崇祯十五年(校对)第181部分在线阅读

　　“臣……”黄宗羲不能抗旨，但又为侯方域的安全担心。
　　朱慈烺知他心意，淡淡笑：“先生放心，本宫对候公子绝无恶意。”
　　黄宗羲想想也是：如果皇太子想要降罪，现在就可以降了，哪还用支他离开？
　　于是躬身道：“臣告退。”用安慰的眼神看了侯方域一眼，转身退出。
　　房间里只剩下朱慈烺和跪在地上的侯方域。
　　“殿下，”这么一缓，侯方域噎在喉间的那口浓痰终于是咽了下去，他急忙解释：“我侯家时代忠良，绝无忤逆君父之意！家父从小就教导臣……”
　　一大番的解释之言。
　　朱慈烺静静听着，等侯方域说的差不多了，他忽然道：“侯方域，你真想救父吗？”
　　“是！只要家父能从诏狱脱困，臣万死莫辞！”想到老父进入诏狱大牢的凄凉背影，侯方域情绪激动，眼泪止不住而下。
　　“不用万死，有一条九死一生的路，只要你能走通，我不但保你老父无虞，而且还可让他官复原职，不知道你愿不愿意走？”朱慈烺淡淡道。
　　侯方域简直不敢相信自己的耳朵，大喜道：“请殿下吩咐！”
　　“我说的九死一生不是夸张，是真的九死一生！”朱慈烺盯着侯方域的眼：“你可要想好了，一旦本宫将那条路指出来，你想要反悔也来不及了。”
　　“只要能救父，就算是刀山火海，臣也愿意去走一遭！”
　　侯方域想也不想。
　　真是孝子啊。
　　朱慈烺忽然有点犹豫了，他不知道该不该将候大公子置于那种九死的险境？侯方域是才子，也是孝子，假若明朝没有亡，他一定会有所作为，并在历史上留下自己的名字。而经过这一番的交谈，朱慈烺更是真挚的感受到了他的赤子之心。这样的人，不说英俊的外表，只说他的才气和赤诚就是一时人杰，只因为要拖延流贼围攻开封的时间，就将他置于险地，是不是暴殄天物，或者是自毁英才呢？
　　侯方域殷殷望着朱慈烺。
　　慈不掌兵，如果侯方域真是一个人才，必然能完成此事，如果不是，也就没有什么好可惜的——只要能改变甲申之变的历史走向，有些人必须牺牲，有些事必须去做。
　　朱慈烺下定决心，闻到：“你是河南归德府人，对吧？”
　　“是，我侯家世居归德府。”
　　朱慈烺点头，肃容道：“好，接下来我要说的都是朝廷机密，出我口，入你耳，绝不能再被第三个人知道，否则你就是泄露军机之罪！”
　　侯方域咽了一口唾沫，点头。
　　“本宫交给你的任务很简单，那就是烧粮！”朱慈烺一字一句的说。
　　“烧粮？”侯方域惊讶。
　　朱慈烺道：“今天是三月十三，你明日一早就出发，日夜兼程返回归德府，京师到归德一千两百里，算日子，十天左右你就可以回乡，而本月月底，二十七八之时，会有十万流贼会围攻归德府。而你的任务就是城破之时焚烧城内粮米，不使流贼在破城之后获得更多的军粮！只要你能烧掉城内五成粮米，本宫就算你立下大功，到时不但你父亲出狱无虞，本宫还会为你请功！”
　　听到此，侯方域脸色大变。
　　他是河南归德人，对流贼之祸最清楚，也最恐惧。
　　崇祯八年万余流贼举着火把，四面围攻归德府的景象，他还记忆犹新，这几年中原各地都糜烂了，但仗着归德府高大城墙的保护，归德局势还算安稳，家乡人也都还平安。但照太子所言，流贼马上就要围攻归德了，家乡的平安和宁静马上就要被打破，他脸色如何能不变？
　　更让他震惊的是，皇太子居然要令他烧粮！
　　这是怎么回事？
　　中原局势已经糜烂到不可挽救的地步了吗？归德府已经不可保了吗？皇太子既然知道归德府要被攻击，为什么不提前增兵守卫？
　　侯方域眼有惶恐，脑中闪过无数的疑窦，但皇太子严肃无比的表情让他明白，这些问题不应该是他问的。
　　城内粮米，指的当然不是官府的府库，而是商人世家的粮仓，他侯家是归德世家，烧掉自己的粮米不算什么，但如果烧别家的，恐怕不会那么容易，这个乱世里，粮米就是命，你烧人家的粮米，人家不跟你拼命才怪呢，即使明知道流贼破城后，粮米都会被流贼抢走，但能狠下心来焚烧粮米的人，却也没有几个。
　　人都有侥幸心理，想着我只要藏好了，不被流贼发现不就可以了吗？干嘛要烧掉？还有甚者会想，没有粮米，流贼不是就要杀人了吗？所以粮米不能烧，自己保不住，留给流贼保命也可以。
　　至于流贼得到粮米之后，实力会扩大，会攻打更多的州府，那就不在他们的考虑中了。
　　因此，烧粮绝不是一件容易的事。
　　朱慈烺盯着侯方域，继续道：“本宫会派得力人手配合你，今天已经十三了，除去十天的赶路时间，你回乡后只有三到五天的筹划时间，任务艰巨，九死一生，万一被流贼发现你就小命不保，所以你要想清楚了，如果自认做不到，现在就可以拒绝我。”
　　说完，盯着侯方域的脸，等着他回复。
第二百八十五章
艰巨任务
　　侯方域一脸懵。
　　他被朱慈烺的话彻底震撼了。
