希灵帝国(校对)第1190部分在线阅读

　　“首领，接下来怎么办？地下矿道已经暴露了，那个寡妇神官恐怕很快就会怀疑附近有‘觉悟者’成员，她可能会搜查到这地方，咱们最好赶快……”
　　“不，现在不是撤离的时机，”高个子女人用力挥手，“这里远离大教区，那个寡妇再有本事也只有自己一个人，充其量算上镇子里那些跟冒险者一起行动的七八个见习祭司，短时间内他们就这么多人手，只能在遗迹周围和森林外围搜查一下，根本找不了多远，在大教区的支援到来之前形不成威胁。但那个寡妇一定会通知其他教区封锁交通，咱们这时候贸然撤离反而会被外围的异教徒给堵住。”
　　首领的分析有理有据，而且那坚定的态度也给人莫名的信心，黑衣男人毕恭毕敬地鞠躬致意：“首领想的还是周全。那我们就只能在这里等着么？异教徒迟早会纠结人马召过来的。”
　　“第一，这里没那么容易暴露，之前有过两次搜查不是也平安度过了么，第二……其他地区的同僚会想办法打通路线的，即便打不通，我们也可以就地‘离散’，这个基地大不了放弃，”首领看了面前的黑衣男人一眼，见对方似乎还有话说，终于不耐烦地摆摆手，“好了，就这么办，没有比这更好的法子。你现在去自己房间休息，剩下的事儿不是你能操心的了。”
　　“……是，首领。”
　　黑衣男人恭恭敬敬地告退了，然后身心俱疲的感觉涌上心头，他快步回到自己房间，连衣服都没换就直接倒在床上昏昏沉沉地睡去。
　　噩梦开始如潮水般蔓延上来。
　　在一片空旷无垠的灰黑色雾气中，他孤单一人站在荒凉的黑土地上，男人茫然地看着四周，不知自己身在何地，甚至一时之间忘记了自己的名字。
　　某种莫名的恐惧一点点从心底弥漫开来，尽管不知道是为了什么，但他开始拔腿逃跑！
　　快逃快逃快逃！不管是为什么，总之快逃！总之必须快逃！
　　无边无际的恐惧笼罩心头，噩梦中人在单纯的恐怖心理驱动下拼命逃亡，四周的雾气漫无边际，灰黑色的天地间看不到任何熟悉的东西，他不知道自己为什么逃跑，不知道自己在逃避什么，甚至不知道自己为什么会恐惧，他感觉浓雾中似乎有无穷无尽的巨大怪物，又感觉耳边时刻有含混不清的低语，他感觉自己的身体正在被某种冒着森森寒气的啮齿类生物吞噬，又感觉自己正沉浸在一片充斥着血腥味的泥浆中，即将没顶而且濒临窒息……然而周围什么都没有，不论视觉还是触觉都告诉他这一切都是幻象，但这毫无作用，那种种恐怖幻象在心灵中蔓延，即便凭空而生，也让他坚信自己即将被吞噬！
　　扭曲的思想肆意弥漫，黑色浓雾中传来了若有若无的嘲笑，一千只眼睛在盯着他内心中最脆弱的一面，噩梦中人感觉自己的心灵正在被某种寄生“植物”占据，名为“恐灾”的藤蔓从心脏上钻出一个个破洞，然后疯狂地在他的灵魂中蔓延！
　　“恐灾”充斥了梦境，然后慢慢渗透出来，蔓延到现实世界……
　　没有人能看到正在空气中蔓延的“恐灾”，但这座地下基地正在被诡谲的气氛吞噬，某些正在睡梦中休息的人梦到了一样的恐怖景象，他们在噩梦的折磨下开始低声呻吟，从人类的口中发出仿佛泥浆喷涌、虫群嘶鸣一般的颤音，而清醒着的普通人则觉得自己正置身于一个陌生的地方。他们看着自己身边熟悉的景色和熟悉的同僚，语气古怪的交谈声开始蔓延在整个据点中。
　　“喂……你有没感觉……这里有别人？”“别吓唬……吓唬自己，周围这么多人呢。我觉得好像有点冷……”“‘它’在看什么？”“‘它’是谁？”“有人在说话，有人在听着……”“你在说谁，你在和谁说，你有没有看到一双眼睛？”“冷，到处都是，我知道，你们，有人在看……”
