崇祯十五年(校对)第33部分在线阅读

　　听到太子要改革盐政，跪着的群臣们又是骚动。
　　太子爷的话，一句比一句耸动啊。
　　盐政关系到天下人的吃饭问题，历朝历代都是重中之重，每一次微小的变动，都可能会搅动天下的风云，因此，盐政绝不可轻动。如果是半个小时前，如果不是被皇太子一次次打脸，不用首辅周延儒说话，就会有一大帮的老臣跳起来，大声劝阻皇太子。
　　但现在老臣们的气势已经完全被太子所压制，加上皇上又在气头上，这个时候谁也不敢跳出来反对太子。
　　至于那帮不怕死，时时都把“天下安危”挂在嘴边的言官们，本就对盐政有诸多不满，太子改革盐政，正和他们的心意，最重要的是，盐政弊端如果被揭露出来，那他们就有了用武之地，从盐政使到皇上派往各地的盐政太监，都变成他们弹劾的对象，到时你一本，我一本，把那些平常趾高气昂、祸国殃民的混蛋，一个个弹劾的狼狈不堪，甚至是下狱问罪，岂不是美事一桩？
　　在朱慈烺抚军京营的事情上，言官们都是反对，但在朱慈烺废除辽饷，改革盐政这两件事上，言官们却是全力支持的。至于厘金税，则是一半一半，言官们还没有形成统一意见。
　　老臣们不敢说反对，言官们都支持，殿堂上没有人聒噪，朱慈烺可以自由阐述他对盐政改革的意见。
　　“父皇，你知道食盐出场价多少吗？”朱慈烺问。
　　崇祯摇头。
　　“算起来一斤不到五十文，可到了百姓手中，却是三百文，其间的利润，足足有六倍！”
　　“盐商可真是会赚啊。”崇祯咬着牙，眼睛里都是冷笑。
　　“盐价高涨，百姓们不堪重负，怨声载道，无知的人还以为是朝廷多抽了税赋，但其实呢？朝廷一斤盐只抽了两文钱，算起来，九牛一毛都不够，而剩下的利润都让盐商盐帮，还有各地官员拿走了！”朱慈烺冷冷说。
　　“臣等有罪。”
　　底下又是一片请罪声。
　　朱慈烺继续说：“那么，盐价为什么这么高呢？原因只有一个，那就是专买专卖！天下盐场出产的盐，各地的盐店，还有沿途的运输，都被盐商盐帮所垄断了，除了他们，任何人不能插手盐政，他们想卖多少钱，就可以卖多少钱，而百姓们毫无选择，除非不吃盐，否则只能向他们低头。”
　　崇祯脸色铁青，眼睛里燃烧着怒火。
　　“那盐帮盐商为什么能垄断盐市呢？因为这是朝廷给他们的特许，其中大部分都是世袭，这本是朝廷给他们的恩惠，但这些人非但不思报恩，反而贪婪无度，一再的哄抬盐价，更有不肖的盐官盐吏为他们保驾护航，因此，朝廷的盐政越发不堪，儿臣曾听说，一个九品的盐吏都胜过七品的知县，为了能当盐吏，很多人不惜重金贿赂上司。”
　　“朕的好官啊……”崇祯冷笑的看向谢升。
　　谢升是吏部尚书，管着天下官员的升迁。
　　“臣有罪。”谢升赶紧叩头。
　　“儿臣以为，要让百姓们吃上平价盐，让朝廷能收到正常的盐税，盐政已经是非改不可了。”朱慈烺提高声音。
　　“怎么改？”崇祯问。
　　“第一，取消特许制，天下商人，只要诚实本分向朝廷交税，都可以经营食盐，如此，食盐再不是垄断行业，那些盐商盐帮想要通过垄断而哄抬盐价的情况，就很难再出现。盐价必然能逐渐平稳。”
