这个天国不太平(校对)第514部分在线阅读
但围困加尔各答的这帮可恶的孟加拉叛军还是如同往常一样，没有丝毫异样。坎宁派出了不少探子打探，没有丝毫收获，城外的这些孟加拉人似乎根本什么都没察觉到。
坎宁只希望自己是多心了。但补给断了一个多月，理智告诉他，这绝对不正常。可惜的是，加尔各答通往河口外的钻石海港的电报线缆已经被可恶的孟加拉人割断，能与马德拉斯管区相联系的距离这里最近的电报局是戈巴尔布尔，但坎宁也不能判断那里到底有没有被趁势而起的那些墙头草般的印度王公们占领。
他只能买通了一名孟加拉叛军中的军官，派人赶往戈巴尔布尔，希望能联系上马德拉斯，问清楚到底发生了什么。
嘭地一声，门被猛地推开，英国驻印陆军指挥官科林·坎贝尔上将和驻印度英军总参谋长罗伯特·内皮尔少将匆匆闯了进来。
坎宁立刻停下脚步，慢条斯理地刚想说话，却被科林·坎贝尔上将打断了：“总督先生，不好了！出大事了！”
“怎么？”坎宁心中一紧，来不及责怪坎贝尔，直接问道：“是不是马德拉斯出事了？”
科林·坎贝尔道：“不仅仅是马德拉斯，还有孟加拉湾的恒河口，都出大事了！”
“刚刚打听到的消息，二个月前总督先生警告我们的消息已经成真了！早在东方的中华帝国皇帝正式向我们大英帝国宣战的第二天，便出动南洋舰队和新组建的印度洋舰队，分成两股，其中一股径直跨越印度洋的孟加拉湾，攻打锡兰岛。而另一股舰队，军舰众多，直接朝我们加尔各答的恒河河口而来。”科林·坎贝尔的话没说完，他大口大口地喘了几口气。
坎宁心中一急，连忙问道：“这么说，一个多月以前，那中华帝国的什么南洋舰队和印度洋舰队，便已经前来攻打我们的路上。可为何直到今天都没听到任何消息，而且，他们也没出现在加尔各答港外？”
科林·坎贝尔喘气均匀了些，这才苦着脸道：“总督先生，我们都上当了。那东方华人狡诈如狐，他们虽然派出了强大的舰队，但却围而不攻，只是将加尔各答出海口的恒河河口封锁了起来。因为距离将近三十英里，加尔各答又被孟加拉叛军包围起来，我们竟然一点消息都不知道。那中华帝国，显然是想彻底切断我们加尔各答的补给线，这样一来，加尔各答城内坐吃山空，等我们支撑不住的时候，便只能与城外的孟加拉叛军硬拼，冲出加尔各答突围了。”
“原来如此！”坎宁听完科林·坎贝尔的解释，也深感东方华人的奸诈，不过，这总比直接大规模前来进攻要来的好，于是，坎宁说道：“如今我们只能和敌人耗！看谁能拖得久，他们是规模巨大的舰队，消耗必定十分巨大，不可能一直能盘旋在恒河河口。我们加尔各答城内的补给，还能支撑多久？”
“总督先生，加尔各答城内的粮食应该还能支撑半年以上，但炮弹和火药似乎已经开始不足了，要是激战的话，最多只能维持两三个月，要是还是如今这样也能顶半年。”科林·坎贝尔说道：“主要是加尔各答原来被攻破过，原本的两座军火库都被一扫而空，而加尔各答附近的达姆兵工厂也因孟加拉叛军的袭扰倒闭，后面就一直没补足过。主要是靠从锡兰和马德拉斯管区那边调运。如今一被封锁，便难以补上消耗了。”
坎宁稍稍松了口气，按照坎贝尔说的，至少还能支撑三个月，便道：“先守卫加尔各答，期间找机会出击攻占孟加拉叛军，搜寻火药子弹等补给。”