　　人们开始躁动不安地交谈，一开始还都是互相可以理解的内容，但很快就变成了支离破碎的句子，然后这些支离破碎的句子又变成古怪莫名的发音，最后连发音都变成了仿佛金属撕裂一般的尖锐噪音，人们惊恐地茫然四顾，听着昔日同胞发出不属于人类的“语言”，又听着自己口中发出的同样是这般诡异怪诞的声音。他们的心灵开始动摇，恐惧随之找到沃土，在整个地宫都被不属于人类的“恐灾”低语充斥时，所有人的思绪都不再属于自己，他们的灵魂变成抽象符号，缓缓地、一遍一遍地拼写成一个名字：珊多拉·凯尔薇·尤拉西斯……
　　然而灵魂世界发生的事情对普通人而言是不可知的，他们只知道自己正在被越来越大而且毫无理由的恐惧所淹没，他们只能听到自己和战友们正在发出无法理解而且混乱怪诞的噪音，终于，在积累到一定程度之后，“恐灾”爆发了。
　　内心深处积累的恐怖瞬间暴增，这与个人意志强弱无关，越是心志坚强的人越是会遭受更强烈的恐惧压迫，这是一个心灵自我背叛，自己吓死自己的过程：第一个人崩溃了，开始狂乱地吼叫，而这不似人声的吼叫瞬间充斥整个地下据点。
　　人类的恐惧心理变成能量来源，从每一个人的内心深处弥漫起夺灵者的阴影，这些阴影一点点地从虚幻世界进入现实世界，并慢慢形成一个……额，金色光球。
　　我抱着珊多拉球出现在一个阴沉沉的地宫中，看着眼前的混乱景象，听着四面八方的刺耳噪音，感觉整个人都不好了：“你这技能略邪恶啊……精神污染什么的。”
　　“比精神污染好用，因为我可以通过被感染者的噩梦或者思想来传送自己，随时出现在他们拼命想藏起来的地方，”珊多拉球轻轻晃动了一下，地下据点瞬间安静下来：所有人都被吓昏过去了，“怎么样，从恐惧中诞生的感觉如何？”
　　“额……有点头昏脑涨的，感觉好像有一万个人在自己耳边瞎嚷嚷。”我挠着头发实话实说。
　　在刚过去的一段时间里，我经历了一次非常……新奇的“旅程”。
　　跨越现实和虚幻的界限，与夺灵者一起从梦境世界进行传送。珊多拉只是在那个黑衣男人身上留下了一个种子，但这个种子通过对方的思想以及他和其他人的交流迅速蔓延开来，甚至通过他们互相之间的“了解”与“认识”来传播，最后巨大的恐惧爆发，我和珊多拉便从恐惧中“诞生”出来。
　　这听起来挺不可思议的，恐惧好像是种没有实体无法捉摸的东西，但夺灵者的力量能挑战这种常识，对珊多拉而言，噩梦似乎真的就是一扇门——而且还不用她自己推开。
　　“这次只是一次小规模应用，其实以前我曾经用恐怖梦境解决过一个很麻烦的敌对种族，”珊多拉慢慢飘向前方，去寻找有价值的地方，一边飘一边说着自己的“战绩”，“那个种族的技术实力很强，也对神秘学有所研究，甚至让我都有点头疼，于是我在精心准备之后和他们说了一句话，我将自己一部分力量灌注到这句话里，送入敌人的心灵。后来那个种族在一个月内就灭绝了，全部活活吓死。”
　　“……有没有人说你这招挺吓人的？”
　　“我知道啊，这招本来就是吓人嘛。”
　　我感觉自己跟珊多拉在世界观上面好像有点不兼容……
　　珊多拉这次谨慎控制了自己的力量，再加上“恐灾”并非直接攻击，而是利用敌人自己的灵魂产生被动攻击，所以没出现什么伤亡，这个地下据点里的人都还活着，并且巨大的恐慌让他们心灵变得异常脆弱，询问事情就变得容易了很多。
