土佐之梦(校对)第187部分在线阅读

第二百一十八章
宇喜多家（中）
　　这一次，依旧是以井伊备作为侦骑，由蜂须贺景胜、坪内利定率蟹江备为先阵，直接向冈山城进发。不同的是，由于播磨内乱，羽良秀吉无力顾及備前国，甚至还要防范毛利家和宇喜多家的进攻，所以我奉信长之命，暂时接管了对宇喜多直家的攻略。
　　结果没过多长时间，井伊宣直就率两百余骑返回了。他策马直驱本阵，在我的面前跳下战马。然后我发现，他的脸色十分古怪。
　　“前面发生什么事情了吗？”我问道。
　　“是，”他点了点头，“我们在前面大云寺捉住了一个女人。”
　　“这倒是一件奇事！”我忍不住笑了，“一个女人……值得你率这么多人护送过来，难道是细竹赫映姬（辉夜姬）吗？”
　　“人确实是非常美貌，”景伊宣直点了点头，“而且，据她身边的侍女说，她是宇喜多直家的正室船津夫人……”
　　“什么！”我这下真的是被惊住了，“宇喜多直家的正室？怎么会在大云寺呢？”
　　“据侍女说，大云寺是在船津夫人生下嫡子后，宇喜多直家特地为她修建的，用来供奉船津家的先代。而今天，似乎是船津夫人先父阵亡的祭日，所以她会亲自去祭拜，”景伊宣直这样解释道，脸上却满是困惑，“父亲大人，这不是很奇怪吗？我们正要向冈山城出阵的事，宇喜多直家肯定知道的，怎么会在这个时候允许自己的正室出城祭拜先父？这件事情虽然重要，总比不上正室自身的安危吧？”
　　“是很奇怪啊……”我感叹着，努力的思索起来。宇喜多直家是绝顶的谋者，要说这是他的疏忽，那肯定是不可能的。他这样做，肯定有他的原因。
　　“那么，现在该怎么处置这位夫人呢？”景伊宣直请示道，“继续羁押在我的队列里，就必须分出大量人手护着，我自身的行动也要受限制。这样的话，肯定会影响主公交付的侦察任务。”
　　“那就先送回常山城好了，”我稍一思索，目光落在了刚元服的近侍吉良次郎左近秀兴身上，“恩，吉祥丸，就由你负责这件事情！”
　　“伯父大人，这是我的初阵啊！”他不满的叫了起来。
　　“你这小子！以为打仗很好玩吗？”我笑骂道。在我看来，他根本就没做好上战场的准备，只不过他今年已经十五岁了，秀景不想再拖延，才趁着这次机会让他元服，赶上这次向宇喜多家的复仇之战。
　　“干脆拿去换领地吧！”秀兴建议道，“听宣秀说，上次的户川夫人，就换到了儿岛郡一郡的领地……”
　　“你知道什么！”秀景大声呵斥着，“哪有这么简单的事情？”
　　确实，上次的事情，表面上是宇喜多家以领地换俘虏，实际上却是弥补我方的损失，并且作为我方退兵的条件。如果是一般的情况，宇喜多直家才不会那么在意人质的事情。他连自己的女婿、自己的妹夫、自己的女婿都杀了好几个，也害得一个妹妹和两个女儿为此自尽，怎么可能在乎家臣的正室？
　　但是，秀兴随意的话，却是提醒了我。
　　此番我军大举而来，似乎也不是一般的情况，那么，以这种暧昧的方法送出自己的正室，会不会是宇喜多直家的特意和解行为？毕竟，他现在是属于毛利家那一方的，若是公开送上人质，就等于背叛了两家的盟约，从而让毛利家找到聚众讨伐的名份，像備中的三村家那样被灭掉。
