奋斗在蒸汽时代(校对)第106部分在线阅读

　　“我虽然得罪了不少人，但仔细想了一下那些人要么没有能派出这样规模小队刺杀的能力，要么就是有能力，但是绝对不会这种方法对我进行攻击。”劳伦斯思考到，“感觉现在情况越来越复杂了。”
　　“先别想这群杀手的后手了，我的哥哥大人。”娜拉在发现劳伦斯紧蹙着眉头思考后出声安慰道。“别忘了这次暗杀是在你父亲突然给你寄了一封信件之后才出现的，一会儿你回到家后问问你的父亲后说不定就能搞清楚这背后事情了。”
第251章
拜尔管家
　　接下来前往冷杉镇的道路一路畅通，并没有电影里常见的半路截杀戏码。在接近吃下午饭时间的时候，劳伦斯他们总算是看见了冷杉镇的围墙。而在围墙外边则是一片片金灿灿玉米地，不少男男女女们都戴着牛仔帽穿着蓝布的工装在地里面掰玉米。整个一片田园风光。
　　可能是因为这个世界工业水平还处于一个比较初级的水平，所以离开大城市之后那种工业化的气息就迅速的消退，比如现在这里采收玉米的景象就和100多年前没有多大的区别，只有远处一台小型的蒸汽玉米脱粒机冒出的黑烟让人意识到工业力量的存在。
　　“下午好，赛菲尔，还有——劳伦斯，你们今天回来了？还好兰伯特先生给我们说你觉醒了血脉，不然你变化这么大我还真认不出来。”在小镇门口下马车之后，一名腋下夹着两本书，脸上戴着眼镜的年轻人仔细的看了看劳伦斯他们之后打起了招呼。
　　“下午好，汉斯，你这是下课了吗？”劳伦斯他们也挥了挥手打起了招呼，这个叫汉斯的年轻人是镇上一个铁匠的儿子，当年和劳伦斯他们一起读的知识教会办的慈善学校。但是他在学业上的水平还是差了一点，所以毕业以后去米苏拉市的教会学校读了师范，然后在毕业之后返回镇上的慈善学校当老师。
　　“是啊，我现在准备去任镇子外边家访一下。有几个学生在课堂上显得有些过于活跃，我必须和他们的父母谈一谈。”说完这位年轻的老师向劳伦斯他们摇摇手告别。当他走出五六米之后突然转过身对劳伦斯说。“对了，劳伦斯，今天早上好像有人突然到你家去了。那个人看上去不像是普通的信众或者你父亲的朋友。”
　　“知道了，谢谢。”劳伦斯再次对着汉斯摇了摇手后走进了镇子，接着在镇上的十字路口和赛菲尔告别之后向教堂方向走去。当他来到镇上小教堂门口的时候发现教堂的正门还是和往常一样关闭着，于是从空间袋里取出了钥匙打开了大门走了进去。
　　“儿子，你回来了？”因为教堂的门有些年头了，所以开门的时候噪音非常大。以至于劳伦斯刚进来就看见自己的养父兰伯特先生从旁边和住所相通的那扇门里推开门走了进来，接着走到了劳伦斯的面前拍了拍他的肩膀。“看看，现在比过去长得壮实多了，看上去是一个真正的男子汉了。”
　　劳伦斯看着比四年前显得略微苍老了一些的父亲鼻子有些发酸，他上前一步抱住轻轻地拍了拍他的背，然后退后一步看着他皱纹更多了一点的脸。在拥抱中，他高兴的发现自己的父亲身体可能因为超凡等级进阶的缘故比四年前还要好，只是相貌上老了点而已。
　　缓了几秒钟后，劳伦斯才捋清了有点乱糟糟的脑子向父亲询问道。“对了，爸爸，你这次为什么突然把我叫回来？我还以为你这边出了什么事情，吓得我赶紧花大价钱乘坐飞艇赶回来了，中间还碰到一次杀手的截杀。”
　　“居然有杀手截杀你。”听劳伦斯的话之后，兰伯特先生脸上立刻露出了紧张的表情。接着他开始抓着劳伦斯的肩膀仔细的上上下下检查了起来。“你没有受伤吧？”
