崇祯十五年(校对)第705部分在线阅读

　　“但说无妨。”张应京笑。
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　　不出朱慈烺的预料，第二日的早朝，嘉定伯府之事，成了朝臣言官们最关注的话题，言官们一个一个站出，要求彻查，厘清真相，相比之下，户部粮饷困难，两万京营兵马恐怕得推迟出京的议题，却并没有多少人提起。
　　朱慈烺面色淡淡，心中却忍不住轻轻叹了一口气，善于清谈，热衷名节，却没有多少人关心实务，这怕是中国文人士子们，从古到今的一大顽疾了。
　　御座上，崇祯帝脸色阴沉，看起来心情很是不好，有两个言官因为太过激动，被他当堂呵斥，罚了三个月的俸禄。
　　上午，在顺天府大堂，在刑部宗人府顺天府三方合审之下，国舅周镜和两个杀手的对质，正式展开。
　　审理是秘密进行，没有百姓围观和旁听，只有三部官员和锦衣卫。
　　主审乃是刑部侍郎孟兆祥。
　　面对两个杀手的指认，周镜矢口否认，并说两人乃是受人指使，故意栽赃诬陷他。
　　中午时分，审理结束，虽然周镜坚不承认，但孟兆祥是老刑官，参与审理的各个官员也都不是傻子，两个杀手把他们两人和周镜见面的地点、时间，银子的交付说的清清楚楚，如何联络，甚至连周镜如何叮嘱他们，也都说的一字不差，酒楼的伙计还可以作证。
　　相比之下，周镜只是否认，却提不出任何反驳的证据。
　　两个杀手虽然是亡命之徒，但却不至于无缘无故的诬陷当朝国舅，要知道，这可是抄家灭族的大罪啊。
　　孟兆祥等人心里和明镜似的，这两个杀手，就是周镜指使的。
　　如果没有国舅的身份，如果只是普通的案子，孟兆祥早就扔下令签，命令大刑伺候了。
　　但周镜是国舅，不能用刑，明明知道他在撒谎，刑部官员也只能忍着。
　　堂审结束，孟兆祥亲自进宫，向崇祯帝汇报——并没有说结论，只将整个过程禀报。
　　听完过程，看完堂审记录，崇祯帝也得出了和刑部官员同样的结论，又想到张天师的谶言，顿时就怒不可遏：“周镜，好大的胆子！他杀徐允祯，究竟想要隐藏什么？”脸色涨红，负手踱步，在殿中来回的走。
第九百二十章
腊月二十三
　　“陛下息怒。”
　　孟兆祥拱手：“两个杀手虽然言之凿凿，但毕竟只是一方之言，且只有人证，没有物证，不若等四川那边有了消息，再一并审理。到时，真相大白，无论是诬陷，还是确有其事，谁都无法抵赖。”
　　崇祯帝站住脚步，咬牙想了一下，终是点头。
　　孟兆祥走后，崇祯帝心中烦躁，无心批阅奏疏，起驾去往储秀宫。
　　不知道什么时候，崇祯帝已经彻底的离不开陈妃了，虽然因为出身的原因，他无法给陈妃更高的地位，但这并不妨碍他对陈妃的宠爱。
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　　周镜的审理虽然是秘密进行，但其间的情况，还是很快就在朝野上下传开了，作为太子，朱慈烺是除了崇祯帝之外，最早知道堂审过程的人之一。周镜的坚不承认乃是预料之中，但纵观整个堂审过程和口供，明眼人都知道，这件事，周镜肯定是做了，现在就看朝廷怎么处置了。
　　“周镜，究竟想要隐藏什么？”
　　“徐允祯被流放云南，也快一年了，最好的时机其实是半路下手，现在徐允祯已经到云南，并且已经安顿，为什么这个时候才想起杀人灭口？这中间，发生了什么？”
　　两大疑问，在朱慈烺脑海里盘旋，他真想冲到嘉定伯府，向周镜问一个究竟。
　　但堂审结束，周镜被送回嘉定伯府，府外的锦衣卫又多了一些，明显的，崇祯帝是想要彻查到底，不想让任何人接触嘉定伯府。
　　这一刻，朱慈烺觉得自己对舅舅和外公的了解，还是有点少，他一点都想不出，周镜有暗杀徐允祯的动机……
　　“殿下，恕臣直言，如今看起来，国舅派人暗杀徐允祯是确有其事，我朝国法森严，国舅怕是很难脱罪了，如果是一般的罪责，哪怕是杀人越货，照律处置，都无碍大局，臣担心的是，国舅可能牵扯到更深的事件，继而影响到嘉定伯府和皇后娘娘……”参谋司李纪泽说。
　　“你指的什么？”朱慈烺问。
　　李纪泽摇头：“臣不知道。但国舅既然都已经被逼到杀人了，而且杀的还是徐允祯，细想起来，不由不令人担心啊……”
　　“关键还是陛下的态度！”
　　刘子政说道：“国舅有罪，自然该罚，但陛下这一次如此决绝，怕不是什么好兆头。”
　　朱慈烺沉思一下，转对唐亮：“你去一趟火器厂……”
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　　腊月二十三，小年，下午之前，国舅爷在顺天府的审理，张天师到京，信徒云集，是众人关注的焦点，但下午之后，随着黄昏的降临，所有人，不论是皇宫里的崇祯帝，还是京师街头的普通百姓，都开始为小年夜的祭灶做准备了。
　　二十三日去，初一五更来。
　　对华夏民族来说，二十三小年的象征性和意义性，可是仅次于春节和元宵。
