奋斗在蒸汽时代(校对)第124部分在线阅读

　　刚一上马车，劳伦斯还没来得及询问些什么。就见侍从长挥手让他安静，然后说到：“我想你内心里现在一定有非常多的疑惑，现在趁着这点时间我可以给你解释一下。”
　　劳伦斯闻言后点了点头，然后伸出手示意侍从长可以开始了。侍从长见状点了点头，然后说了起来，果然，他说的就是今天册封仪式上，劳伦斯莫名其妙的拿到了装有水和泥土的银碗的原因。
　　这里面的原因要说简单也简单，那就是之前在平定叛乱的最后关头。叛乱的二皇子在自杀之前命令自己当时仅剩下的几个死士将之前为自己诅咒那些贵族的诅咒法师们全部抓住送给了平叛的哪些教会。
　　他之所以这么做而没有让那些法师们逃生或者直接杀人灭口，很可能是因为在面临彻底失败的时候他希望让那些把他推出来的贵族们陪着他一起去死。
　　不过这么一来，倒是帮助大家更方便的了解了整个叛乱事件的前因后果。经过各个正教教会和皇室的联合审判，之前从叛乱的二皇子府邸里面抓到的那几名诅咒法师交代了他们之前操控其他贵族的具体情况。
　　劳伦斯的伯父就属于最早被控制的几个贵族之一，而他向皇帝献上土地的做法也是在被操控的情况下做出的。那群操控者之所以这么做，一方面是为了向中立派贵族传达出一种皇帝陛下连这些亲皇帝的贵族土地都会要，因此没人能够幸免的紧张气氛。另一方面则是为了更好的打入皇帝派系侦查情况。
　　而皇帝这次在册封时将劳伦斯册封为封地贵族，就是为了向整个贵族阶级展示皇帝虽然要改革，但会是光明正大的改革。绝对不会采取那些下作的手段。
　　毕竟作为一个帝国基石还是那些贵族们，皇帝可以拉一派打一派，也可以没收掉那些谋逆的贵族领土，这些都是规则范围内允许的。但像这种依靠下作手段获取的领土如果在事情查清后装作没看见直接吃下，那就会引起整个贵族阶层甚至所有人的反对。
　　“也就是说，皇帝陛下重新把绍尔郡赐封给我们奥古斯特家族了？”听了侍从长的解释之后，劳伦斯好奇的询问道，同时心里盘算着以后可能真的要把重点从新大陆拉回来。
　　“很抱歉，并不是这样。”侍从长坐在那里猛的一鞠躬说到，“经过皇帝陛下和贵族们的商讨之后，我们为您转封了领地。”
　　根据侍从长的解释，由于绍尔郡有大量方便开采的露天煤矿，同时交通也很便利。因此在收归国家之后这里很快就被建设成了一个钢铁与机械制造中心，皇帝也遣了大量的人手并投入了大量的资源开发这里，所以现在把这个地方就这么还给奥古斯特家族并不合适。
　　当然，这只是一个表面理由。真正的理由是因为皇帝正在帝国本土进行集权改革，所以根本就不可能在这方面开倒车。
　　“这实在是——”劳伦斯露出了一个苦瓜脸，因为传统上换封地是一个非常糟糕的情况。特别是现在他还不知道自己的封地会被换到什么地方去。
　　“放心，先生，这处封地并不算差劲，不然的话，那群贵族也不可能同意。”看见劳伦斯的脸色之后，这位侍从长安慰道。
　　不过这并没有让劳伦斯感受到安慰，贵族的确会兔死狐悲，但是落井下石和卖战友对他们来说也是做的非常熟练的事情。像自己这种像从来都没有在贵族圈子里混过的人被卖掉也是很顺理成章的事情。
　　果然，当他们进入纹章院办理交接的时候，那张新地点的地图让劳伦斯一脸懵逼。因为他发现帝国地图上根本就没有这个地方。
　　“能给我说说这个海岛在哪里吗？”他敲了敲桌子上那一张羊皮纸的地图说到。“为什么我在帝国地图上从来没有见到想成这个样子的岛。”
　　来这里之前，劳伦斯专门把整个帝国的地图全都看了一遍。以他人脉觉醒后被强化了几遍的记忆不至于记不住一个岛。因此在看见这张地图之后，他立刻在内心中泛起了嘀咕。
　　“这是帝国在新大陆的一块开拓了100多年的殖民地。”工作人员说道，“而且它的面积是您家族旧的领地的十倍。”
　　“也就是说，这个岛屿有6万多平方千米？”劳伦斯一听猛的一惊，然后不祥的感觉更明显了。想想自己家族旧领地的价值，就知道这个岛这么大的面积一定会有什么问题，不然就算补偿也不至于补偿十倍面积大小的岛。
