异域神州道(精校)第7部分在线阅读

　　小个子耷拉着眼皮，一边有气无力地对自己的指甲精雕细琢，一边无聊地听着大汉的兴致逐渐开始高昂起来，讲述他的一桩桩如何在西方人身上占便宜的事迹。忽然间小个子头一抬，伸手对大汉示意了一下，大汉止住了演讲，顺着小个子所看的方向看去，正好发现一个人从拐角处走了进来。
　　来人行色匆匆，显然并不是迷路才走到这里来的，但是看他的打扮，又好像不是应该出现在这里的人。一身还算整齐得体的制服，还戴着顶港务人员的宽檐帽，很干净很年轻的脸，在这个又脏又乱的后街小巷里尤其显得突兀，只有手里提着个湿漉漉的大口袋勉强算是和这里搭调。
　　两人面无表情地看着这个事务员打扮的小子走到近前，小个子才冷冷说：“如果你要做买卖，请走前门，这里不通。”
　　“没错，这里不通。如果你有想要出手的东西，去前面二楼。”地上坐着的大个子看了眼这小子手里的湿漉漉的口袋，再看了眼他的脸，发现原来这是个长得很好看的年轻小子。他笑了笑，打了个酒嗝。“除非你想要找点什么乐子，要叔叔教你些很好玩的东西吗？”
　　酸臭的气息让事务员打扮的年轻人掩住鼻子后退了一步，厌恶地看了大汉和地上的海豹皮囊一眼，用吐唾沫一样的口吻说：“北海的混种狗皮蛮子”
　　“你说什么？”大汉站了起来，夹杂在横肉里的小眼睛睁大了，满是血丝，像只熊一样盯着只到他胸口的事务员。
　　事务员却没理他，看着一旁的小个子说：“法富德的夜乌鸦该换毛了。”
　　小个子一呆，和大汉对视了一眼。能说出这个暗号的人，说明是有资格进后面这个门的，这样的人在奥斯星城可并不多，但他们并不认识这个人，而且这个人看起来确实太年轻了。
　　“能问问您有什么事吗？还有，您来自哪里？”小个子站直了身体。
　　“进去传话就行了。”事务员没有回答的意思。
　　“小子，碰巧从什么地方听到一句暗号，就来试试看是什么，然后回去吹嘘给朋友听，那并不是件有趣的事。”大汉喷着酒气，逼近了事务员，眼中的红色越来越盛。“要么马上说出你的来历，还有来这里干什么的，要么马上跪下来，乖乖张开嘴……”
　　一道暗红色的射线从事务员的张开的手中射出穿进了大汉的左眼里，然后噗嗤的一声闷响，大汉的右眼珠子就从眼眶中飞了出来，颇有劲道地飞出几米之外，啪嗒一声粘在对面的墙壁上。还有热腾腾的红白色浓稠浆液也从大汉的两边耳朵，鼻孔中一起喷出了来，好像他脑子里忽然有一锅热腾腾的浓粥炸开了一样。腥臭的气息一下就弥漫在了空气中，大汉的尸身睁着那双空荡荡血淋淋的眼睛原地晃动了一下，然后像只麻袋一样地瘫软在地。
　　“法师！”小个子肃然一惊，反射性地握紧了匕首，跳开一步。
　　“叫老乌鸦下次找个不喝酒的人渣来看门。”事务员冷冷地看了他一眼。
　　“您到底是……”小个子额头上浸出了冷汗。法师代表的可不仅仅是奥法的巨大威力，还有地位。法师即贵族，就算有些已经沦落到给冒险队伍当雇佣军的地步，但眼前这个肯定不是。
　　“去传话就行了。”事务员没有再看他一眼，只是用手指一点衣角，手指上跳出一点火焰，把衣角连同上面溅到的脑浆一起烧成灰烬。
　　很快地，夜刃工会的首领，奥斯星城阴影中最有权势的人之一，老乌鸦就在自己的房间里见到了这位事务员打扮的法师客人。