　　“第二，取消食盐的人口税，将人口税和出场税，合二为一，成为新的盐税。我大明的盐场按产地分海盐、池盐、井盐，儿臣估计，每年盐产量大约在5亿斤左右，除了我大明子民，蒙古、建虏也在吃我大明的盐。蒙古、建虏是敌虏，吃我们的盐，寇我们的边，居然还不用交我们的盐税，实在是荒唐，但如果将人头税纳银税，合二为一，所有的盐税都从产地征收，那么，不管盐卖到哪里，朝廷都能征到盐税。”
第三十八章
留三去一
　　一直到清朝乾隆年间，这个泱泱大国的盐税都还是按人头收税，直到一个叫范时崇的梅州巡抚发现了其中奥妙，向乾隆进言，才从人口派盐税收改为按斤两派盐税。如此一改，盐税大增，单梅县一地的盐税就由几百两银子猛增到七千四百两。
　　“第三，严格产地管理，从源头掐，死私盐的泛滥。对灶户施行保甲制，十户为一甲，百户为一保，相互监督，如果有一户贩卖私盐，而其他九户没有举报，或者没有察觉，一律同罪，杖八十，流放三千里，严重者，斩！”
　　灶户，明朝设灶专门煎盐的百姓，朝廷从灶户手中收盐，加税后卖给盐商，市面上的私盐，大部分都是从灶户手中流出来的。
　　“第四，私盐一旦严格管理，那些灶户的生活必然受到影响，如果朝廷不照顾他们，食盐生产就会迟滞，因此儿臣以为，应适当提高灶户待遇，让他们不用贩卖私盐，也可以衣食温饱，儿臣提议，每斤盐税可提高一文，其中一半归朝廷，一半归灶户，双管齐下，私盐泛，滥的局面，必然可以得到有效缓解。”
　　如果说，当朱慈烺开口说要改革盐政时，殿中的老臣大部分都是惶恐不安，担心太子爷乱改盐政，会搅的天下大乱，一个个忧心忡忡，但是当朱慈烺把盐政改革的四策说完，老臣们相互一看，眼睛却都是一亮——这四策里，除了第一策影响巨大，可能会造成社会动荡之外，其余三策，无一不是治国良策，尤其是第三策的保甲制度，执行的好，也许可以彻底解决私盐泛滥的局面。
　　私盐只所以泛滥，一来价钱低，百姓愿意购买，二来，朝廷人手有限，不可能每个灶户都派人监督，因此无法遏制私盐从产地流出，但如果保甲制度一施行，灶户之间相互监督，这一难题立刻就迎刃而解了。
　　“妙啊！”
　　有大臣高声赞叹。
　　还是兵部左侍郎吴甡。
　　这个早朝，他已经称赞皇太子好几次了。
　　其他朝臣大部分也都是点头。
　　崇祯眼有兴奋，目光看向周延儒：“内阁什么意思？”
　　周延儒拱手：“老臣以为……”
　　“都别跪着了，起来吧。”
　　崇祯挥手打断他的话。
　　“谢皇上。”
　　满朝文武哗啦啦都站了起来，刚才这一跪，足足十分钟，可怜这些六七十岁的老头，一个个都跪的膝盖酸麻了。
　　“老臣以为，殿下的盐税改革之策，除了第一策之外，其他三策都甚好，着户部准备一下，下半年就可以执行。”周延儒说。
　　“臣也这么认为，后三策甚好。”陈演也赞同。
　　两人带头，殿中众臣都是赞同，还有人拍朱慈烺的马屁：“太子殿下智谋深远，天纵英明，老臣深为佩服。”
　　“后三策甚好，那意思是说，第一策不好了？但不知不好在哪里？”一片赞颂之中，却有一人冷言冷语。
　　朱慈烺不用看也知道是吴甡。
　　吴甡所问的，正是他想问的。
　　盐政四策最核心，最关键的就是第一策，如果第一策不执行，盐商盐帮垄断的地位不改变，盐政改革就不可能成功，最多只是缓解。
　　内阁四臣却都不理会吴甡，吴甡只是一个兵部侍郎，官小位低，性子又桀骜，在官场里没有人缘，周延儒陈演都是老谋深算之人，才不会在皇上面前，跟属下争辩呢，但吴甡的疑问殿中的人都听到了，所以必须向皇上和太子解释。