　　“没有，而且我还把那群杀手全部干掉了。”劳伦斯说到，接着开始叙述起了自己遇到的那场战斗的过程，不过就在他叙述到一半的时候侧面的那扇门又开了，一个穿着燕尾服，头发斑白的老者从房门里走了出来，劳伦斯见状立刻闭上了嘴。
　　“这位是？”劳伦斯好奇的像父亲询问到，因为这位老者身上的衣服很明显不像是镇上的人平常穿的那种，看上去反而像之前他去某个大家族出来的贵族管家。
　　“这是咱们家在旧大陆老家那边的家里人，你叫他拜尔爷爷就可以。”“小时候我的父亲很忙碌，就是你的拜尔爷爷把我带大的，你可以把他看作是咱们家的一个长辈。”兰伯特先生介绍到，接着他转向那位老者说。“他就是我的儿子，劳伦斯.奥古斯特。”
　　“您好，拜尔爷爷。”劳伦斯非常认真的鞠了个躬同时打了个招呼，毕竟自己父亲说这是家里的长辈。而那位老者则非常郑重的用右手按着左胸微微鞠躬，同时打招呼到。“很高兴见到你，劳伦斯小少爷。”
　　“小少爷，这是怎么一回事？”听了这位老者的话之后劳伦斯一头雾水，他知道自己的养父是某个家族没有继承权的孩子出来闯荡，最后成为了神职人员。但除此之外，他对养父家里的情况一点也不清楚，因此，他对这个突然出现的管家觉得有些奇怪。
　　毕竟他对养父的家族了解不多，只知道自己的养父和赛菲尔的父亲差不多，都属于身份已经是平民的贵族后裔。按照常规的习惯，独立出去之后的这些后裔们往往和主家之间联系会慢慢淡去，平时联系也就是通过信件或者是电报联络一下感情而已。像这种家族中的管家直接过来找人是一种非常不正常的情况。
　　“拜尔大叔是今天才到咱们这里送葬礼通知的，正好遇到了早晨八点才回来的我。”兰伯特先生解释道，“我之前给你发紧急信件让你回来就是因为之前在教会里边收到了家里的电报说你的伯父康拉德在几天前突然去世了，而且牧师尝试了后没有能够复活。只不过那种紧急信件限制字数，所以就没告诉。”
　　“什么？康拉德叔叔去世了？”劳伦斯听到消息后觉得有些震惊，因为如果他没有记错的话那个康拉德叔叔也就比自己的父亲大一岁，正值壮年。更别提自己养父曾经说过康拉德叔叔是一名正式级的骑士，身体非常好，不像是那种突然猝死的人。
　　至于刚才父亲所说的复活，指的是牧师施展神术尝试着用来复活那些意外死亡的人。不过能够享受到这种法术服务并成功复活过来的毕竟只是极少数人。
　　造成这样结果的一方面是因为施展复活术的成本非常高，同时对死者的具体情况也有详细的要求。大部分人根本就无法满足这些施法的前提。
　　另一方面在这个世界上除非是的确是神灵所钟爱的人，不然的话这种施法成功率并不算很高。根据知识教会的统计显示，平均每五个符合各种前提的死者中只有一个人能够做到在施法后复活。因此，劳伦斯在听说康拉德伯父没有成功复活也并觉得有什么奇怪的。
　　“是的。”拜尔管家脸上露出了悲伤的神色。“绍尔伯爵阁下在近一周前的一次宴会上突然去世，据参加宴会的人说当时大家正在如同平时宴会的时候那样享受着饭后的饮料，结果康拉德阁下在刚端起一杯饮料的时候突然整个人软倒了下去去世了。”
　　听了拜尔管家的话以后劳伦斯和兰伯特先生同时皱起了眉头，因为他们总觉得这里面应该有一些自己不知道的问题，那个伯父听上去并不像是正常死亡。
　　“对了，您刚才称我的叔叔是绍尔伯爵？”劳伦斯突然想到了一个问题后向拜尔管家问道，“我对那些旧大陆的贵族有些不了解，能大概的为我介绍一下我的叔叔和绍尔伯爵吗？”
第252章
麻烦来了
　　劳伦斯向这位管家询问家族里的事情是因为他的养父从来都没有对他介绍过家里的背景，因此他对这些东西一点都不了解。所以劳伦斯觉得现在正好可以趁着这个机会问一下这位管家家里具体是个什么情况。
