奋斗在蒸汽时代(校对)第48部分在线阅读

　　“的确很美。”跟在劳伦斯身后的伊万祭司在听到他的话后说到。“我是来自留里克王国的新移民，当时我和我的父母本来打算是北上白鹰联邦的，但是在这里停靠的时候被这里灿烂的阳光所吸引，所以就留了下来。”
　　“毕竟我的故乡哪怕在留里克王国也是非常靠北的，在那个地方积终年不化，一年里只有半年的时间能照到阳光。没有什么比阳光更能吸引我们了。”
　　感慨了一番过去之后，劳伦斯被带着进入了一间位于二楼的房间中。这间房子的结构跟他之前在圣古登堡大教堂里的那间宿舍结构非常一致，劳伦斯甚至怀疑知识教会是不是各地的宿舍都是有统一的内部结构。
　　不过这并不代表这里的宿舍就是圣古登堡大教堂那间宿舍的翻版，比如这里的宿舍就有一个小小的阳台。除此之外，床上还支着一顶雪白的蚊帐。
　　这些常见的东西之外，在这间房间里劳伦斯还看到了一些画风明显奇怪的东西，比如搭在椅子上和铺在床上的竹凉席。
　　“啊，那个是凉席。”说到凉席这个词的时候，伊万祭司专门选择了震旦语。“这是一种非常不错的纳凉用具，从旧大陆远东的震旦那里传过来的。因为很适合这边的气候，外加假天使用完之后清理起来方便，所以在星辰海这边很流行。”
　　“这边还有震旦来的人？他们多吗？”劳伦斯有些惊讶，因为在他的印象中那些东方人基本上都只在新大陆的西边活动，并不会到东边来。
　　“不但有，而且还不少。”伊万祭司点了点头，“他们的新洲联邦在新大陆中陆最南边的那个地峡处有一处飞地，同时在星辰海的南边也有几处岛屿属于新洲联邦。而他们就是通过这些岛屿和飞地作为和我们贸易的枢纽进行贸易的。”
　　等伊万祭司离开之后，劳伦斯就开始整理起了自己随身携带的行李。整理完之后，他直接出教会准备放松一下吃个午饭。
　　出于入乡随俗的想法，劳伦斯并没有穿自己那一身在这里阳光下能热死人的挺括呢绒黑色礼服。而是和本地人一样下身穿着一条浅色的长裤，上身穿着白衬衫，头戴一顶低顶草帽。
　　就在他穿好衣服走出宿舍大门的时候，隔壁的门同时也开了。一名看上去身形像个孩子但脑袋稍微大了一些的人直接穿着印花的短裤和白背心走了出来，在他的身后则跟着一个看上去如同魁梧大汉一般的魔能蒸汽机器人，从机器人身上的刺的刀刃能看出这个铁家伙不太好惹。
　　“嘿，大个子，你也是来参加新大陆诸国大比的吗？”那个人看见劳伦斯之后抬起头很热情的问道，看着他下巴上的山羊胡子和大大的眼睛，劳伦斯一下就意识到现在这位应该是一名侏儒，而且是侏儒中的机械师。
　　侏儒和矮人，鼠人一样都是和人类比较亲近的智慧生物，他们的性格上要比矮人灵活不少，为人处事上更像人类。最重要的是，他们在机械制造与科技研究上颇有特长，与机械有关的超凡职业大部分的起源都来自于他们。
　　这些综合了科学和魔法的职业并不弱小，比如在新洲共和国就有一名英雄级别的侏儒机械师。在操纵他的那个被命名为钢弹的人造泰坦机器人的时候甚至能够比一般传奇的战斗力还要强大。
　　“是的，我是来参加比赛的，而且被分到了黑铁组。”劳伦斯也很有礼貌的回答到，结果他的话音还没落下，就看见那个侏儒向他伸出了右手。
　　“哈，你是黑铁组的吗？我也是黑铁组，我想我们这次应该会并肩作战的。”和劳伦斯伸过来的手用力握了握后，这名侏儒很是自来熟的自我介绍到，“很高兴认识你，我的本名对你们人类来说实在是有些太长了。所以你可以叫我考格·齿轮，或者干脆叫我考格就行。”
　　“劳伦斯.奥古斯特，你可以直接叫我劳伦斯。”劳伦斯也自我介绍到，至于侏儒不介绍全名也是很正常的，毕竟他们的名字和其他智慧生物相比实在是太长且太复杂了。所以在和其他的智慧生物交往的时候，他们会选择使用一个短名字。