即便是到了这个时候，坎宁还是不愿放弃加尔各答城。他心中清楚，这是大英帝国在印度的殖民总督府所在地，而他是总督，虽然即将被免职，要是大英帝国的军队连加尔各答都守不住，整个印度也就完了！他坎宁更加完蛋了！
如今的他，只希望能顶住四五个月甚至半年时间。按照他两个月前得到的情报，伦敦方面既然作出对中华帝国不利的政策，逼得中华帝国宣战，应该不会束手不理。而且，如今大英帝国已经平定了国内的叛乱，和爱尔兰叛军也达成了暂时的和解，虽然这是耻辱，但毕竟能抽调兵力前来印度了！
可正因为如此，他更是要替大英帝国将印度殖民地守好。想想看，女王和首相还有那帮内阁成员和议员们，为了印度，为了抽调出兵力平息印度的叛乱，抛却尊严同爱尔兰叛军和解，达成协议，虽然说只是让爱尔兰自治、爱尔兰也还是大英帝国的领地，但实际上等于承认在爱尔兰的失败，等于暂时放弃了爱尔兰。
坎宁觉得自己身上的担子更重了，不但整个印度，甚至连爱尔兰都押在自己身上。若是没守住加尔各答，非但印度，就连失去爱尔兰的罪责都要落在自己头上。
坎贝尔回道：“我这就安排几次进攻。城外的那些该死的孟加拉叛军，当初我们训练好他们，没想到如今竟然掉转枪口对准我们。”
说完，坎贝尔正准备和总参谋长罗伯特·内皮尔少将离开，两名总督府卫兵领着一名衣服褴褛的孟加拉人闯了进来：“总督先生，总督先生。”
“总督先生，有一个惊天的坏消息！”其中的一名卫兵绝望地说道：“锡兰岛和马德拉斯管区的各大港口，甚至马德拉斯，都被中华帝国的远征军攻占了！”
坎宁惊呆了！他只觉头皮发炸，血气上涌，眼前一阵发黑，然后就身体开始晃动起来。
他刚才就已经认出来，这名衣衫褴褛的孟加拉人正是不久前他收买的孟加拉叛军中的那名军官，派人赶往戈巴尔布尔打探消息。如今这幅模样，想不到竟然是为了报送这样一个噩耗！
突如其来的噩耗，让他血压升高，差点摔倒在地，幸得旁边的罗伯特·内皮尔少将扶住这才站稳。
定了定神的坎宁着急地盯着那么孟加拉细作问道：“到底怎么回事？什么中华帝国的远征军？”
“总督先生，是一大批军舰组成的舰队！他们横穿孟加拉湾，直接从槟城通过十度海峡抵达锡兰岛。先是攻占了大英驻锡兰的首府科伦坡港，又派陆军占领了整个锡兰岛，锡兰总督罗便臣和锡兰陆军司令贝雷斯福德少将率人抵抗后不敌投降。而后，这批中华帝国的舰队一路北上，攻占了印度南部的马德拉斯管区沿海岸线的各大港口，贾夫纳、加里加尔、本地治里，最终在马德拉斯的北面登陆，以军舰和陆兵炮火进攻，将马德拉斯港和圣乔治堡里的守军炸死无数，马德拉斯管区代理总督兼陆军司令沃尔斯利将军率领剩余的守军投降了。”
这名孟加拉人的情报很详尽，可越是详尽，让坎宁便越是痛苦！
马德拉斯完了，整个马德拉斯管区完了！作为印度总督，坎宁知道，马德拉斯管区的兵力几乎被自己抽调光了，仅剩的一点兵力，几乎都集中在马德拉斯。因此，马德拉斯一沦陷，他便清楚，整个马德拉斯管区等于是再无大英帝国的兵力了，也就是说，整个大英帝国在印度的控制地区，除了马德拉斯管区内陆的迈索尔、塞勒姆、班加罗尔等几处城镇之外还余下数百一千不到的零星兵力之外，差不多只剩下加尔各答了。