　　老乌鸦今年五十八岁，穿着一身很考究很得体的衣服，一头银灰色的长发梳理得一丝不苟，身上散发着淡淡的香水味，无论是谁看见了头一眼的感觉都会觉得这是一位很有修养很有风度的贵族老爷。但是事实上奥斯星城中所有的盗窃，拐卖，诈骗，至少有八成是他经营的生意，而且他生意的广泛度，对奥斯星城地下的掌控度，已经达到了可以让各大神殿和罗斯切尔德家族都侧目的程度。
　　某种程度上，“幸运埃罗的兔子脚”这个据点所占据的位置就很能说明问题——贫民区，港口，中心区之间的交界处。“夜刃”经过老乌鸦三十多年的经营，可以在这三个阶层之间游刃有余地抓住任何有利可图的机会，甚至任何一方都还离不开他。
　　黑帮首领能做到这个地步是非常不容易的，老乌鸦也经常性地以此为荣。“幸运埃罗的兔子脚”前面的商铺是用来进行一些比如销赃，悬赏之类的大众活动，谁都可以进出，而后门则是留给那些有资格和老乌鸦面对面地谈的特殊客人的。很多时候，这种资格本身都是一种抢手的资源。所以老乌鸦每次在接见这些特殊客人的时候都有一种优越感。
　　不过这次没有，看到这位年轻的事务员的时候，老乌鸦第一个反应就是伸手揉了揉自己有些发痛的额头，然后挥了挥手，做了个特定的手势，让紧跟着他的两个护卫退开。
　　两个护卫有些惊讶地互相看了一眼，他们很少有看到老乌鸦做这个手势的时候。这个手势是让他们离开并保证周围没有其他人——是真的离开，更多时候是假装离开，准备好足够的武器和人手随时转回来把放松警惕的对方给宰掉。他们当然也不能质疑老乌鸦的决定，转身离开了房间。
　　“现在这种危险敏感的时候，您不是应该尽量避免在奥斯星城露面吗？”老乌鸦尽量客气地斟酌用词，如果可以，他并不想见到这个人，或者说这些人，无论什么时候。
　　“我找你有事。”年轻的事务员很直接地说，把手里的袋子丢在了地上。
　　“当然，当然。”这是理所当然的，这些人一旦露面就肯定会有事，还常常是大事。老乌鸦看到了事务员提在手中的湿漉漉的袋子，眼睛一亮。如果只是帮忙处理赃物的话，那就太好了。“您是要售卖什么贵重物品吗？这个没有问题，就算是不适宜在这里露面的物品，我也有足够安全快速的渠道可以卖到奥罗由斯塔去。”
　　“不是卖，是运送。我给你个地址，你帮我送到那里去就可以了。这些是很珍贵的法术材料，你最好找些靠得住的手下。”
　　只是运送吗。老乌鸦微微犹豫了一下。如果是收售赃物，那就是平等而有距离的合作关系，任何一个胆大点的黑帮都可以做，如果是帮这些人运送赃物，那就是跑腿的手下了，和这些人扯上关系是一件很麻烦的事，即便是对黑帮来说。
　　不过只是这点事的话，他也没有拒绝的权力，所以只是稍稍犹豫之后他就点了点头。
　　“还有，帮我调查一些事情。港口来了艘西方人的远洋大船，你知道吗？”
　　“知道。”老乌鸦点头。奥斯星城里基本上没有他不知道的。“据说是应因克雷公爵邀请而来的西方帝国的使节，可怜的家伙，这么混乱的时候可没有人去搭理他们。”
　　“仔细查查他们，有多少人，什么样的人，还有他们接下来准备做什么。如果他们打算出发去因克雷的话，我要第一时间收到他们的路线图。最重要的是，他们携带的货物一定要清楚。我会给你个地址，你每天把消息送到那里就行了。”
　　“但是他们都缩在那艘大船里，我们的人可混不上去，也没办法和他们接触。”
