奋斗在蒸汽时代(校对)第144部分在线阅读

　　“除此之外，我们牛头人有些疾病也可以通过食用这些新鲜的叶子来解决。比如说最常见的小儿积食只要吃一大勺被打碎的叶子就很快能够让他们恢复食欲。”
　　“听上去是有点用。”劳伦斯听完后挠了挠头，这种草药应该有一点点销路。可如果按照兰花所说的那样牛头人活动的丘陵地区刚满了这种树的话想要全部都消耗掉那个难度就太大了，至少劳伦斯觉得至少周边岛屿肯定是消耗不掉的。
　　至于矿石什么的也有一点，可惜都是最基础的石灰岩矿或者是其他的什么石头，要是当做建筑材料的话勉强够用，不过考虑到运费，在那种地方开这些矿场也就是能够勉强不赔本。想要作为牛头人部落的拳头产品基本上不可能。
　　唯一的好消息就是根据牛头人的说法，在丘陵地区附近的一片丛林里长着大量的芒果树。如果趁着现在地精们被击败后这片地区的力量空白抢占到那片果林的话，卖芒果干并向岛上的居民们提供芒果应该算是个不错的主意。
　　几个小时后，船只靠向了树林边上的一处小小的码头上。出乎意料的是，这个码头居然是石头砌成的坚固码头，要比海港那边现在使用的木质栈桥档次要高了不少。码头旁边有几条小木筏停在那里，看上边放置的东西的尺寸应该是牛头人使用的。
　　上了码头之后，劳伦斯第一件事就是弯下腰仔细的观察了一下这个石头砌成的码头。和想象中的不一样，这个码头看上去并不是临时修建的。从布满整个码头的苔藓以及码头上磨损的痕迹来看，码头不但存在了很长的时间，而且从石头上的痕迹来看在被修建好之后这个码头也曾经历经过一段时间昂度不低的使用。
　　“这个码头是你们牛头人修的吗？”娜拉也发现了这个码头的不对劲，于是直接问了出来，“我总觉得这个码头的尺寸不怎么适合你们牛头娜拉这么一说，劳伦斯也看出了不对。
　　被娜拉这么一说，劳伦斯也看出了不对。在这个世界上每个智慧种族修建的建筑因为他们的体型不同会有很大的差别，比如说劳伦斯前一阵子去找法缇娜他们讨论关于蘑菇干制造的内容时就发现鼠人们在山体里面修建的通道非常狭窄，至少对于人类来说很多地方只是勉强能够通过罢了，甚至如果是比较魁梧的人类的话还会在某些通道里面被卡住。
　　而现在这个码头的尺寸对劳伦斯来说的确很正常，不过对于那些大了人类不止一号的牛头人来说就明显显得有些狭小了，所以娜拉飘在天上看了看后才奇怪地问出了刚才的问题。
　　“这个码头实际上不是我们修的。”兰花挠了挠脑袋上的毛之后说出了一个劳伦斯之前隐隐约约猜到的事情。接下来兰花给劳伦斯他们说出了发现这出码头的经过。
　　那是兰花上次从牛角湾平原回来之后的事情了，当她返回之后先是找到并说服了老师。然后由她的老师召集了各个部落首领讨论起了跟河流下游那些人类们交流的事情。仅仅只是半天的时间，他们就决定重新建立和人类交流并开辟水上通道沟通河流下游的人类定居点。
　　为了能够充分的利用水运优势，当时各个牛头人部落抽出了一支队伍开始在丛林里面开拓道路。而就在这个过程中，他们发现了一条已经几乎彻底被丛林里的植被遮掩住的小路。
　　“喏，小路就是我们现在走的这一条。”兰花边说边用自己的蹄子轻轻的在地面上跺了跺脚，劳伦斯这个时候低下头，才发现脚下并不是那种土路，而是一条用拳头大小的鹅卵石铺出来的小路。
　　最神奇的是，这条小路用于铺路的鹅卵石并不是胡乱铺成的，劳伦斯在仔细看了看后发现在路上有不少用不同的颜色镶嵌出的各种各样的花纹。整个风格不像是铺一条丛林中的道路，反倒是像建设在花园里的一样。
