大明1630(校对)第216部分在线阅读
漠北、车臣部，汗帐。
汗帐里人声嘈杂，挤满了喝的半醉的车臣部酋长和长老们，所有的头领几乎全部到场，偌大的汗帐两侧坐满了人，在他们的背后是各自的图腾旗帜。这些浑身酒臭的人正竭力瞪大眼睛，看着从帐篷门口进来的客人。
“尊敬的硕垒汗，这是济农大人托我带来的礼物，还有信笺！”艾合买提低下头，竭力不让人们发现自己脸上的厌恶之情。虽然对于当时的绝大多数中原人士来说，漠南与漠北的蒙古人没有什么区别，都是野蛮的骚鞑子。但事实上漠南与漠北蒙古人是有很大区别的，相比起漠南，漠北的土地更加贫瘠、气候更加寒冷，最重要的是水也更少；漠北的蒙古人也更加穷苦、野蛮而且坚韧，换句话说也就是更加“脏”。作为一个走南闯北的商人，艾合买提自然知道这点，也事先有了心理准备，不过当他走进硕垒汗的王帐时，还是被里面的气味弄得几乎窒息了。
标志着硕垒汗的高贵地位的高背椅上空空如也，椅子的两旁是他的武器和盔甲，在椅子旁边的隔板桌只剩下吃剩的骨头和油腻的盘子。艾合买提惊讶的发现一条汉子正四脚八叉的躺在地上，打着呼噜，莫非这个人就是车臣部的硕垒汗？他犹豫了一下，又重复了一遍，稍微提高了一点嗓门。
“喂，商人！”一个声音从侧面传来，艾合买提侧过头，只见一个满脸络腮胡子的中年汉子正笑着看着自己，满脸醉意，手中拿着一只牛角杯：“你是来找硕垒汗的吗？我就是，有什么事情吗？”
“你是硕垒汗？”艾合买提惊讶的瞪大了眼睛，他指着高背椅旁边地上那个呼呼大睡的汉子：“那，那他是——？”
那中年汉子瞪大眼睛，看了看躺在地上的汉子，脸上露出醉汉努力思索时的费力样子：“阿索部的哈拉？还是巴哈尔部的土末儿？算了，管他是谁——，你不是要找硕垒吗？我便是硕垒，车臣部的汗！”
艾合买提的目光扫过众人，大多数人都在喝酒，少数人则躺在地上呼呼大睡，但没有人起来驳斥那自称是硕垒汗的中年汉子，他从怀中取出礼单，恭谨的低下头：“我是济农大人的使者，带来了给您的礼物和信笺，并请求——”
“礼物？”硕垒一把从艾合买提手中夺过礼单，一边拆开一边冷笑道：“济农大人这次又看上了什么猎物，需要我们车臣部来当他的鹰犬？”这时他的声音突然停住了，脸上露出玩味的笑容：“鸟铳，火药、盔甲、还有铅，看来济农大人这次下的本钱可不小呀！”
“大汗，济农大人希望漠北保持和平！”艾合买提从怀中取出一个卷轴，封蜡上是代表着蒙古大汗的苍狼与白鹿图样的印迹，在大汗成年以前刘成以济农的身份使用。硕垒怀疑的看了艾合买提一眼，结果卷轴，拆开细细看了起来，他脸上的笑容消失了，信上的内容很简单：“在解决皇太极之前，我不希望漠北统一在一面旗帜之下，哪怕那属于我妻子的兄长。只要你别妨碍我的计划，你就能不断从我这里得到武器和火药。”最后硕垒注意到信的末尾没有落款。
“这是济农大人的信，为何没有落款？”
“有印鉴为证，济农大人不希望这封信让不应该看到的人看到！”
硕垒没有说话，刘成这么做的目的很明显，他希望硕垒是唯一一个看到这封信的人，蜡印在拆开信的同时就会破碎，如果硕垒想要拿这封信去做点什么的话，他完全可以抵赖不认账。
“这里太乱了，我们可以到我妻子的帐篷去好好谈谈！”硕垒将信和礼单塞进怀里，做了个请的手势。
相比起汗帐里，小帐篷要整洁的多，艾合买提竭力不让硕垒发现自己的庆幸。硕垒一屁股坐在一堆皮毛上面：“坐吧，商人，自己随便找个地方坐吧，我这里可没有其他人那儿那么多规矩，破羊皮下面照样可能跳着一颗忠诚的心，也许比貂皮下面的分量还多些！”