　　“他们马上就要下船，也许已经下了，如果他们不想和船一起沉下去的话。”事务员淡淡说。“他们会住宿，会购买食物，会找人修船，如果他们要去因克雷的话还要找人做向导，你的人有的是机会。”
　　“修船？是的，那会是个好机会。”老乌鸦若有所思地看了看地板上那个湿漉漉的口袋，点点头。他能看得出那上面的是海水，而且这个储物袋应该有至少二十倍以上的扩展空间，也就是说，这里面的东西还真不少，看来都是那些西方人的。
　　“还有一件事，帮我查查那些西方人中的一个男人。大概二十多岁，应该是使节队伍中的翻译人员，会说通用语，会使用东方法术。听说在罗伊那拉那个蠢货和这群西方人的争执后，这个男人被太阳神殿的人带走了，似乎和太阳神殿有什么关系。我要他所有的详细资料，还有他目前的状况，行踪。越详细越好。”
　　“太阳神殿？”老乌鸦终于发现了有些头痛的地方。并不是太阳神殿有什么麻烦，而是如果是一被发现是在帮这些人打探太阳神殿的动静的话，那结果就算是他也有些吃不消。
　　“好吧，我尽量。但是我不敢保证些什么。”他知道不能直接拒绝，只能耸耸肩。“您知道，因为那些邪教徒的关系，这段时间神殿是很敏感的。”
　　“这两件事必须完成。”事务员脸上没有表情，语气是命令式的。
　　快有二十年没有人敢用这样的口气和老乌鸦说话了，老乌鸦笑了笑，把那点刚刚升起来的怒火给熄灭了。无端地表达怒意并不能解决任何问题，除非需要被表达，他早在四十年前就明白这一点了。没错，就算他可以马上把眼前这个事务员打扮的家伙给解决掉——法师虽然强大，但并不是无敌的，这些年死在老乌鸦各种手段下的法师至少有两位数——但这只会起反作用，和这些家伙扯上关系固然很麻烦，彻底惹怒他们那就不是麻烦那么简单了。
　　“你后悔了？”事务员的脸上浮现出带着讥嘲的冷笑。“你后悔和复兴会拉上关系了？现在觉得我们很麻烦？害怕惹来神殿的注意后，影响你的生意？”
　　老乌鸦的第一个反应是摸了摸胸口的蓝宝石胸针，那是防止魅惑和控制系法术的高级法术物品，当然也包括读取思念之类的心灵手段，为了保险起见他还是绕过了这些人从因克雷去买来的高档货，足足花了他三整船海鱼肉的价钱。不过现在那胸针上并没有任何的动静，让老乌鸦微微放心了点。只是眼前这个家伙，应该没有绕过这个法术防御装备的水准。
　　“为什么你们这些人总是用那么狭隘的眼光来看问题？”事务员忽然说。
　　“什么？”老乌鸦没反应过来。
　　“利益。好处。我做这些事会给我带来什么好处，能赚多少钱。怎么样才能赚取更多的好处？怎么样才能把那些有损我利益的家伙给干掉。你们脑袋里为什么全都是这些东西？全都在考虑这些？”
　　老乌鸦没说话，愣愣地看着忽然有些激动起来的事务员。而且他也真不知道说什么，除了这些之外还能去考虑什么？考虑用南边蛮子萨满的巫药来膨大器官，还是像那些西方人一样大吃各种野兽的生殖器来壮阳？
　　“为什么你们就不能有更高级一些的想法呢？理想，荣誉，责任！难道你们就不能考虑得更长远一些，更多一些吗？复兴会的是帝国崛起的希望！我们今天所做的每一件事情，都是在为了更宏伟的将来！为了神圣的事业！难道就非得要计较当下一分一毫的得失吗？”事务员的声音尖利而高昂，眼中燃起的是不甘的火焰，无限的骄傲和自信，让面对他的老乌鸦无言以对。