　　我们现在迫切想知道这个组织到底是干什么的：根据刚才“心灵监听”得到的情报，这个组织规模竟然还颇大，他们拥有不止一个据点，并且明目张胆地跟失落神教对着干。
　　他们将失落神教的神职人员称作“异教徒”，这说明什么？
　　难道这个组织本身也是某种教派么？
　　我看着地宫里的设施，这里有电力，有带有科技感的照明设备，有闭路监视器系统，甚至每个人身上都配着先进的枪械，我还在一些人身上发现了魔力水晶或者类似法杖的东西，这说明他们不但有科技装备，还有先进的魔法技术。
　　“这个组织大概就是所谓的‘技术复兴派’了，跟失落神教的‘技术封印派’对着干，”我说着自己的猜测，“只不过这个技术复兴派的行事风格好像不怎么讨喜啊，杀人放火说干就干，为了转移视线拖延时间，竟然想把整个镇子屠掉，不管成不成功这都有点草菅人命，虽说我一开始不怎么喜欢失落神教的保守作法吧……但说实话这帮家伙貌似更狠点。”
　　“离经叛道的人总是习惯给自己的行为冠以‘少数人的正义’之名，这能让他们心安理得地对多数人施加暴力，而且他们总是能用‘远见’和‘开明’来给自己免罪，”珊多拉看得很透，“其实说白了就是恐？怖分子。哦，找到了，这个所谓的首领。”
第一千五百七十一章
天神锻炉的传说
　　“首领”是一个看上去成熟美艳的女人，之前通过心灵视界看到的时候我还深感意外了一下，不过这种略带“偏见”的意外立刻就遭到珊多拉女王陛下全方位的吐槽，基本意思就是女人怎么了女人为什么不能统领大局女人为什么不可以是首领之类——珊多拉当然知道我没那么多意思，她就是闲的。
　　“恐灾”导致的心灵惊悸几乎摧毁地下据点中所有人的心智，如果不是珊多拉及时收手恐怕这里一个活人都不会留下，而且即便珊多拉没下死手，“首领”清醒过来的时候也昏昏沉沉几乎不知自己身在何处，周围的一点风吹草动都让她惊恐莫名，但这也给我们带来挺大方便：对方的心灵防线已经被恐惧碾碎，现在哪怕就是个小孩子来审讯她都会全部招了的。
　　珊多拉负责问话，她可以更精确地控制对方心中残余的恐惧感，能问出更多东西，而我则趁这个时候在地宫中到处转悠起来：这个地方，似乎有点意思。
　　地宫中随处可见乱七八糟的科技制品，这里用电力照明，有简单的闭路监控，有通讯设备，显然这不符合失落神教的技术管制规矩，也不知道他们是如何在失落神教控制整个世界的情况下搞到这些东西的，失落神教的技术封锁力度似乎并没有想象中那么高。要知道很多科技制品并不是你从遗迹里把它们挖出来就能用了，如果你想用科技产品布置一个基地这么大的范围，那么你要知道怎么维持它们运转，你要知道如何维修，能制造最起码的替换零件，懂得大部分设备的原理而且可以用手头材料给它们进行改装（因为大部分遗物挖出来其实是不能用的），甚至你还要有一套匹配的生产线来制造基础零件——这套生产线必然存在，当然会在别的地方。
　　貌似失落神教也没有完全控制这个世界嘛……或许他们能做到的极限就是尽量延缓这个世界的技术复苏。文明一旦存在，要想完全“凝固”在某个状态可不是那么容易的，即便失落神教最初可能是由一群寿命数万年的树精灵建立，也不一定能完全控制住短寿种族的技术复兴。
　　在地宫的一些小房间中，我发现了很多“小玩意儿”，看上去是从地下挖出来的古董：设备的碎片，用途不明的合金块，已经变形的机械零件之类，这些小玩意儿被分门别类地放在一个个架子上，有一些碎片则放在洁净的工作台上，看上去正在接受处理和研究。这让我想起赛琳在教堂中的工作台，这个神秘组织正在做的事情显然跟失落神教的部分作法差不多：收集古代遗物，然后研究它们。
