希灵帝国(校对)第710部分在线阅读

　　小男孩的注意力被姐姐大人从空气中掏出这些东西的举动给吸引了，但并未表现出震惊的模样，就和我们猜测的一样，希灵帝国的空间设备在这个世界并不是不可想象的东西，真正让小男孩惊呼起来的，是姐姐大人接下来的一句话：“这个送给你了。”
第八百八十一章
小镇
　　名叫格里克的小男孩带着呆滞的表情看着正漂浮在姐姐大人和他之间的那个机械造物，直径半米不到的小型化自律机械如同一个调皮的小宠物，在空中来回翻着跟头，它正在熟悉这个陌生的世界，并改变自己的身体结构和能量循环方式以应付当地自然环境下可能的工作条件，这种惊人的适应力和伪进化能力可以让它成为在普通文明眼中精妙无比的终极机器人，不过在希灵帝国的各种机械设施中，它只是一个管道清洁工一样的角色，与一个扳手的价值相同。
　　但似乎对那个小男孩而言，它的价值就不一样了。
　　格里克瞪大了眼睛，好像从没见过这种神奇的机器一样，这让我有点担心，姐姐大人拿出来的东西是不是正好是这个废墟世界所没有的，这会让我们好不容易遇上的这个当地人被吓跑的，而就在这时，自律机械正好也完成了自己的“快速进化”，它调整了自己几个机械臂的角度，然后发出含混不清的嘟嘟声，轻快地执行了姐姐大人给它的命令：向自己的新主人靠拢。
　　“啊！”
　　小男孩格里克发出一声惊恐的喊叫，被突然扑过来的自律机械吓的坐倒在地，后者立刻在半空急刹车，困扰地绕着自己的新主人转了两圈之后，对我们发出一阵有点委屈的嘟嘟声。
　　盖亚制造的这些小机器人简直是太好玩儿了。
　　格里克笨拙地从地上爬起来，半空中的自律机械也立刻再度凑上前去，不过这次它学聪明了，没有扑向对方，而是在距离对方大概一米的地方停下来，嘟嘟地响个不停，小男孩顾不上拍打裤子上的尘土（事实上我很好奇那条裤子究竟还有没有拍打的必要，看上去它可比这里的地面脏多了），而是愣愣地看着面前那银光闪闪的崭新机械，又扭头看看我们：“一个全新的‘大工匠’？给我？你们一定是开玩笑的吧！我知道，我听镇子上的老人说过，大城的人会拿乡下的小孩子开这种玩笑，我要是碰一下这个会挨打的……”
　　“不，这是你的了，作为向导的酬劳，”我松了口气，看来这东西在这个废墟世界也是存在的，只是它在这里的价值恐怕跟自己印象中那些遍地都是的机器方阵不一样，“当然，作为交换，我们有一些特殊的要求：别问太多，好好配合我们的问话，别和别人随便乱说关于我们的事情，这个能做到么？”
　　小男孩格里克小心翼翼地打量着我的眼睛，确认那里没有狡诈的笑容，然后用有些犯晕的眼神看了正小心翼翼绕着自己飞来飞去的自律机械一眼，最终坚定地点了点头：“老格里克家的人都是最守信用的，整个冷凝器镇都知道！”
　　又来了，那个古怪的镇子名，这个飘满废墟，甚至连星球都由巨大的飞船残骸堆积而成的世界是如此怪异，不但它的模样是我们从未见过，甚至它的地名都是同样稀罕，那个所谓的“大城”暂且不论，这个名字叫“冷凝器”的镇子是怎么回事？
　　“冷凝器镇是我们给它起的名字，”格里克带着我们走上了另外一条道路，这条道路可以绕过眼前那近乎九十度而且铺满尖锐金属碎片的坡道并且通往下方小镇的正门，只是稍微远一点，“临时聚落大部分都没有名字，但这个聚落已经持续了几十年，所以镇上的老人决定给居住点起名字，他们查阅了很多资料盘，然后发现镇子下面的大金属盘是一个叫做冷凝器的东西，所以他们叫这里‘冷凝器’镇。我想世界上一定还有更多的冷凝器镇，因为不少临时聚落都会建立在和我们镇子下面那东西类似的金属平台上，那些金属平台总有几个也是冷凝器，如果那些镇子能保持的时间够长，而且也有一群聪明的老人，它们也可以叫做‘冷凝器’镇……”