　　老乌鸦真的不知道该说什么。他只知道面对拥有这种表情的人的时候，如果不能一巴掌抽得他鼻血喷涌头昏脑涨，那就最好少开口，即便是赞同——一个不好他们就会认为你有资格加入他们，继而爆发出更大的热情给你带来更大的麻烦。这些理想化的东西也没什么正确不正确的，那些拿活人生祭的邪教徒在掏人的内脏来画图的时候也同样是激情澎湃，也同样是坚信自己正在从事一件伟大神圣事业。
　　当然，从某个角度来说，复兴会的这些人可远比邪教徒还麻烦，他们敢做的，能做的事情更大更多，那一套言论老乌鸦觉得傻而无聊，可有人不觉得，有些怀旧的贵族老爷说不定就喜欢那个调调。奥法复兴会能闹腾得这么厉害，背后肯定有实权贵族的支持，就算不支持的，也不大好公然反对。这才是他们远比邪教徒麻烦和危险的地方。
　　老乌鸦一直沉默着，等到事务员自己平息了下来，呼吸不急促了，脸上的红润和眼神中的火焰都消失了，这才开口说：“您想要做什么？”
　　“什么？”事务员皱了皱眉。“我刚才不是说了么？”
　　“不，不，我是说，您真正的目的是什么？”老乌鸦双手虚按，做了个表示平静的手势。“如果您信任我们的能力，相信复兴会之前对我们的选择，您直接说出您真正的目的，由我们来安排。奥斯星城是我们的地盘，我敢说没人能更比我们有效率。”
　　事务员沉吟了一下，说：“好吧。第一，我要他们携带的所有货物，破损的也没关系。第二，我要那个男人，活的。”顿了顿，他又说：“我知道第一件事情有难度，那些西方人里面有几个好手，凭你们可能还不行。所以我只要你们尽可能完整地收集情报。”
　　“多谢您的体谅。我会尽可能地做到最好。”老乌鸦点点头。“那么剩下的就是那个西方人了，我们会尽量想办法的。”
　　“不，关于那个西方人……你们也还是尽量先收集情报吧……”事务员搓着自己光洁圆润的下巴，沉吟了一会。“我想自己先尝试着接触一下。”
　　“如您所愿。”老乌鸦也只能这么说了。
　　“好吧，作为回报，我也转赠你一些你喜欢的利益和好处吧，这是和复兴会合作的应有报酬。”
　　“谢谢您的慷慨。”老乌鸦松了一口气。终于回到他所擅长和精通的领域了，而且说明这些人确实是有打交道的价值的。
　　“下一任的奥斯星城城主，如果你想押注的话，选安东尼男爵吧。”
　　“您认为他的胜算比较高？”老乌鸦试探了一下。
　　“不，是一定的，必须的。”事务员语气很淡然，态度很肯定。
　　老乌鸦沉默着，慢慢地体会揣摩这态度背后的涵义，还有各种引申的可能性，半晌之后豁然抬头，背心已经惊出了一阵冷汗：“这场邪教徒动乱……还有托尼子爵被刺杀，都是你们做的……”
　　“看起来你猜谜的本事和你做黑帮的本事一样好。”事务员看似无所谓地笑笑，那笑容深处带着尖锐的冷意。“所以你不用担心惹上麻烦，因为你已经在一个大麻烦里了。”
　　“你，你们这些……”老乌鸦终于忍不住咆哮了起来，幸好只是两秒钟的时间，多年的城府还是让他把最后的那个词吞了回去。
　　喘息了几口气之后，老乌鸦很快地就冷静了下来。
　　尽量与一只疯癫发狂的鲸鱼保持一定友好的距离，不被它伤害的同时也小心不被它带进漩涡，这是绝对没错的。但是一旦发现已经在漩涡里了，那就再不能这样保守了。要么上去紧抱住这条鲸鱼，期盼它能带着你一起冲出去，要么干脆一刀子彻底捅死这个祸根，自己走出去。
　　该怎么办呢？
第八章
　　风吟秋这两天有些为难。