　　不同的是，他们似乎打算重现这些技术，并用他们建立新的“秩序”。
　　在一个灯光明亮的小房间中，我发现了很多整齐排列的书卷，这个小房间旁边是一个女性气息浓郁的整洁房间，所以我猜这里就是“首领”的书房。这些书卷最让人注意的一点就是：它们有一半都是质量非常好的精确印刷品！
　　基本上全是技术方面的书籍：电学，物理，化学，自然教材，当然也有诸如炼金术和魔法理论之类神秘侧的“教材”。这些书籍上面被小心翼翼地做了大量批注和记号，在不少书的书页间还夹着学习卡片，上面娟秀的字迹无疑来自“首领”。而且我还在位于墙角的书案上发现了好几本厚厚的笔记，上面不但有精心记录的学习心得，还有笔记主人自己尝试着设计的小机械，甚至……一台无线电设备的模型，尽管简单，但显然是笔记主人根据自己学习到的知识独立自主设计出来的。
　　“一个勤学好问的恐怖组织女头目啊……”看着眼前这些书籍笔记，我表情古怪地自言自语，“这学习精神……要是生在正常世界的话说不定都硕博连读了。”
　　这满屋子的学习痕迹让我是越看越有压力，看到最后就忍不住想起了自己充满罪恶感的初高中生涯：当年咱要是有那位姐姐三分之一努力，说不定……哦，好像也没啥用，我还没来得及高考战场上一展实力，就被从天而降的帝国给砸蒙了来着。
　　在这些笔记之中我当然也找到了一些跟“组织”有关的情报，基本上是一些通讯记录还有日记之类的东西，我也不知道为啥每个秘密组织的领导人都习惯把这么作死的东西放在手边，仿佛生怕出事之后有人找不到证据似的，兴许是那位御姐首领没来得及销毁这些玩意儿？总之根据这些东西我完全确定了“组织”的性质，就跟自己想象的一样：技术复兴派。
　　他们大多隐藏在远离人烟的荒山野林中，少部分则作为秘密结社隐藏在失落神教眼皮子底下（通讯录中找到了来自某些“教区哨兵”的信件），他们发掘知识，拼命学习古人的东西，试图重建文明，他们是研究者，战士，考古学家，盗墓专业户以及“社会进步分子”，当然在需要的情况下也客串一把恐怖分子。他们的规模不明，但估计小不了，而且他们以一种蔑视的态度将失落神教称作“异教徒”和“僵死的蠢货”——显然这些技术复兴派坚信自己是掌握真理且进步的一方。
　　如果行事手段温和点就更好了。
　　是的，这些技术复兴派的行事风格并不怎么讨喜，就如珊多拉那句话，离经叛道的少数派总是能心安理得地认为自己是因掌握真理才被排斥，因此能以正义和真理的名义对多数派横加暴力，而且这个世界不讲理的地方就在于少数派竟然真的能对多数派进行这种暴力：自称为“觉悟者”的技术复兴组织用各种方法攻击失落神教，每次攻击总是少不了误伤平民，虽然貌似他们的首领有节制这种行为的努力（从一些手札和简令能看出来），但这是作为大组织首领必须有的脑瓜，这点理智丝毫不耽误组织中的下级干部在外面兴风作浪。
　　就好像那个黑衣男人做的那样：让巨型信标天线失控，用致命的高功率微波照射无辜村镇，就是为了把冒险者困在镇子的防护罩下（虽然赛琳的果敢作风以及丰富的经验让他这个计划没成功），对方一定坚信自己这是为了“知识的正义”，你就是把这种疯子吊在吊扇上，下面架炭火，开高速档转一天，他照样坚信自己是为了正义。