　　格里克显然努力想成为一个合格的导游，但或许是他实在没干过这个，也或许是这个世界压根没有旅游业，尽管他努力要用生动的语言给我们讲述自己小镇的历史，可最终说出来的东西却乱七八糟的，而且东拉西扯，不过幸好我们也不关心这个镇子的由来，大家现在最好奇的是这个废墟一样的世界到底是怎么样的，它的起源，它的居民，它在过去七十二万年里的沧海桑田——很难以想象这里的土著居民会是七十二万年前末日战争的幸存者，他们在世界末日那么久之后竟然还在废墟里残喘至今，并且过着这样奇怪的废土生活，如果不是生命神殿的判断不会出错，我是无论如何不会相信这里的居民在废墟里熬过了末日之后的几十万年的。大家来这里的本来目的是寻找维斯卡失落的舰队，同时寻找七十二万年前毁灭军团进攻这个世界的真相，但是现在，这两个目标似乎并不那么急迫了，众人的兴趣开始转移到这个废墟世界本身上。
　　“很有趣的想法，概率统计。”
　　林雪突然看了格里克一眼，用淡淡的语调说道，“给我们说说这地方的情况吧，在大城，像这样脏乱的地方可是看不到的，我对这地方挺好奇。”
　　“当然，大城的人有时候确实会对各种采集站和工作站好奇，因为你们平常都不干这个……哦，我没有别的意思，”格里克轻快地在前面走着，随着逐渐接近前面的灯光，语气也轻松起来，“这里是个金属站，而且是一个二级回收站，你们看到了，这里到处都是切割成小块的废旧金属，它们都是从再度报废的机器上拆下来的，大家都知道，世界上的资源来自我们脚下的大地，但并不是所有的资源都能拿起来用，而且已经报废的东西也要想办法重新使用以避免浪费。这个金属站就是对各种资源进行收集整理的地方，每星期都会有大船把很多从别的地方收集来的废旧金属和需要拆解的资源金属扔到这里，大人们在工作日对它们进行分拣，把有用的东西送到大工厂或者小工厂里——不过大部分送到小工厂，毕竟这里绝大多数都是更小块的零件，大工厂不会接收它们。如果是一级回收站的话就不一样了，他们都处理大东西，有更大的金属山，山上的一块东西就比我们身边的这些小堆子大，甚至有些一级回收站还能从居住点附近挖到能直接用的资源……”
　　格里克絮絮叨叨地说着他所知道的事情，不过这些东西在我们听来有点不明不白的，我不好直接询问他更多东西，只能尽可能根据他的描述来还原一个在废墟世界中残喘的社会体系。
　　水银灯无聊地趴在我肩膀上，她看着周围破败不堪的垃圾堆，忍不住缩了缩身体，更加用力地抱住了我的脑袋，感觉到那小巧玲珑的身躯在自己肩膀上来回乱动，我轻轻拍了拍对方的腿：“怎么了？”
　　“笨蛋人类，我不喜欢这里。”
　　水银灯低声说道，“我……讨厌这里的气氛。”
　　“要回飞船么？”我大致能猜到水银灯心情不佳的原因，这可能让她想起了一些不太好的事情，尽管那些东西已经被她克服，但骤然接触，还是会有点不爽的，“乖，听话。”
　　“别拿我当小孩子，”水银灯不满地敲了我脑袋一下，但还是坚定地摇了摇头，“那就更没意思了，船上都是死板的大兵还有那个到处放分身的科学家，跟你在一起我还能和莉莉娜打打架……”
　　我：“……”
　　总觉得家里的孩子教育问题又要成为摆在自己面前的严峻问题了呢。