　　毕竟现在这种情况他们很可能要去旧大陆参加他伯父的葬礼，而一位贵族的葬礼想想就知道会有大量看来吊唁的客人。这种情况下，作为死者的近亲属对家族情况如果基本上不怎么了解的话就会显得太过失礼了。
　　“少爷，您没有把我们家族的历史和荣耀告诉小少爷吗？”在听完劳伦斯的话后拜尔管家猛的以不符合年龄的敏捷快速转过自己的脖子看着兰伯特先生。“您为什么不告诉小少爷这些东西呢？”
　　“毕竟我当年选择离开家后就选择就选择把自己当做一个普通人。”说到这里兰伯特先生轻轻地拍了拍劳伦斯的肩膀看着拜尔管家说道。“这么一来，我的儿子自然也是普通人。没必要知道这些徒添烦恼。再说了，我的儿子现在凭借自己就做的很不错，不需要借助家族的任何力量。”
　　“您说的没错，小少爷现在的确非常的厉害，甚至我认为在咱们家族里面都是数一数二的。至少家族除了第一代绍尔伯爵以外没有谁能够在这么年轻的年龄中取得这样的成就。”听了兰伯特先生的话之后，拜尔管家脸上也流露出了发自内心的骄傲与自豪。对这位在家族中工作了几代的管家来说，看见优秀的家族后辈对他是一件非常开心的事情。
　　不过很快他又恢复了严肃的表情看着兰伯特先生说到：“但我认为少爷你还是需要给孩子讲讲家里的光荣传统，这是奥古斯特家族的荣耀，我认为应该让他流传下去。”
　　“好吧，我会抽空把这些事情告诉我儿子的。”兰伯特先生摊开双手耸了耸肩，然后看着拜尔管家问道。“但是现在你能说说这次你亲自过来的原因吗？我相信如果只是我的哥哥去世的话应该不至于让您专门乘坐跨大洋的空间传送阵过来通知我这个消息的。”
　　“因为现在家族需要少爷你亲自去坐镇。”拜尔管家露出了一个非常严肃的表情。“现在伯爵府因为伯爵去世而乱成了一团，夫人因为过于伤心也没有办法主持家里的事物。非常需要有人接过这份主持伯爵府事务的职责，而您是最合适的一个。”
　　“为什么不让我那两个侄子去接待呢？毕竟他们是才是我哥哥的第一第二顺位继承人啊。”兰伯特先生突然觉得不对，因为这种情况下往往都是下一任伯爵来主持家族的事务，基本上不会出现乱成一团的情况。
　　“因为康拉德阁下的两位小少爷失踪了——”拜尔管家话还没说完就被兰伯特先生打断，接着兰伯特先生现在有些急躁的到，“好了，把所有不对劲的事情全都细细的说一下吧，就从我哥哥去世开始说。”
　　之前兰伯特先生很明显也看出了自己哥哥死因有点奇怪，但是作为爵位的顺位继承排名第三的成员按照习惯在哥哥的两个儿子没有发出邀请之前是不应该插手这件事的。不过现在在得知自己两个侄子都失踪后他立刻就紧张了起来。
　　这个世界中超凡者和贵族们的伴侣并不仅限于一个人，但绍尔伯爵就只有一位夫人接两名合法的儿子，而两名儿子也因为没有结婚的缘故没有合法的子女。所以在他的两个儿子现在失踪的情况下兰伯特先生作为第三顺位继承人理应该承担起家族的责任。这也是拜尔管家千里迢迢的赶到新大陆原因。
　　“少爷，情况是这样的。”因为本身就是希望找兰伯特先生解决家族问题的，所以在劳伦斯的养父询问之后拜尔管家就如同竹筒倒豆子一般把之前遇到的事情说了一遍。
　　按照管家的说法，在绍尔伯爵猝死之后在场的超凡者立刻检查了遗体，但并没有发现什么不正常的地方。同时他们也派人去通知了伯爵的两个儿子，可奇怪的是通知者进入伯爵在首都的宅邸之后才得知伯爵的两个儿子去打猎去了，但是去猎场搜索之后什么都没找到。
