大明1630(校对)第44部分在线阅读
既然如此，阿桂也不推辞，将杯中酒一饮而尽，冯敬时又找出只盘子，装了点路上摘得坚果作为下酒菜，两人便共用一只杯子，你一口我一口的喝了起来。酒过三巡，冯敬时突然问道：“阿桂，你有没有觉得这次出来一路上静的出奇？”
“静的出奇？“阿桂闻言一愣，旋即才领会冯敬时的意思：“你是说没遇上东虏的游骑？”
“不错！按说咱们也这一次也算的是深入敌境了，虽说可能是庄稼要开镰了，东虏在家里收拾庄稼，可我总是觉得有哪些不对，可是又说不清是为啥。”
阿桂点了点头，他很明白冯敬时说的是什么，像他们这种身经百战的老兵对于危险已经形成了一种说不清道不明的直觉，要拿出什么根据来他们做不到，但事实却往往验证这些预感是对的。对于冯敬时所说的那些，阿桂也有同感，如果硬要说两人有所不同，那就是阿桂的那种不详的预感更加强烈，更加直接。
“你也这么觉得？那定然是没错了！”冯敬时的脸色变得越发严肃起来：“依我看，这里的地形非常好，所以我们要加紧准备，设好刺钉和陷坑，墙壁的缺口要重新修补，修好女墙和射孔，这次有带虎蹲炮和碗口铳来，火药也有不少。最要紧的是水，明天一早就让弟兄们挖蓄水坑，弟兄们会骂我瞎折腾，但到时候这能救大伙的命！”
“大人！”阿桂稍一犹豫，但他还是决定开口询问：“为什么要把守这儿呢？这里距离中左所有足足八十多里路，如果东虏大举进攻，这里的人一个都别想活着回去。”
“有两个原因，一、在这儿南边不远就是大凌河的渡口，无论是沿河而下还是渡河东虏都避不开这里，我们只要点燃狼烟，就能提前给祖大人发出警报。二、这里地形险峻，若是东虏进攻，我们可以大大的杀伤一批敌人，重挫皇太极的士气，打仗比的不就是士气吗？”
“你就这么想替死在辽阳的叔父报仇，要把八十个兄弟放在这个死地吗？”阿桂在心里大喊道，但他在脸上没有露出什么来，只是将杯子里的烈酒一饮而尽。
冯敬时从阿桂的举动里感觉到了什么，他叹了口气，将口袋扎紧：“今晚就到这里吧，明早你还要赶路，早点歇息！”
“是，大人！”
阿桂走出帐篷，不远处的火堆旁传来一阵说笑声，还有芦管吹奏的伤感乐曲。阿桂有点出神的看着火光下闪动的人影，那些人假如知道自己的未来还会这样笑吗？阿桂不知道，他站了一会，向自己的帐篷走去。
帐篷里，阿桂躺在牛皮垫子上，但依然可以感觉到寒气透过垫子传了上来，透进他的骨髓里，很快食物和酒带来的那点热气就荡然无存。一阵阵风声透过帐篷传了进来，看来到了第二天早上，雪就会覆盖土地，帐篷绳就会冻结僵硬。阿桂闭上眼睛，竭力让自己睡一会儿，但始终无法入睡，阻止他入睡的不是寒冷，而是内心散发出的恐惧，对未知命运的恐惧。
这时黑暗中传来一阵呼嚎，微弱而又遥远，但无疑是狼群的嚎叫。这些畜生的声音起起落落，仿佛是一首寂寥的歌谣。阿桂的汗毛竖了起来，突然他看到黑暗中有一双眼睛正盯着自己，略带一丝绿色。他本能的从地上爬了起来，右手已经拔出了腰间的短刀。对面传来几声熟悉的呼吸声，阿桂迟疑的将刀插回鞘，低声道：“安答，是你吗？”
阿桂的右手感觉到湿滑的舌头，他松了口气，伸手抚摸了两下爱犬的头，低声道：“安答，你终于肯进来了，外边风太大了吗？来，到牛皮垫子上来，这里会好点！”
阿桂想要与自己忠实的兄弟一起分享牛皮垫子，但安答围着自己的主人转着圈子，一会儿嗅嗅阿桂，一会儿嗅嗅空气，不得宁静，一开始阿桂以为是它饿了，从背囊里翻出两块干肉来，但安答却根本不理会，显然它想要的并不是吃的。