　　当初三村家和毛利家结盟时，毛利家还在和尼子家交战，需要三村家的侧面牵制；可是，等到尼子家被灭掉，尼子胜久、山中幸盛主从逃往京都，三村家就失去利用价值了，反而因为所处的備中国紧邻毛利家的安芸国根据地，成为身边需要消除的不稳定因素。同样的道理，毛利家和宇喜多家结盟，不过是为了逼迫三村家离反，从而一同吞并備中国；如今三村家已去，毛利家开始播磨国攻略，中间具有相当自由度的宇喜多家就有点碍事了，例如之前攻下的上月城，目前就是一块隔着備前国的飞地，防守起来非常的不方便。
　　身处强势霸主身边的弱势家族，实在是一件非常不幸的事情。有利用价值的时候，会被当做护盾挡在前面；一旦这面护盾出现了异常，或者失去利用价值，就会成为对方吞并的目标……
　　这时候，另一支二十余人的侦骑小队回来了。他们同样带了一个人，算起来还是老相识——上次负责交涉的长船贞亲。
　　“吉良金吾殿下，真是久违了啊！”他若无其事的拜谒道。
　　来得可真快！我心里暗暗想着，也差不多肯定了宇喜多直家的用意。不过，在表面上，我还是一番公事公办的态度：“长船殿下此来，有什么事情呢？”
　　“是这样的，”长船贞亲欠了欠身，“听说金吾殿下在这一带狩猎，家主大感荣幸，因此命外臣前来拜见，以稍尽地主之谊……另外，听说本家主母在金吾殿下这里作客，外臣也要顺便迎回，以免家主及少主挂念。”
　　“哈哈！这是狩猎吗？”我笑了起来，“长船殿下可真会轻描淡写……据我所知，两方目前正处于敌对吧？率军进入敌境，难道只会为了狩猎而已？”
　　“这个，本家和播磨的羽良筑前守殿下，已经暂时达成了和睦，金吾殿下还不知道吗？”长船贞亲面露惊诧，“以金吾殿下的行事，想必不会做出这等背离盟约的事情……难道说，织田家的各位，是各行其是的？”
　　“达成和睦，这是什么时候？”身边的宫田光次忍不住叫了起来，“就在十来天前，你们还在进攻本家的常山城呢！”
　　“是宫田大人么？”长船贞亲一下子认出了宫田光次，“好教宫田大人知晓，达成和睦的事情，正是在最近几天，由外臣和羽良秀长大人正式签订了协议。说起来，这还是筑前守殿下去年支援上月城时提出来的，本家不过是给予回应而已，”他和善的笑了笑，向我躬身一礼，“因为担心毛利典厩公发难，所以协议采取的是秘密形式，如果筑前守殿下想公开，本家自然是不会承认的……具体情况，金吾殿下不妨向筑前守殿下咨询。”
　　“这种缓兵之计，不是太拙劣了吗？”秀景也忍不住发话了，“向筑前守殿下咨询，一来一去的话，至少需要三四天时间，然后你们就可以做好准备了是么？”
　　“在下以性命担保，密约之事确实存在，”长船贞亲认真的说道，“毛利家和织田家，都是本家无法抗衡的强大势力，家主本不愿卷入两家的争端。可是，以本家所处的位置，即使想脱身事外也不可能……例如进攻常山城，就是因为三原殿下的要求，而本家也不得不敷衍一番。以金吾殿下的仁厚和明智，应该能理解本家的苦衷吧！”
　　“我能够理解，”我点了点头，“承蒙宇喜多殿下的好意，几次都没有对宫田下狠手，我十分感激。”
　　“呵呵，一共是四次吧！”长船贞亲笑了起来，“宫田大人的勇武，外臣也曾经亲眼见识过。可是，有时候实在是过于自负啊！”
　　听了这句话，宫田光次不说话了，脸色变得极为难看。