　　这个地宫的规模并不太大，虽然地下有一条深邃的走廊但基本上没多少岔道，我离开首领的书房之后很快就找到了一个类似仓库的地方，在这里发现了更多更大型的古代设备，以及明显是新近制造出来的机械装置，这证实了一个猜想：技术复兴派有能力钻研透一部分古代技术，而且他们有生产线。
　　这些机械装置应该不是这个小据点自己制造出来的，它们需要比较大型的机床和金属冶炼装置才能搞出来，不过我现在已经没什么兴趣去关注这个组织规模几许了，这个星球正在把有限的资源和人口浪费在毫无意义的事情上，而且还涉及到旧帝国的“历史遗留问题”，自己跟珊多拉应该尽快解决这些麻烦。当然首先得搞明白失落神教封存技术的真正原因，另外想办法跟帝国区联系上。
　　正在我准备离开仓库去找珊多拉汇合的时候，仓库墙壁上的一块金属牌突然吸引了我的注意。
　　这块金属牌看上去也有些年头，但看它的锻造工艺和精致程度明显不是古代遗物，应该是几十或者几百年前的“近代古董”，我不知道为什么一块这样的金属牌会被放在这个堆满古代设备的仓库里，大概它是某种装饰品或者有别的什么意义？总之它上面写着莫名其妙的几行文字：
　　“沉默，沉默，不要发出声音，让文明陷入寂静，让技术进入严冬。
　　没有人能听到我们身在何方，从此囚笼也将化为屏障。
　　天神锻炉熊熊燃烧，它的光焰令万物得享余恩，天神锻炉的光焰不灭，庇护所就将护佑平安。
　　等待天神锻炉重新开启，囚笼与屏障一同崩塌，严冬终将结束，文明再次踏上旅途。
　　然而在此之前——沉默，沉默，不要发出声音！”
　　珊多拉的声音这时候突然从外面传来：“阿俊！阿俊你在里面呢？”
　　我还没出声就看到一个金色光球晃晃悠悠地飘了进来，光球后面则跟着几个看上去脚步虚浮神志不清的身影：珊多拉顺便用精神控制把“首领”和几个组织成员带进来了。
　　“刚才发现点东西，”我抬手指着墙上的金属牌，“你看看这个，我觉得这说的就是失落神教进行技术封锁的事儿，它好像提到了原因。”
　　“不要发出声音？”珊多拉在金属牌旁边兜着圈子，“果然是在被什么东西追杀么？”
　　“这些话隐隐约约说明‘技术封锁’的目的是隐藏自己，不过技术发展起来究竟会暴露什么？”我一边把那块金属牌收入随身空间一边嘀嘀咕咕，“或者说……为什么技术发展起来就会被发现？有专门通过检测‘技术值’来追踪其他文明的事情么？”
　　“兴许是有的，不过我对里面提到的天神锻炉更感兴趣，”珊多拉球似乎正在思索，“这是失落神教凭空幻想出来的崇拜象征还是切实存在的某种东西？喂，你们谁知道天神锻炉是什么玩意儿？”
　　珊多拉后半句话是对她身后的几个俘虏说的，已经进入精神崩溃+洗脑状态的首领迷迷糊糊就开口了：“天神锻炉……人人皆知，是比科技之神与魔法之神都要古老的至高天神建造的大火炉，它为这个世界锻造出最初的科技和魔法产物，天神锻炉中的火种落在大地上，凡人就获得了神圣的知识。”
　　“一堆神神叨叨没啥大用的情报，”珊多拉球中发出不满的声音，“这个天神锻炉有什么用？它难道跟失落神教封存技术有关？”