“难道安答叫醒我，警告我，是想要告诉我什么东西吗？”阿桂的神经一下子紧绷了起来，他问道：“安答，你是不是在山下发现了什么？”
黑狗跳开一步，停下来，又回头望着阿桂。阿桂拿起佩刀和弓箭，穿上斗篷，离开营地，朝外走去。当他逐渐走进围墙的时候，阿桂可以清晰的听到狂风吹过石墙的缝隙时所特有的尖锐唿哨声。
“什么人？”
喊话的是值夜的士兵，阿桂走到火光中，让对方看清自己的脸：“是我，我的狗有点不对，我到围墙外面去看看。”
“围墙外面？”卫兵有些奇怪的看着阿桂和他的狗，对于阿桂和他的狗的传说他也有所耳闻，在他眼里这个一身黑衣的汉子和他的狗在夜里和传说中的巫道一般。他有些胆怯的后退了一步：“你去吧，不过小心点！”
第七十六章
踪迹
在出口处有一支火把插在墙缝处，当阿桂经过时他顺手取下，借助火光，他小心的穿过鹿角，以免被尖利的树枝刺伤，而黑狗则敏捷从下方穿过。到了鹿角阵以外，黑狗立即飞奔而下，阿桂不得不加快自己的脚步，以免被自己的爱犬落下。黑夜里，阿桂高举火把，竭力照亮前面的路，营地逐渐在他的背后消失。只要一不小心，他就会扭断自己的膝盖，甚至摔破头，“我现在到底在干什么？”阿桂一边竭力避开树根一边问自己。
树林就在下面，仿佛是一群群训练有素的战士，随时准备向山丘上的营地发起进攻。在黑夜里，它们的身影显得格外的黑，只有火把的光扫过时，才能看到一丝绿意。隐约间，阿桂听到了水流声，那是不久前他去打水的地方。这时黑狗已经完全消失在黑暗之中，阿桂不得不停住脚步，竭力用耳朵寻找爱犬的声音，但他的耳朵里只有小溪的流水声和树叶在风中的叹息。在夜风的吹拂下，枝叶抽打着他的斗篷，他抬起头，只能看到浓密的树冠，看不到一颗星星。阿桂只觉得自己的口中发干，他决定先找到小溪喝点水。
当阿桂走到溪旁，俯身喝了几口水，突然听到上游传来一阵水声，他起身一看，只见安答正在不远处的溪边喝水。“安答，过来，到我这儿来！”黑狗抬起头，目露凶光，清水如垂涎一般从它的牙齿间滑落，阿桂不由得后退了一步。随即黑狗跑过阿桂的身边，向树林深处跑去。
“安答，等等，站住！”阿桂这时也顾不得那么多了，他大声吼道，但黑狗并不理会他，很快就消失在黑夜里。现在他只有两个选择——要么现在回头独自回到营地，要么继续往前走。
阿桂吐了口唾沫，愤愤不平的骂了几句，朝黑狗的方向走去。在茂密的树丛里，他不得不俯下身子，放低火把，以免自己被树枝戳瞎眼睛，同时他还必须留意地上的树根和孔洞，那会摔烂下巴或者扭断膝盖。他没走几步，便大声叫喊狗的名字，但风声淹没了一切。这真是疯了，阿桂走的越远，就越是这么认为，当他终于耗尽了最后的一点耐心，准备回头的时候，眼角突然看到不远处一个树丛一阵晃动，他把火把指向那边，赫然看到黑狗正站在树丛下，一双绿色的眼睛正看着自己。
“你这是在干什么，安答？”阿桂十分气恼的走了过去，黑狗看了他一眼，又从树丛下钻了过去，阿桂不得不拔出腰刀砍开树丛才能走了过去，树丛后是一小块空地，空地中央是一个已经被刨开的小坑，里面露出没有烧完的木炭和吃剩的骨头。
阿桂冲到小坑旁，用佩刀疯狂的刨开坑，抓起木炭、骨头、食物的残渣凑在眼前小心的观察，随即他又站起身来在四周搜索了一圈，果然让他发现了马粪和带有马蹄铁的蹄印，一直延伸向西北面。根据多年的经验，阿桂几乎可以肯定就在几个小时前还有人在这儿点火取暖并烤食食物。再加上马粪和蹄印，他几乎可以肯定这几个人的身份了。