　　我就知道是这么回事。他和城户一辉，一个勇武善攻，一个坚韧善守，从小就是这样。而按照历史，他就是攻略播磨时，因为冲锋太前，被敌方的弓箭乱射而死的。之前在常山城外几次出阵，以善于暗杀著称的宇喜多直家，肯定会注意到他的这一缺点，也肯定不会几次暗算都失之毫厘。
　　至于秀吉和宇喜多直家之间缔结密约，那也是可以理解的事情。从秀吉的风格和立场来看，他向来喜欢弄小动作，而且还常常有一些小心思，和宇喜多直家达成和睦，可以消除西面的压力，专心围困三木城，同时说不定还存着让我无法在備前国扩大势力的打算。宇喜多家那边，以直家的谋略，自然不会完全倒向毛利家，如果真要降服于某一方的话，说不定还会向着织田家多一点——毕竟，毛利家内部，是以庞大的亲族结起来的，宗家的直领不多，不会允许出现宇喜多家这样强大的家臣；而织田家那方，光信长和信忠两人的直领，差不多就能赶上整个毛利家了，至于比宇喜多家强大的臣从家族，别说是外样，就是亲自分封的谱代中都有好几个。
　　这样一番考虑，事情好像就出现了转机。以宇喜多家的立场，再考虑到直家巧妙送出正室的举动，说不定可以直接劝降宇喜多家……
　　“长船殿下。”我叫了长船贞亲一声。
　　“金吾殿下有何吩咐？”他欠身道。
　　“请你回去和泉州殿下说一声，如果想要迎回船津夫人的话，请出城和我一见，地点由泉州殿下指定；至于是否退兵，要看面谈的结果如何……如今我奉内府殿下之命，接管了羽良殿下的備前取次之责，如果我觉得有必要，是可以废弃之前的密约的。”
　　“不瞒金吾殿下，家主也有和您会面的意思，”长船贞亲微微一笑，“外臣来前，曾经交待说，若是金吾殿下方便，请赴光珍寺一唔，时间由金吾殿下指定。”
　　“光珍寺吗？”我点了点头，“宇喜多殿下有心了，请回复泉州殿下，午后未时中刻，我会准时到达。”
※※※
　　光珍寺是宇喜多家的菩提寺，位于城北的柴冈山上，属天台宗，供奉爱染明王（顺便说一句，直江兼续的“爱”字头兜即源于对爱染明王的信奉，和上杉谦信的“毗”字军旗源于毗沙门天类似）。这是一个非常合适的见面地点，充分表现了宇喜多的诚意，毕竟在自家的祖宗灵前所说的话，所做的许诺，自然是分外的严肃和庄重。同时，这也顾及到了双方的安全——在他来说，即使再寡情，也不至于在自家菩提寺擅起刀兵；而以我的风格，肯定不会做出冒犯别人菩提寺的不厚道举动。
　　未时中刻，我率领所部军势，准时携船津夫人来到了光珍寺外。在山门之前迎接的，除了长船贞亲，还有曾经见过一次的户川通安，以及另外两位素未谋面的武士，从两人可以和长船、户川并列这点来看，大概是直家的弟弟宇喜多忠家和宇喜多三老之一的冈家利。四个人都穿着正式的礼服，显得非常庄重。
　　但是他们不是重点，重点是在寺中的宇喜多直家。我接受了他们的通名和拜见，淡淡的点了点头，就随着他们进入了寺中。本着对等的原则，我也选了四个人作为随从，分别是吉良秀兴、井伊宣直、宫田光次和城户一辉。其中，秀兴是秀景的代理，秀景本人则留在外面掌握军势，以备不虞。
　　出于礼仪，我让四人都取下头兜，只带着作为衬里的软乌帽。四人年轻而富有活力的面容，和宇喜多家普遍四五十岁、已经现出老态的诸人形成鲜明的对比。而长船贞亲看见秀兴的相貌时，很明显的吃了一惊。
　　“是羽良筑前守家的公子吗？”他试探着问道，很显然是把他误认为羽良景秀了。这让我更加确信，他确实去过羽良秀吉的军中，和秀吉本人有过接触。