　　步行了一会之后，我们已经来到了格里克口中那个叫“冷凝器”的镇子的正门口，说是正门，其实不过是三根歪歪扭扭的合金骨架支撑起来的三角形架子，这个三角形架子被焊接在一圈一米多高、包围了整个居住区的围墙上，是这个围墙的唯一出入口，那些围墙的材质好像是飞船内走廊的软金属内衬，上面隐隐约约还能看到已经几乎被磨没的帝国文字，而那个三角形的门则可能来自一个报废的炮座支架，它足有五六米高，和围墙比起来显得有点大的过分。
　　三角形的大门上出人意料的竟然还有自动门禁系统，十几条不怎么整齐的高能光栅拦阻在门前，我认真观察了一下，发现它们来自门口的两根高高的柱子，柱子上用不知名的金属丝绑着很多成对的光束生成器，它们的能源线路则就那么粗糙地暴露在外面，从低矮的围墙上搭过去一直延伸到镇子里面。
　　一米多点的围墙，完全外露的门禁能源，还有围墙上随处可见的摇摇欲坠的接缝，我不禁想到，究竟要多缺心眼的入侵者才能被这样的安保系统给拦在外面，平心而论，就这种保安等级，当年跟我一起跳墙去学校外面打游戏的高中同学都能给破解掉，他们安这么高科技的光栅墙还不如在门口放个教导处主任呢……
　　格里克对这里简陋的设施已经习以为常，他只是给了我们个稍加等待的手势，便从兜里掏掏摸摸出一个小水晶卡来，水晶卡看上去做工很粗糙，似乎不是帝国风格的东西，他把这个小玩意儿在门前的光束发生器上扫了一下，拦截光束便消失了。
　　“欢迎来到冷凝器镇——大城的人在这里可是稀客，我们最近一次迎接来自大城的客人还是三年前了。”格里克开心地挥舞着自己瘦小的胳膊，显然回到家之后他的心情十分愉悦。
　　我们带着好奇的感觉跟在对方身后，四周破败杂乱的环境或许不是那么让人心旷神怡，但这个诡异世界给人带来的新鲜感已经很好地冲淡了这种负面影响。我环视了四周一下，发现这果然是个建筑在一个硕大的金属平面上的聚落，脚下的“地面”是一整块合金，合金表面已经粗糙不堪，几乎看不出昔日的光鲜模样，随处可见的是从金属地面下延伸出来的管道接口或者缆线接口，这些接口被废物利用，拴上绳索之后成了棚户区的固定物，用来加固这里随处可见的铁板房的房顶。
　　刚才在高地上的时候我们已经远远地看到了这个聚落里杂乱不堪的铁板房，当时感觉这简直破败透了，不过现在凑近了仔细看看——还不如刚才猛一看呢。
　　我们四周都是那样的房子：用破旧扭曲的金属板连接起来，歪歪扭扭的棚户区。最杂乱的棚户是用金属线和柳钉直接绑起来的，一块块金属板之间露出的缝隙足够让人从外面一眼看到里面的景象，稍好一点的棚户则有焊接的迹象，能够将帝国战舰上拆解下来的金属板焊接起来可不容易，或许他们用的是从垃圾堆里捡到的镭射炮聚焦管，因为我不记得希灵技师在维修飞船的时候还会用到电焊枪，当然也有可能他们找到了一个还能运行的、原本给飞船检修管道用的自律机械（根据格里克的说法，好像在这里应该叫“大工匠”），这些自律机械倒是能学会任何一种工作，包括把自己变成一个电焊枪。
　　视野中最好的房子则是一些很整齐的大金属箱子，我看了半天才分辨出来，原来那是大型飞船上给士兵们准备的居住舱，只不过它们被从船体舱段中剥离了出来，只剩下一个坑坑洼洼的壳子。
　　我们这些陌生人的到来看来已经引起了镇子居民的注意，一些穿着打扮和格里克一样破旧脏乱的大人和小孩从附近的铁皮房子或者“街巷”角落中探出头来，远远地看着这边，他们的神色紧张，眼睛中带着警惕，在看到格里克站在我们身边并对周围挥手之后，有一些人嘟哝着什么退回了屋里，更多人则大着胆子走了出来，但是仍然没有人靠近，他们就好像看到一辆全副武装的坦克突然出现在宁静山村中的村民一样，对我们这些外来者保持着十足的警惕和好奇，尽管如此，却始终不敢上前询问两句。