“大人，大人！”阿桂几乎是冲进冯敬时的帐篷，他一把将冯敬时从牛皮垫子上撤了起来，大声喊道：“必须马上撤退，我们已经被发现了！”
“撤退，被发现？”冯敬时还没有完全从睡梦中清醒过来，有些迷迷糊糊的。
“是东虏的游骑，绝对错不了！”阿桂一边从怀里抓出一把木炭、碎骨还有一点马粪放在地上，一边用极其激烈的语气叙说着不久前发生的一切，说完之后他抓住冯敬时的双手喊道：“大人，现在走还来得及，东虏的骑兵至少要到明天中午才能赶到。”
“你就拿这点木炭和马粪，就让我相信这是东虏的探子？“冯敬时皱起了眉头，厌恶的将木炭和马粪丢到了地上：“为啥不会是猎人？”
“我刚刚仔细看过了，一共有两匹马的蹄印，但是一匹蹄印浅，一匹深，显然有一个探子，他还准备了一匹从马，如果是猎人，怎么会有那么多匹马？”
冯敬时没有说话，但显然他不喜欢阿桂的回答，但作为一个指挥官他不能无视像阿桂这样一个经验丰富的探子的报告，尤其是已经拿出了这么有力的证据。
“那你说应该怎么办？”
“明天一大早就撤退！让我带人断后，先设下陷阱给东虏的追兵一个好看，这样他们才不敢追的太紧！“阿桂急道：“就选原本准备跟我去探路的那几个好了，正好他今晚休息好了，人力和马力都足。”
“为什么不在这儿和东虏打一仗？”冯敬时反问道：“东虏知道咱们有多少人，来的至少有两三百骑兵，你就那么几个人能顶得住？不经一战就跑，大伙儿只怕胆气先虚了几分，要是追上来只怕要被赶羊；要是借助地形打一仗，杀寒了贼人的胆子再退兵，才能保得无恙。”
“这个——“阿桂不由得语塞，冯敬时的话也有他的道理，这一队明军赶了几天路来到这儿，又是挖壕沟又是树鹿角，一副要持久坚守的样子，可是只不过看到几根没烧尽的木炭，几行马蹄印，后金军的影子都没看到就拔腿就跑，这对将士的士气打击可想而知，若是被敌人追上肯定是全军覆没。但若是凭险与后金军打上一仗，重创敌人，明军士兵看到女真鞑子也是可以杀伤的，有血肉的人，并非青面獠牙的魔鬼，哪怕明军自己这边也有死伤，这反而会提高众人的士气，到时候再撤退反而安全得多。更不要说牛角丘的地形十分有利于明军。
“可东虏看到我们占据了丘顶，会不会只围不攻，回去请求援兵呢？”
“阿桂，你想多了！“冯敬时笑了起来：“你难道不知道女真鞑子的德行，崇祯二年破边之后，那些鞑子视我们大明官兵如无物，莫说不过是个丘顶，就算是坚城我看他们也会发起猛攻的！”
“嗯！“对于这点，阿桂也是赞同的。
“好了，你先去歇息吧，且养些气力，明早你就带着人去下边巡逻，免得被东虏打个措手不及！”
九月的辽东黎明弥漫着乳白色的雾气，即使是风也又湿又重，无法将雾气吹散，只要距离超过二十米，就无法看清对面是什么，只有等到太阳爬上山脊，温暖的阳光将地面附近的空气变得干燥，雾气才会逐渐散去。
后金军的营地紧挨着河边，这样一来可以容易得到人和牲畜的饮水，二来也减少了防御的面积。在其余三面则用简易的栅栏作为防御。从营地的面积判断，这支后金军队的总数大约在两千到四千人之间，是两红旗里抽调出来的精锐。此时营地已经醒来，士兵们在河边打水，拆除帐篷，准备出发前的各种事宜，战马嘶鸣，一副热闹的景象。
辕门外，当值的士兵竭力睁大自己的眼睛，一夜未眠已经消耗了他们许多精力，几个老兵干脆靠在门柱上，有一下没一下的打着盹儿，即使是当值的章京对这也只当做没看见——在这片土地上难道还有哪个敌人敢于偷袭无敌的八旗大军吗？远处传来的马蹄声惊醒了他们，士兵们拉满了弓箭对准马蹄声传来的方向，大声喊道：“口令！不然就放箭了！”