　　很明显，这种充满艺术气息的鹅卵石道路绝对不是牛头人建造出来的。比如劳伦斯就发现这些道路的边缘上有大量毁坏后重新修补过的痕迹，想来是因为这条道路在雨林中时间太长以至于牛头人不得不修补这些道路，而后修补的那些粗糙至极的补丁和原来充满艺术风格的石子地面显然明显不是同一个文明修建的。
　　“后面那个码头也是。”兰花用粗大的手指指了指刚才大家过来的码头说到。“我们在发现这条丛林中的道路之后发现道路的方向和我们要开路的方向一致，于是干脆就沿着这条道路在林子里一路开拓下去了，然后就发现了那个石砌的码头。”
　　“因为码头上到处都布满了青苔，所以当时只觉得那应该是个普通的小码头。不过后来把覆盖在上边的植物清理掉之后才发现用来搭建那个码头的石块上很多都雕刻着各种各样的花纹，看上去挺漂亮的。可惜这个地方太湿了，这才一个多月码头就被那些植物彻底覆盖了。所以你们刚才来的时候才没有看到那些东西。”
　　“这个地方怎么会有这种东西？”劳伦斯的脑海中响起了小人偶娜拉的声音。“无论是在石头上雕刻花纹还是像这样用不同颜色的石头在路上铺出花纹，要想这么做的话，做这些事情的人就必须有着足够高的生产力才可以。所以你说我们会不会这次去牛头人那里找到某个古老的失落文明。”
　　“我觉得我们可能会找到某个古老的文明的一部分东西，但估计不会有太大的价值。”听了娜拉激动的话后劳伦斯倒是保持了镇定。“毕竟我们这个岛上没有任何有价值的超凡资源，面积也并不大。所以不可能在这个地方有什么强大的原生文明。”
第348章
赶路和药剂
　　顺着道路一路往下走，劳伦斯他们并没有发现太多和古代文明有关的东西。如果勉强要说的话也只有在路中段的两间小小的建筑物很可能是那个古文明留下的。不过因为时间流逝的缘故，那两处小小的建筑物都变成了一堆废墟。
　　只不过随着劳伦斯他们和牛头人们交流逐渐的加深，牛头人们利用那两处废墟上留下的石块和地基修建起了两处小型的防御工事用来保护这条对他们而言比较重要的商路。刚才劳伦斯就看见那些刚修好的哨所里每一个都有一支五六个人的牛头人小队驻扎那里。
　　能看出兰花作为萨满在牛头人中的地位还是比较高的，而且颇受别人的尊重。因为大家在通过那些哨所前的时候，站在哨所门里放哨的牛头人都会举起手中的武器向兰花致敬。
　　劳伦斯注意到这群牛头人可以算是武装到了牙齿，他们身上穿着用铁板打制的粗糙胸甲，手上握着一把巨大的斧头或者是用大量金属加固过的狼牙棒。背后还背着一捆铸钢枪头的重型标枪，看上去就像一座座钢铁堡垒。
　　这些武器全部都是从劳伦斯那里采购的，当然，它们并不是某种制式装备，而全都是那个小型修械厂利用手头的工具和材料临时制作出来的。毕竟这个年代盔甲已经很难找到了，更别说牛头人根本穿不上人类的盔甲，也无法使用人类的武器。
　　不过作为一个真正的战斗种族，之一直使用各种石器和木器的牛头人们在看见人类世界大量的钢铁后就展现出了一种特殊的渴望。所以在牛头人打工后就表示希望用他们获得的工资获取武器。
　　但因为根本找不到现货盔甲和适合牛头人尺寸的武器的缘故，所以劳伦斯他们在得知牛头人的需求之后只能自己开工利用送到岛上的钢筋和钢板临时制造出一批武器。好在那些牛头人们对这批临时赶工的产品很是满意，没有闹出什么意外。
　　根据之前劳伦斯之前询问那些牛头人们的结果，他们的祖先之前在和人类的交往中也曾经获得过一批很好用的金属工具和武器。可惜在人类撤离这片土地之后他们的金属来源就断了，而他们那里又没有金属矿，以至于那一批金属物品被消耗殆尽之后他们又退回了之前使用石器，木器和骨器的时代。
