二十面骰子(校对)第14部分在线阅读

　　那矮人笑了笑，终于从胡子下面露出了嘴巴。他比了个开心的手势，然后又分别与莉亚、西格尔握手，然后骑上狂暴犬离开。
　　两人需要继续向西，正好和矮人的方向相反。他们重新又恢复到训练加赶路的状态。莉亚突然发现，西格尔在练习箭术的时候有些心不在焉，于是把他叫了过来。
　　“你怎么了，有什么心事吗？”精灵关切的问：“是不是关在牢笼里的事情还在影响你？”
　　“不是的。”西格尔有些闷闷不乐，他稍微顿了顿，才鼓起勇气给精灵说道：“莉亚师傅，我能学习魔法吗？”
　　“我不知道，西格尔。”莉亚说道：“你或许有学习魔法的天赋，就如同你练习武技一样。在我看来，魔法是一种非常奇异而强大的力量，有少数掌握了魔法的人称得上是传奇强者。但是魔法和其他力量，比如自然力量、神授力量和武技一样，都是这个世界力量的一种。你如果想学习魔法，当然好，我和比尔爵士都会支持你的。但是现在却没有这个条件。”
　　“那怎样才能成为一名法师？”
　　莉亚仔细想了想，然后说道：“我觉得你的问题是怎样成为一名强者。”
　　西格尔笑了笑，他点点头。
　　“先说一下成为法师的事情吧，不然你总会惦记。有三个途径。一个是加入法师塔，从学徒做起，慢慢积累知识。这个办法花费最小，但是只接收孩童，你的年龄太大了。第二个是找到愿意教你的老师，也可以接受系统的教育。但这个只适合有权有势的贵族或者法师世家，平民请不起老师。第三个办法就是多花钱，通过旁听法师的授课，自行学习。”
　　“还要花很多钱？大约有多少？”西格尔第一次听说这样的事情，感到非常惊讶。
　　“学习和研究魔法大概是世界上最耗钱的事情了，我听说深水城的自由法师联合会每天的旁听课程需要一百金币的费用，一般需要听半年的课程，并用两年的时间进行学习，才有可能成为正式法师——而且只是低级法师。”
　　“天啊！这么贵！”西格尔几乎被这个数字惊呆了：“那我岂不是没有门路学习魔法？”
　　“不见得。”莉亚笑了，她压低声音，悄悄给西格尔说：“咱们这次去摩拉之巅，是为了发一笔大财。艾琳特矮人发现了一个过去的龙穴，被某个家伙屠龙之后占据下来。而那某个家伙可能在外出的时候一命呜呼——反正那里的财宝正在等待新主人。”
　　“怪不得要着急去摩拉之巅。”西格尔说：“比尔爵士怎么办？他忙完手头的事情之后能赶到吗？”
　　“先别管他，先说你的事情。”精灵说：“我的想法是这样的。你现在暂时没有学习魔法的办法，而且你也不知道自己到底适不适合成为法师，更不知道能发展到哪一步。但是你的确有练武的天赋——别浪费这个天赋。”
　　西格尔点点头，握紧拳头给自己打气：“师傅你说的很对，我想太多影响了训练。我先努力成为骑士，至少有了能够支撑自己进行魔法学习的财富后，才会去尝试。”
　　在这个插曲之后，他们一路上都非常平安，到达了摩拉之巅的山脚下。这里的城市就叫做“山下镇”，常驻大约三千人，主要是人类和半身人。他们在这里主要经营各种酒坊，足有上百家，所以整个镇子全年都弥漫着酒糟的味道。大平原上收获的粮食大多运到这里，变成了矮人最喜欢的饮料。矮人则会用山里的金子、宝石和他们打造的精良铁骑回赠。商队络绎不绝，在这里满载货物出发。很多东西会一路向东、向北，从深水城离开新大陆。
