这个天国不太平(校对)第361部分在线阅读

　　听赫伯特说到这里，巴麦尊眉头再次紧锁起来，叹道：“赫伯特，你寻访到那些护士没有？再没专业的护理人员，只怕前线的士兵们没被该死的俄国佬战死，都要被瘟疫弄死了？”
　　赫伯特无奈地道：“爵士，原本我已经无色了一名叫南丁格尔的护士长，想让她率领一支护士团前往前线，可没想到，竟然被人捷足先登，将南丁格尔邀请走了！听说，还是一伙东方人！”
　　“什么！？南丁格尔，被伙东方人给请走？派人查探一下。”
　　赫伯特应允下来，再次问道：“爵士，是不是再抽调些兵力前往克里米亚地区？最近的瘟疫，让前线将士无心作战，本已败退的俄国佬又再次组织起来。”
　　“不能只从大不列颠本土抽调兵力了！最近有个叫卡尔的家伙，很不安分，像疯狗一样写些乱七八糟的小文章四处投稿，煽动那帮工人和小贩们四处闹事。还有那法国皇帝野心勃勃，大不列颠本土的兵力不能抽调太多。从东印度那边抽调些几千兵力过去吧。远东这边，先只能暂时放放了。”
第667章
穷困潦倒的卡尔
　　伦敦圣卢克贫民区的一座狭小的阁楼顶上，一名满头卷发，满脸乱糟糟的络腮胡须的近四十岁模样男子，拿着一份皱巴巴的《泰晤士报》，在看着。
　　“天呐，亲爱的燕妮，海伦，你们快来看呐。噢，天呐，简直不敢相信！”络腮胡男子朝阁楼上的另外两人惊叫道。
　　“怎么了，卡尔？”一个金色卷发妇人放下手中的正在缝补着的衣服，走了过来。
　　“你看这个报纸，是前天最新的！海伦昨天从外面带回来的，我居然没第一时间看到！”被称之为卡尔的络腮胡感叹道：“多么惊人的消息！东方发生了革命，出现一个帝国了。世界格局要为此改变了！”
　　“我的天呐，卡尔你说的竟然是真的！不过，你却没有预料准最后的结局！”金色卷发妇人拿着报纸，满脸震惊道：“是那支叫讨虏军的叛军势如破竹，居然以大军抄海路攻占了清国都城，彻底击败了清国，清国皇帝死在逃亡的路上，叛军首领冯云山在清国首都北京城称帝，建立中华帝国！”
　　“是啊，我原本还以为是那支信仰上帝，叫太平军的农民起义军会推翻清国的统治，开创东方革命，可没想到，竟然是这支从太平军中脱离出来的叛军取得了最后的胜利。而那支原本被我寄予厚望的太平军，实在是，哎，他们只是喊着均田地、人人平等的口号，却没有任何实际行动。他们的全部使命，好像仅仅是用丑恶万状的破坏来对付与停滞腐朽，这种破坏没有一点建设工作的苗头。显然，太平军就是中国人的幻想所描绘的那个魔鬼的化身。”卡尔摸着络腮胡说道：“可这支取名为讨虏军的叛军不同，他们不但号称要推翻清国贵族的统治，而且还真正是这么做的。发动贫苦百姓，起来反抗，还分配田地，虽然不均衡；他们甚至还发展工业革命，一切都引导着东方的变革。就是有一点，太过于重视武力，招募了大量军队。”
　　“不招募军队怎么打败封建奴隶势力的清国贵族？”金色卷发妇人笑道，将手中的报纸放下，“卡尔，你怎么突然这么关心遥远的东方了？”
　　“我总觉得，东方的那位叛军首领，叫冯云山的人，很有些奇怪，似乎与这个世界的其他君主都有些不同！”卡尔似乎还想说什么，却被他们家的女仆给打断了话。
　　“我说你们两个伟大的革命导师，虽然我知道你们正在研究一项人类的重大课题，但家里面包都快没了，小埃德加尔又开始发起烧来，你们还不想办法弄点生活费，尽想些不着边际的事情。”他们家的女仆似乎不是女仆，而是主人一般。