　　因此在重新和人类获得联络并取得各种金属工具和武器后，这些牛头人们以最快的速度武装了他们的猎人和守卫们，而劳伦斯现在在路边看到的这批哨兵们身上的那些武器就是之前港口和农庄打工的牛头人们买来的。
　　“除了这些东西以外，我还给你们专门定制了一批枪械。”和一个哨所里的牛头人打完招呼向前走去的时候，劳伦斯对兰花说到，“如果没有意外的话下个月就会随着白鹰联邦那边的船只送过来。”
　　之前牛头人们向劳伦斯表示了订购枪械的请求，劳伦斯自然同意了他们。和他上辈子那个安全的世界不同，这个世界的野外有太多太多危险的生物，所以普通人持枪并不是因为什么政治正确或者法律规定，而是一种为了生存下去必须要做的事情。
　　只不过在尝试过人类现在的枪械之后，那群牛头人们发现岛上现在最大号的人类火枪也并不适合他们使用。举个例子，他们只能在很勉强的情况下把手指伸进最大号步枪的扳机护圈里，但只要稍稍一动枪械就会直接走火。
　　而且人类常用的枪械口径对牛头人来说也过小了，牛头人希望能够获得口径更大的武器。看着他们会是自己未来盟友的份上，劳伦斯专门通过自己的那个武器工厂采购了一批用23mm小口径速射炮号馆改造的大型单发步枪。
　　开始的时候，劳伦斯觉得这样改造可能需要花很大的钱和精力，但后来军火工厂厂长的那个矮人欧仁告诉他这种改装虽然不多见但绝对不少见，因为很多超凡者和一些特殊种族都对这种大口径武器有所需求，因此，在大家的钻研之下这种改造工作难度可以说非常的低。而劳伦斯之所以之前没有听说过是因为一般人不这么改造。
　　所以在得到了肯定的答复之后，劳伦斯就用电报委托他制造一批这样的武器然后送过来。不过因为小批量生产的缘故，要想拿到手还得等上一阵子。这也就是为什么现在这群牛头人们只有冷兵器的缘故。
　　不过这些冷兵器经足以让牛头人们轻松的碾压四周零散的地精们了，根据刚才那个哨所的牛头人所说，他们只派出了五个全副武装的牛头人就轻松的碾压了一群30只左右的地精群，然后砍掉了其中25个地精的脑袋。
　　也因为这些守卫在哨所中的牛头人们和定时顺着道路巡逻的牛头人巡逻队，所以这条道路就如同城市中的林荫小路一样安全。借着这样的机会，大家也好好的欣赏了一番美丽的热带雨林林中的景象。
　　那些透过树叶的缝隙呈柱状照射到地上的金色阳光和林中传来的各种鸟叫声在场的每个人都感觉到了大自然美丽的一面，更别说丛林中那带着青草和泥土香味的空气让团队中的每一个人都能感觉到刚才旅行时身上的疲惫被一扫空。
　　“可惜这个年代不流行丛林旅游，不然这个地方绝对是一个旅行的好地方。”看着道路两边只要照几张照片就能放到前世《国家地理》的热带雨林美景，劳伦斯在心里默默的想到。“要是上辈子的话，想要在这种地方转一圈一天至少得花3，4百块钱才可以。”
　　“对了，你们把这个在太阳穴上和鼻子底下抹一点应该能好一点。毕竟林子里还是有些太潮湿了”听见使团中有些人喘气声变得越来越粗，兰花停下脚步从腰间取出了一个木头做的罐子递了过来。
　　拧开罐子的盖，劳伦斯发现罐子里面装的是大半罐翠绿色的透明油膏。用手指搅起一点抹到太阳穴和鼻子下后立刻觉得先是涂抹的一地方一凉，然后这种清凉的感觉慢慢蔓延到了全身，周围那种湿热感也好像离自己而去了，感觉就好像有凉风扑面一般。