　　“我觉得这很可能是有人正在针对我们奥古斯特家族。”拜尔管家说完之前家族中发生的事情之后说出了自己的猜想，作为一名贵族家庭的职业管家，他见过不少阴谋诡计，所以自然一出事情就往这个方向想。
　　“你说的很有道理，拜尔爷爷。”劳伦斯在拜尔家说完自己想法之后立刻接话到，然后详细的说起了返回这里的路上自己遇到袭击事件。现在想来，那群人明显是冲着杀死劳伦斯和他同伴的目标去的，但因为他们很可能因为信息搜集不全的缘故严重低估了劳伦斯和赛菲尔的战斗力，结果变成了送人头。
　　“你是说那群杀手们很可能以前是职业军人？”听了劳伦斯的分析之后拜尔管家皱起了眉头，“虽然说伯爵大人现在在宫廷里面任职，还担任了贵族院的副院长。但实际具体只是处理一些闲杂事务，并没有明显的得罪什么人或者什么团体啊！”
　　“最重要的是，咱们奥古斯特家族是神圣维斯比帝国某位皇帝私生子的后裔，所以天然属于皇帝派的。因此在去年上半年接受到皇帝想要集权的暗示之后就干脆把自己的领地上交之后去首都当宫廷贵族去了。而一个没有领地的宫廷贵族一般不会有人窥伺的。”
　　随着科技的不断发展，原来的那种一层层的贵族封建控制开始逐渐不适应正在快速提升的生产力发展，甚至不同贵族领地间的区别对生产力的发展起到了反作用。因此，凡是有点儿想法的统治者都会选择逐步集权以促进国家的发展。
　　而作为皇帝派的奥古斯特家族在这个时候自然是选择尊重皇帝的想法，外加这一任的绍尔伯爵本身也不是多么热爱权力的人。所以在两年前，现任的绍尔伯爵选择将自己的领地上交给国家，只保留贵族头衔与家族的产业。
　　得知自己的叔叔放弃领地并将领地上交国家以后，劳伦斯想到了一个可能。于是向自己的父亲和家族的管家询问道。“你们觉得最近这一系列的事情会不会是那些希望保持自己权利的贵族们搞出来的事情？毕竟我的叔叔这么做实在是对那些掌握实权，不希望放弃自己独立地位的贵族们不友好。”
　　“你这种想法实际上是因为你不是贵族，所以不理解这里面的事情。”拜尔管家摇了摇头说的。“我们的家族一直可以算是皇室的分支次级家族，属于直属皇帝的附庸。因此皇帝下什么命令我们去执行是完全符合贵族内部等级原则的。因此那些贵族们不可能因为这个排斥我们。”
　　“或者准确的说，我们家族因为是皇帝派的原因一直和贵族派的那群贵族关系好不到哪里去，但他们也承认我们作为皇帝的直属附庸听从皇帝命令是符合贵族规则的做法。因此那群贵族可能会因为这件事情讨厌伯爵大人，但绝对不会因此搞出这样的事情。”
　　拜尔管家的话让事情变得更加扑朔迷离了起来，他必须承认拜尔管家说的对，贵族制度是建立在遵守严格的上下级阶级封建关系上，因此哪怕他们非常不喜欢皇帝派的那些贵族，但也必须要赞同这些贵族对上级贵族或者是皇帝忠心耿耿的态度。因为这样做也就是同样在维护整个贵族阶层的存在接触。
　　可让劳伦斯觉得有些迷茫的是，除了这个原因以外他实在不知道是谁有那个动机在幕后动手让伯爵家的整个家族一下子变成现在这个样子。
第253章
麻烦大了
　　由于手头的资料并不是很全面的缘故，所以劳伦斯根本就无法判断出这次伯爵的意外死亡外加伯爵的两位儿子意外失踪背后究竟代表着什么。但是根据他的直觉以及之前收集的那些资料可以大致的判断出这一系列的事件应该和之前自己被一群杀手围攻的事件之间有着密切的联系。
　　不过不管怎么说，现在对劳伦斯他们来说最重要的就是前往旧大陆神圣维斯比帝国的绍尔郡奔丧，同时让现存爵位继承序列中排位最靠前的兰伯特先生成为家族力量的临时代理人，以便能够组织起家族的力量调查上一任家主明显不怎么正常的死亡原因。