　　“劳伦斯，我可以这么叫你吧？”看劳伦斯点了点头后，考格接着说道。“你也是今天刚过来的吗？我想我们可以一起出去转两圈然后再吃个午饭。”
　　“这是个好主意，毕竟新格丁尼亚是整个新大陆最好的几处度假场所，来了以后不转转的确会有些遗憾的。不过我们转两圈吃个午饭就得赶紧回来。”劳伦斯点了点头，然后从身上摸出了一张刚才伊万祭司递给他的一张通知说到。“因为今天下午开始，咱们联邦参赛人员就要去比赛场所去报名，然后集中在一起稍稍的磨合一下，所以万万不能迟到。”
　　“你说的没错，我们的确需要快去快回，所以现在就让我们出发吧！”说完考格和劳伦斯一起向宿舍的楼下走去。
第111章
赛前准备
　　包了一辆马车草草的看过城区的几个重要景点并吃完午饭之后，劳伦斯就和新认识的同伴一起回了圣斯克洛多夫斯卡大教堂。在这一路上，他发现这名侏儒除了话多一点以外算得上是一个热心的好人。
　　等到下午的时候，在一位正式祭司的带领下，劳伦斯他们一起前往了白鹰联邦驻新汉莎共和国的领事馆，与其他地方赶到这里的参赛者汇合。
　　新汉莎共和国是旧大陆著名的北海商会在新大陆建立的一个商业共和国。在旧大陆结束黑暗时代之后，随着北海沿岸各个现代国家的形成，原来被商会控制的自由市也逐渐脱离的商会归属于各个国家。
　　那个时候，大航海时代也刚刚开始，不甘心退出历史舞台的北海商会干脆把所有的力量都集中在了探索新大陆这件事上，希望能够在大洋的彼岸找到栖身之所。
　　经过几十年的探索，斗争，建设之后，一个小小的商业共和国成功的矗立在了这个总面积也就35000多平方千米的群岛上。
　　同时有感于之前被挤出旧大陆最大的原因就是内部不统一以及雇佣兵和市民军队的不可靠。到达新大陆之后，新汉莎共和国对过去的不足之处做出了巨大的改革。
　　关于前者，共和国废除了一系列过去那种商会时代留下的，明显落后于时代的双执政官，大议会议员一票否决制等政策，并模仿当时最先进的布立吞王国建立起一套现代化的国家体系。以避免将太多的精力用于内耗。
　　而关于后者，鉴于新汉莎天生就是一个小国寡民的国家，而工业时代的战争爆发之后伤亡根本就不是它可以承受的。所以新汉莎干脆放弃了组织常备军的想法。而是通过抱几个强国大腿把自己建立成一个自由港的做法阻止其他国家的侵略。
　　不得不说当时提出这个想法的执政官是一个很能看清局势的人，特别是在新汉莎群岛既不在交通要道上又没有什么珍贵资源的情况下，作为一个单纯的贸易和金融枢纽新生的共和国成功的保持了自己的独立。
　　当然，让他们保持独立的除了新旧大陆了各国之间的平衡以及那些商人几百年的时间里建设出的一张完整的贸易网外，还有他们的实力。
　　虽说这个国家放弃了常备军，但并不代表彻底放弃了武力。毕竟在这个到处都是超凡的世界中没有武力保护很容易出问题。
　　一方面，这个只有30万人左右的岛国维持着一支2000人的精锐警察部队，能够处理各种类似于刑事案件，小规模超凡生物入侵等一系列事件。
　　另一方面，当年新汉莎共和国在离开旧大陆前往新大陆的时候除了带走隶属于自己的力量外，还选择合并了当时和他们同样情况，处在进退两难中的北海骑士团。在拥有了这支在旧大陆也算是赫赫有名骑士团后，新汉莎共和国在星辰海的超凡力量方面已经算是数一数二的了。
　　更别说是在立国之后，新汉莎共和国大力邀请各个正神教会前往本国土地上建立活动场所并自由传教。而作为一处自由贸易港，大量的人潮也的确吸引了那些教会在此立足。
　　在这样一系列的操作和经营之下，新汉莎共和国不但成功的在这个地方立足，而且还成为了星辰海上数一数二的国家。在多次海兽之乱中，共和国不但成功保卫了自己的领土，同时还为周围的其他国家提供了帮助，保护了大量的无辜者。
