刀不语(精校)第17部分在线阅读

　　闰朝211年，这一年的第一场雪似乎来得比往年都要急，都要突然。
　　京城的夜晚，沉浸在一片寂静之中，只有大雪落下，簌簌有声。
　　皇城，如一头雌伏的巨兽坐落在黑暗中。
　　当朝皇帝陈开名已年逾六十，此时正躺在寝宫软榻上，微闭着眼，身上盖着厚厚的金黄色棉被。
　　一名身着宝石蓝绣仙鹤长袍，头戴孔雀羽高冠帽的太监正微微躬着身子，垂手立在一旁一动不动，也不知在这候了多久。
　　此人正是那岳窦岳公公。
　　“圣上……药该凉了……”岳公公突然开口轻声唤道。
　　“嗯……”过了良久，软榻上的老人才微微睁开了眼睛，应了一声，“……端过来吧。”
　　岳公公弯了弯腰，服侍老人从软榻上扶着坐起，又将一个枕头垫在老人身后，这才从身后凳子上端起一个小碗，碗里乌泱泱的。岳公公用汤匙轻轻搅了搅，中药的苦涩和清香顿时弥漫开来。
　　岳公公舀了一汤匙，轻轻放在嘴边吹了吹，递到软榻上老人嘴边。
　　老人闻到味道，皱了皱眉，喝了下去，然后说道：“下次记得让御医多放点冰糖。”
　　岳公公再次从小碗里舀起一勺来，轻声笑了笑：“圣上……老奴知道圣上怕苦，已经嘱咐御医那边多放了，可再多放就该影响药性了……圣上为了保重龙体还是忍耐一下吧。”
　　“咳咳……”老人喝下这一勺，轻轻咳嗽了起来，似是有痰在嗓眼里咳不出来，声音有些沙哑。
　　岳公公急忙放下手中小碗替老人抚着后背顺气。
　　老人咳嗽停了下来，长舒了一口气，说道：“阿窦啊……还是你最知我……从我还未被立为太子那时你便跟在我身边，快有五十年了吧……”
　　“五十二年了……圣上。”岳公公低垂着眼睑说道。
　　软榻上的老人笑了笑：“是啊……五十二年了……”
　　岳公公又舀了一汤匙的药递过来，老人低头喝了。
　　“阿窦……你说……我算是个明君吗？”软榻上老人看着房顶，似乎是在喃喃自语，“继位这么多年……似乎也未做成什么大事……”
　　“圣上未免太妄自菲薄了，圣上在位期间，国泰民安，百姓也都安居乐业……这不就是最大的功绩吗？”岳公公继续给老人喂着药，轻轻笑着。
　　“阿窦……你莫这样哄我，你应是知我最大的遗憾是什么。”老人摇了摇头，推开了喂到嘴边的汤药，“不喝了。”
　　岳公公叹了口气，将手中小碗放下：“圣上……圣上最遗憾的就是……未能为闰朝开疆扩土……”
　　岳公公沉默了一会，继续开口说道：“太子天资聪颖，想必日后也会有一番作为的。”
　　老人摆了摆手，说：“勋儿是我儿子，我岂能不知他？勋儿毕竟性子太软了……日后你还得好好辅佐他才是。”
　　岳公公抽了抽鼻子，强颜欢笑道：“……圣上说些什么话……您可是要长命百岁的。”
　　“哈哈……”老人笑了笑，三分像开心，七分似自嘲，“长命百岁……阿窦啊……我的身体我自己知道……”
　　岳公公想陪着干笑两声，只是笑声像被石头堵在了喉咙里，怎么也笑不出来。
　　“算了……不说这些。”老人一摆手，“对了，上次鬼见愁那事……可有个说法了？”
　　“嗯……”岳公公正了正颜色，“已经查明了……是定风波干的。”
　　“定风波？”
　　“使刀那个……姓叶，叫叶北枳。”岳公公轻声提醒着。
　　“叶北枳？我记起来了，”老人似乎是想起了什么，恍然大悟，“是飞凫营出来那个吧……”
　　岳公公躬了躬身子：“就是那个叶北枳……飞凫营唯一活下来那个。”
　　老人叹了口气：“还说国泰民安，边关每年却是大大小小战事不断，一到冬天，北边蛮子吃不上饭了就来我们边关打草谷……飞凫营那事也是那年冬天发生的吧……”
　　岳公公越发恭敬了：“……是的，三年前……飞凫营为大部队断后，死战不退，除了叶北枳以外，其余四百九十九人全部死绝，最终营号也不得不取消了……从此世间再无飞凫营。”
　　“这些人……都是为了我闰朝而死啊……”老人再次叹气，“那这些人后事呢？抚恤金呢？都安排妥当的吧？”
　　“这……”岳公公想了想，“当时这事并不是老奴经手的，是户部那边在安排。”
　　“嗯……”老人点了点头，“你下去了去过问一下这件事，这些人为我闰朝而死，不能怠慢了。”
　　“老奴记下了。”岳公公点了点头。
　　“不过就是想不明白，”老人疑惑的说道，“定风波不像是嗜杀之人，怎么会做出这等事？”