　　除了酒和矿藏，这里还有一种非常著名的商品：酒糟肉。酿酒作坊产生的大量废料催生了繁荣的养猪业，而矮人正好可以就近将这种产品消耗掉。养猪的镇子和酒作坊隔了五里多远，也是为了避免猪圈的气味影响酒馆的生意。不巧的是，从枢纽堡过来的斗篷大道正好要穿过“猪村”，这可好好的锻炼了一下西格尔的屏息能力。
　　山下镇有两个大门，一个面向大平原，一个通往山上。这个镇子名义上是属于这里的居民管理，但是大家都知道矮人才是真正具有影响力的管理者。他们时刻把守着通往摩拉之巅的大门，严格审查每一个经过的旅行者，检查他们的马车。这项工作自矮人们来到这里后便开始了，一直延续到现在。
　　大门前排满了商队，足有好几百辆马车形成壮观的长河。现在正好是大庆典之前的采购时段，听闻消息的商人们全都云集到此，立刻造成了前所未有的拥堵。商人们看在钱的份上还算遵守秩序，那些守卫们则早就等的不耐烦，一群群聚在货车旁边。为了能更好地打发时光，他们开展了两项业务：赌博和摔跤。
　　当西格尔驾着马车来到这里的时候，他们已经明白短时间内是不可能带着货车上山。两个人在路上基本花掉了所有的钱，只剩下十多个金币的路费。现在看来，矮人那个“好好招待大家”的承诺对两个人的生活变得尤为重要。
　　“西格尔，先把货车寄存起来，咱们走路上山。”莉亚想了想，下了决心。
　　西格尔连续问了好几个旅店，他们都已客满，马圈里也空不出地方。大量的外来商人使这个镇子的承受能力达到极限，已经不可能找到合适的地方。
　　“除非你愿意出大价钱，否则只能去居民家碰碰运气。”旅店老板告诉他们：“但即使那样，猪倌们可没法照顾你们的马，特别是小马驹。会养马的人都在旅店找到了工作，现在忙得不可开交。你们可要考虑好啊。”
　　“既然没有办法照顾马匹，那只能带着上山。”精灵想了想，然后问道：“现在这么多商队运送货物，货车应该能卖个好价钱吧？”
　　果然，现在货车和旅店房间一样都是抢手货。平时两轮货车只能卖十多枚金币，现在却可以二十金币，还是立刻成交。两个人又卖掉了仅剩的骡子，清理了部分无法背在身上的杂物。这样师徒两个便总共凑出了四十金币。
　　这还不够在深水城听一天法师课程的呢。
　　像是帐篷、干粮和饲料之类的都放在马背上，剩下的大包小包的东西就交给西格尔背着。好在经过训练，西格尔现在壮得像头小牛。精灵莉亚仍旧轻装上阵，她要随时保持可以战斗的状态。
　　没有货物的旅客不用等着排队，只需要挤过被占满的通道即可。在大门负责登记的人类书记官高声喊道：“一位精灵和他的仆人，两匹马。请缴纳四十五金币！”
　　“四十五金币是什么意思？”莉亚眉毛都竖了起来：“摩拉之巅从来没有收过城门税。”
　　“不，不是这样的，容我解释。”那书记官赶忙说道：“现在有四十五辆货车正在排队等待同行，这四十五枚金币是给他们的。这样那些商队有了收入，就能老实的呆着。”
　　“这钱难道不应该矮人付吗，这里是他们的地方，如果混乱起来只会是他们的损失。”
　　“矮人们对他们的金币看得很紧，这条路恐怕走不通。”书记官一副非常无奈的表情：“或者你可以在这里取个号登记一下，然后慢慢跟着商队向前移动。你前面的货车越少，交的钱也就越少。”
第023章
摩拉之巅（五）
　　“这帮贪婪，顽固，死脑筋的矮人！”莉亚用精灵语气恼的喊着。好在旁边只有西格尔能听懂这又急又快的精灵语，没惹出更多的麻烦来。两个人非常无奈，他们也不敢把最后的钱花在这个地方，所以只能无奈的登记领牌，走向队伍的末尾。