　　珊多拉对这种被围观一样的境遇当然很不耐烦，她看看四周，突然轻哼一声，然后所有人脸上都露出了茫然的神色，转身回到了家中。
　　格里克却对四周的气氛变化没什么感觉，他开始兴致勃勃地给我们介绍这个镇子最重要的地方，那就是镇中心的圆盘广场，看来短短一路的接触已经让他确认了眼前这帮看上去不好相处的人其实都异常随和，再加上那个貌似非常宝贵的“大工匠”作为礼物，都让这个只有十三岁的小男孩放松了警惕，他指着前方不远处的一片空地告诉我们，那里就是冷凝器镇最好最值得一看的地方：圆盘广场。
　　其实也就是一个圆形的空地而已，倒是挺干净，面积比个篮球场还小，它四周立着四根灯柱，灯柱上的水晶正散发出明亮的光芒，这一切看上去都很简陋，但在这个脏乱贫乏的地方，似乎这样一个光洁干净而且还有充足灯光的广场就是相当了不起的居民活动中心了。
　　“看，这就是我们的广场，每到一周的休息日，大人都会在这个广场上唱赞美歌，小孩子可以在广场边缘玩耍，分得一两块糖饼子，”格里克兴奋地拉着我（看来他已经看出来我才是这群人里领头而且最好说话的人了）向广场中央走去，“今天就是休息日，不过距离聚会开始还有些时间，大人都在准备呢，我今天也要带着妹妹出来，我还能领六次糖饼子，然后就不算小孩子啦，当然也不算大人，十四岁就要开始从事大人一半的工作，并且停止领取小孩子的食物配额，但对老格里克家的儿子而言这都是小意思，我两年前就能自己养活自己了！”
　　“你还有个妹妹？”
　　我随口问了一句，然后视线落在地面上。
　　在这个所谓的圆盘广场的正中，是一个突出地面十公分左右的圆形区域，这个直径一米的圆形小台面上，有一个清晰可辨的符号，格外引人瞩目。
　　一个血红色的三角形徽记。
　　维斯卡那猫一样的血红色竖瞳中划过了微微的光彩，瞳孔一瞬间收缩成了两条窄窄的细缝，她蹲下身子，轻轻抚摸着地上那个三角形的血色徽记，良久，掏出一截粉笔来，在上面画了个棋盘……
　　“这里的地面很干净诶，谁陪我玩五子棋？”
　　猫瞳萝莉欢乐地对众人发出了邀请，我们目瞪口呆：“……”
　　好吧，看来刚才那几个画面都是我的幻觉，这丫头看到自己当年的军团徽记竟然一点感想都没有的！
　　不等我出手，维斯卡已经被潘多拉拽着耳朵拖到一边家教去了，珊多拉则碰了碰我的胳膊：“这是维斯卡当年那些旧部下的残骸。”
　　“或许在搞明白这个空间的状况之前，咱们应该想办法查明当年维斯卡在和谁开战，”我低声回应道，“让母舰放些隐形探针下来，全面搜查这个空间里的古代残骸……对了，珊多拉，假如是别的皇帝手下的军团徽记你能认出来么？”
　　“假如帝国数据库还在就没问题，可惜现在说不准了，”珊多拉遗憾地摇了摇头，“帝国统治区复员辽阔，我当年又不怎么关心其他皇帝的事情，从没记录过他们的军团徽记。我觉得潘多拉情况得比我还严重，她恐怕连隔壁天区的皇帝叫什么都没记住过……”
　　我再一次：“……”
　　你说当年这俩战争狂人都是在何等奇葩的情况下生存下来的！
第八百八十二章
小窝