　　于是周延儒向崇祯行礼说道：“陛下，太子殿下的第一策并不是不好，而且现在还不适合施行。”
　　“说说理由。”崇祯面无表情。
　　朱慈烺却隐隐已经猜到周延儒要说什么了。
　　周延儒向朱慈烺一行礼：“殿下可知，被朝廷准许，专卖食盐的盐商和盐店有多少吗？”
　　“请周老先生大人指教。”朱慈烺回了一礼。
　　周延儒看一眼陈演。
　　陈演是户部尚书，立刻回答：“被朝廷特许的盐商，全国共有两千二百六十一人，盐店有十万三千五十六家，全国有组织的盐帮有晋商，徽商，山东也有，不过都只是称呼，并没有被朝廷认可。”
　　怪不得盐价如此高呢，原来全国竟然有这么多的盘剥者。
　　“殿下，不说盐帮和盐商，只这十万多家的盐店，就关系着多少人的身家性命？一旦朝廷取消特许，他们没有了生活来源，岂不立刻就要闹事？”周延儒语重心长，一副老成谋国的样子。
　　朱慈烺沉思了一下：“盐店暂时可以保留，但盐商的特许，必须撤销。”
　　盐商是上游，只要解除了上游的垄断，十万盐店就算想垄断也垄断不起来，因此，盐店可以放过。
　　至于盐帮，盐商的特许撤销了，盐帮自然也就不存在了。
　　“盐商全国只有两千二百六十一人，看起来，人数不多，关系也不大，但这些人的祖上可都是为朝廷立下功勋之人，朝廷为奖励其后人，才特许食盐经营，如今无缘无故的贸然取消，岂不让人寒心？以后还会为朝廷尽忠尽力？朝廷的命令一旦发下去，这些人能服气吗？虽然他们只有两千余人，但却都是豪强世家，在地方拥有一定的势力，如今流贼为祸，如果盐政改革再过急过激，一旦有变，恐怕……朝廷力不能逮啊。”
　　周延儒说的很缓慢，很沉重。
　　某种方面来说，周延儒担忧的确实没错，如今建虏流贼内外交加，局势不稳，朝廷确实应该以维稳第一。
　　但朱慈烺却不这么认为，盐商们个个富得流油，他们才没有胆量造反呢，最多也就是带人闹闹事，只要官员处理得当，一手武力弹压，一手温言劝和，就不信他们能闹出大事来！而且大盐商基本都在江南，即使是山西帮的盐商，也都常住江南，就算他们闹起事来，也无法和北方的流贼连成一片。
　　百姓生活困苦，一斤盐居然就要300文，要知道，即使是财政最富裕的宋朝，一斤盐的价钱都没有超过100文，朱慈烺在前世看到的资料，宋朝的盐价长期保持在50文左右，但百姓的收入却超过明朝，因此，明朝盐价已经成了百姓身上的一座大山。天灾人祸流贼，再加上逆天的盐价，百姓们走投无路，不造反才怪呢。
　　高起的盐价，相当于是大明百姓承担的另一个辽饷，辽饷废除，盐价自然也要打下来。
　　如此才能安定民情。
　　但朝臣们的想法显然跟他不一样。
　　“阁老说言甚是，臣附议。”次辅陈演也站了出来：“太子殿下有经纬之才，盐政改革四策，策策都是治国良策，然第一策牵涉众多，贸然实施，恐有窒碍难行之处，因此老臣以为，应徐徐图之。”
第三十九章
东林首秀
　　“阁老说言甚是，臣附议。”次辅陈演也站了出来：“太子殿下有经纬之才，盐政改革四策，策策都是治国良策，然第一策牵涉众多，贸然实施，恐有窒碍难行之处，因此老臣以为，应徐徐图之。”
　　“臣附议。”魏照乘也站了出来。
　　谢升皱着眉头思索了一下，最后也出来拱手。
　　内阁四臣达成了一致。