　　卡尔和金发妇人脸色一黯，从慷慨激昂的讨论回到残酷的现实中。
　　看着眼前挚爱的妻子，抚摸着妻子不再细嫩的手掌，回想起她跟自己结婚后所经历的凄苦生活，卡尔心中一阵心酸，他不由充满对妻子的愧疚和怜惜。
　　卡尔本是普鲁士人士。七年前，他在一帮普鲁士工人的资助下，和一位志同道合的好友一起来到科隆，创办了《新莱茵报》。但没过多久，新办的报纸编辑或遭普鲁士政府逮捕，或遭驱逐出境，报社办不下去，不但背负一身的债，最后，连他自己本人也被政府驱逐出境。
　　然后，他又带着妻子来到巴黎。但仅仅过了两个月，他又被法国当局驱逐出境，无奈之下，他只得来到这世界的中心——自由之都称号的英国伦敦。
　　但没想到，就在这世界上最大的城市，他们夫妻和女仆，带着前前后后出生的四个孩子，过着穷苦潦倒的生活，因为贫困，加上普鲁士政府派来的密探还时不时监控自己，卡尔一家精神焦虑，妻子、女仆和孩子们都先后染病。最悲惨的是，6个孩子已经死了2个，只剩下大儿子埃德加尔和三个女儿，而且，最让卡尔心痛的是大儿子最近也是时不时发烧，日渐消瘦起来。妻子将嫁过来的随身值钱财物全部典当，家中已经是一贫如洗，连儿子的医药费都没办法付得起，只能让儿子在家中休息。
　　卡尔正痛苦地回忆着，房门被敲响了。
　　卡尔想起自己前两天给美国的《纽约每日论坛报》寄过几篇文章。
　　他是该报的驻伦敦通讯员，虽然没有底薪，但寄发的文章刊印率很高，每篇文章都有点微薄的收入，可以贴补家用。
　　莫非是邮递员送稿费来了？卡尔忍不住期盼着。他放开搂着的妻子，走过去刚打开房门门栓，便被人从外面一脚踢开了。
　　是那个该死的胖乎乎的女房东！
　　“穷鬼，上几个月的房租，今天必须交了！一共是五英镑！”女房东恶狠狠地抵住门，朝卡尔吼道。
　　“夫人，能不能再宽限几天，您看，我们家暂时手头拮据，没有钱，再过段时间，再过段时间，等我多写点文字，有了稿费就交你，行吗？”卡尔哀求道。
　　“我已经让你拖四个月了，决不能再拖了！我这次请来两位司法警察，你不交房租，便直接拿你家东西抵债。”女房东丝毫不为所动，丝毫不相信这个穷困的租客能挣来钱，她已经准备直接收回五英镑的租金，就将这家人赶出她的房子。
　　“怎么会有五英镑这么多？我们前几个月不是才付清过吗？”是卡尔妻子的声音。
　　“你们家租我二间屋子，还有个阁楼，算大半间好了，每间每周是2先令9便士，算给你们优惠点，3间加起来算每周7先令，这15周了，不正是5英镑吗？”女房东鄙视了一眼，催促道：“快点，没有5英镑，就要搬东西了！”
　　卡尔无奈地道：“夫人，真的不能宽容吗？就一周时间，下周我一个好友就会给我寄来五英镑的，一到就还您？”
　　“社特，别废话了！二位兄弟，进入给我搬，今天中饭，我请了。”女房东闪开肥硕的身子，将身后的两名司法警察让了出来。
　　两名法警推开拦在门口的卡尔，直接闯入房间内。里间，卡尔的三个幼小的女儿和躺在床上的儿子受惊吓，顿时哭了起来。女仆拿起扫把冲了过来，却被高大的法警一把抢过，推到在地。
　　卡尔妻子忙上前扶起女仆，卡尔却不知所措，他气得发抖，却无能为力。谁叫自己这么穷呢？
　　女房东费劲地挤进大门，将卡尔撞到一边，他岔开腰，指着一张床，和卡尔写字的书桌，道：“将他们的床和桌子都搬走，算三个英镑！”
　　她转了个身，走进里间，又看见旁边小孩床上的棉被，还有卡尔的孩子们的玩具，道：“这床被子也拿走，算12先令！还有这个摇篮和木马，都封起来，抵扣房租！”