　　在这个被称作“冷凝器”的怪诞小镇中，只要稍加注意就能看到很多旧帝国的标志性符号，那些用破旧的金属板铆接起来的板房外墙上随处能看到代表它们昔日用途的记录，有一些是标注着“XX功能区”之类字样的铭牌，有一些则是代表部队番号的数字，还有那种血红色的三角形印记。这个镇子毫无疑问是用当年毁灭军团留下来的残骸建立起来的。
　　整个镇子建立在一个半径大概半公里的金属圆盘上，就如格里克所说，这是一个冷凝器，根据它上盖的大小，珊多拉判断这应该是一艘特种航母上用的零件，镇子的四周有很多高度异常整齐的坡道，坡道尽头是一圈高度同样整齐的高地，这样的“地势”可能源于一场从外部降临的能量冲击，某种类似星河主炮的武器摧毁了这艘航母的冷却机组外面的装甲，留下个环形山一样的破洞，装甲下面的冷凝器幸免于难，但仍然留下了大量高温烧融的痕迹（我们很快就在广场东侧发现了金属熔化流淌的波纹，证明了这个推断），而现在，这个环形山一样的装甲破洞成了一群拾荒者的避风港。
　　水银灯飞到高空向四周看了看，她发现这一带的整体地势都有点向一侧倾斜，在非常远的地平线附近，“大地”高高翘起，如同滑跃式的航母甲板，而在另一侧的地平线，则是一个近乎九十度角的悬崖，在悬崖边缘依稀能看到升降机一样的东西在飞快地上下移动，那边有连绵成一片的灯光，而且可以看到小型飞行器从悬崖后面冲向遥远的天空。
　　水银灯将她发现的这一切告诉了我们，珊多拉判断这应该是因为我们脚下这艘航母在坠毁的时候倾斜着插入了废墟星球，同时巨大的冲击力削断了远方的另外一艘飞船的上甲板，结果留下了一个类似悬崖的地势，在那个悬崖附近应该还有一个聚居点，看规模比这个镇子大不少。
　　身高只有92.3厘米，却能飞来飞去吵吵闹闹的水银灯让格里克越来越好奇，他试图跟心高气傲的小人偶打个招呼，我也乐得看看水银灯在这种情况下会作何反应——于是紧接着我们就不得不赔格里克一件新衣服了。
　　被人偶少女一阵金属风暴摧毁了上衣，格里克却没有一点不高兴的神色，反而露出了小赚一笔的表情，好像冒着被千刀万剐的危险得到一件新衣服对他而言反而是好事似的，他看着自己身后那些刀锋般锐利的羽毛，很好奇地询问水银灯是不是来自大城最新制造的护卫机器人……
　　之前那些在远处围观我们的镇子居民被珊多拉用精神暗示赶回了屋子，不过还有些第一时间没露面的居民没有受到影响，现在就有几个看上去已经上了岁数的居民从那些看上去规格更高的居住舱里走了出来，远远地对克里克招手。让他们免于精神暗示的影响是珊多拉刻意为之，我们需要从成年人口里了解到这个世界更多的东西，格里克知道的事情显然还不够多。
　　格里克被一个头发全白身形微胖的老头叫了过去，说了几句话之后，后者便露出了惊讶的神色，老头被拉到我们面前，格里克高兴地指着我们对老头介绍起来：“巴纳德爷爷，这些是从大城来的客人，他们雇佣我当向导，想看看咱们的镇子！”
　　被称作巴纳德的老头穿着一身粗麻布的衣服，衣服看上去比其他人都整洁，而且有一些简单的装饰品，这可能说明了对方在这个镇子里特殊的身份，他袖子上被格里克抓出了好几个黑手印，但前者看起来并不在意，他只是用有些浑浊的眼睛看了我和珊多拉一眼，神色间闪过一点疑虑，然后又将视线落在格里克身后，那个八爪鱼一样的自律机械正在格里克身后咕噜咕噜地嘟囔着，偶尔飞出去半米远又飞快地折返回来，这个崭新的机器人让老头盯着看了足足十秒钟，不过最终他还是没多问什么，只是对我们躬躬身子，颤颤巍巍地说道：“大城的人在这里可是稀客，这个处理废金属的小地方有什么能为你们效劳的？”