“别放箭，俺是去大凌河的探子！”雾气里传来喊声，虽然没有喊对口令，当值的章京稍一犹豫，还是示意手下搬开辕门前的拒马。几乎是同时，一名骑士冲了进来，还没等坐骑停稳，那骑士就从马背上滚落下来，摔倒在地。
“这是我的腰牌，快带我去见你们的大将！“那骑士从腰间取出腰牌递了过去，想要站起来，两腿却始终弯曲着，动弹不得。当值的章京见状知道是对方在马背上骑得太久了，腿都僵硬了，无法行走，只得让两个士兵将其搀扶起来，半扶半拖的往中军大帐去了。
大帐里，爱新觉罗。岳托正一边吃着早餐一边看着地图。两天前，他率领着两红旗的白甲和自己的亲兵、包衣从义州出发，在他的后方，是一支大约为两万人的大军。这支大军的任务是切断锦州与大凌河堡之间的联系，而皇太极本人将亲领蒙古诸部和后金本部从白土场直趋广宁大道，两军将在大凌河堡下会师，完成对城内明军的包围。作为努尔哈赤次子代善的长子，岳托却与自己的父亲关系很不好，反倒与小叔皇太极的关系不错。究其原因也很简单，他的母亲李佳氏过世的很早，而继母与父亲代善对其非常刻薄，实际上他是与皇太极一同被太祖太妃孟古哲哲（皇太极的生母）一起养大的。而且在岳托长大后，他和同母弟弟硕托也一直受到父亲代善的虐待，分到的部众和财产都远少于代善与后妻生下的孩子，这还引起了祖父努尔哈赤的干涉——因为努尔哈赤本人在年幼时曾经受到其继母的虐待，因此他极为痛恨这一点，为此努尔哈赤废除了代善的继承人位置，还让硕托和岳托与父亲分家，重新划分部众。因此当努尔哈赤去世之后，岳托支持皇太极而非父亲代善继承汗位就不足为奇了。
“大人，去大凌河的探子多阿罗回来了！”一个军官进帐禀告道。
“哦？”岳托有些惊讶的抬起头，他还记得这个探子出发的时间，应该说这个时间还没到大凌河的，不过战争中什么事情都可能发生：“让他进来吧！”
“喳！”
片刻之后，多阿罗一瘸一拐的走进帐篷，跪下磕了两个头，岳托见状皱起了眉头：“怎么回事？你受伤了？”
“禀告大人，小人没有受伤，只不过路上遇到了明军，连夜赶回来，腿抽筋了！”
“明军？你在哪儿遇到的，有多少人？”
“在牛角丘，大概不到一百人。”
“在那儿？“岳托的眉头又一次皱了起来，他的记忆力很好，立刻就想起了那个地点的所在。
“这倒是个尴尬的地方！绕过去不可能，攻起来又很麻烦，不过只有一百人，也没有什么大碍！“岳托自言自语道。
“大人，我看到那些明军到了那儿后就开始修理城墙，挖掘壕沟，倒像是要建堡固守的样子！”
“建堡固守？“岳托脸色微变，手下的意思很明白，如果是建堡固守，这一百人就可能只是先头部队，在探子离开之后看一百人就可能变成五百人了，那就完全不一样了。一百人对自己的军队没有什么威胁，如果是五百人就可以对自己的后队和辎重发起突袭，那自己应不应该先顺手消灭掉这一小股敌人呢？
“你先下去领了赏银休息吧！“岳托摆了摆手。
“喳！”
当手下退出帐篷后，岳托陷入了沉思，是应该不理会那一小股明军继续行军，还是将其消灭以绝后患？几分钟后岳托做出了决定，他招来副将伊尔登下令道：“我给你三个牛录（后金当时兵民和一的组织单位，每牛录为300人，但实际上军队的牛录只有100到200人之间），你立刻前往牛角丘，将那里的明军消灭，若是力所不及，便将其包围，使其无法骚扰我军前进。”