　　两名法警掏出封条，便将女房东说的床、书桌和棉被、摇篮、木马玩具都封起来，面无表情地通知卡尔：“先生，你的这些家具都被查封，二个小时内，若是你不能付给这位夫人5英镑的房租的话，这些东西我们便会强行搬走。”
第668章
卡尔·麦喀士的救星
　　随着女房东和两名法警的离去，卡尔夫妻俩抱头痛哭起来。
　　卡尔有些绝望了，他每天抓破了头地写稿件，写时事评论，可换来的稿费却少得可怜，不是他写不好，而是他写得太好了，除了英国和美国的少量激进报刊敢刊登外，其余的大型报刊根本就不敢刊登，这样一来，稿酬便很低，没了报酬，全家的几口人生活费，还有昂贵的房租，便支付不起，高昂的生活成本，压得他喘不过起来。
　　若不是他有个《纽约每日论坛报》欧洲特约通讯员的身份，能有每篇文章一英镑的报酬为论坛报撰文赚取养家的费用，只怕他根本就撑不到今天。但最近，《纽约每日论坛报》的编辑们，经常删除他的精彩文章，而修改成一些庸俗的文字出现在报纸上，让卡尔很是愤怒，但出于经济考虑，他只能忍气吞声。
　　即便如此，《纽约每日论坛报》还是明显地减少了录用他稿件的次数。这更是雪上加霜，让卡尔更加经济拮据起来。
　　无奈之下，妻子燕妮和女仆海伦两人甚至去接一些缝补衣物的活计，贴补点家用。
　　如今伦敦的天气还是分外的寒冷，没了棉被，他们一家该怎么过？特别是几个孩子，卡尔痛苦地抓着乱糟糟的头发。
　　一切，都糟透了！
　　里间，躺在床上的大儿子埃德加尔，又开始呻吟起来，卡尔和妻子抹干了眼泪，走到儿子床前，发现倔强的儿子面色潮红，痛苦地将嘴唇都咬破了，但实在是难受得厉害，还是呻吟了出来。
　　“爸爸，大弟弟他很难受的样子，看他痛得都满头大汗，要不还是送医院吧？我记得小弟弟当初发病的时候也是这个样子，后来便离开我们了！”大女儿珍妮含着眼泪小声地说道。她已经十岁了，很多事情都明白了，知道自己的二弟和还有个妹妹都病死了。她害怕这个大弟弟也发生同样的悲剧。
　　卡尔又怎么会不知道儿子的病又犯了，可他身无分文，一点办法都没有。他只能对妻子道：“我去把你送给我的那支钢笔当了，换几个先令给埃德加尔看病。”
　　妻子燕妮道：“卡尔，不要，你没了钢笔，还怎么写稿？我们全家都会饿死的。我去求邻居借点。”她这话说出来自己都不相信，周围贫民窟，邻居也都是穷苦之人，别说没人有多余的钱借给她，便是有，也不一定会借，再说这会时间段，他们都在做工。
　　夫妻俩正说着，一阵敲门声传来。
　　卡尔脸色一变，满脸煞白。一定是那房东带着法警回来要拉走扣押的物品了。
　　这该死！竟然这么急，连说好的两小时都等不了！
　　笃笃笃，敲门声好像并不急促。卡尔有些奇怪，那个胖房东什么时候脾气会这么好了？
　　门外响起了自言自语地说话声音：“迪恩街2
8号，顶层的两个房间，对啊，应该是这里啊！”
　　过了一会，又开始敲起门来。
　　卡尔无奈，只得打开门，房间外却不是房东和法警，而是一名同样是络腮胡的年轻人，领着几名东方人。那名年轻人见到卡尔，满脸热情地道：“先生您好，我是来自爱尔兰的霍华德。请问叫有位叫卡尔·麦喀士的先生，是不是住在这里？他全名叫卡尔·海因里希·麦喀士。”
　　“你们找他做什么？”卡尔没有直接回答，有些警惕地问道。
