直在跟第五伦做生意。他让人把山里打得的猎物皮革运出来，再将第五伦匀给他的粮食带回去，处理过的皮毛则成了第五营除卖盐外又一桩生意，转手卖给当地豪强换粮。
在张纯张罗下，豪强们也乐得接受这样的交易，就当是交保护费了。
各方势力均衡下，特武县宁静了两个月，唯一的不安定因素，就是游弋在南方荒原上的卢芳残部。
第五伦道：“卢芳试图进扰特武，被君游带着燧卒击退几次后，倒是老实不少，只抢邻县去了。”
“今日请文渊北上，却是因为其他事。”
第五伦看着河对岸的北方道：“吞胡将军已经出塞快一个月了，按理说粮食吃完就该回来，却依然杳无音信。”
马援皱眉：“伯鱼是担心，韩威的大军，有可能覆没塞外？”
第五伦颔首，韩威贪功，这也是他要靠卖惨避免出塞的原因，第五营好容易才有点起色，不能在一场稀里糊涂打起来的战争里，稀里糊涂地送光。
如今韩威迟迟未归，第五伦预感不妙，虽然隔着黄河天险，胡虏若是入寇，不带够羊皮筏根本过不来，但还是得谨慎些。
于是他暂停了煮盐等杂事，将第五营一千三百多人集中到县南来，又请马援也向平原靠拢，互为犄角以备不测。
马援提起韩威就感慨：“我虽壮其志，但韩威脾性和他祖父韩延寿很像，这样的人，在如今的世道，活不长。”
他点着第五伦笑道：“还是得如伯鱼一般，才能活得久。”
第五伦苦笑：“文渊这是夸我还是损我？”
“夸你。”马援道：“不但能保全自己，还能为百姓做些力所能及事，已是浊泥中的清流了。自从吾等除掉汝臣、董喜，特武防务由你说了算后，此地真是有了难得的安宁。”
“有燧卒站岗放哨，百姓不必担忧兵、盗出没；有你的严整军令，也不用担忧士卒强取豪夺。”
“我做得还不够。”第五伦谦虚了一把。
“之所以有今日这局面，亏得张氏愿意合作，可实际上，特武县官吏依然贪腐，县中大多数豪强仍为富不仁，百姓的日子和从前一样苦楚，我看似改变了特武，实则一切如故。”
“伯鱼自谦了，放眼望去，从关中到边塞，何处不是如此呢？“万脩插话道：“数月前南征左谷时，伯鱼不是还曾与我说道，这天下病了。”
“没错，病入膏肓。”
马援这些年或游于民间，或充当官吏，也看到不少怪相：“朝廷公卿昏聩，朝令夕改，光钱币就换了那么多次，商贾和贩夫贩妇没了活路；将军怯如牝鸡，虐民有方，御敌无胆，征四夷屡战屡败；百僚小吏贪鄙，因为俸禄领不到手，也不得不贪；而各地豪强良莠不全，推波助澜；百姓七亡七死，较前汉更严重了。”
万脩饮酒后拍案道：“所以吾等才要做那剐毒疮的刀，替天行道，见一点割一点！”
“割不完的，毒瘤太多了。”马援叹息，只觉得世道有些无药可救。
第五伦却幽幽说道：“若是能找到病根，有朝一日，一刀捅进去呢？”
马援凤目瞥向第五伦：“哦？病根何在？”
“在这。”
第五伦指指心，又指指头脑：“还有这。”
“伯鱼的意思是，换个头？”
马援只觉得有些悲观，骂道：“又不是没换过？还不如从前呢。”
是啊，新莽代汉，不就是给天下换了个头么？然而……
万脩又见第五伦话里有话，遂追问他：“伯鱼说说，要怎么办？”
“要我说……”
第五伦正要回答，却止住了话语，只抬起手，指着夜幕下的黄河西岸道：“看！”
马援、万脩回头，却见百余里开外，贺兰山下，绽放出一朵朵火焰，火光在夜色中能传递很远，如同接力般，一朵接一朵绽放开来，一直传到黄河边的上河城！