　　于是当天晚上吃完饭之后，劳伦斯就跑到了小镇围墙外的柯堡家农场和赛菲尔打了个招呼表示自己家里有事需要出门旅行段时间。好在这段时间在赛菲尔也打算留在农场陪一陪四年没有见面的父母，所以刚好有时间能够帮忙打理劳伦斯的那几摊生意。
　　做完这一切，第二天一早劳伦斯他们三个人就早早地起床赶往火车站，然后搭乘火车花了12个小时前往白鹰联邦中部最大的城市凤凰市。接着从这里搭乘传送阵前往雄鹰堡，然后再利用雄鹰堡港口的国际传送阵经停霜岛直达神圣维斯比帝国最大的港口城市皮兰港。最后乘坐火车前往绍尔郡首府绍尔市。
　　其中在经停雄鹰堡的时候，劳伦斯短暂的去了一趟自己的住处和在那里指挥着自己新氏族成员完成各种任务的法缇娜打了个招呼，然后从自己的房间里取走了一大堆由湖光市邮寄过来的木头箱子。
　　虽然这已经是最省时的路程，但整个旅程还是花费了整整两天的时间，等到他们三个人一脸疲惫的抵达绍尔市时，已经是出发后第二天日头西斜的时候了。
　　进入市区之后，劳伦斯他们就直奔处于市区另一头郊外的伯爵庄园。刚一进庄园劳伦斯他们就发现庄园里的整体气氛有些不正常。
　　“你怎么一副慌慌张张的样子？伯爵夫人呢？”走进庄园的大门之后管家拜尔直接叫住了一个看上去应该是伯爵家臣的骑士询问到。
　　“夫人他前天病倒了，家里的两位公子也没有找到。”这名家臣看见问话的是管家拜尔后直接一脸的激动的说到。“现在家里乱糟糟的，暂时只能靠约瑟夫骑士，欧文副管家和雷娜女管家三个人维持着局面。您现在能够回来简直是太好了。”
　　说到这里，这位骑士看见了和管家拜尔一起回来的劳伦斯父子俩。可能因为这位骑士是在兰伯特先生离开家之后才来到伯爵家里的，因此他并不能认出很早以前就离开家族的兰伯特先生的身份。但由于兄弟之间相似的相貌，所以他有些好奇的向拜尔管家询问道。“拜尔先生，请问您后面这两位是——”
　　“他们是康拉德先生弟弟和侄子。”拜尔管家简单的介绍到，“我这几天出门就是为了去新大陆把之前离开家族的兰伯特先生叫回来来主持家族的事物。”
　　“伯爵先生的弟弟吗，这简直是太好了。”这名骑士听了管家的介绍之后一下子就露出了开心的神色。“家里能有人主持大局实在是太好了，现在这种混乱实在是有损家族的荣誉。”
　　兰伯特先生的回归对整座伯爵府来说都是一个巨大的鼓舞，因为这代表着在家族在三位男主人去世的去世，失踪的失踪，伯爵夫人又因为听到这些消息后因为伤心起不了床之后终于有了能够掌握大局的人。
　　因此在兰伯特先生来到伯爵府之后很快整座府邸就变的井井有条了起来，等到第二天一早的时候，整座府邸就和之前一样顺利的运行了起来。很明显，之前的混乱纯粹是因为家里没有一个主管者导致那大家内心慌乱的缘故，而现在有人能够主持事务之后这些稳定下来的伯爵家仆役们很轻松的就让整个府邸中的一切又恢复了秩序。
　　就在大家刚刚结束早餐准备开始新的一天工作的时候，一队战神教会的圣武士在一位祭司带领下来到伯爵府并请求检查伯爵的尸体。
　　“伯爵大人的尸体不是你们之前已经检查过好几遍了吗？”被分配到门口准备迎接前来吊唁客人的欧文副管家有些不解的对领头的那位祭司询问到。“从伯爵去世到后边举行复活仪式，再到你们检查之后把伯爵大人的遗体从首都文多博纳运回来交给我们中间花了整整三天时间。难道你们还没有检查完吗？”
　　“非常抱歉，这的确是我们不对。”领头的那位祭司脸上带着非常不好意思的神色说到。“但我们必须要再检查一下伯爵阁下的遗体，这是大祭司和皇帝陛下同时下达的命令。我们也只是遵奉命令而已。”