因此，也可以直接说，如今整个印度，只剩下加尔各答了。无论如何，自己得守住，坚持到欧洲派来的援军。坎宁知道，大不列颠本土应该准备甚至已经派出援军了，关键的是，如何将这次前来的中华帝国舰队和那些孟加拉叛军抵挡住。
第1046章
那曾想到会有今天
“中华帝国的远征军？天呐，这是报复当初大英帝国出动的征华远征军吗？”坎宁悲哀地叫道，“马德拉斯不是有号称永不会被攻破的圣乔治堡吗？当初该死的沃尔斯利是怎么向我保证的，说是只要有3000名大不列颠本土士兵进驻圣乔治堡内守卫，即便是2万敌军猛攻两个月，也没办法攻破，可如今怎么会这样？坎贝尔将军，我记得马德拉斯调来15000兵力来加尔各答帮助平叛之后，还有将近8000多兵力吧？另外还有塞勒姆王公和杜蒂戈林王公等派来支援的数千本土兵力。怎么会短短时间便抵挡不住而投降？”
坎宁有些想不同，问起英国驻印陆军指挥官科林·坎贝尔。
坎贝尔也很是觉得奇怪。
从马德拉斯将兵力抽调到加尔各答来，正是他签发的命令。圣乔治堡的坚固和地理位置，是出了名的。在他看来，有5000名英国本土士兵防守马德拉斯港的圣乔治堡，就算是大英帝国的地中海舰队或是大西洋舰队来了，想要攻占也颇费力气，没有十天半个月功夫不可能拿下，甚至，若是强行登陆进攻，还会损兵折将。
可从这消息来看，根本就是一两天就让沃尔斯利投降了，对于沃尔斯利，坎贝尔很清楚，没有拼到最后一刻绝望了，是不会投降的。
于是，坎贝尔朝那名报信的孟加拉人问道：“对了，敌军从进攻马德拉斯到沃尔斯利投降，总共有多长时间？还有，圣乔治堡如此坚固，怎么会被攻得毫无还手之力，让沃尔斯利竟然晚节不保要投降东方人？”
坎宁也很是关心这个问题，一同看向报信的这名孟加拉人。
“各位大人，我得知的确切消息是，中华帝国的舰队不但从马德拉斯港口处进攻，还组织了大批中小船只从马德拉斯的北面海滩登陆，不少的步兵和炮兵从北面攻打圣乔治堡。两向夹攻之下，马德拉斯的守军几乎没有还手之力，只是两处暗地里的隐蔽炮台轰沉了敌军两艘哨船，而圣乔治堡内的数十门火炮，虽然对准敌军最前边的两艘战列舰一阵猛轰，但那战列舰似乎是传说中的铁壳船，炮弹根本对它没任何作用。反倒是这敌军的铁壳船，炮火猛烈，似乎比圣乔治堡内的岸防炮还要凶悍，沿线的防御工事尽皆被轰炸的支零破碎，工事后面的防守士兵也大多死伤殆尽。从敌军舰队和登陆部队大规模发起猛攻，到马德拉斯守军投降，听说总共也就两三个小时而已！”
“什么！？”坎贝尔和旁边一直倾听的总参谋长罗伯特·内皮尔少将大叫起来，完全不敢相信。
罗伯特·内皮尔更是眼睛都瞪圆了，恶狠狠地看着孟加拉信使道：“怎么可能？两三个小时就拿下马德拉斯？莫非敌军的舰队有上百艘不成？整个马德拉斯的古沃姆河口内也挤不下那么多军舰啊！登陆部队有多少兵力，多少火炮？”
