孺子帝(校对)第307部分在线阅读

　　“这个……这个……依臣愚见，当然是晓之以理、动之以情，想那匈奴人久居草原，入关之后必有种种不适，由此着手，或可将其劝退。不过现在的问题是大单于在哪，必须先弄清……”
　　“出城去问匈奴人。”皇帝给出答案，转向乔万夫，这才是他心目中真正的使者，可惜职位太低，临时提升有可能会被匈奴人看穿，只好安排一位正使，“乔大人有何想法？”
　　乔万夫完全没有准备，迅速稳定心神，“既然是和谈，陛下的目标可告知否？”
　　韩孺子微微点头，“当然是匈奴人退回塞外。”
　　“难，陛下可还有低一些的目标？”
　　“匈奴人退回塞外，双方约为兄弟之邦，关市互通。”
　　“也难，陛下可还有更低一些的目标？”
　　“匈奴人退回塞外，关市之外，大楚按年给予补偿，数额可以商量。”
　　“嗯，也不容易，陛下可否在关内划出一片土地容纳匈奴人？”
　　不等皇帝开口，楼循已是大惊失色，“大楚列祖列宗开疆拓土，后代子孙怎可拱手让于外人？陛下，此口万不可开，这位乔大人信口雌黄，该领重罪。”
　　楼循瞧出来了，皇帝真正看中的使者是乔万夫，自己只是陪绑，如果能让皇帝对此人失去信心，自己也就解套了。
　　乔万夫立刻跪下，不敢辩解。
　　楼循一下子来了斗志，继续道：“乔万夫不是和谈，而是卖国，成与不成还是小事，只怕会向大单于示弱，令匈奴人围城更加有恃无恐……”
　　“楼大人的意思朕已明白，你先去准备吧，明天一早出城，不可耽误。”
　　楼循不敢抗旨，犹豫了一会，只好退下。
　　“起来说话。”韩孺子道。
　　乔万夫起身，垂手站立，还是没太明白皇帝的用意。
　　“乔大人似乎很懂得经营之道。”
　　“微臣学大道不成，才转学此等小术。”
　　“术业有专攻，大道需要传承，小术也得有人学，何况经营之道惠及天下，非是小术。”
　　“陛下见识非微臣所及。”
　　韩孺子轻笑一声，皇帝的随便一句话都能得到称赞，想让官员们去掉这个“习惯”可不容易，“乔万夫，你明白朕为何选你当副使？”
　　“微臣愚钝，奉旨行事而已，不敢妄揣圣意。”
　　“城外强敌环伺，朕要的不是‘奉旨行事’，你就‘妄揣’一下吧。”
　　乔万夫略感惊讶，皇帝的声音虽然虚弱，却不像重病之人，忍不住抬眼迅速瞥了一下，没瞧出什么，开口回道：“是，陛下。微臣以为，匈奴人乃化外之民，不通礼仪、不讲仁义，难以正道说之，因其贪利，需臣以经营之道诱之。”
　　韩孺子点头，乔万夫没有让他失望，本来他还有许多事情要交待，现在都不用说了，“大单于肯定会见你，但是此行危险重重，大单于随时都可能杀楚使泄愤，你有准备吗？”
　　“微臣不怕死，可是楼大人……”
　　“他是礼部侍郎，出使匈奴、临敌守节是他的职责。”韩孺子无论如何都得派出一位大臣，楼循只能算是倒霉了。
　　“微臣明白。”
　　韩孺子想了一会，“绝不割地，其它事情，随乔大人做主，朕有一封密旨给你，必要的时候可以出示给楼大人。”
　　乔万夫只是副使，必须有密旨才能做主。
　　乔万夫领旨告退，认真地准备出使匈奴，楼循却在想办法拖延，有一些相熟的官员相助，从马匹、随从、节杖、书信措辞、城门开放、如何与城外的匈奴人沟通等诸多细节中提出为难之事，每一件都需要一两天时间解决。
　　皇帝连下三道圣旨，一道比一道严厉，夜色降临时，楼循终于放弃抵抗，请来城中的亲朋好友，撒泪相别。
　　次日天刚亮，正副使者带着六名随从出城，在城头众人的注视下，缓缓向匈奴人营地前进，半个时辰之后，他们被一队匈奴人骑兵拦截，倒是没有射杀，而是带入营中，城上的人再也看不到了。
　　韩孺子又一次在病榻前召开朝会，这回没人敢乱说话，朝会很快结束，皇帝单独留下邓粹，大部分官员都不太喜欢这位车骑将军，觉得他要倒霉，心里又松口气。
　　韩孺子却要对邓粹委以重任。
　　“邓将军需要多少兵马才能击退匈奴人？”
　　“二十万可以一战，三十万必胜，若得五十万人，敢教匈奴人一个也回不了塞外。”
　　大楚可没有现成的五十万军队，韩孺子道：“只有塞外驻军较多，加在一起或许有二三十万。”