第两百二十章
南阳
“多谢大汗！”艾合买提在一张羊皮上坐下，盘起腿来，竭力让自己舒服点。硕垒笑嘻嘻的等着艾合买提坐稳了：“说吧，刘成想要做什么，我又可以从中得到什么？”
艾合买提看了看对方的脸，最后还是决定先试探一番：“大人希望打通一条通往东海女真那边的商道，您知道自从女真人和明国开战以来，皮裘、人参等辽东货便断了，价格高的离谱！”
“哈哈哈哈！”硕垒露出了牙齿，给了艾合买提一个颇为狰狞的笑容：“别说蠢话了，为了毛皮和人参刘成愿意给我鸟铳和火药？你认为我会蠢到相信你这种谎话吗？说实话，如果你想从我这儿得到什么，那就应该用东西来换，而不是骗！”
艾合买提低下头，要避开硕垒的视线，他琢磨着自己假如将刘成的计划和盘托出会有什么后果？硕垒有没有可能会把自己绑起来交给女真人？这种可能性不大，毕竟皇太极也拿不出什么好处来，相比起来刘成能给的多得多，而需要硕垒做的却少得多。
“好吧，济农大人打算策动在东海女真策动一场反对金国的叛乱，我这次前往那边是为了打通一条道路！”
“叛乱？道路？这次听起来比较像是实话了！”硕垒上下打量了下艾合买提，突然笑了起来：“商人，我真的无法理解你的行为。你可以找一面镜子照照自己：头发已经斑白，十根指头上都有戒指，金的、银的、镶满了宝石，身上穿着最好的皮裘，肚子大的像一个怀孕的女人，最好的马驼你走三十里也会疲惫不堪。告诉我，你为什么要为那个刘成冒这么大的风险呢？为了钱？你不缺钱，别告诉我你不知道那些蛮子都是些什么样的家伙，比起他们来我的人简直就是一群秀才了，稍微运气不好你就会被切成片，做成他们的晚餐！”
艾合买提犹豫了一下，笑道：“大汗，这么说吧，我们商人怕危险，但更怕赚不到钱，济农大人给我一个机会独占一条通往未知之地的商路，那意味着一条流淌着黄金的河流。是的，我很富有，但我有四个妻子，有十五个儿子，超过一百个孙子，我希望他们每个人都过上富裕的生活！”
“十五个儿子，超过一百个孙子？”硕垒大笑起来：“这是个很好的理由，说吧，根据协议我要做什么，我可以得到什么？”
“允许我们的商队经过您的土地，确保他们不会遭到您的部众的袭击！”艾合买提的声音不大，他不希望被帐篷外面的人听见：“而您可以每年派出两个商队前往归化城，在那儿您可以进行贸易并免税，每次您都可以买到这么多火器，价格比市价低两成。”
“每次都可以买这么多？”硕垒的眼睛亮了起来，自从去年的那次大战之后，虽然车臣部的损失并不大，刘成的大军也很快就退回了漠南，但漠北的天平还是缓慢的向车臣台吉那边倾斜。原因非常简单，车臣台吉能够从刘成那边获得火器，即便从文化和感情上漠北诸部更倾向于硕垒汗，但没人愿意站在失败者一边，不难想象除非他投靠女真人，否则等待着硕垒汗的唯有死路一条。
当艾合买提从帐篷里面走出来的时候，他发现天空开始下雨，这对于暮春的草原来说可时间稀罕事。他望着远处的草原，随着越来越大的风，草浪在翻滚，雨点打在他的脑袋上，顺着他的脖子流进内衣里，让他禁不住打了个寒颤。
“必须马上回自己的帐篷去，烤烤火，不然肯定会生病！”艾合买提对自己说，他辨认了一下路，他的帐篷相距这里至少还有半里远，可是仆人却不知道在哪儿去了，和他一起不见的还有马，他咬了咬牙，冒着雨向那边跑去。
“艾合买提老爹，您怎么这个样子了，您的仆人呢？还有马呢？”阿克敦惊讶的看着如落汤鸡一般的艾合买提，长大的嘴边足以塞进一颗鸡蛋。