　　随着工作人员的进一步陈述，劳伦斯的心也一点点的落入了谷底。因为这次册封给的岛屿不但足够大，而且皇帝也给予了极大的方便条件。
　　比如因为这个岛屿不在本土，所以劳伦斯拥有最大限度的自由权。也就是说这个岛是一个自制领而不是单纯的贵族封地。也就是说，现在这一片新的领地除了没有独立的外交与国防权利以外，余下的权利都可以独立行使。
　　这也从侧面说明了一点，那就是这片封地很可能是一个大坑。不过因为工作人员的不停催促，劳伦斯也只能赶紧签署完所有的文件然后离开了纹章院。
第297章
准备出发
　　一周后的普拉港，劳伦斯和娜拉同时出现在这个港口城市的城市的港口仓库区。作为几十年前光复战争之后才夺回来的港口，这个港口很快就凭借着优秀的地理位置以及港区水文地理条件成为了帝国现在最大也是最繁华的港口。
　　同时因为这处港口的市区边上刚好有一条河流过，而从这条河流边的码头上搭乘最大排水量3500吨的船只，就能够一路逆流而上畅通无阻的到达首都文多博纳。
　　所以这个港口自然而然的变成了整个帝国仅次于首都的繁华之地，从这里不但能够买到大量来自于帝国本土的产品，同时也能买到来自世界各地的商品。有无数的商人，贵族和普通人都在这里追逐着他们的财富和梦想。
　　自从劳伦斯知道自己获得了一个岛屿后，他就打点行李和娜拉一起来到了这里。因为在之前看了那一片属于的领地的信息后，他发现如果按照自己的计划进行的话，他就需要多备点东西带过去。
　　之前劳伦斯查看到的资料中显示，那个岛有6万多平方千米，并拥有非常不错的水热与植被条件这些信息都是真的。帝国也的确在上面进行殖民了100多年。但问题在于这100多年的开发并没有让帝国从这个岛屿上获得什么好处，甚至还赔了不少本。
　　一开始的时候这是帝国的直属领地，但帝国在赔了30年的钱之后终于扛不住了。于是就尝试着把这块土地册封给贵族。但无论是把这块土地整个册封给大贵族还是分成好几块册封给小贵族，那些贵族都扛不了太长的时间。
　　根据劳伦斯搜集到的资料，被册封到这里的贵族平均没有扛过十年，然后就想尽办法去找皇帝易封。以至于到今天这片土地被整个册封给了劳伦斯。
　　“所以说，我可以叫你伟大的拾荒者伯爵了。”娜拉看完这个岛屿的具体情况后第一反应就是吐槽劳伦斯。因为这个岛除了面积和水热条件不错之外真的没有什么特点，很难发展起来。“很明显，你的皇帝是把这个岛当作垃圾丢给你了。”
　　“你说的有一定道理。”劳伦斯略显无奈地耸了耸肩，因为他感觉皇帝之所以能给他这么大一个到同时赐予他近乎独立的权利，纯粹是希望他不要再像之前的那一群贵族那样几年后又跑回去闹事，坚决要求再换个领地了。
　　不然的话，哪怕为了堵住贵族的嘴和树立自己的形象。皇帝也没必要把这个相当于公爵领面积的土地册封给劳伦斯这个伯爵。
　　经过这几天的分析，劳伦斯发现这个岛屿实在是很难发展。因为岛上没有什么矿藏，也没有什么特别的超凡生物，更没有那些能卖的非常昂贵的木材或者是特殊的香料，所以自然不可能吸引那些想要一夜暴富的人们。
　　另一方面，这个岛屿虽然位于星辰海这个周围一圈国家的地方，但是却距离大陆和航线都有一段距离，所以不可能像劳伦斯之前去的新汉莎群岛那样作为贸易枢纽发展起来。
　　更糟糕的是，哪怕想要在这里安安稳稳的种地难度都很大。因为整座岛屿不知道怎么一回事拥有大量的地精，迫使在那个岛上的民众只能在海边以及一些易守难攻的地方开垦土地。所以能够供民众种植的面积并没有多少。
　　这也是之前那些贵族们放弃的原因，虽然在海边那些平地上大家能够很轻松的干掉地精，但一旦深入岛屿内部就会发现地精利用岛屿上密密的丛林和天然以及人工的洞穴在岛屿中部的山区和丘陵地带构建了一个非常适应它们战斗方式的地形，而人类很难在这种糟糕的地形上和地精开战。
　　“别忘了六七十年代的美国人。”娜拉说到，“我相信这个岛上的草丛都会发出地精的叫声，想要清理掉它们可谓难如登天，但如果不清理掉它们的话岛屿又发展不起来。”