　　“可他们一股一股地前来救驾，只怕几个月之内就会消耗殆尽。”
　　“所以朕要派邓将军亲去塞外协调诸军。”
　　钦差卓如鹤正在塞外调集军队，韩孺子也派人送出了圣旨，可他觉得不够，卓如鹤是文臣，指挥不了大军，碎铁城的辟远侯张印一直没有消息，韩孺子必须尽管派出一位大将。
　　邓粹没有显出惊讶，想了一会，“那我需要一个月的时间集结大军。”
　　“二十天，今晚朕就派人送你出城。”
　　“好。”邓粹答应得很痛快，甚至没问皇帝怎么能将他送出重围，既然能逃，皇帝自己为何不逃。
　　“夜逃生死难料，邓将军要有准备。”韩孺子说。
第三百二十九章
不寻常的夜晚
　　花缤觉得自己真是老了，回想年轻时的鲜衣怒马、快意恩仇，居然没有任何感觉，那就像发生在别人身上的传说，而且是个愚蠢的传说，多年前的俊阳侯全然不知自己正在浪费时间与精力。
　　喝一杯酒，叹一口气，花缤嘴角露出微笑，“不过如此。”他说，“不过如此。”他又说。
　　外边天已经黑了，仪卫营中的少量士兵早早休息，花缤自斟自饮，心情坦然，隐约觉得自己像是看破人情冷暖的世外高人。
　　但是晋城绝非“世外”。
　　有人推开门不请自入，看到花缤，上前几步，扑通跪下，激动地叫道：“父亲。”
　　花缤轻轻摇头，自己毕竟不是世外高人，与这世上有着千丝万缕的联系，眼前的青年正是最重要的一缕。
　　“你不该来。”
　　“父亲遇难，天下豪杰群起相救，我怎能置身事外？”花虎王越显激动，抬头仔细察看，“之前没告诉父亲，是不想让父亲担忧，今晚咱们就能离开晋城，已经无所谓了。”
　　花缤很想提醒儿子，从来就没有所谓的“天下豪杰”，江湖是个统称，囊括了各色人等，豪杰们各怀异心，永远也不能“群起”做一件事，可是一想起自己几十年来都在犯同样的错误，也就不想多嘴。
　　“事情准备得怎么样了？”
　　“都好了，二更一刻进王府，一切顺利的话，一刻钟就能出来，三更准时出城，城外十里有人接应，也都安排好了。”
　　花缤点头。
　　“那个女人可信吗？”花虎王忍不住问了一句。
　　“她是陈齐后人，有义士岛为她但保，亲手向皇帝下毒，已经得到证实……”话是这么说，花缤并不相信孟娥，看到儿子花虎王之后，他更觉得谨慎一些是正确的，“今晚的计划要推迟。”
　　“可是……”花虎王一惊。
　　“只需推迟一小会，三刻钟吧。”
　　“可城外接迎的人……”
　　“让他们等一会没关系。”花缤脑子里一直有个计划，即使儿子不出现，他也要执行，“先让别人替咱们探下路，顺便也检验一下孟娥是否可信。如果有意外发生，你立刻就走，绝不要回来找我。”
　　“父亲……”
　　花缤的神情变得严厉，“咱们父子二人不能同时陷在这里，出城之后立刻让匈奴人前来攻城，还来得及救我一命，你若一时犹豫，咱们都活不到明天早晨。”
　　“是。”花虎王只好同意。
　　“去吧。东海王也住在王府里，守卫不严，如果不能刺杀皇帝，你就派人去杀东海王，也好给匈奴人一点交待，他们未必知道兄弟二人的争斗，听说是皇帝的弟弟，应该很高兴。”
　　“是。”花虎王从前与东海王算是朋友，这时却没有为他争辩一句，起身退出房间，匆匆走出仪卫营，与街上的数名同伴汇合，他们就住在附近，能够观察到代王府和仪卫营。
　　周围没有埋伏，看上去，皇帝对今晚将要发生的事情一无所知。
　　韩孺子知道得的确不多，因为孟娥也问不出全部计划的内容，她只知道一件事：今晚会有人来取皇帝的首级，然后连夜带着首级与花缤逃出晋城。
　　韩孺子对这个计划有些费解，“营救花缤的江湖人既然要对我下毒，为什么又要取我首级？”
　　“下毒是他们最初的计划，本意是制造混乱，趁机救走花缤，没想到匈奴人将晋城包围了，他们又与匈奴人勾结，必须带着陛下的首级出城，才能得到匈奴人的接应。”
　　“嘿，匈奴人不想利用我引诱各地援军了吗？”
　　“不太清楚，我怀疑匈奴人内部也有分歧，有人想围而不攻，有人想速战速决。”
　　孟娥的猜测有些道理，东西匈奴去年才合而为一，内部存在纷争很正常，韩孺子希望已经出城的使者乔万夫能找准谈判对象。
　　夜色渐深，孟娥道：“我该去接迎刺客了，陛下小心。”