孟加拉人被瞪得发毛，连忙将自己知道的都往外倒了出来：“将军，将军，小人说的是真的，都是一名从马德拉斯逃出来的塞勒姆军官告诉我的！那东方的中华帝国军队就是魔鬼一般，他们有着恐怖之极的火炮，那名塞勒姆军官告诉我，整个过程就如同噩梦一般。他们发动进攻的军舰总共也才12艘，但都是火力强劲。他们的登陆部队总共也才5000人，火炮总共也局25门，但发射起炮弹来，却如同世界末日一般。最恐怖的是那军舰上的巨炮，听说炮弹比我的个头还大，单单一发炮弹射中防御的壕沟内，便能炸塌10余米，炸死士兵十几二十名。而且，那军舰的火炮发射十分频繁，短短一两个小时内，便有上万发炮弹覆盖在圣乔治堡和周围的防御工事上，不但马德拉斯守军的防御工事全被炸毁，连圣乔治堡也多处穿孔、轰塌，堡内的3500名守军，也被炸死炸伤1200多人，而外面防御工事的3000多名守军，听说大部分被炸死，仅剩下不到1000人。而塞勒姆王公、杜蒂戈林王公率领的4000多名邦兵，远远地躲在后面，也被炸死超过一半，战争还没结束便四散而逃。”
听完孟加拉信使的话，坎贝尔和罗伯特·内皮尔两人的心，如同坠入冰窖之中，冷彻心扉。
他们指挥作战多年，自然明白火炮的威力。孟加拉人描叙中的火炮威力，不正是万炮齐发的那种景象吗？但问题是如今这火炮的主人是敌军，而发射的目标是自己。
坎宁忽然想起当初早在大英东印度及中国联合舰队与中华帝国的南洋舰队在东印度群岛交战时候，便缴获过南洋舰队的军舰，而那军舰上便有少量的几门叫克虏伯的线膛炮，不但威力巨大，而且还射程远、射速快、射得准。莫非，那中华帝国的那支舰队便都是配备了这种克虏伯火炮，才会有这样的威力。那如果是都装备了这种火炮的大规模的舰队，来攻打加尔各答港，会不会……坎宁浑身一个哆嗦。
坎宁让人将那名孟加拉人带走，连忙向坎贝尔问起对策来：“坎贝尔将军，如此看来，那中华帝国的火力应当是十分猛烈。对方一边以大规模的军舰封锁恒河河口，断绝加尔各答的补给；另一边，有组织一直舰队攻占锡兰岛，并且一路北上，还攻占了马德拉斯。而这一切，都是在向大英帝国宣战之后，立刻行动的。看这样子，目标显然就是加尔各答！我敢肯定，等攻占马德拉斯的那支舰队赶来加尔各答，两支舰队便会合二为一，再勾结那些孟加拉叛军和缅甸军队，一同进攻加尔各答！坎贝尔将军，你们有什么办法？”
眉头紧皱的坎贝尔，点点头道：“若是那敌军的火力真的如此凶猛，两支舰队不惜代价轮番进攻，只怕便是加尔各答，也不一定能守得住！毕竟加尔各答城太大，又靠近恒河边上，陆军进攻困难，可要换了海军舰队，进攻起来就简单了。唉，当初只是想到大英帝国的舰队世界第一，谁能想到有一天还会被敌军的舰队攻到加尔各答港来！”
坎宁看向旁边的罗伯特·内皮尔，罗伯特·内皮尔也跟着点点头：“总督先生，加尔各答的确从未考虑过防范军舰从港口进攻。谁会想到，堂堂大英帝国，竟然会被一个落后的东方国家，从海上进攻，还被攻打到如此地步！而且，即便是防守陆军进攻的加尔各答威廉堡，也修建在距离恒河边上，距离不足1公里，目的就是想依靠港口内的军舰火力支援，谁曾想，如今竟成了靶子！甚至，连恒河两岸的岸防炮台都没修建几座！更忧心的是，就算有很多炮台和岸防火炮，印度这边的岸防炮都是二三十年前从欧洲淘汰下来的火炮，射程完全不能和最新的火炮相比！更何况，听说那中华帝国的火炮之所以每次都建奇功，就是因为射程很远，准度很高，我们加尔各答各处炮台和威廉城堡上的防守连马德拉斯港炮台和圣乔治堡都不如，如何能抵挡得住？”
坎宁傻眼了。