　　但这起一切的荣耀并不能改变这个国家是一个小国的事实，作为这个国家首都，也是最大城市和港口的新格丁尼亚自由港虽然是一座富饶美丽的城市，但也是一座只有7万人的小城市，所以城区的整体面积并不是很大，甚至可以说有些袖珍。
　　这就是劳伦斯为什么能够一个早上就逛完这座城市的几个著名景点的原因。而白鹰联邦的领事馆则就建立在这座城市中心地带大议会大楼所在的浪涛广场周边。
　　所以在搭乘马车行驶了十分钟左右，劳伦斯他们就来到了白鹰联邦的领事馆。领事馆是一座三层的殖民风格时期建筑，拥有奶黄色的墙壁和天蓝色的房顶。在周边一片红色屋顶中显得鹤立鸡群。
　　在一间客厅中等了五六分钟之后，所有的参赛人员就已经到达了这里。和他之前想象的不同，参加这次大比的人数并没有那么多。
　　比如以黑铁级比赛来说，劳伦斯以为会有几百个参与者。但是等工作人员分完类之后，他才发现理论上来说人数最多的黑铁级比赛白英联邦的参赛者也就只有20多个人而已。考虑到白鹰联邦新大陆的顶级国家之一也只有20多个名额的话，那么黑铁级比赛整体参赛的人数绝对不会超过500个。
　　按照不同的比赛级别安排好客厅之后领事馆的工作人员就离开了。不过在离开之前，这些工作人员告知劳伦斯他们这次比赛的黑铁级比赛中会以4——5人小团队作战为主，而现在他们这些参赛者聚集起来就是让他们相互熟悉并挑选团队成员的。
　　参加黑铁级比赛的绝大部分都是些年龄相近的年轻人，因此除了刚开始的时候有些尴尬之外，没到十分钟客厅里的所有人就聊到了一起。在一个下午的相互了解之后，五支队伍就组建了起来。
　　劳伦斯成功的成为了其中一支小队的队长，这支队伍除了他和那名叫做考格·齿轮的侏儒机械师以外，还有一名鼠人游荡者，一名受难之神的圣骑士和一名来自猎魔人公会的战士。
　　其中这名穿着全身板甲叫做约翰的受难之神的圣骑士和猎魔人公会的战士雷索之前就认识，他们在结束了各自的学习与训练之后就组成了一个小组在联邦内陆靠近大山脉地区活动。
　　除了历练自己之外，他们还帮助那些在分散在各处，远离人员密集区的定居点解决各类他们遇到的与超凡有关的问题。
　　如果劳伦斯没有记错的话，前一阵子他还在知识教会的内部通告中看到过这两位的名字作为年轻超凡者的榜样被提及，所以他们的人品绝对是足够坚挺，作为队友是值得信赖的。
　　而他们选择劳伦斯的原因也是一样，因为他之前所做的那些贡献让这两位相信劳伦斯是一名崇尚善良的人。所以他们愿意与劳伦斯这样和他们三观相符的人组成一队。
　　不然的话，以他们两个人的强大有无数的人愿意和他们组队。其中并不是没有看上去比劳伦斯实力更强的人。
　　而那名叫做拉卡的鼠人游荡者则是主动来找劳伦斯的，因为她也姓安德罗克，准确的说她是法缇娜的一个关系很好的表姐。在来到这里之前已经从自己的表妹那里得知了劳伦斯也要参加这次大比，所以在工作人员宣布本次黑铁级比赛是团队战的时候直接找了上来。
　　组建完队伍，接下来的一周时间就是留给他们这些人员磨合的时间，白鹰联邦专门在郊区租下了一处种植园作为大家的练习场所。在一片紧张的气氛中，比赛的时间终于到来了。
第112章
进入赛场
　　比赛那天早晨，劳伦斯他们小队一早就乘坐马车从圣斯克洛多夫斯卡大教堂前往比赛地点。在之前成为小队队长之后，劳伦斯这几天就和小队成员一起住在教堂的宿舍里。
　　20分钟后马车停了下来，接着在前面赶车的那名车夫敲了敲车厢说到：“诸位，比赛地点已经到了，我只能送你们到这里，接下来的路需要你们顺着道路步行过去。”
　　听了这句话之后，劳伦斯他们立刻下了马车。这个时候他们才发现自己出现在一块被小山包围的空地上，周围整齐的停放着一些马车。