“让他们见鬼去吧！”艾合买提没好气的骂道：“阿克敦你被魔鬼施了定身法吗？快给我拿件干衣服来，还有火盆！快！”
“是，是！”如梦初醒的阿克敦赶忙扶着艾合买提进了帐篷，又一边拿来找了几件干衣服，又让仆人送来火盆，阿克敦换了干衣服，在火盆间烤了好一会儿才缓过劲来，漠北的寒风可不是开玩笑的，便是盛夏下冰雹也是司空见惯，像这样淋了雨被寒风一吹受了风寒丢了性命也是常有的事。看到艾合买提捧着一杯热姜茶坐在火盆边，呼哧呼哧的喘着粗气，阿克敦方才放下心来，问道：“艾合买提老爹，那个硕垒汗怎么答复的？”
“怎么答复的？”艾合买提冷笑了一声：“东西是收下了，条件也答应了，不过却说的是个活络话，说什么草原上和中原不一样，没有城墙也没有道路，哪个骑着快马、拉得开硬弓的好汉子总是有法子养家糊口，他只能保证车臣部不碰，其他部落的他就没法保证了。”
“这不是和没说一样吗？”阿克敦苦笑道：“谁来抢劫也不会打着旗号呀！”
“可不是嘛！我也知道这件事情没有这么简单就办成的。”艾合买提将角杯放回小木几上，问道：“说到底这一趟是以你为主，你说应该怎么办？”
阿克敦没有说话，他走到帐篷里面，取出一个竹筒来，从里面取出一卷羊皮在几案上展开，却是一幅地图，他指着地图对艾合买提低声道：“老爹您看，我们三天前经过巴桑乌兰山，现在应该是在这个位置。我打算先在车臣汗这里呆上半个月左右，一来可以把马养养膘、二来所有的货物全部卖掉，轻装上阵；三来等到初夏，克鲁伦河里面的水也更深些，我们可以准备十几个皮筏子，把行李和货物都装在筏子上，沿着克鲁伦河向东，一路到呼伦湖。一来行动也方便些，二来也可以养养马力，若是路上遇到意外，也好应对。”
艾合买提顺着阿克敦手指的方向看去，阿克敦方才说的克鲁伦河又叫弓卢水、胪朐河，发源自今天蒙古国肯特山的东麓，绵延一路向东最后流入呼伦湖，相对于陆路，这条路虽然速度会慢一些，但是要安全的多。
“到了呼伦湖，你准备怎么走？”
“到呼伦湖应该是六月了，那边榆木多，湖里也有鱼，我们可以在那边伐木造船，留一半人在那边屯个寨子，另外一半人由海拉尔河走，然后走额尔古纳河最后进入黑龙江，然后再转由乌苏里江到兴凯湖。”
艾合买提看了一会地图，半响没有说话，最后叹道：“阿克敦，你这一路上倒是不好走呀！”
“是呀！”阿克敦笑了笑：“这也是没有办法，小人的家乡到处都是林子，即便是老猎手一不小心进去了也出不来，唯一好走的路便是水路，可就算是水路一到冬天也都冻住了，实际上一年只有半年可以走，所以咱们得抓紧。”
“好吧，这件事情便由你做主了，我明天就开张尽快处理货物，你也把需要的东西都准备好，时间一到我们就上路！”
“是！”
崇祯七年春天的形势就好像巨大的跷跷板，当辽东、宣大的战事暂时平息，女真与明国双方好像打满了五个回合的拳击手，各自回到绳圈角落里喝水休息，打量着对方的情况，等待着下一回合的死斗，关内的形势又发生了微妙的变化。在洪承畴的调度指挥下，从去年的夏天开始，官军接连在豫东和皖北取得了几次胜利，迫使农民军不得不向西转移，撤退到豫西、陕南、川东的广袤山地来。接连取胜的洪承畴并没有盼来期待已久的兵部尚书加衔（他原先是以兵部侍郎的担任总督陕西、河南、山西军事的），而是崇祯的催促进兵，早日消灭流贼的旨意。这让他的心里不禁有些怨尤，后来杨嗣昌凭借刘成之力拿下和林格尔后入阁拜相，成为大明的首辅大臣，这更让洪承畴的心中满是酸涩和后悔——想当初刘成也是自己手下的将佐，如果当初林丹汗围攻宁夏时自己不是派了此人去救，而是将其留在麾下，恐怕现在入阁为首辅便是自己了。