　　刘玄应又带着洪通译来日光神殿找过他两次了，他都躲着没见，只是从刘玄应所留给他的一封信里知道了有窃贼混入鲲鹏号的事。据说那贼人厉害无比，偷盗了大乾天子赠送给因克雷公爵的礼物不说，还在打斗中将鲲鹏号的船底给打出一个大洞来，使节团不得不弃船上岸。好在鲲鹏号上营帐等行军用具一切都准备得有，将所有东西都搬出来之后使节团在奥斯星城边上找了块空地扎下营来。
　　几位大人自然是又惊又怕又气，为首的回赐使李文敏大人差点连命都去了半条，整日间躺在床上时昏时醒，其他两位副使也根本如无头苍蝇一样，团中的大小事务一应落在刘玄应和陈参将的头上。总算两人威望足够，也是头脑清晰能力极强的人，总算将这三百余人给安顿下来，又联系港口的船厂看他们有没有办法能将鲲鹏号修理好。
　　可以想象刘玄应两日来肯定是忙得头昏脑涨，这时候还要专门为找他来两趟日光神殿，可见诚意。
　　不过风吟秋是真的不想回去。倒也不是他对使节团的死活毫不在意，而是这些事情在他看来不过是鸡毛蒜皮，若是当真遇到了生死难关，冲着这一路之上和那些水手海员的情义，他也绝不会坐视不理，但是现在却全是些繁琐俗事，自己的身份也颇为尴尬，说不得还要惹得那几位大人牢骚，所以他干脆对刘玄应避而不见。
　　不过对于那混上鲲鹏号的窃贼，风吟秋却是很有兴趣的，若不是不方便，他还真的想去鲲鹏号上看看那打破的船底，问问沐沁沂交手的情况。
　　那是个欧罗法师，从刘玄应留给他的寥寥数语中风吟秋可以判断出来。那法师窃贼是用水行甲兵之类的法术傀儡，从船底悄悄凿了个洞溜了进去。至于如何能一下就钻到存放送给因克雷公爵的礼物的那一间货仓去，其他人可能还有些疑问，风吟秋却是清楚的，他在船上的时候就时不时能感觉到舱底外溢出的气息，那些回赠给因克雷公爵的礼物中有不少是蕴含五行之力的道法器具和炼丹材料。应该是那位公爵在使节文书中特意要求的，否则大乾朝廷断不会拿这些上不得台面的东西来当礼物送人。也就是这些东西散发出的五行之力将那法师窃贼直接给引到了那货仓中。
　　不过这里面有个很古怪的问题，一位法师为什么会察觉到船里面五行之力的气息？那气息虽然是丝丝外溢，却也绝不是指路明灯，为了存放运送中不至于损坏消耗，所有的东西都装在贴满了符咒有一定封禁之力的箱盒之中，即便是风吟秋也只能在颇近的地方感受到，比如船上，至少要离船不远。
　　而一个法师为什么要悄悄靠近，甚至偷偷登上鲲鹏号？只是单纯的好奇或者是巧合？大概不可能，这奥斯星城的法师并没有那么多。至少这两天来风吟秋想方设法也找不到一个。
　　“对不起，您可能要失望了。这里不是因克雷，法师还没泛滥到满大街乱跑的地步，基本上每一位都是有身份地位的贵族老爷。而现在这种情形，您想要见他们一面的话并不容易。因为奥斯星子爵继承人的问题，罗斯切尔德家族自己内部都乱成了一锅粥呢。而且说老实话，我并不认为他们会有兴趣和您研究关于法术的问题，大多数贵族只是秉承传统成为一个奥法使用者而已，勉强能用出些零环戏法和一环奥术，使用法术卷轴和物品，但对钻研法术没什么兴趣。当然，也有能使用四环五环法术的高阶法师，不过都是家族的宝贝，地位非凡，在这个非常时期绝不会随便见您这样一个西方人。”
　　对于风吟秋想找一个法师研究一下法术的事，阿诺德牧师大摇其头。他是太阳神殿指派给风吟秋的向导，一个三十多岁的年轻牧师，一头褐色的卷发和小胡子，负责给他介绍这欧罗大陆的风土人情，还有奥斯星城的方方面面。