“喳！”
西北风穿过树林，带来一阵阵松涛声，空气里弥漫着松脂和苔藓的气味。雾气从黑土地里升起，骑士们费力的控制着自己的战马，让它们在树木和乱石间穿行，沿着河岸前进。
阿桂竭力瞪大眼睛，让自己能够看得更远一点，但映入眼帘的只有雾气和树木，四周一片死寂，只听到河水的流动、甲片的碰撞、以及马蹄声，他的狗在前面大约二十多米的地方穿行，在树丛和雾气里时隐时现。这让他觉得很不安，仿佛在一只无形的眼睛躲在暗处，正在窥视着自己。阿桂抬起头，天空中一只雄鹰张开纯黑色的翅膀翱翔着，这支空中的霸主俯瞰着下方的人、马还有狗。
第七十七章
伏击
阿桂的马轻声嘶鸣了起来，这是它不安的表现，阿桂伸手抚摩了几下战马的颈部，并俯下身子在马耳旁低语了几句，战马很快恢复了平静。阿桂在心里嘲讽，要是谁能来这样抚慰一下自己就好了。
突然，远处传来几声激烈的犬吠，接着便是人马的嘶鸣声，将阿桂从忧郁的感伤中惊醒了过来，举起右手，跳下马来，他身后的三个人也模仿他的举动，一行人半躬着身子向前走去。
树丛外，两个后金骑兵正在叫骂着，竭力控制着胯下受惊的战马，从他们的打扮看应该是阿桂的同行。对于女真人的战术阿桂很熟悉，在后面四五百米处应该就是后金军队的大队了。
“射马！”阿桂压低声音道，三个同伴都点了点头，他从胡禄里挑出一支齐鈚箭（一种箭头为平铲形状的箭矢）对准了最前面那个骑士。
嗖！
几乎是同时，最前面那个女真骑士发出了一声惨叫，平头铲形状的箭矢切断了他的喉管，鲜血立即从颈动脉里喷射出来，受到致命伤害的骑士无力的倒了下去，但是他的一条腿被马镫给套住了，受惊的战马将主人拖着向远处跑去。
阿桂射出的那一箭仿佛是一个信号，其余三人也射出了自己的箭矢，另外那个女真骑士的坐骑嘶鸣着中箭倒下，阿桂射完了箭便冲了上去，那个女真骑士费劲全力才从倒在地上的战马下爬了出来，刚刚抓住刀柄旁边便有一条黑影冲了出来，一口死死的咬住他的手腕，却是阿桂的爱犬安答。女真骑士惨叫着挥拳想要打狗，却被阿桂一记刀背敲到头上，立即昏死过去。
“快，快带上这个家伙走，东虏的大队马上就到了！“阿桂大声喊道，其余几个士兵们赶忙将昏倒的女真骑士的手足用牛皮索绑好，抬到带来的从马上，掉头向牛角丘顶逃去。
“大人，大人！”一个牛录额真对伊尔登大声喊道：“额尔特被明军射死了。”说话间，一具尸体被抬到了伊尔登的面前，正是方才中箭的那个女真探子，除去喉咙上的那道箭伤，尸体上就再也没有其他伤口了，显然这是一次出色的伏击，对手是一个出色的射手——能够用齐鈚箭准确的射中马上骑士的咽喉可不是件容易的事情。
“该死的明军探子！”伊尔登握住那支齐鈚箭，他的额头上的青筋暴露了出来，熟悉他的人都清楚这是他暴怒的前兆，这个甲喇额真（指挥五个牛录的军官）是一个觉罗，这个词在满语里原本是远方的意思，后来被引申为“远支”之意，在后来的满清中特指的是努尔哈赤的祖父爱新觉罗。觉昌安的五个兄弟的后裔，即后来俗称的“红带子”。但伊尔登得到眼前的职位却绝非凭借他的血统，此时的女真人还来不及学会那些文明种族的那些小花样，数十次身先士卒的战斗、坚强的体魄、娴熟的武艺还有勇气才是他升迁到这个职位的真正凭借。如果伊尔登拥有冷静的头脑和透彻的洞察力的话，他很有可能登上固山额真、王公甚至更高的职位，但可惜的是上天并没有赐给他这些可贵的品质，即使是眼前的副将职位，也是看在他强韧的性格和对上级命令的忠实服从面上才任命他的。