出于这种微妙的心态，洪承畴并没有如崇祯要求的那样加速进军，而是上书陈词。当然理由也是很充分的：许多军队欠饷，在先前的交战中死伤颇多，士气低沉；而且豫西、陕南、川东的山地行动困难、补给不便，假如贸然领大军进入，一旦遭到挫败就会败坏大局。因此洪承畴建议让川、豫、陕官军各守隘口，养精蓄锐，以待其变，等到来年的夏粮收后再大举进剿。得到崇祯的首肯后，他将自己的行辕放在洛阳，便在那儿过了崇祯六年的冬天和七年的初春。
巍峨的秦岭山脉就好像一条奔腾的巨龙，由东向西横贯中国的中部，西起甘肃省临潭县北部的白石山，向东经天水南部的麦积山进入陕西。在陕西与河南交界处的潼关附近一分为三，北支为殽山、北支为崤山，余脉沿黄河南岸向东延伸，通称邙山；中支为熊耳山；南支为伏牛山。这里哺育了华夏先民的长江、黄河这两条母亲河的分水岭，山脉的南北两麓的温度、气候、地形都有着显著的差别，秦岭淮河一线也就成为了我国南北地域的分界线。而南阳盆地就位于伏牛山脉之南、大巴山脉之东、桐柏山、大别山之西，东、西、北三面的山脉阻挡了战火的侵袭，相比起被战火肆虐的陕西、北直隶和河南等地，这里不啻于是一方净土。
南阳、真武观。
初升的阳光穿过院子里的槐荫，照在院子里的石凳上，徐鹤城就已经在院子里活动完手脚，开始练习拳法和剑术了。这是他自小的习惯，无论刮风下雨，早晚二课始终没有放松过。他练了两套拳法，又练了一路剑，觉得额头上渗出薄薄一层汗来，浑身上下微微发热，被暮春的晨风一吹，说不出的畅快。他正准备擦汗，却听到有人用讥讽的语气说：“大哥还是老样子呀，一大早就起来练剑！”
徐鹤城回过头，只见弟弟徐万仞站在门口的台阶上，斜倚着门框，正看着自己，脸上是掩藏不住的鄙夷。徐鹤城也不答话，擦了擦额头上的汗珠，还剑入鞘，又喝了两口水方才说：“这么多年来习惯了，一天不懂就浑身上下发痒，怎么，你要不要也来玩玩？”
“别！”徐万仞冷笑道：“我可没你那么勤快，一大早就爬起来折腾自己。你手下也有几百人马了，还整天练这玩意，德性！”
“早饭就在院子里面吃吧！”徐鹤城对一旁的部下吩咐道，自己在石凳上坐下，笑道：“怎的，不跑了？”
徐万仞冷哼了一声，也在石凳上坐下，等着送早饭过来。原来前些日子徐鹤城接受了刘成的建议，带了两百多人前往浙江，准备接替赵有财。他把这个弟弟抓在手里，又下不得手，只有带在身边翻越秦岭，然后沿着汉水东下到了南阳，准备沿着汉水、长江、江南运河前往浙江。一开始徐万仞还想着逃跑，可跑了两次都被兄长的部下给抓了回来，慢慢的就老实了。
这时早饭送了上来，有小米粥、烧饼、酱菜，还有半封酱肉。徐万仞拿了块两块烧饼，夹了些酱肉一边吃一边含糊不清的答道：“跑个毛，我也想通了，能跑到哪儿去？到时候你把我在京师干的那件事情往外面一捅，我就是朝廷钦犯，就算能活下来也是干受罪，还不如跟着你有的吃有的喝，也不用操心那些屁事。”
第两百二十一章
鲁阳关
“呵呵！”徐鹤城夹了块烧饼，笑道：“只怕没这么简单吧，你又不缺银子，就算是朝廷通缉你，找个山高水远的地方一藏，谁能奈何你不成？”
“呸！”徐万仞把食物咽了下去，不屑的冷笑道：“有银子又如何？你忘了咱爹是怎么对付那些有几个臭钱又没有功名的啦？当地的缙绅一份帖子就能把我抓到牢里去，最后银子没了，命也保不住，那日子我可过不下去。还是你好，功名也有了，钱也有了，要啥有啥，娘的，我咋没这么好的运气碰上那位刘大人呢？”