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　　“快！再快一点！”
　　下午，一顶轿子正急急出宫，坐轿的人，不停的催促。
　　“站住！”
　　但轿子在东华门附近，被拦下了，轿帘挑开，一个中年太监探出头来，皱着眉头，不耐的说道：“这是干什么呀？快快让开，咱家有急事出宫！”
　　“原来是冯公公。”拦路的两个东厂番子行礼，其中一人说道：“对不起石公公，二十三，今天儿都封门了，任何人不得出入。”
　　中年太监不悦：“这刚什么时辰？年年二十三，也没见这么早就封门的，快快让开，耽误了咱家的事，你们担待得起吗？”
　　“对不起，这是王公公的命令，谁也不敢违背啊。”东厂番子连同领头的太监，丝毫没有让路放行的意思。
　　“你们！”
　　中年太监气的脸红，但却也知道，没办法和这些人理论，于是问道：“管事的在哪，咱家要见他。”
　　“冯公公是要见我吗？”
　　东厂番子向两边闪，一个青衣，缀着六品补子，负手，面色冷峻的小太监走了出来，却是李晃。
　　冯公公是五品，论起来，比李晃高一级，但李晃是提督东厂王德化面前的红人，他却只是一个司设监的中层，在李晃面前，一点都不能托大，于是下了轿子，一拱手：“咱家奉了老祖宗的命令，有要事出宫，还望李公公通融。”
　　李晃盯着他，面无表情的说道：“怕是不行，冯公公还是请回吧，今日门禁，任何人也不能出宫。”
　　“你……”
　　冯公公怒，但却也无可奈何，只能上轿离开。
　　原本，冯公公还想要去其他宫门碰碰运气，但轿子刚离开，他就发现，身后跟上了两个东厂番子，明显的，这是监视他，除非他返回。否则两个东厂番子会跟他到底，不论他去到哪处宫门，都休想出宫。
　　冯公公心中焦急，不知不觉，他额头上就冒出了细密的汗珠，如果他不能出宫，不能把手中的紧急情报送出去，今晚说不定就会出大事……
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　　火器厂。
　　掌厂老太监刘若愚，今年已经七十岁了，人活七十古来稀，从万历皇帝一直到现在的崇祯皇帝，刘若愚历经四帝，在宫中的地位也是起起伏伏，最高时，曾经是司礼监的秉笔太监，魏忠贤倒台时，差点被当成阉党，被崇祯帝一并铲除，幸亏有几个徒弟为他仗义执言，他本人又在狱中写自辩状，这才侥幸逃过一劫，即便如此，他也在狱中被关押了三四年，经此一变，刘若愚原本已经心灰意冷，加上满头白发，年近古稀，想着就在宫中苟延残喘，扫扫地，清清草，潦过此生就完了。
　　不想有一日，太子殿下竟然出现，命他为火器厂掌厂太监。
　　惊讶、感激之余，刘若愚敢不报答太子殿下的知遇之恩？
　　自到任以来，刘若愚整饬火器厂，绞尽脑汁，设定了一套严格的生产和保密制度，并时时监督，日夜不离，这一年多来，火器厂源源不断的生产新式的燧发枪，又产出令建虏丧胆的手炸雷，从来没有耽误过京营的使用。
　　对太子来说，刘若愚是一个非常合格的掌厂太监。因为有火器厂的稳定供应，京营才能取得一个又一个的胜利。
　　而对刘若愚来说，这一年多的火器厂掌厂太监，是他一生中最充实、最有意义的一段时间，虽然没有上过战场，但却也能知道，火器厂生产的武器，对建虏的杀伤和对大明胜利的重要性——比起宫中司礼监的尔虞我诈，火器厂掌厂太监，更能令刘若愚发挥，也更令他有成就感。
　　闲暇之时，刘若愚还可以同毕懋康、宋应星、薄珏等在火器厂开设有实验室的学人才子，一起讨论各式武器的发展和应用，又青梅煮酒，对月当歌，实在是快哉。
　　火器厂井井有条，但刘若愚却也没有忘记自己的另一个职责，那就是帮助太子殿下在宫中打探消息。
　　将近六十年的宫中宦者，刘若愚的徒子徒孙，遍布宫中，虽然其间没有什么显赫之人，兵杖局管事太监褚宪章是官最大的一个了，其他人都只是寻常的中下层太监，不过这并不表示，他在宫中没有能量。
　　太监都是无根的人，一旦进宫，很多人终身再也见不到亲人，而师傅、徒弟，就成了他们在宫中最亲的人，甚至和普通人的父子没有区别，师傅死了，徒弟披麻戴孝，为师傅出殡，在明朝皇宫之中，是很寻常的一件事情。
　　因此，师傅有吩咐，只要不是大逆或者是谋罪之事，徒弟们一般都不会拒绝。
　　靠着这个，刘若愚在宫中建立了一套信息网。
　　去年，太子殿下令刘若愚调查坤宁宫主管太监徐高。刘若愚派人查了，不过却没有什么大的进展，徐高每日在坤宁宫，鲜有出入，加上徐高毕竟是有身份的大太监，调查起来，实在不易。
　　今日中午，冯习从宫中传出消息，说下午会到火器厂，有事向他禀报，但眼见天色已黄昏，冯习却迟迟没有出现，刘若愚心中不禁升起不安。
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　　腊月二十三，晚间。
　　大明皇帝崇祯，带着太子和定王，着大礼服，在宫殿监的主持下，祭祀灶王。
　　原本永王也应该参加的，但他骑马受伤，得在榻上休息两个月，一段时间内，怕是见不到他了。