　　“效果非常好。”劳伦斯把罐子递给了使团中的其他成员后向兰花说到。“这种油膏是一种魔药吗？”
　　“的确是一种魔药，只有我们这些萨满们通过施法才能制造。”兰花说到，“不过在部落那边流传着一个这个药剂的削弱版本倒是不用任何魔法就能制造出来，而且产量还不小。”
　　“那就好。”听说有一种不用魔还能量产的版本，劳伦斯满意的点了点头。不管怎么说他这次来最主要的就是帮这群牛头人们找到能够用来和人类进行长时间贸易的东西，而这种药剂很符合他的要求。
　　等大家涂抹完药剂喝了点水后就继续向前走去，十几分钟后，在前方领路的兰花转过一个小山丘后高声喊道：“好了，大家再坚持一下，现在我已经看见部落了，马上就可以到那里啦。”
第349章
巨角部落
　　正如兰花所说，当使团的成员们转过路边的那个小山丘之后就看见小路的尽头是一片小溪边上的林间空地，空地的高处则耸立着一个用粗大的圆木和泥土搭建的围墙围着的定居点。定居点内有袅袅的轻烟升了起来。
　　而在定居点周边的空地上被开拓出了一些非常粗糙的农田，上面种满了一种两三米高的小树。这些小树树干光秃秃的，只在顶上长了绿色的爪型叶子。一些牛头人正在这些作物中走来走去，好像是在照顾这些作物。
　　“这是什么东西？”背着装着一大包药品的随队医生发出了惊呼声，他是李斯特的学生，因为欠了李斯特一个巨大的人情，外加考虑到如果在原来的白鹰联邦的话像他这种真正的平民百姓出身的医生上升是有天花板的，还不如到这种新兴领地来拼一把。
　　不过因为他是从小生活在城里面码头工人家庭出身，所以对农业不是很了解，因此在看见这群人部落外面种植的这高大的植物后就显得有些好奇。这些作物明显和劳伦斯那些农庄中各种各样的果树和低矮的水稻不一样，不但没有果实，甚至这些小树上连花都没有。
　　“这是木薯，是本地土著们种植的一种农作物，后来也变成了一种热带特产。和马铃薯，红薯一样都是吃他们充满淀粉的根部，而这些块根都是长在地面以下的。”因为知识之神之前的知识灌输，所以劳伦斯很轻松的认出了这些并不怎么常见的农作物。
　　“那我们为什么不种呢？”随队医生显得有些不解的问道。“我看种植这些东西看上去挺好种的，而且这些牛头人们愿意种这个东西代表这个东西的产量应该不低。”
　　“主要是这个东西不但有毒，口味也不好。”劳伦斯看了一眼向部落里面走过去的兰花说到。“尤其是这群牛头人们种植的木薯虽然产量大，也不需要精细的管理。但问题在于毒性也大的厉害，哪怕处理过之后残余的毒素也具有危险性。”
　　“那牛头人们为什么要选这个东西作为他们的作物呢？”这名医生接着询问道。“既然有这么大的缺陷，那他们为什么不选一些更好的作物呢？”
　　“实际上我们也想换啊，但是以前一直换不了。”这个时候一名全身黑色毛发的大块头牛头人从木薯地里走了出来，肩膀上扛着一支大号的长矛，长矛的矛杆上还挂着一头野猪，滴滴答答的向下滴落着血水。
　　“我们这个地方过去老是闹地精，除了这种它们很难破坏掉的木薯以外种植其他的作物都会被他们吃掉的。”这名全身黑毛魁梧至极的牛头人把肩膀上的那根长矛递给身后狩猎队的其他成员，接着对劳伦斯说到。“你们是人类那边派过来的使团吧，多亏了你们帮我们解决了一大半的地精问题，还给我们卖了这么多我们需要的武器和工具。”
　　听他这么一说，劳伦斯才发现他刚才拿着的那个长矛我是之前自己卖出去的那一批。当时因为人类武器不合他们尺寸的缘故，所以这一批长矛的矛头实际上就是用之前进的一批铲子改造出来的，好在新洲共和国那边订购这一批铲子的质量很不错，所以改造成长矛后有着不错的性能，能够满足这些牛头人们的需要。