　　不过毕竟是大才子，很快他就理出了重点。
　　归德府要被流贼攻击了，皇太子这是要坚壁清野啊。
　　不过这好像不是皇太子，而应该是兵部的权责啊？
　　还有，为什么不找归德当地官员，却要找我？
　　侯方域脑子里飘过无数的疑云。
　　但有一点他是清楚的：皇太子是一个言出必行的人，只要他能完成此重任，救父必然不是问题！
　　侯方域吸一口气，拱手道：“殿下，臣以为，朝廷应该即刻向归德调兵，督师丁阁部，保定总督杨制台和襄阳左良玉……”
　　身为归德人，他首先想到的是保卫归德。
　　但他想的太简单了。
　　丁启睿手下只有几千人，是空头督师，杨文岳的保定兵和左良玉的湖北兵是朝廷剿匪的最后家当，岂能放在归徳府？鼓动归德府百姓聚城死守是一个办法，朱慈烺曾经想过，不过最后放弃了，一来现任的归德知府和商丘知县都没有那个能力，二来，归德不是坚城，就算把所有百姓都发动到城墙上，恐怕也坚持不了多久，因为流贼已经不是过去的流贼了，不但有了火炮而且攻城手段也越发多样，从两次围攻开封就可以知道，以开封城的重兵和坚固城墙尚且摇摇欲坠，归德府没有坚守成功的可能。
　　而城破之后被流贼报复性屠戮的景象也不是朱慈烺愿意看到的。
　　不到万不得已，他不愿牺牲百姓。
　　但焚烧粮米，不使流贼得到补给却是可以的。
　　朱慈烺打断侯方域的话：“你觉得朝廷调这些兵马救援归德需要多长时间？”
　　虽然不是将门出身，但侯方域的父亲侯恂做过巡抚，侯方域有耳濡目染的机会，平常又喜欢读兵书，对关内建虏和中原流贼有一些研究，而对官军的拖拉作风也听闻不少，他咽了一口唾沫，回答：“最少需要十五天，现在时间正好，只要朝廷立刻下令，十五天后，流贼围攻归德之时，官军正好可以赶到！”
　　朱慈烺摇头，冷冷道：“实话告诉你吧，流贼即将围攻归德的情报是我从一个秘密渠道获得的，并不能保证百分百的准确性，何况流贼善变，如果朝廷冒然向归德调动大军，结果流贼却直扑开封了，这个责任由谁来负？”
　　“这……”侯方域哑了，整个中原，开封才是重中之重，也是官军防御的重点，不但因为开封是大邑，地理位置重要，是中原腹心，更因为开封有一个周王——亲王失陷，这个责任谁也担不起。
　　除非流贼大军真的出现在归德城下，否则朝廷不会轻易往归德派军。
　　而流贼一旦兵临城下，以归德的城防怕是坚持不到朝廷救兵的来临。
　　“那，那也不能什么也不做啊……”侯方域脸色苍白。
　　“所以我才要派你回老家！”朱慈烺盯着侯方域的脸：“除了烧粮，你还要疏散归德的百姓，令他们携带钱粮，往山东避祸。你侯家是归德府的名门望族，各州县名门大族多是你侯府亲故，百姓也多信服你家，只要你多加劝说，百姓必然听从。如果流贼不攻归德最好，如攻了，百姓们也能少受一些损失。”
　　归德府位在豫东，离山东单县只130里，山东境内虽然也有小股流寇，但总体还算安宁，将归德百姓疏散到山东是一个不错的选择。
　　侯方域明白了。
　　他不是傻子，从皇太子的表情和眼神他已经判断出，流贼即将围攻归德府的消息一定是真的，而朝廷无力救援归德也是真的，想到归德的家人和归德城破后的景象，他心头一阵慌，目光和朱慈烺相触才想起，皇太子正等着自己的答复呢。
　　烧粮很危险，但为了救父他管不了那么多了。
　　一咬牙，侯方域拜倒在地：“臣明白了，如果流贼真的围攻归德，臣一定想方设法烧掉城内全部粮草，绝不让流贼在归德获取军资！”
　　朱慈烺点头：“好，我和令尊在京师等你的好消息。”
　　心里微微松口气，如果侯方域回答：归德百姓也是大明子民，朝廷为什么弃而不救？那侯方域就是刘宗周一脉，都是迂腐而不知道机变的清流，写写文章还可以，但却不适合做朝廷官员，更不适合从事机密任务。
　　所幸侯方域不是那样的书呆子。
　　听到“令尊”两字，侯方域全身热血沸腾，胸中勇气更足，深深一拜伏：“谢殿下。”
　　朱慈烺温言道：“起来说话吧。”
　　侯方域起身重新落座，因为激动，他脸色涨红，手指微微在抖动。
　　“刚才我说任务九死一生，你可明白我的意思？”朱慈烺道。
　　流贼围攻归德，为的就是钱财和粮米，侯方域焚烧粮米，等于虎口夺食，触及了他们的根本利益，一旦城破，他们一定全城围捕侯方域。
　　“臣明白，只要能遏制流贼，救出老父，臣九死无悔！”侯方域眼睛红了。
　　朱慈烺心说侯方域真不会说话，难道是把我当成绑匪，逼着你去做不情愿的事情吗？淡淡笑一下：“虽然我要你烧粮，但却不一定要光明正大的烧，你先疏散百姓，令他们多带粮米撤往山东，流贼围攻归德，一片混乱之时，你们可浑水摸鱼，事成之后再躲起来……”
　　侯方域正在如何“烧粮”发愁呢，朱慈烺的话让他眼睛一亮：“臣明白了。谢殿下指点！”跪下又要拜谢。