　　刚才两个人过去的时候就已经引起了佣兵们的注意，所以当他们又走回来的时候引起了更大的关注。“呦，原来这位美女交不起插队费啊？要不要挣点外快？”
　　莉亚知道这些无所事事的佣兵的嘴脸，越是搭理他们，他们反倒兴奋。所以精灵连看都不看他们一眼，只是把手放到刀柄上，不像是好惹的角色。西格尔看上去则年轻气盛，容易受到挑拨。于是有几个佣兵说着过分的笑话，调侃西格尔和精灵的关系。他们认为西格尔年轻健壮的体魄只有在床上才有用途。
　　“连手指都这样粗大，真是难得的极品！”他们这样总结道。
　　西格尔在海员中长大，见过不少嘴里不干不净的混账东西，也有受过辱骂的时候，但他从不原谅那些羞辱他所敬爱的人的言论，比如老船长和精灵师傅。他从海员那里学过些骂人的段子，本可以反唇相讥，但是又不愿在莉亚面前口吐污言，以免给她留下不好的印象。所以在西格尔看来，对付这种家伙只剩一个选择——他紧紧握住了拳头。
　　莉亚拉住了他，劝解到：“不要去理这些垃圾，免得弄脏你的手。”
　　“可是咱们还要在这里排队很长时间，会一直被这群人骚扰的！”西格尔说道。
　　莉亚眨了眨眼睛，西格尔的话很有道理。她随之松开了手，解下了年轻人的背包，然后拍拍他的肩膀鼓励道：“好好打。”
　　随着她手轻拍的几下，莉亚暗暗使了个眼色，并施展自然祝福，让西格尔的力量得以增长。西格尔也发觉到这一点，更加信心百倍。他站到那几个佣兵对面，勾勾手指头，挑衅的说道：“来一个嘴最臭的。”
　　一大帮人围了过来，他们自觉围成一个圈子。佣兵们都是人精，他们才不会冒着受伤的危险仅仅为了嘴上痛快——只有金币和更多的金币才能激发他们的行动力。所以整件事情的目的就是开设赌局。他们可以赌输赢，赌时间，赌谁的衣服先被扯烂，赌一切可以赌的东西。赢者通吃，输者全赔，庄家抽水，拳手分红——这已经是种规矩。
　　西格尔脱下上衣，露出精炼的肌肉，这让他的赔率下降了一些。他对面的家伙皱了皱眉头，似乎也没想到这个年轻人身体素质如此优秀。他跳进圈子，活动一下手脚，假意要说上两句场面话，却为了抢得先手直接扑了上来。
　　“哦，该死的！这里还没下完注呢！”旁边有人大声喊道。
　　西格尔早就提防着这招，他连一丝犹豫都没有也猛冲上去。这样的行动出乎那人的意料——还没等冲到设想的攻击位置，西格尔已经出拳打了过去。
　　这一拳正中鼻梁，打的是鲜血喷涌，金星直冒。那人两只眼睛朝中间一凑，眼皮一翻，直接软倒在地上。周围赌徒们大声聒噪：“哪里来的菜鸡？谁会雇佣这等水货？”
　　庄家的钱还没等登记完毕，便又分了下去。如果说整个场地上眼睛最利、手脚最快的，其实还是这些个家伙。
　　“刚才还有你出口不逊，别往后面藏！”西格尔指着下一个，说道：“大家都等着呢！”
　　看热闹的也齐声呼喊：“等着呢！”
　　莉亚愣了愣，她还是第一次亲身观看这样的赌局，只觉得很是过瘾。过去她主要在精灵巡逻队中服务，很少在人类佣兵中间活动。而少数几次出来冒险的时候，也是比尔爵士打点一切。她只是听说爵士经常会和矮人一同教训那些不知好歹的毛贼，有时候还会去赌场打架。她想，或许那情景正如现在西格尔一样。
　　第二个人长得又黑又高，不过并不强壮，这让他的赔率飙升。不过庄家们开出了“年轻人几拳获胜”的选项，又引起了赌徒们的追捧。