听到徐万仞的抱怨，徐鹤城笑了起来，原来为了让徐鹤城行事方便，刘成便在立功保举名单上列上了他的名字，通过杨嗣昌的关系，转眼之间徐万仞便已经是监生，在兵部领了个员外郎的差使。有了个官方的身份，在外面奔走行事也方便了许多。得知这件事情后，徐万仞又是妒忌又是羡慕，像他这种出身教派世家的并不缺钱，最缺的就是一个身份，偏生自己又不是快读书的料。他甘冒奇险去结识陈贞慧，搓弄那等大事就是为了加入复社之中，为的就是一个进身之阶。可没想到的是自己一番辛苦成了白费，险些把小命都搭进去了；偏生那个自己过去视为一勇之夫的兄长却抱上了金大腿，眼看着就要一路青云直上，两厢一比较更是其中滋味不足为外人表。
好像是为了发泄，徐万仞三口两口把烧饼和酱肉吃完，拍了拍手里的芝麻粒，问道：“啥时候上路？”
“上路？”徐鹤城闻言一愣，笑道：“接下来咱们换船走水路，订船的回来说还要个两三天才有船。在南阳先住两天吧！”
“走水路？这么多马还走水路？”徐万仞奇怪的问道，原来徐鹤城这次东下的身份是一个返乡的官绅，为了确保路上的安全，刘成给他特别挑了一百骑兵，加上他从原先商队护卫中挑选出来的足足有快两百多人，光是马就有三百多匹。
“嗯，所以要等大船！”徐鹤城神色变得严肃起来：“你不知道，自从去年夏末洪督师击败流贼，曹操和闯贼都败退到了川东、豫西、鄂北的大山里，眼下正是春荒的季节，他们肯定要出山打粮，走陆路没有走水路安全！”
“曹操与闯贼，那我们还是尽快走吧，早一日过了长江，早一日安全！”徐万仞听到这两个名字，脸色大变。也难怪他如此，自从崇祯二年陕西群寇起事以来，各路流贼旋起旋灭，不少曾经名震一时的头领都已经被击败，或乞降于王师，或成为官军将领请赏的凭证。随着时间的推移，李自成与罗汝才两人渐渐从群寇中脱颖而出，前者勇猛有胆略麾下兵力虽然在群寇中不算多，但甲仗齐全，又多有马匹，加上御众严，号令一，以故无论是与官军还是和其他流寇都胜多败少，雄于诸寇；罗汝才虽然治军不如李自成严明，麾下部众也远不及李自成精悍，但其人狡黠多智，而且胸怀宽阔，不少流寇被官军击败后投到他的麾下，他往往资以钱粮人马，帮助其重新起家，李自成自己就受过罗汝才的恩惠。因此群寇皆视罗汝才为长者，愿意与其联合。这几年这两人攻陷的城镇、死在两人手下的官绅数不胜数，早已是止儿啼的人物了。
“呵呵！”看到徐万仞的样子，徐鹤城不由得笑了起来：“你也太紧张了，这南阳北边是伏牛山、西面是大巴山脉、东边是桐柏山、大别山，只有几个隘口才能进来。洪大人的行辕就在洛阳，走三鸦路也就是两三日的路程。若是我是贼首，宁可一路往川东走也不会来南阳的！”
听到徐鹤城的解释，徐万仞似懂非懂的点了点头，流露出佩服的眼神。徐鹤城口中的三鸦道又称三鵶道，乃是连通南阳与洛阳的一条捷径。南阳盆地通往中原的主要道路是方城路，即从南阳向东北方向出发，沿着南阳——傅望——方城——叶县——襄城——许州这条路线抵达许州。这条路历史很古老，早在春秋时期楚国便在这里修筑长城以抵御中原诸侯的进攻，《左传》中的“楚国方城以为城，汉水以为池”中的方城便是指的方城山。而三鸦路南自今南阳市城区向北循白河支流口子河（今南召县鸭河）谷北行，逾越伏牛山分水岭，再循瀼河河谷达今鲁山县城，然后往北行至汝、洛。该路有三处地段，被称作三鸦。第一鸦在今南阳市北60里（今南召县东境）的百重山；第二鸦在伏牛山分水岭北麓（今南召县皇后乡北境），与第一鸦相距70里；第三鸦在分水岭以北鲁阳关（今南召与鲁山县交界处），距第二鸦80里。比起方城路来，三鸦道要近得多，也要险峻得多，平时大部分人都不会选择走这条路，但假如流寇进攻南阳的话，洪承畴就能从这条路以最快的速度赶到，前后夹击将其击败。