　　“老奴也想不出个所以然来。不过已经安排人去追查了，戚大人也在跟进此事，想必也快有结果了。”
　　“戚宗弼……”老人听到这个名字皱了皱眉，“哎……戚宗弼此人有能力，有眼光，就是功利心太重了，他已经给我谏言几次了，说要主动与北边开战……开战开战！他也不想想我们的将士受不受得了！他只知北羌冬天粮草不足，却又不曾想过北羌世代生活在北边早已习惯了严寒，我们的将士过去了怎么和人家打？！”说到最后，老人已经是气得用手使劲拍打着床沿，心火旺盛，老人又剧烈的咳嗽起来。
　　“圣上息怒！息怒……”岳公公连忙替老人抚着后背帮老人调理气息，“圣上注意龙体才是大事……戚大人那边老奴会再去劝的，想来戚大人也不是不明事理的人……”
　　“咳咳……他戚宗弼就是属驴子的！……就是倔！”老人咳嗽还没停，又开始骂了。
　　岳公公替老人抚顺了气息，小心翼翼扶着老人躺下，老人说了这么久的话似乎也有些乏了，眼睛微微有些闭着。
　　“阿窦……鬼见愁那边，日后你需多留意一下，不要再出这样的事了……你是知道的……它日后还有大用……”
　　岳公公听到老人这样说，愣了一下，然后轻轻回答道：“老奴晓得了……”
　　老人躺在床上，闭着眼睛挥了挥手。
　　岳公公对着闭上了眼的老人躬着身子弯了弯腰，倒退着退了出去，然后关上了门。
　　躺在床上的老人闭着眼睛似乎是睡着了，嘴里却一直在轻声说着——
　　“江山……百姓。”
第二十七章
施粥
　　一夜之间嘉定州就被大雪盖上了厚厚的一层。
　　第二日方定武来找叶北枳时，告诉叶北枳城外流民已经过万了，不过官府也派了人去维持秩序，有专人负责发放食物。
　　“那御寒衣物呢？”叶北枳这样问道。
　　“城里的几个大的财主也购置了一些衣服发了下去。”
　　二人走在镖局内走廊上，方定武裹了裹身上的衣服：“娘的……突然就这么冷了。”
　　叶北枳体质虽好却也能感觉到冷意，不禁想到了走镖那次遇上的那个小女孩，于是转头问道：“既然吃穿无虞……还会死人吗？”
　　“……”方定武沉默了一阵，“死人肯定还是会的……虽说官府有发放食物……但毕竟那是一万多人呐……聊胜于无罢了。”
　　叶北枳点了点头，气氛有些沉闷。
　　方定武继续说着：“官府不可能直接开粮仓来养活这一万多人，一日能施舍一顿稀粥也就不错了……不过城内还是有不少商户施以援手的，呐，我们镖局也有在城外搭了棚子施粥。”说着一指镖局门外的两辆平板马车。
　　叶北枳顺着看去，只见马车上摆着好几个大桶，用绳索捆住固定在马车上，正有人坐在驾车位置上等着出发。
　　叶北枳紧赶几步，也上了马车坐了下来。
　　镖局的人大多也都认识叶北枳了，此时见叶北枳过来，都笑着打着招呼：“哟，叶公子也去城外？”
　　叶北枳点了点头，看到方定武也赶上来上了马车。
　　方定武一跳上马车就开始抱怨：“叶兄弟你也够急的，我话还没说完你就没影儿了。”
　　叶北枳没搭理方定武，方定武就斜着眼瞟着叶北枳，又说道：“据说池妹子可是今早一大早就去城外施粥了……莫不是叶兄弟早就知道所以才那么急？”
　　叶北枳转过头看了眼方定武：“我并不晓得。”
　　方定武咧着嘴笑着：“嘿，天晓得。”
　　不多时，二人便来到了城外。
　　隔得远远的便看见了池南苇正站在一个简陋的大棚里替流民盛着稀粥，身边还有长风镖局的其他人也正在忙里忙外，棚子前已经被密密麻麻的流民围了个水泄不通。
　　“让让——前面的！快让让——”驾车的小伙子挥着手嚷着。
　　“快让快让——长风镖局又送吃的来了——”有挡在前面的流民转头看到长风镖局的马车，冲着前面喊道。
　　池南苇听到喊声，转过头来正好和叶北枳的视线对上，她冲着叶北枳笑了笑，理了理因为忙活了半天而有些散乱的头发，别有一番风情。
　　叶北枳正望着池南苇那边，忽然脚下传来带着哭腔的声音——
　　“大人——赏口饭吃吧！”叶北枳低头看去，一位妇人打扮的女子正在马车下对着自己跪着，怀里抱着一个孩子，看起来只有一两岁。
　　见叶北枳低头看过来，妇人泪眼婆娑的又接着说道：“一点就够了！我不用吃饭的！只用给我一点点，够孩子吃就可以了大人！”
　　妇人面黄肌瘦，嘴唇干裂，看样子已经饿了很久，叶北枳看着妇人，从马车上跳了下来，将其从地上拽了起来，问道：“为何不去那边？”说着指了指长风镖局的棚子。