莽穿新世界(校对)第216部分在线阅读

第八十五章
谈话
　　碧海蓝天之间，一艘白色的帆船正在顺风疾驰，它的速度快得惊人，不断超过了一艘又一艘商船，就像是田径场上职业运动员和普通健身者的差别那么大。
　　在白色帆船的船头上，熊猫犹如雕像一般屹立着，注视着远方。
　　海天相连之处唯有一道白线，看不到半点问题。
　　“现在这段时间，差不多算是群岛航线的黄金时段。”大副方特来到他的身边，带着笑意说，“暴风出现的情况会比较少，海风和洋流都朝着群岛的方向。只要是能够熟练地掌控船的船长，大多数都能顺利抵达群岛地区。”
　　“前提是，不要遇到海盗。”一个水手说。
　　“群岛航线的黄金时段，也是海盗的黄金时段。”大副叹了口气，“这是没办法的事情，大家都不傻。”
　　“好在我们不用担心海盗。”他又说，“像我们这样的快船油水并不大，很少有海盗会打我们的主意。就算他们想要找麻烦，多半也追不上我们。”
　　“如果被追上了呢？”熊猫问。
　　“那就只能战斗了。”大副回答，“我们不可能把希望寄托在海盗只劫财不杀人上，何况像‘竖琴美人鱼’这样一艘快船，正是海盗们所喜欢的。没有哪个海盗会放过这样一艘船，就算船上没有任何货物，船本身就是它们的目标。”
　　“好在这种事情从没发生过。”之前说话的那个水手笑着说。
　　“最好以后也不要发生。”大副说，“我还想稳稳当当干到五十岁，然后退休，买个小庄园，安安稳稳养老呢。”
　　“这计划可不容易实现，船长和竖琴美人鱼号是靠谱的，可联邦不那么靠谱啊。”一个年纪大的水手走过来，叹道，“我听人说，诺玛防线都快要守不住了……到时候没准整个联邦会被色雷斯完全吞掉。”
　　“那也不妨碍我买庄园养老啊。”大副满不在乎地说，“当莫来人还是当色雷斯人，对我们这些在海上讨生活的人来说，有区别吗？”
　　“哈哈，你说得对。”
　　“是啊，就算换成色雷斯，他们也一样要做生意，我们也一样攒养老钱。”
　　水手们轻松地笑了起来，但他们的眼中始终有一份隐忧，难以拂去。
　　熊猫注意到了他们隐藏的担忧，暗暗摇头。
　　或许国家的变化的确不影响竖琴美人鱼号的海上生意，但这些海上男儿们的心中，始终有一份朴素的爱国情怀。眼看着国家遇到了危险，自己却无能为力，只能用“和我无关”来说服自己，他们的心里当然不会好受。
　　如果他们是自私自利的冷漠之徒，大概反而不会这么难过了吧。
　　熊猫在船头站了一段时间，就回到了船舱，躺在床上，通过聊天频道了解目前诺玛防线的情况。
　　诺玛防线那边的形势已经越来越糟糕，铜币防线已经被突破大半，如果不是诺玛公爵派出了尤涅若等人，在色雷斯军后方展开骚扰，大大妨碍了色雷斯人的后勤，只怕现在整个诺玛防线都已经落到了色雷斯人的手里。
　　诺玛地区的贵族们已经将重要的资产撤离了七七八八，剩下的都是一些无法运走的，诸如土地房屋之类。他们本人也大多离开了，只留下管家守护城堡和庄园，顺便和色雷斯人谈妥协的条件。
　　平民的迁徙工作依然在进行中，但迄今为止，还没有平民愿意去塔拉汗领——毕竟太远了，一路上不知道会有多少风险。而且作为繁华地区的居民，如果不是万不得已，他们也不想去贫困落后地区生活。
　　诺玛和塔拉汗之间的差距有多大呢？以地球来说，诺玛大概相当于那种有飞机地铁，小区门口二十四小时便利店，快递送餐能送到家门口，出门只要带着手机就能完成各种付款的二线城市；塔拉汗则相当于才刚刚完成公路交通，别说火车，连高速公路都没有，出门全靠长途公交的穷困落后地区。