说话间徐鹤城已经吃完了饭，拍了拍手掌站起身来。早已等的不耐烦的徐万仞也跟着站起身来：“我们还是去码头看看船到了没有吧，整日呆在这道观里都要把人闷死了！”
“也好！”徐鹤城挥了挥手，一名部下送上佩剑，他一边将其系在腰上，一边吩咐道：“我去看看船到了没有，你们在道观里，别生出事端来！”
“是，大人！”
徐鹤城便带了几名随从出了道观，南阳城的汉水码头在城南，而真武观正好在城北，徐鹤城一路上只见人烟稠密，市井富庶，不但陕西的寻常城市比不过，就连西安这等西北大城也有所不及，不禁暗想刘成让自己来南边是有道理的，朝邑每日生产出来的货物越来越多，仅凭塞外、陕西、山西这些地方的市场已经渐渐满足不了其需求了，而当时南方的人口、财富已经远远超过被兵火荼毒的北方，自己若是能把从朝邑到浙江这条商路给打通了，仅凭沿途各地的需求，就足够他养活十几万大军了。想到这里，他便开始留心路上商铺里面的货物的品种、价格，为未来的生意做准备。
徐鹤城就这样边走边问，过了四五条街，只觉得越走人越多，生意也越来越热闹，心中愈发觉得痒痒的，恨不得立刻买个铺面把生意做起来。这时他突然看到前面有一栋小楼人头攒动，挤得水泄不通。他赶忙走了过去，却挤不进去，只得拉住一个过路的老汉问道：“敢问一句，这里面是什么字号，怎得这般热闹？”
那老汉上下打量了下徐鹤城，脸上露出耐人寻味的笑容来：“你不是本地人吧？”
徐鹤城以为对方听出自己的口音，笑道：“不错，我是从西安来的，口音重了些，还请丈人见谅！”
“倒不是口音重了！”那老汉笑道：“你若是南阳人又怎么会不知道这黄金台？”
“黄金台？”徐鹤城一愣：“原来这里面是一座金店？”
“金店？哈哈哈哈！”那老汉仿佛听到什么可笑的事情，大笑起来：“哪里是什么金店，看你这样子也是读过几天书的。‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’总该听过吧？此乃唐王所筑的招贤台，若有贤士，唐王将赠以千金，请入王府四明楼中，以师事之！哪里是什么生意，可笑！可笑！”说着那老汉便摇着头离去，留下徐鹤城兄弟二人面面相觑。
“这倒是奇了，这唐王怎么这幅德行，全然不像是天家的子孙呀！”过了半响功夫，徐万仞突然冒出来一句。顿时把徐鹤城吓了一跳，低声骂道：“闭嘴！”赶忙将其扯到一边僻静处：“你这是要做死吗？”
“呵呵！”徐万仞冷笑了两声：“难道我说错了，你说天底下姓朱的藩王那么多，有哪个不是变着花样吃喝玩乐？拼命捞钱占地？像这位唐王的俺还是平生第一次听说！”
徐鹤城冷哼了一声，没有说话。徐万仞这话虽然糙的很，道理却不糙。本朝成祖皇帝是从侄儿手里夺得天下，后来又有汉王之乱，因此历代朱家天子对各地的藩王就格外的小心，基本剥夺了他们的兵权和政治权力，各地官府还附有监视的责任。作为补偿，历代大明皇帝都给予藩王们丰厚的经济补偿。时日一久，这些天家子弟生于深宫之中，长于妇人之手，一不能读书、二不能习武，也没有什么实现人生价值的途径，自然心思就都花在吃喝玩乐享受人生上了，钱不够便盘剥百姓，久而久之就成了一群彻头彻尾的寄生虫。像这位唐王的，还真是藩王中的一朵奇葩了，。