　　谁也没想到的是，那黑大个一上就踢腿来攻，打得又快又远。西格尔几次想要靠近，都被长腿逼开。围观的人们大声欢呼，尤其是那些下了西格尔高拳数获胜或者黑大个爆冷的赌徒，更是兴奋的大喊大叫。
　　又是一腿飞来，西格尔猛吸一口气，靠身体硬吃一击，然后赶忙用胳膊夹住长腿。他得到贴近敌人的机会后，便发力旋转，同时挥拳猛击那人腹部。经过精灵师傅神术加强的拳头如同铁锤一样强劲有力，血肉之躯难以承受。黑大个只受了几下便大喊“投降！”
　　西格尔并没有放开他，而继续用拳头威胁，直到他给精灵道歉为止。这样，他便获得了第二场的胜利。
　　还有两个嘴巴不干净的家伙没被教训，西格尔紧紧盯着他们。这两个人见势不妙，并不想上场挨揍。尤其是被击败的拳手是完全没分红的——除非指望那些赢钱的赌徒会分一些“安慰金”——在这种情况下，他们也不想去白挨揍。
　　见那两个人都不下场，赌徒们不愿意了。他们一边骂一边吐口水，把“胆小鬼”和“软蛋”的头衔加上去，试图激将。
　　可这场比武终究是没有打起来，两个人想明白了自己的处境，赶忙出来致歉。原本赌徒们还指望西格尔继续年轻气盛，不依不饶继续闹下去，这样他们就有机会将那两人所在佣兵团的高手逼出来。不过西格尔像名骑士一样处理事情，在接受道歉之后就此了结。
　　他也顺利地拿到了六枚金币的分红。
　　“很好，你做的不错。”莉亚夸奖道：“除了武技之外，你行为处事的方式也在向比尔学习，这一点能够令你在未来走的更远。”
　　经过一阵狂欢之后，无聊的佣兵们有了新的谈资，可以老实一会儿了。西格尔随着长队慢慢向前踱，直到五个小时之后他们才得以通过大门。两人上交了牌子，骑着马开始上山。
　　摩拉之巅是新大陆上的第二高山，传说有人从峰顶坠下，真正两天后他的尸体才滚落到山脚。为了征服这座高山，无数矮人工匠花了整整一百年的时间才开凿了山路和大门，然后又用两百年时间修建好外洞，才将这里建设的初具规模。据说摩拉之巅的建设工作从未停止，越挖越深，直达地底。有种说法是：即便是矮人自己，也不知道整体的工程量到底有多巨大。
　　一开始都是缓坡，每隔一段距离就会埋设一根条石，上面用土铺平，这被称作环山缓道。除此之外，山体上还有一条陡峭的石梯，据说是第一批矮人来到摩拉之巅后，神明降下力量，为七大氏族的首领铺设了石梯，指引他们去山巅，提前看一下这里蕴藏的宝藏。只有三位首领成功爬上这个梯子，在山顶他们得到了矮人之神的赐福，于是他们被称为三个登巅氏族。然后他们回来，给其他矮人描述了这座大山的雄伟和富足，团结了整个远征队，众志成城建成了摩拉之巅。这条石梯道路被称为登天之路，只有最具勇气的矮人才能通过，除了勇气和肉体之外，没有其他力量能在石梯上生效。后来有很多人尝试攀爬石梯，矮人中有一些成功者，但是其他种族的登巅勇者屈指可数。西格尔听说后，倒是跃跃欲试。
　　于是莉亚骑着马，西格尔就通过石梯向上爬。过往的路人给这个年轻人鼓掌叫好，都夸他敏捷的如同猿猴一般。有几个雇佣兵也尝试着这样锻炼，但很快就败下阵来。他们能在一段时间内超过西格尔的速度，但是没有一个可以在耐力的比拼上获胜——年轻人强大的身体恢复能力正在逐步显现出来。