　　据我所知，景秀现在是秀吉最亲信和倚重的侍从，可不是随便能够见到的。
　　而我也没有具体回答这个问题，只是笑着的摇了摇头，跟着他们一行来到了供奉宇喜多家历代先祖灵位的根本堂。
　　在正堂之中，坐着一位面目清癯、脸带风霜的武士，身边还带着两个孩子，一个大约是十三四岁，另一个是五六岁的幼童。显然，这位武士就是宇喜多家现任家主、今年宇喜多和泉守直家了。根据情报，他今年四十八岁，但是看上去绝对不止这个年纪，大概是因为年轻时饱经磨难的原因。
　　我把四人留在门口，径直走了过去，在宇喜多直家的对面坐下。
第二百一十九章
宇喜多家（下）
　　宇喜多直家同样也在打量着我。看到我的态度这么从容，他仿佛是看不过眼一般，阴沉着脸说道：“吉良金吾殿下，就这么轻身而来，难道不担心寺中会埋伏有伏兵么？”
　　“那没什么可担心的吧，”我打量着灵位上的法名，随意的回答道，“若是泉州殿下不尊重自家的菩提寺和历代先祖，也不在乎寺外的本家军势和作为人质的船津夫人……”
　　“为了除去金吾殿下这样强大的敌人，这些都不成问题，”宇喜多直家脸色更加阴沉了，“在世人的眼中，我直家向来就是毫无信用、不择手段的人……难道金吾殿下不知道吗？”
　　尽管知道他是在虚言恫吓，但是冲这种不以为耻、反以为荣的口气，我忍不住刺了他一句：“泉州殿下也是信佛之人，却如此的肆意妄为，难道不担心死后会沦落到地狱，接受神佛的惩罚？”
　　“地狱？神佛？”宇喜多直家嗤笑了两声，“在当今世上，到处都是战乱和阴谋，为了生存和权力，每个人都不由自主的卷入其中，即使是亲生的父子兄弟，很多时候也免不了尔虞我诈，直至刀兵相向……这样的世道，差不多已经是地狱了吧？而金吾殿下所期望的神佛，为什么没有现身说法、普度众生呢？”
　　“世道即是人心，”我微微摇了摇头，“世道复杂，即在于人心难测。而泉州殿下所描述的世道，其实不过是自己内心想法的投影而已。”
　　“金吾殿下向来一帆风顺，自然是做如此想，但是我却无法认同，”宇喜多直家一指上首的灵位，“先祖父玄仲常玖（宇喜多能家死后戒名），乃是智勇双全之人，仕奉浦上家多年，战功卓著。可是结果呢，却被自己的主君所忌，密令家臣讨伐；而作为内应的，居然是他深为倚重、封在砥石城、并且作为先父后见役的亲弟弟浮田大和守。先父露月光珍，生性慈弱，破家后不得不四处逃亡，幸而受到国中豪商庇护，才得以暂时安身，于两年之后病逝……我时年只有七岁，已经经历破家丧亲之厄，尝尽了世间的苦楚和人情的冷漠。从那时起，我就明白了，想要在这个世道生存下去，就必须让自己强大起来，并且不要依靠任何人！”
　　“泉州殿下的生存之道，原来是这么来的，”我点了点头。虽然不明白宇喜多泉家为什么会这么坦诚，但是他既然说出这样推心置腹的话，我也不妨投桃报李的直抒胸臆，“说到幼时经历，我和泉州殿下很有些相似的地方，但我却有不同的想法……我认为，人心虽然复杂，却总是趋利避害的，这是人之常情。了解了这一点，并且理解对方的立场，那么在很多时候，都可以部分的达成共识，将人心联接起来，避免毫无意义的误解和争斗……如今能与泉州殿下在此一唔，正因为这是于双方都有利的事情。”