　　如果说格里克由于见识原因会被骗过去的话，那眼前这个看上去至少比我大四圈的老头怎么说也不应该同样这么容易忽悠过去，我们都知道人的年龄和见识大部分情况下是成正比的，这个老头不管怎么想都应该见过很多真正的大城人，而且他脸上也确实出现了疑惑的神色，可尽管如此，对方还是什么都没多问，这让我和珊多拉对视了一眼，稍稍上心。
　　“我们只是路过，”林雪捂着鼻子，“平常没见过这样乱七八糟的地方，你应该理解是怎么回事。”
　　老头脸上的皱纹舒展开来，用很小心的语气说道：“是，是，大城的人会有这样的想法……格里克，你带客人随处走走吧，给他们讲讲大人们唱赞美歌的事儿，聚会还有一会就要开始了，今天所有小孩子都能得到两块糖饼子。”
　　格里克顿时高兴地欢呼起来，用力拥抱了巴纳德，然后领着我们去看其余在他心目中非常了不起的镇上建筑，不过现在我们已经对那些东西没多大兴趣，毕竟这些东西再怎么特殊也就是一艘被打烂的飞船嘛，我们要是想看，回收炉那边多的是，各个型号的都有……
　　“对了，领我们去你家看看吧。”
　　姐姐大人环视四周，露出些微无聊的神色，然后对格里克说道。
　　格里克有点惊奇地看了我们一眼，显然他没想到来自大城的大人物们竟然还会对平民的生活好奇道想要去棚户区里看看，但他还记着之前答应我们的事情，于是痛快地点了点头：“好的，我家就在前面。不过房子很小，恐怕没法让你们住……”
　　刚说完这个，格里克就用力拍了自己脑袋一下：“哗，我怎么忘了，大城来的大人们是不会住那种地方的。请跟我来！”
　　小男孩格里克的房子就在镇子一侧的“高地”上，高地是一个突出地面半米多的金属平台，周围有一圈仿佛栅栏一样不到半米高的合金支柱，它可能是冷凝器的粒子减速单元所在地，不过现在它原本的线圈和控制终端已经不翼而飞，可能是随着当年的攻击而被汽化掉了。就和镇子其他地方的棚户一样，格里克的小铁板房也是用铆钉和有线的焊点固定起来的，而且方位歪歪斜斜——整个镇子所有的房子看上去都没有规划，没个固定的南北走向，开口的方向好像都是随性而来，这是由于废墟星球上磁场紊乱，星球本身也没有自转方向和正常天体的结构特征，所以这里没有东南西北的概念，镇子居民盖房子完全是按照省力省事的原则来的。
　　格里克把我们领到房子前，然后上前用力拍了拍房门，大声叫道：“水珠！水珠！我回来啦！快开门，有客人！从大城来的了不得的客人！”
　　我发现不管到哪，格里克总是要把“来自大城的客人”这些字眼挂在嘴边，好像我们跟着他就带给他无上的荣耀似的，这可能是小孩子的炫耀心理在起作用。随着格里克的大声叫门，一块坑坑洼洼的老旧金属板从墙上滑到了一边——天地良心，在那东西移动之前我是真没看出它是扇门！
　　一个大概七八岁的小女孩从屋里怯生生地向外看着，她穿着和镇上其他人一样的粗布衣服，只不过那身灰扑扑的裙子看起来还挺干净，小女孩很瘦，这让她看上去应该比实际年龄小了一点，对方有一双浅蓝色的眼珠，虽然带着点畏缩，但看着很灵动，也有符合她这个年纪的好奇，一头鹅黄色的短发乱糟糟地披散在脑后，看起来好像是刚刚睡醒一样。
　　“水珠，给你吃这个！今天回来得早，食物没吃完——我就等着晚上聚会的时候吃糖饼子啦！”
　　格里克高兴地说着，从那身脏兮兮的工装口袋里掏出了一个小铁盒子，再从盒子里摸出两块灰白色的长方块来，名叫水珠的小女孩默不作声地接过那怎么看都引不起人食欲的东西，飞快地塞进嘴里用力嚼起来，一边对我们点点头，闪开身子露出了进屋的空隙。