他这才想起加尔各答的困境。正是因为大英帝国的海军太过强大，从来都是大英帝国的海军攻打别人，从未考虑有一天会有敌军从海上入港进攻加尔各答。因此，加尔各答的海防最为薄弱，当初加尔各答建立本身就只是东印度公司为商业贸易准备的，方便从将印度的货物从加尔各答运回欧洲。建立威廉城堡，以及后来扩大加尔各答城市，也都是防范孟加拉本地土著的进攻，那曾想到会有今天！
“这么说，加尔各答是真的很有可能守不住了？”
第1047章
各怀鬼胎
“总督先生，若是敌军封锁恒河口的那支舰队，也和攻陷马德拉斯的那支舰队一样火力强大，这两支舰队一道冲入加尔各答港，来攻打加尔各答城和威廉城堡，还真是很难守住！马德拉斯的防御工事和圣乔治堡可比加尔各答强得多。加尔各答如今只是因为军队多而已，但这些都是陆兵，又是步兵居多，步枪再多也无法与军舰的火炮对抗。”坎贝尔只能无奈地回答：“而且，刚才罗伯特说得对，就算是加尔各答城内布置很多火炮，也没有意义！现在关键的问题是对方的火炮射程比大不列颠和欧洲最先进的火炮都要远，加上火炮口径大、数量众多，形成了规模之后，势不可挡。大家都知道，法兰西帝国的皇帝拿破仑曾经被称之为战争之神，就是因为大规模地运用火炮。”
“对方的舰队可以移动，从容调整射击我们炮台的距离，而且，他们射程比我们加尔各答的老式火炮要远得多，这种射程上的优势，几乎是致命的，无法弥补。除非我们能迅速修建几座城堡，比圣乔治堡还要坚固，守卫加尔各答，就算火炮射程不够无法击溃对方，至少也能消耗大量敌军的炮弹，拖延住对方的进攻火力。”
坎宁听完坎贝尔的解说，一阵心灰意冷有些绝望，不过，听到最后一句话，他眼前忽然一亮，顿时有了个主意。
既然抵挡不住对方舰队的火力，那边只能想其他途径。无疑，拖延是个很好的办法，对方既然火力猛烈，那弹药的消耗必然厉害，补给就不一定能供得上了。而且，只要拖延段时间，伦敦方面收到自己的求救消息，或者得知中华帝国对大不列颠宣战的消息，肯定会派出援军支援自己。
因此，坎宁断然道：“加尔各答不能抛弃，但又挡不住敌军的舰队火力，也不能死守。因此，我决定采取两种方案，同时进行。
首先是派使者与孟加拉叛军进行和谈，只要他们能退兵，甚至能说动他们将那帮缅甸军队赶走，主动答应他们帮助其建立孟加拉国，当然，尽量让孟加拉国名义上还是属于大不列颠王国的领地。实在不行，他们提的任何条件，都可以答应。
其次，派人向此次来袭的中华帝国舰队司令假意求和，先稳住他们，同他们谈判拖延时间。
最后一点，在与孟加拉叛军和解停火之后，派出4万大军先行进攻缅甸军队，将其击溃，抢夺一些战略物资，同时提高士气，震骇那些孟加拉人。要是孟加拉叛军中有些不愿意停战，也抢在中华帝国军队来之前，先行将他们击溃。另外，如何避开敌军的军舰炮火打击范围，是不是要撤离恒河三公里以内的加尔各答街巷，坎贝尔将军你们你要马上考虑好。同时在加尔各答城以东一带抓紧修筑防御工事，就算加尔各答城的城西被敌军的舰队攻破，我们也要能凭借城东的防御工事抵挡敌军步兵进攻，同时以步兵和炮兵将加尔各答抢回来。
具体战略，坎贝尔将军，你来制订。我只要结果。”