自从呼韩邪单于向汉宣帝称臣，新秦中边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶亡干戈之役。
如今，时隔六十多年后，烽火再度被点燃！
这只意味着一件事。
“战争！”
……
第108章
狼来了
贺兰山下，第一座点燃积薪的烽燧已被匈奴人攻下，燧卒还想投降来着，却被恼他暴露己方行踪的匈奴人杀死。
“句林王！这些烽燧不值得进攻，烽火就让他们点燃吧，深入平原后，到处都是富庶的里闾和城镇。”
卢芳的大哥卢禽正是这次入寇的向导，他家有匈奴血统，所在的安定属国又有许多胡人，匈奴话还是会说的。
只是和中原不同郡国一样，匈奴各部口音差距很大，甚至是不同的语系，卢禽只能连比带划地与句林王交流。
句林王隶属于右部，驻牧居延以北六百里的三木楼山，两个月前，卢禽奉卢芳之命潜入塞外，抵达斗地求见距离边塞最近的温偶騌王，也告知了他新秦中新军动向。
此事上报予右贤王知晓，右王对卢芳这个“汉室宗亲”也很感兴趣，只是当时塞内盛传卢芳已死，头都挂到常安去了，直叫卢禽神伤，直到上个月才与“死而复生”的卢芳重新联络上。
在右贤王集结重兵追歼吞胡将军韩威后，匈奴牧民们剥走新军士卒衣甲，但各部小王却有些不甘，这场战斗他们损失亦不小，卢禽便乘机提议：“韩威丧师，新秦中必然空虚，若能派遣数千骑攻进去，一定会像饿狼进了羊圈，饱餐一顿，文伯也会在那边接应。”
右贤王有些心动，过去十年匈奴与新朝交兵，只攻击了五原、代郡等地，而富庶的新秦中却还没涉足，如今找到机会，确实不该错过。
更何况，将那刘文伯带到单于庭，大单于或许还有大用。
他便派句林王将数千骑随卢禽而来，胡骑绕过贺兰山南麓，朝毫无防备的平原席卷而去！
“刘文伯何在？要怎么联络他？”
“在河对岸，大河对岸！”
天色已明，卢禽抬头看着前方一座接一座，白日里换成烟柱报讯的烽燧，笑道：“文伯，已经看到讯号了！”
……
望见黄河西岸烽火、烟柱的，不止是第五伦等人，亦有卢芳。
卢芳披着一身山羊裘，骑马立于青铜色的山峡高处，手放在额上，远远看到一根根细细的烟柱在数十上百里我升起，黑色的烟柱，在苍青色的天空中是如此醒目。
没错，昨夜有部众在山上起来撒尿时，遥见的火光不是眼花，真是烽燧的预警！
这对新秦中的军民来说是敌情，但于卢芳而言，却是友军终于来援了！
“天不绝我。”
“天不绝汉！”
卢芳张开双臂感谢苍天，热泪盈眶。虽然匈奴人的驰援迟到了两个月，但好歹赶到隆冬降临，卢芳陷入绝境前抵达。
这两个月被迫抛弃故乡，在土塬山沟沟里的感觉真糟透了，深秋那一阵寒潮，他们病饿而死了上百人，去丰收的特武县打劫。人数去的少吧，会被第五伦安排的兵卒撵走，大规模出动则害怕惹来官府围剿，只能苟延残喘，距离他众叛亲离也不远了。
现在一切都好了，卢芳心里已经勾勒好一个大计划：安定属国和三水县是好，但远不如新秦中！这富庶的塞上关中，户口十万，西靠匈奴爸爸，北可进取朔方，南能威胁陇右，是聚众举大事的好地方。
卢芳的牛角号在青铜山峦间吹响，衣衫褴褛，三四百名蓬头垢面的羌胡骑和部众从各个山沟里钻了出来，眼巴巴地望着他。
“走！”