　　“你说的没错，而就这就是我们来这个地方采购的原因。”劳伦斯看着正在忙碌着把仓库里的东西往船上搬运的工人们说到，接着用只有两个人能听到的声音说。“顺便把咱们那个地方运出来的东西混在这批货物里面运过去。”
　　劳伦斯之所以来这个海港采购，目的就是为了采购一大批的建筑材料和工具运输到那个岛上，然后以最快速度开垦出一片土地清理掉那片土地上的地精并建筑堡垒守住那个地方。最后再凭借这一片安全的地方招募人手。等这一处土地稳定下来之后，再如法炮制将势力范围扩张到下一处。
　　根据他查询的资料，之前所有想占据这个岛屿的人都贪大求全，妄图一举清理的岛屿上所有的地精以便一举占领岛屿，结果全都惨淡收场。所以这次劳伦斯干脆选择稳扎稳打一步步蚕食。
　　反正对于他来说，白泽血脉如果能不断觉醒的话能让他拥有漫长的寿命。所以他有的时间和岛上的那群讨厌的地精慢慢耗着。再加上之前他的父亲已经拿家族在旧大陆的绝大部分产业和家族的其他分支断开了联系，现在整个家族核心成员也就他们两个人。所以完全不像之前那群拥有岛屿的人那样急着想要变现。
　　同样在之前为星界位面的胡狼人输送了一大批工具并制定了发展计划之后，整个位面的生产力大大提升。能够为这个筑垒蚕食的计划提供不少廉价的建筑材料。
　　因此，劳伦斯对这次对岛屿的开拓还是挺有信心的。更别说亲人和朋友给了他极大的帮助。比如他的父亲现在就在绍尔郡组织人手和追随者准备整个搬到岛上去，再比如向联邦发了电报之后，一大堆朋友都愿意去岛上帮他的忙。
　　其中法缇娜更是明确表示她会和赛菲尔一起带着她的那一支鼠人氏族自费租船直接搬到岛上去，如果没有意外的话，她们会比劳伦斯更早到达并开始工作。
　　考虑到自己的做法的确有点儿不厚道的缘故，皇帝也示意皇室麾下的银行给劳伦斯发了相当于白鹰联邦一千万元的无息贷款，并允许他分十年慢慢还。除此之外，皇帝还把一条600多吨，上面装有六门150mm火炮和两门120mm火炮，才建造出来半年的钢铁龙骨木质机帆炮舰送给了劳伦斯，作为皇室给劳伦斯的礼物。
　　而劳伦斯来到这个港口除了利用那一笔贷款采购以外，还有一个工作是招募人手开走这条军舰，同时和一批从封地里追随自己的领民和家臣与自己一起抵达那处岛屿。
　　好在这些事情并不是很难做，尤其是那批追随者和家属里里面有好几个当过水手，参加过海军，甚至在一条小型军舰上当到大副位置的退役军官。在这些可靠人手作为骨干的情况下，劳伦斯很轻松的凑齐了开动这条船所需要的人手。
　　而这几天船一直在近海磨合训练，准备等这批运载着货物的商船出发之后作为护航军舰一起直接开到那个海岛上去。而现在劳伦斯他们现在正在看的这批向船上搬运的货物正好就是最后一批货物了。如果没有意外的话，他们将会在明天出发。
第298章
出发
　　第二天早上六点左右，劳伦斯和娜拉刚来到旅馆的餐厅准备吃饭时就听旅馆的服务员通报说那名新鲜出炉的军舰舰长就跑来找劳伦斯他们求见。当劳伦斯带着娜拉来到旅馆大厅的时候，发现这名舰长来找自己是为了向他请示一个之前他根本就没有想到的事情。
　　“你是说我们的船需要一个名字？”劳伦斯有些不解的问道。“可我昨天看你们训练的时候，船头上明明用黑色的油漆刷这一个名字啊。”
　　“是的，勋爵阁下，您看并没有错，这条船过去的确有一个名字。”这名舰长开始的时候显得有些局促，因为他之前并没有和劳伦斯这样的贵族面对面说话的经历，但好在劳伦斯作为彻头彻尾的平民出身的贵族说话非常和颜悦色，外加白泽血脉带给他的亲和感。所以这名舰长也慢慢的平静了下来。
　　“但根据海上的习惯，如果是一条军舰的话那么主人更换的同时就一定要重新更换个名字的。除非这是从敌人手中缴获的战船，不然的话沿用原名不太吉利。”
　　“如果这样的话的确应该换个名字。”劳伦斯上辈子就听了不少在水面上航行的忌讳，比如说当年他去长江口的舟山群岛时，在船上吃饭的时候船老大就不让把鱼翻面。想想在那个没有超凡力量的世界都是如此，那么在现在这个充斥着超凡力量的世界上在这方面更重视一些肯定不会有什么坏处。