　　除非真的没有选择了，否则诺玛人是绝对不愿意跑去塔拉汗生活的。
　　对于这种情况，安东尼等人也没办法，人往高处走，水往低处流，谁会舍弃优裕的生活，跑到穷乡僻壤去安贫乐道呢？如果真有这样的人，那他们自己都要纳闷，这哥儿们是不是有点傻？
　　按照他们的估算，大概要等到色雷斯军在诺玛地区展开强制征收，和诺玛居民发生严重冲突之后，才会有人走投无路前往塔拉汗。
　　但熊猫并不知道，这个时候，塔拉汗城的伯爵府里面，一场讨论正在展开。
　　“他们那个‘山崩’计划，我觉得还是尽可能阻止的好。”
　　“这个计划其实对我们是有利的。”
　　“我知道，只是……会死很多人啊。”
　　“死人不是问题吧，打仗总是要死人的。”
　　“可以少死一点人，总归要比多死人好吧……”
　　“长痛不如短痛，通过这件事，可以让那些怀着幻想，不愿意出力抵抗的平民们认清现实，从大趋势来说，其实对于莫来是有利的。”
　　“这个道理我也懂，但我还是觉得……不忍心。”
　　“计划并不是我们提出的，我们也没有推波助澜，有什么可不忍心的？”
　　“我们明明能够阻止……”
　　“我们不能阻止！我们有什么资格去阻止别人？没有！”
　　“或许你说得对……”
　　“你想得太多了，但这些想法其实根本就没意义，只是在浪费你的精力而已。我们把自己的事情做好就足够了，至于别人怎么样，我们管不了，也没能力去管。”
　　“……或许还是能够管一管的吧。”
　　“要管我也宁可想办法去管北境，去管那些森林蛮族……自从剑十三他们去了森林之后，蛮族正在被他们慢慢统合起来。等到那群一盘散沙的蛮人被统合成一个整体，到时候他们必定有自己的斥求……比方说复仇什么的。我现在最担心的就是这个，至于色雷斯和莫来……只要莫来能够多拖住色雷斯一段时间就好，能不能招揽到移民，我不是很在意。”
　　“你跟大家可不是这么说的。”
　　“我总不能说‘我很担心剑十三他们推动蛮族进步，然后会跟塔拉汗打仗’吧……自从上次老虎那家伙闹过之后，很多人都对我们有些意见了，能够不刺激大家，就尽可能别刺激大家比较好。”
　　“闷声发大财？”
　　“那当然是坠吼的，但未必能行啊！”塔拉汗伯爵端起茶杯，喝了一口不加任何糖料和香料，苦涩到让人手指发麻的药茶，脸色沉重，“这是我们的事业，别人没有义务也不会来了解我们的想法，只有我们自己多考虑，多准备，多谋划。”
　　他的首席幕僚，来自王都的学者轻轻叹了口气，看着墙上的塔拉汗地图，沉默不语。
　　过了许久，学者低声说：“我曾经以为，治理国家是很容易的事情，只要把工作都委派下去就行。”
　　“我也曾经这么觉得。”伯爵说，“如果时光可以倒流，我宁可去当个街头骗子，也不愿意当这个伯爵。”
　　他又喝了一口茶：“但是……时间不能倒流，我们自己装的逼，含着眼泪也要把它给装完了，装漂亮了，你说对不对？”
　　“嗯，没错。”
第八十六章
人鱼
　　太阳从西边的海平线上缓缓落下，夜色笼罩大海。
　　海船是昼夜不停的，这条航线上没有暗礁，不用担心触礁的危险，只要小心提防可能撞到海兽，剩下的就不是问题。
　　今天的天气很好，晴空万里。满天星星都可以清清楚楚地看到，对照天极的星辰，能够准确判断出船只的方向，一点也不影响航行。