　　“金吾殿下这番话，确实很有道理，”宇喜多直家沉吟了片刻，“孰是孰非，这一时自然是说不清的……但可以肯定的是，金吾殿下取得这么大的功业和威望，受到整个四国的一致追随，绝非侥幸之事。关于这一点，我直家深表钦佩。”
　　“这些道理，直家殿下也是明白的，只不过是行事的侧重不同罢了，”我直截了当的说道，“之前几次互相释放善意，不就是为了找到一些共识吗？”
　　“哈哈！”宇喜多直家终于笑了起来，“和金吾殿下这样的聪明人交往，真是一件轻松的事情！”
　　“彼此彼此。”我也笑着说道。虽然对他的人品不怎么待见，但是他的明智，却让我却不得不佩服，同时也省下了双方的不少误会和争端。
　　既然这样，接下来的事情就变得很简单了。双方各自从门外召来一人，互相写下了誓书。
　　“我宇喜多家，接受吉良金吾殿下的斡旋，从此以后正式放弃和毛利家的联盟，加入织田家的麾下，并且送上人质作为效忠的保证。”宇喜多直家宣誓说。
　　“我吉良宣景，代表织田内府殿下接受宇喜多家的效忠，并且以吉良家和我个人的立场，保证宇喜多家所领的安堵和人质的安全。”我接着说道。
　　等到吉良秀兴和宇喜多忠家分别写好誓书，我和宇喜多直家分别画上花押，然后互相交换。至此，盟约就算是初步完成了，而我也松了口气，总算解决了儿岛郡的事情，而由于宇喜多直家的配合，甚至还完成了備前攻略的任务。这一点，估计信长事前都没有想到吧？他让我临时代替羽良秀吉担任宇喜多家的取次役，一是因为秀吉最近无法抽出身来，二是为了方便我便宜行事。事毕之后，这项役务自然是由秀吉来承担。
　　宇喜多直家也注意到了这一点，他关切地问道：“那么，本家的人质，是由金吾殿下接受呢，还是送往筑前守军中？”
　　“秀吉现在忙于三木攻略，附近还有荒木家，恐怕是不方便的。所以就由我代劳好了。”我大大咧咧的说道，心里却稍稍泛起了嘀咕：宇喜多家的人质，会不会是他的嫡子宇喜多八郎（宇喜多秀家）？不过，这似乎不太可能，历史上他和织田家缔约时，已经是重病缠身，命不久矣，送出宇喜多八郎，除表达诚意外，还有一层保护的意思，毕竟他向来凉薄，虽然得到那些一门及家臣的一致敬服，但是在他死后，谁都不知道会发生什么（历史上以秀家五大老之一的身份，家中依然发生严重对立，领头不服秀家的就是忠家的儿子诠家）。然而，如今他还算硬朗，自然是要把嫡子留在身边，以便随时教导。现在他的身边，不是带了两个孩子吗？
　　果然，接下来他叫过了那个十三岁的少年：“桃寿丸，过来拜见金吾殿下！”
　　“是。”桃寿丸上前两步，以孩童的跪礼上前拜见。
　　“这是内子所生的长子桃寿丸，原是三浦家的孩子，和八郎非常亲密，我一向拿他作为亲子看待，”宇喜多直家笑了笑，“即使是亲生的父亲，与孩子之间的最大纽带，也是和母亲的肉体关系吧！所以，我作为他的父亲，是有充分资格的。”
　　“泉州殿下所言甚是。送上桃寿丸，确实是很有诚意的了，这一点我能够感受，也会一力保证桃寿丸的安全。”我点了点头。无论宇喜多直家是否这么想，日本人不怎么重视血缘的确是事实。即使是我，对于美津和井伊宣直，也是怀着不逊于亲子的感情——即使宣直不过是直虎的养子。
　　“那么就拜托金吾殿下了。”宇喜多直家说道，然后让宇喜多忠家带着桃寿丸下去准备。我也让秀兴赶往军中，通知秀景准备接待事宜。