　　“但要说起名字的话——”劳伦斯直接陷入了沉思之中，作为一名起名废，他实在不擅长给什么东西起名字。“毕竟这是我们的第一艘船，总要起一个好点的名字。”
　　“勋爵，这并不是我们的第一条船。”因为大家通过刚才的聊天慢慢熟悉了的缘故，所以这名舰长也显得放松了不少，因此这个时候他鼓起勇气说到，“这应该是我们的第六条船，那个岛上我们还有五条船。”
　　接下来五六分钟的时间里，这名舰长简单的介绍了一下那五条现在属于劳伦斯的船只。实际上这几条船被列在了移交物品清单之中，但劳伦斯这几天在忙其他的事情，根本就没有时间去看那厚厚的几大本移交物品清单。
　　这五条现在属于劳伦斯的船之前是属于整个岛屿的，毕竟这个岛屿的主要人类聚居区全部都在海边。因此非常需要船只将这些聚居区连接在一起。其中有两条排水量180吨的客货两用近海帆船，两条排水量30吨左右的港口蒸汽驳船以及一条排水量75吨的小型蒸汽动力机帆船近海炮艇。
　　在岛屿被册封给劳伦斯之后，考虑到那些小船根本就没有办法越过大洋返回本土，而这几条船又是岛上的民众一日都不可缺少的。所以皇帝陛下干脆大笔一挥把这批船全都送给了劳伦斯。
　　“也就是说，我们现在这条手上最大的船的舷号是6了。”娜拉在听完这名舰长的介绍之后显得有些兴奋地问道。
　　“是的，小姐，如果按照正常的编号习惯的话，这条船的舷号的确应该是6号。”因为之前这名舰长见过小人偶，也知道她的身份。所以他在听到娜拉的问题之后认真的回答道。
　　“那么我这里正好有个名字刚好可以对应着这个舷号。”娜拉说着微微仰起头，露出了一种骄傲的表情。“我们叫她进取号怎么样？”
　　劳伦斯听到这个名字一下子愣住了，然后通过灵魂上的联系对娜拉说到。“这个名字会不会太强力了点？我担心咱们这条小船可能当不起这个当年曾经一舰战一国的传奇名字啊！”
　　“放心，她一定当得起这个名字的。”娜拉回应到。“别忘了那条传奇是第七个叫这个名字的船，而第五个叫这个名字的刚好就是一条蒸汽动力的机帆船。所以我觉得用这个名字给咱们这条船命名也是个挺不错的兆头。”
　　“这个名字的确不错，寓意非常好。”这名船长自然是不知道劳伦斯和娜拉这个很短的讨论，但从他的角度觉得这个名字听上去挺吉祥的。
　　“那就这样吧。”劳伦斯说着从空间袋里取出了纸和笔写下了一份公文，然后再用手指上的那枚玺戒在上面印了一个章后递给了舰长。“好了，你现在就去把船舷上的那个军舰名称换了吧，我希望在中午12:00出发之前搞定这一切。”
　　“没问题，勋爵。”这名舰长接过那份公文之后站起身向劳伦斯敬了个礼，然后带着公文走出了旅馆。而劳伦斯和娜拉则返回餐厅吃完他们的早餐，然后趁着这个早上出发前基本上没有什么事情的机会去一一慰问那些同样住在旅馆里的追随者以及那只两百人的伯爵府卫队。
　　中午11点的时候，劳伦斯和这些追随者们一起在旅馆门口上了事先租好的三辆公共马车，然后花了15分钟时间赶到了码头。在码头上，这次前往那处岛屿的船队已经全部准备完毕，时刻准备着出发。
　　这支船队一共有九条船组成，除了那条被命名为进取的炮舰以外，余下八条都是劳伦斯从帝国航运协会租来的清一色排水量在1200吨左右的钢骨钢桅货运帆船，这些帆船上的空间都被他准备带往那个岛上的大量货物塞的满满当当。
　　按照之前的安排，那些这次跟着这批船只一起走的家臣家属和大部分的卫队成员会分别乘坐八条货运帆船。因为那些船更大更稳，船上的条件也更好一些。而劳伦斯，家臣团与十名卫队成员则挤在那条军舰上，方便在路上讨论一些事情。
　　等到中午12:00的时候，在确认所有的人都已经上船后。船队的船只纷纷解开了系在码头上的缆绳，拉起船锚，然后在港口蒸汽驳船的帮助下一点点驶离码头向大海的方向开去。
　　虽然这个时候岸上并没有什么人送别，但船队的乘客们全部都来到了甲板上挥动着手向陆地和故乡的方向告别。因为他们知道这次一旦乘着船离开，说不定这一生都无法再次踏上故乡的土地了。