　　“是这样的。我受雇于遥远的东方国度，新建的中华帝国，这是帝国驻驻欧洲大使郭嵩焘先生，我现在为他服务。”年轻的霍华德介绍来意：“大使先生奉帝国皇帝陛下的命令，前来英国伦敦建立大使馆。陛下不知从何处得知，卡尔先生曾经是普鲁士的《新莱茵报》的主笔，又是美国《纽约每日论坛报》的特邀欧洲通讯员，有着雄健的文风，和激进而为平民呐喊的思想，让他深为钦佩，特让大使先生前来拜访您。”
　　原来是这样！卡尔大吃已经！
　　他想不到，刚才不久前才看到的那个消息的主人，竟然知道自己的存在，还专门派人来拜访自己！这无疑让卡尔有些不知所措。
　　“霍华德先生，请您转告这位大使先生，还有那位尊敬的皇帝陛下，卡尔对于他们的关注，受宠若惊！不知大使先生找卡尔到底有何要事？”
　　听完霍华德的翻译，那名叫郭嵩焘的大使笑道：“麦喀士先生，中华帝国对英国乃至欧洲的工人兄弟感觉非常亲切，很帝国也能有一批这样的工人。同时，对于被欧洲资本金残酷剥削压榨的工人兄弟又非常同情，准备在伦敦创办一份报纸，取名叫《工人时报》，目的便是重新成立工会组织，招揽有技艺的工人前往东方。想聘请您为该报纸的主编，不知道您是否有兴趣？”
　　卡尔虽然对《纽约每日论坛报》的老板很是不满，但毕竟已经合作多年，不想随便抛弃。便摇摇头，道：“很抱歉，大使先生。卡尔已经有了一份工作，便是为美国的……”
　　“对不起，打断一下！麦喀士先生，您说的，是不是《纽约每日论坛报》的事情？”那个东方人笑道：“没有关系。你可以两份工作同时进行，这样薪水也会高一些。而且，不久的将来，《纽约每日论坛报》便很有可能被吾皇陛下所收购。”
　　见卡尔还在犹豫，东方人直接使出杀手锏：“麦喀士先生，成为《工人时报》的主编，我们报社将会为你购置一套宽敞的房子，就在报社边上，距离大英博物馆也很近，方便查找资料。而且你看，你和你夫人还有孩子们的脸色都不大好，非常需要金钱来改善条件。我们可以帮助你！《工人时报》的主编，年薪五百英镑。”
　　卡尔一听，再也抵挡不住这丰厚的条件，终于心动了。
　　是啊，当初自己成为《纽约每日论坛报》的特约通讯员，原本报社的主编达纳先生，准备开给自己每年二百英镑的年薪，不料被报社老板格里利所否决。而后，自己直接向达纳先生和报社老板格里利请求给自己在伦敦租一套寓所，也没获批。
　　可如今，这位来自东方的老板，一开口便是给自己年薪五百英镑，要知道，这可是一笔巨款。自己忍气吞声为那《纽约每日论坛报》写稿，不就是为了那一英镑的稿费来养家糊口么？
　　卡尔看着自己的妻子，正好燕妮也一脸热切地看向他。卡尔再想起还躺在病床上的儿子，他点点头，道：“非常感谢您，尊敬的大使先生！卡尔愿意为您工作！”
　　那名华人大使大喜。
　　正在这时，房门被人猛地推开，胖硕的女房东领着二名法警和二名强壮的搬运工闯了进来，看见卡尔便道：“让开一下，我来收取我的房租！”
　　翻译霍华德忙过来阻止，了解事情的经过后，向他的东方老板，那名叫郭嵩焘的大使说明了情况。
　　郭嵩焘吩咐道：“不能让他们乱动卡尔先生的私人物品！你去打发掉他们。”
　　霍华德掏出10英镑抛向女房东：“住手，卡尔先生马上要搬走了。这是你的房租，请马上带上你的人离开卡尔先生的家！”
　　看着女房东接过钱，领人灰溜溜地离开，卡尔心中充满了快意。
　　紧接着，那名东方人又吩咐霍华德从外面请来医生，给他的儿子埃德加尔诊病，医生判断是严重缺少营养，器官都快衰竭了，而且还重度感冒，幸好看得及时，捡回一条命。