　　这些马车都是属于参赛选手的，而选手们则要么独自一人，要么按小队聚集顺着这片空地边上的一条小路像一个木质红色箭头指向的方向走去。
　　“好吧，现在我们出发吧。”等所有人都下了马车之后，劳伦斯挥挥手招呼了一下然后随着人流顺着小路向前走去。
　　这条小路路况有些糟糕，但是总体上还是平坦的。路的两边则是生长着热带雨林的小山。时不时远处有一阵风吹来，让林子发出哗哗的响声。
　　除了林中枝叶摇动的声音和偶尔传来的某种动物的叫声以外，整条路上非常安静。参赛者们全部都一言不发的埋着头向前走，这种情况下，哪怕之前在车厢里说了一路的考格也保持着安静，只能听见他带着的那个魔能蒸汽机器人大脚踩在地面上发出的咣当声。
　　“噢——!”就在劳伦斯他们前进到一个转弯处的时候，前边传来了一阵好像被压抑着的惊呼声，这样他们也同样好奇的加快了脚步。当他们绕过那个小山的时候，眼前的一幕同样让他们发出了惊呼声。
　　小路的尽头是一片黑色的沙滩，一个由白色岩石构成的半岛如同一条巨蟒一般向海中延伸，半岛最顶端的地方有一座高高隆起的白色小山。今天比赛的那个比赛场地就在那座小山上方，是一片很平整的空地，就像谁直接把小山的顶部削平了一样。
　　而令大家惊叹的是，在那个小山顶部平台下方有十几个大大小小大的石雕兽首。而这些兽首大张的嘴里正在向外喷出大量的熔岩。
　　炽热的熔岩落入海水中之后激起大团大团的白色的雾气，甚至时不时彻底遮住小山的下方和那座半岛，令小山顶部的那个平台就好像漂浮在云端一样。而这种由人力与大自然共同构成的奇观令所有第一次见到这里景色的人都不由得发出惊讶的声音。
　　顺着那条开辟在半岛上的狭窄道路向前走到那处平台上之后，所有人都好奇地四处打量。可惜除了发现这个地方的地面真的很平，而且是一整块石头地面的确不像是普通人能建设出来的以外，劳伦斯什么东西都没看出来。
　　平台上的人既多又杂，劳伦斯发现这里面至少有1/5是和人类长的完全不一样的超凡生物。比如背后长翅膀的，脑袋上长角的，甚至整个就是一个穿着衣服人立起来的某种动物。
　　当然，非人类的智慧生物在这次比赛中的数量绝对超过这个比例。比如像考格这样长得很矮的生物或者是类似精灵那种整体上长得像人类的生物像劳伦斯这样草草一看肯定是把他们没有算到非人类生物中的。
　　这个时候，劳伦斯意识到自己现在的确是在一个充满着魔法的世界中，而不是另一个第一次工业革命时代的地球。
　　不一会儿，顺着那个半岛走到这个平台上来的人越来越多。最后挤在这个平台上的人足足有近千人。自然，这么一来平台上就变得喧闹了不少。
　　当……当……当……，参赛者都到的差不多的时候，一阵钟声从远处响了起来。听到这个声音之后平台上的参赛者们说话声音立刻小了下来，接着抬起头看向钟声响起的方向。
　　在大家的视线中，有一个篮球场大小的平台从远处飞了过来。等平台快速靠近之后，劳伦斯他们才发现站在平台上站着的是一些穿着礼服的官员们以及穿着各自职业服装的超凡组织代表们。
　　一名拥有着锐利的眼睛和茂密的棕色毛发，活像一头狮子的中年人从飞行平台上走到了最前边，接着摸出了一枚镶嵌着蓝宝石的胸针挂在胸前轻咳了一声。
　　瞬间，整个平台上所有的人都听见了他的声音。于是本来平台上还有的那些窃窃私语的声音也消失了，只剩下这个中年人的声音。
　　根据自我介绍，这名中年人就是新汉莎共和国的最高执政官。而这次新大陆诸国大比的黑铁级比赛就由他这位地主负责主持。
　　“此次新大陆诸国大比的黑铁级比赛，今天将正式开始。我会做一些简单的介绍，具体的内容，稍后组委会会把那些资料发送到你们手中的。”