坎贝尔和罗伯特·内皮尔顿时明白了坎宁的想法，的确，这种情况下，也只能如此了。不过，坎贝尔还是提出：“总督先生，若是，我是说万一，加尔各答守不住又抢不回来的话，我们该领兵前往何地？”
坎宁沉默了。他其实很想说就算要死，也要战死在加尔各答城内，但又有些说不出口，四年前加尔各答已经失守过一次，当初也是被一帮孟加拉的伊斯兰叛军攻占，后又被莫名其妙的缅甸军队掠夺一空，而当时的他便是仓惶而逃到军舰之上，如今虽然加尔各答的守军比上次要多了很多，但外敌也是更强大，形势其实更为严峻，他连想逃到军舰上都不可能了。
……
几天后，加尔各答下游的恒河支流（胡格里河）河口处，一处当地土著称之为钻石岛的岛屿上，有处简易开辟的码头，此刻码头处，停靠着数艘军舰和运输船，上千名水手和民夫正来上下忙碌着。
正是中华帝国的征印大军，从运输船上搬运粮食、木柴、煤炭、弹药之类的后勤补给至军舰上面。
而码头旁边搭建着一座临时的凉亭，韦俊和谭体元两人坐在凉亭内，一边看着手下忙碌着，一边谈论着。
“兄长，那英夷的印度总督派人送来求和信，说是愿意代表英夷向我们中华帝国投降。”谭体元手中拿着一封有些歪歪扭扭的汉字书信，签名却是一串鬼画符一样的英夷洋文，递给面前的韦俊：“此次作战，陛下开了金口，一切以兄长为主，还请兄长拿个主意。”
韦俊飞快地扫了一样书信，道：“体元老弟，单从这封信来看，英夷的这个坎宁总督根本毫无诚意，满口胡乱许诺，明显是想拖延时间。依为兄的意思，根本不需理会，直接将送信的信使扣押，就当做从来没这回事情。如今我印度洋舰队和你南洋舰队会合，又有六野的第3步兵师和第6步兵师赶到，等将我舰队的弹药补充一些之后，便直接发兵，逆河而上径直攻入加尔各答便是。”
谭体元点点头道：“还是兄长看得透彻！这样说来，这些英国佬必定是有什么谋算在里面。不过，我们也可以假装答应。但背地里直接悄悄联系孟加拉叛军和缅甸军队，一起出兵，将英国佬的兵力吸引住之后，我们的2个步兵师可以在两支舰队的火炮支援下，从加尔各答的西南面出其不意地进攻。”
“不必如此麻烦！跟这帮英夷，没什么好谈的，甚至连表面文章都不用做。他们当初与我中华帝国签署了《中英互通商贸协定》，结果竟然撕毁协议，当初还几次三番地入侵我中华帝国，都是他们背信弃义在先，如今就要承担后果。何况，这次我估摸说陛下是想将英夷人彻底赶出印度，然后培植亲近华夏的本土势力，为我华夏争取利益。若是能全面接收英夷在印度利益，我中华帝国的国力比必将再上一个台阶！因此，不必给他们口实，直接将信使扣下甚至悄悄干掉变成。”韦俊此刻狠厉起来，竟然丝毫看不出平时的模样。
谭体元此刻意识到，为何皇帝会让刚刚升任印度洋舰队的韦俊牵头主持印度战事了，实在是狠辣果决。
“好，我听兄长的！等弹药和两个步兵师配备到位，便直接出征加尔各答！”
第1048章
成为废墟的加尔各答威廉城堡
加尔各答城外，威廉堡边上的码头处，由七八艘军舰组成的东印度舰队死死地龟缩在港口内，想借用威廉堡和码头边上的几门岸防炮支持，有了这些岸防炮和威廉堡的防守，东印度舰队开始恢复了一些底气。
甚至有些舰长开玩笑说，等东方人的舰队来了，便教教他们什么是海军作战。