　　从山脚到山顶入口需要整整五天路程，被简单的分成五段，中间有旅店，可以稍微歇脚。旅馆的床铺不多，食物单调，而且贵的要命。有经验的商队都会自带干粮，把车停在路旁，简单的聚在一起休息。在晴朗的夜晚，不太黑的时候，还会有人举着火把，慢慢向山上前进。西格尔会在每一段的结束和莉亚汇合，精灵会用法术给他治疗身体。他好好的睡一觉，然后会继续攀登。
　　商队的大车只能到达第二段末尾，再往上就不足以让马车前进了。他们会在这里把货物卸下来，用推车运送到第三段，然后换成扁担继续向上。
　　这是一段非常艰苦的路程，不光是爬山的辛劳，这里稀薄的空气、刺骨的寒风、被雪覆盖的地面都容易致命。甚至如果对着这里雪山的壮观景色欣赏过长时间，都会使眼睛瞎掉。偏偏矮人们没有在山脚下开凿王国的出入口，所有的货物运输只能通过山顶的进出，同时巨大的运输量需要足够的人手。矮人们贪婪，但是对于能干活儿的好手并不吝啬，因此许多没有土地的人会来这里靠力气挣钱，有时连山下的农户在闲的季节也会上山。他们的形象很容易辨认：用黑纱蒙着眼睛，穿着翻毛衣服，把手脚裹得严严实实，脚底绑着碎铁片，走路唰啦唰啦响。
　　道路越来越陡峭，风雪也刮了起来。莉亚在休息的时候给西格尔说，现在还好是夏天，并没有暴雪天气。如果是冬天想要上摩拉之巅，那可是一件极端危险的事情。
　　“可如果矮人需要在冬天交易货物怎么办？他们吃什么？”西格尔问。
　　“你可能有所误会，矮人向来可以在地洞里找到吃的。即便大雪封山，摩拉之巅的族群也不会因为道路不畅而饿死。整座山可能都被他们挖空，还深入地底好远。矮人们在洞穴里种植蘑菇，收集苔藓，然后养鸡喂猪、还圈养蜥蜴、培育狂暴犬。除此之外，他们会在秋天大量储备东西，也别是各种酒水。他们的日子过得可舒服。也许再过上几万年，矮人还能学会冬眠呢！”
第024章
摩拉之巅（六）
　　西格尔对矮人的王国兴趣更加浓厚了，迫不及待的心情支持他继续在石梯上攀登。到了雪线之上，石梯会常年被雪覆盖，在经历一轮又一轮重压后，有些地方的雪已经变成了冰，整个梯子如同水晶般光滑圆润，非常难以攀援。西格尔小心地将身体趴伏在陡峭的山壁上，有时甚至需要用下巴作为支点帮助保持平衡。镰刀就是他手臂的延长，辅助他破开冰层，一步一停，缓慢而小心地上行。
　　这个过程很是漫长，容不得一点差错。有几次西格尔想要加快行动速度，但脚下打滑的结果让他清醒过来。他转头向下望去，风卷起雪迷蒙了视野，根本看不到盘山的缓道，就在他脚下几步台阶之外，便是只有雪花的空气，别无他物。精灵师傅曾说过，矮人打通的环山通道要好走得多，许多地段是那种钻入山体的隧道，可以避开风雪侵袭，获得喘息的机会。但是这石梯一直暴露在外，总是处于最恶劣的环境中，严酷的考验时时刻刻存在。
　　这样的感觉在他翻越云层界线的时候更加明显：夹杂着雪片的云朵在身边翻滚，身前两三级阶梯就是他视野的极限。狭窄的石梯上冰风呼啸，还经常改变方向，就像是有许多大手把人向外撕扯。在这里，从嘴里呼出去的热气很快会在脸上结冻，把皮肤弄得又疼又肿。尽管他把脑袋整个围着黑纱，西格尔仍觉得眼睛快要冻结。他经常停下来使劲闭眼，或隔着黑纱摩擦眼皮产生热量，才能勉强保持视力。
　　寒风刺骨，这句话已经充分显现了威力。如果不是早在全身涂抹了牛油，西格尔很快就会被冻伤夺去生命。有的时候他感到自己全身麻痹，肌肉抖个不停。每当这种情况发生，他就会从怀里掏出烈酒，好好喝一口，让胸腹中重新点燃火焰，好支持自己的体力。