　　“毕竟这种贸易是满足了我们双方的需要，实际上对我们双方都是有益的。而我们这次来到你们这里也是为了寻找双方更多能够用于贸易的产品。”劳伦斯说完伸出了手，然后自我介绍到，“我是这次使团的团长，也是这个岛屿的领主绍尔伯爵劳伦斯.奥古斯特。”
　　“啊，欢迎欢迎。”对面这个黑大个牛头人可能只知道人类会向他们这里派出一支使节团讨论最近发生的事情，并且交流一下对于未来的展望，并也因此做了一些准备。“欢迎来到巨角部落，我叫战斧.巨角，是这个部落的首领。”说完之后和劳伦斯握了握手。
　　不过在自我介绍完之后这名叫做战斧的牛头人就这么直愣愣的站在那里好像不知道接下来该怎么做了。显然他之前对于人类使团的到来做了一些准备，但是他没有想到居然会是劳伦斯这位岛上身份最高的人类亲自带队赶过来，所以在说完之前背过的欢迎辞和自我介绍以后就显得有些傻乎乎的站在那里，好像一下子就不知道自己下一步该怎么做了。
　　“我们能进寨子里面看看吗？”发现了这名牛头人的窘况后，劳伦斯赶紧打圆场到。“站在这个地方可不是什么说话的好地方。”
　　“当然，当然快请进。”被劳伦斯这么一说。这名叫做战斧的牛头人酋长也一下子醒悟了过来，然后说到。“我们当然欢迎朋友们到寨子里面来和我们在一起好好聊聊天，然后大家一起围着火堆吃烤肉，喝甜酒。”
　　说完，他带着劳伦斯他们向寨子里走去。在寨子门口看见兰花正在和一名一身白色毛发，穿着华丽的服饰并戴着种各样首饰的牛头人正在和兰花说着什么，在看见战斧酋长带着人类使团接近之后，这名应该是部落萨满的老年牛头人张开双臂过出了欢迎的姿势。
　　“欢迎，欢迎。来自远方的朋友们。”这名牛头人用一种显得苍老的声音说道，“我已经从大自然和先祖那里听到了那种预兆，你们将会为我们带来和平与富饶。”
　　这种部落往往会供奉着祖灵，而他们要做什么事情之前也会去通过由萨满向那些祖灵询问并倾听周围自然的声音用来占卜吉凶。现在听这名萨满的说法，牛头人部落的祖灵们应该很支持这次他们和人类的合作。
　　这是一个很好的兆头，面对这些部落想要合作的话如果有神职人员们的支持的话这次合作会比想象的要顺利的多。因为在这些刚刚迈进文明的部落中那些萨满们在部落中有极高的声望，如果他们和酋长都同意某些事情的话这些事情基本上就是铁板钉钉确认了。
　　走进被围墙围起来的部落之后，劳伦斯才发现部落里并不是自己想象中的牛头人部落那种大型兽皮制作的帐篷，而是一间间用树木作为框架，然后用干枯的树叶和一些长草打成捆当做房顶搭建起的一些茅草房。
　　这些茅草房也很有特点，它们全部都被树庄架到距离地面半米多高的地方以避开地面上的潮气，同时，这些房子有着厚厚的房顶，既薄又矮的墙壁和面积基本上占墙面一半的门和窗户。总之，这是一种挺适合本地的建筑。
　　开始的时候使团里面还有人觉得牛头人这些建筑唯一的不好就是容易招各种各样的蚊虫，万一被咬后传染上疾病就糟糕了。但后来他们才发现牛头人会用一种烟雾熏走大部分的蚊虫，而剩下那些少数的蚊虫根本就没有办法突破牛头人们身上厚厚的毛。
　　等劳伦斯他们坐进部落最大的那间房子里之后，大家坐在房子正中的火塘边上闲聊了起来。根据战斧刚才的说法，他已经派出了最精锐猎人去其他部落通知人类使团到达的消息，估计明天分散在整片丘陵地区的牛头人部落们就能够到齐了。
第350章
丘陵地区