　　“自从凡人滥用知识，招引灾难，天神就把锻炉封锁起来，凡人再也不能靠近它，也不能得到锻炉中的火星，但炉膛内仍有火焰燃烧，天神的力量继续在那里面煅烧着一些禁忌的东西，净化着宇宙间的罪恶，只是这个过程已经与凡人无关，”“首领”慢慢说着，恐灾产生的后遗症让她几乎不知道自己在说什么，也不知道为什么要对陌生人如此言听计从，“天神锻炉中的火焰仍然在持续驱散窥伺世界的邪恶力量，只要火焰还在燃烧，邪恶力量就不能攻占现世，然而凡人却从此与神恩绝缘了。科技之神和魔法之神心怀慈悲，便对凡人设下了考验，只要当凡人通过考验，天神锻炉的炉膛就会再次开启，凡人就能重新接触知识，文明会继续前进。那些愚昧的异教徒错误理解了考验的含义，他们以为完全禁止钻研知识就能得到两位神明的宽恕，却不知道神明是想要考验凡人面对知识时的理智程度。我们要纠正这些错误，让知识重新来到人世间，用自己的实际行动向神明证明凡人的意志！天神锻炉一定会在我们掌握离开大地的技术之后再次开放，异教徒终究会被消灭！”
　　即便是在恐灾的余威压制下瑟瑟发抖，首领在提起技术复兴的时候仍然一脸狂热，似乎这番狂热让她暂时获得了对抗恐灾的力量似的。接下来珊多拉问了她很多关于天神锻炉和技术复兴的问题，但对方的回答基本上也就那些内容了：天神锻炉是个切实存在的“神迹”，不管失落神教还是技术复兴派都坚信这个锻炉里的“火焰”庇护着整个世界，而且神明为了惩罚凡人，将锻炉的火焰和凡人世界隔绝开，从此凡人就失去了技术和知识的力量。人们期盼着文明度过寒冬，重新上路的那天，而失落神教和技术复兴派的分歧也就在这儿：前者认为神明的考验就是要封存技术，通过原始人的生活方式来“赎罪”，这样锻炉就会重新开放，而后者认为只有通过自己的努力重新掌握古代技术才能通过神明试炼。
　　不管怎么说，似乎这个“天神锻炉”挺重要的。
　　“但话说回来，天神锻炉到底在什么地方？”我看着首领的眼睛，从对方的眼睛中能看到仍然未能褪去的恐惧和一点点宗教狂热（这些技术复兴派看着好像比失落神教还像邪教啊），“在失落神教的地盘上？还是在这颗星球其他什么地方埋着？它是个古代遗迹么？”
　　“天神锻炉怎么可能是那么肤浅的东西！”首领突然拔高了声音，随后她被自己的声音吓了一跳，再次瑟瑟发抖起来，“天……天神锻炉不在凡人的土地上，它在天国……我们上方，天神居住的永恒神秘国度中。凡人无法窥视这个锻炉的模样，如果你们是别的什么小教派，我劝你们最好别尝试破解天神锻炉的秘密，那是失落神教都不敢轻易涉足的领域。”
　　“看样子‘恐灾’的持续时间已到，她都敢跟咱们谈威胁了，”珊多拉球朝首领晃了晃，“阿俊，这些人怎么处理？交给赛琳么？貌似赛琳就算这里的最高负责人了。”
　　技术复兴派在失落神教眼中一定是妥妥的阶级敌人，把这个据点里的人交给赛琳显得理所应当，不过我想了想，还是微微摇头：“暂时别。不管是失落神教还是技术复兴派现在都属于昏头状态，他们互相之间绝对是不死不休性质，这帮极端分子虽然有起码一半人都有罪，但剩下一半罪不至死的也肯定会被失落神教弄死，这样不妥，不能让这颗星球上的人继续把人口浪费在蠢事儿上。”
　　“那就送到帝国上将号里关押起来吧，事后再让当地人清算他们到底有没有罪，审判他们不是咱们的事，”珊多拉球闪亮一下算是赞同我的意见，与此同时阿赖耶正好从一阵白光中浮现出来：天使妹妹安顿一个列昂都耽搁这么长时间（足足好几个钟头你敢信？！），不用说她肯定又差点忘了还需要回来（不是第一次了），珊多拉球也不客气，在阿赖耶翅膀上撞了一下便吩咐起来，“你再辛苦一趟，把这里的人都传送到帝国上将号的战俘营，让飞船的自动系统照顾好这些家伙。对了，他们刚被恐灾袭击过，不少人有脑损伤或者灵魂损伤，让自动系统给他们治疗一下。”