　　当然，夜间航行也有危险，海兽什么的就不用说了，海盗也喜欢趁着夜色发动袭击——夜色下，瞭望手能够看到的距离会大大缩短，海盗船只要熄灭灯火，很容易就能靠近船只，然后来个猝不及防。
　　但这种问题，对于竖琴美人鱼号是不存在的。他们有三个瞭望手，全都是具有夜视能力的特殊种族，不管白天还是黑夜，都不影响他们的视野。夜色对于他们来说，反而是一种保护。
　　“过去这些年里，我们不止一次遭遇过海盗，但都能够及时发现，顺利逃脱。”在高高的瞭望台上，蓝灰色头发，下巴上有闭合腮痕的半鱼人瞭望员诺曼底说，“我是竖琴美人鱼号的第七个瞭望手。我家乡的乡亲们，差不多世世代代都做这一行，积累了丰富的经验。海盗想要骗过我们的眼睛，那是不可能的。”
　　熊猫稍稍有些惊讶：“这艘船的瞭望手，全都是你的同乡？”
　　“差不多吧，毕竟我们适合干这行。”诺曼底笑了，“我们‘蓝鳍’一族的半鱼人没有强健的体魄，要说优势，无非就是视力好、视野没有死角，以及出色的夜视能力。这让我们天生就适合站岗放哨，经过这么多年的发展，差不多算是专业的了。”
　　“那么……问个失礼的问题，你们这一族里面，有没有去当海盗的？”
　　诺曼底摇头：“海盗可不是什么正经生意，就算打劫成功，分战利品的时候，不能打的纯瞭望手，又能分到多少？还不如给海船当瞭望手，拿一份稳定的工资呢。”
　　熊猫点头：“正经生意当然是最好的，一份能够代代相传的行当，怎么都比做朝不保夕的海盗要好。”
　　正说话间，诺曼底的眼睛突然转动了两下，脸上露出了惊喜的笑容：“真是难得！居然遇到人鱼了！”
　　熊猫一愣，循着他手指的方向看去，只见海面上有一个硕大无朋的贝壳如同小船一般漂浮，贝壳上有四个人鱼，一个在弹着竖琴，一个在唱歌，还有两个在说笑。这些人鱼并不像传说里面那样一个个美如天仙，但至少也称得上青春俏丽，尤其皮肤十分白皙，在星光下仿佛能够反光一般，令人惊叹。
　　她们也不像传说那样清凉豪放到只用两个贝壳遮胸，都穿着完整的上衣，熊猫注意到她们的衣领、下摆和袖口都是收紧的，大概是为了方便在水里游泳。
　　在诺曼底看到她们之后不久，她们也注意到了竖琴美人鱼号，一个活泼的人鱼朝着这边挥挥手，喊了一声。
　　“有人鱼在跟我们打招呼呢。”诺曼底对负责夜间巡守的水手说。
　　水手们顿时高兴起来，一个人飞快地跑去船长室，叫醒了杰克船长。
　　片刻之后，竖琴美人鱼号转了个方向，朝着人鱼们航行过去，人鱼们也驾驶着不知道该不该算是“船只”的巨大贝壳，迎面过来。
　　正当熊猫担心两艘“船”会不会撞起来的时候，人鱼们的大贝壳突然消失，她们一个个跳下了水，飞快地游弋，不一会儿就来到了竖琴美人鱼号的船舷旁，顺着放下去的软梯上了船。
　　说起来也真是奇妙，同样都是离开了水，但当她们坐在大贝壳上的时候，就是人身鱼尾，可当她们登上船只的时候，却变成了完全的人类模样，除了双腿上有一些闪光的鳞片之外，看起来和人类的少女没什么分别。
　　这几个人鱼上了船，一开口就是推销商品，熊猫这才知道，她们原来是商人。
　　“人鱼里面，不少人都喜欢这么做生意。”二副英伦向熊猫解释说，“尤其是那些生意不大的，专门找个集市，麻烦就不说了，而且不符合人鱼自由自在的性格。所以干脆就弄个小船随波逐流，遇到愿意做生意的固然好，遇不到也无所谓。”
　　“这可真够潇洒的！”熊猫赞道。