希灵帝国(校对)第1000部分在线阅读

　　“等会，还没捋顺呢，”娘闪闪不耐烦地摆摆手，“这个跟本王印象中的故乡文字还不太一样，好像语法上有点变形，而且很多字符……似乎是更古老的样式。不过放心，只要有时间，总能慢慢翻译出来，现在第一句话已经看懂了，是在说这块泥板记录了一个来自远方的故事，而且貌似和神话有关，另外这里——”
　　姬闪闪说着，伸手指向泥版角落的几个符号，那地方已经有所破损，可能缺失了些文字，但她仍然看出些东西：“泥版书能容纳的文字有限，所以很多长篇的书都是由许许多多片泥版组成的，在每一‘页’的末尾，就会用这个来标注它的‘页码’，以及整套泥版书一共应该有多少片。不过这里缺了点东西，只能看出整套泥版书应该有七部分组成，但看不出手头这个是第几部分。”
　　看来让姬闪闪帮忙翻译这玩意儿确实是正确选择，这些泥疙瘩在我们眼中看着真跟天书似的，姬闪闪竟然还能看出页码来！
　　不过我现在有点担心一件事：整套泥版书由七“页”组成，那剩下的六块泥版天知道还在不在。这东西看起来比莉莉娜的下限都脆，又在地下埋藏了几千年，能有一块保存完整的已经属于奇迹了。现在全球被考古学家发掘出来的泥版书大多都有残缺，就是因为这东西不小心就会完蛋大吉。
　　最要命的就是地下渗水……根据狐狸描述，她是从一个石洞里挖到这玩意儿的，而且当时她没有在附近看到别的泥版书，那其他部分会不会已经完蛋了？
　　“本王也不知道这是怎么回事，”姬闪闪一边皱着眉头研究泥板上的文字，一边头也不抬地回应我的担忧，“书是宝贵的——在本王那个年代，别看是这种泥版书，都要被列为宫廷的宝物来保管，因为只有很少的贵族和抄写员懂得这些文字，而且要写一部‘书’异常费时费工，所以每部这样的泥版书都会被保存在陶制的书箱里，书箱本身就能防潮而且很结实。像这……狐狸，你确认……”
　　姬闪闪的话刚开个头就被妖狐少女毫不客气地打断了：“我不是狐狸，我是狐仙大人！”
　　我：“……”其实现在家里其他人把这个九尾少女叫做狐狸的时候后者已经放弃反驳了，只有姬闪闪这么叫的时候会被当场顶回去，果然这头二货狐狸现在只能在一个倒霉保姆面前穷横了么？
　　不过姬闪闪也不是什么好脾气的家伙，她被别人欺负还则罢了，要是被一头九尾的哈士奇欺负那还怎么混？于是她对妖狐少女的厉声厉色视若无睹：“狐狸，你确认这块泥版是被散放着的？”
　　“当然，”狐狸的耳朵一抖一抖的，对自己竟然连一个保姆都镇不住感觉有点郁闷，“我的记忆力超强的，现在还记着那个石洞里的情况。这块泥疙瘩就被平放在地上，周围什么都没有，也没你说的那种陶制书箱。而且石洞看上去很小，不像能藏东西的样子……”
　　“不应该，”姬闪闪抬起头，斩钉截铁地说道，“这块泥板上记录的是一个神明的故事，上面还记述了祭司和长者的名字，并且有星星和河流的符号：这些内容在当时那个年代是有极其严肃的意义的，负责记述它们的应该是王族或者祭司这样的人物，而且这块泥版应该被妥善保存在一个华丽的地方才对，绝不可能被随意散放在你说的那种地洞里。而且本王还有一件事很在意：这上面记录的神，本王不认识。本王活着的时候曾游历很多地方，整个世界……额，本王是说整个两河流域，都没有一个叫做‘辛’的神明。那个年代的神明交替意义重大，本王虽然对神没什么好感，但对这些事情是必然知道的，根据这块泥板上显示的风土人情，它的书写时间也和本王记忆中的时间段相差不大，这个叫‘辛’的神明究竟是哪来的？”
　　“你忘了一件事，”我提醒姬闪闪，“你是从另一个世界来的……虽然那边也有个乌鲁克城邦，但俩世界可能有偏差，说不定这个地球上的两河流域曾经出现过一个叫‘辛’的神明呢？”
　　姬闪闪哦了一声，看来她也觉得这有可能，随后她指着泥版：“反正这上面的东西不全，本王只能先慢慢翻译着，你们想办法把其他泥版都找到的话就更好了，联系上下文，本王很快就能知道它说的那个神明到底是何来历。”
　　我拍拍身旁正在玩自己尾巴的妖狐少女的脑袋，“狐狸，你还能找到那个地方吧？”
　　“能！”狐狸自信十足地说道，一边继续甩自己湿漉漉的尾巴，弄的客厅里到处都是水：长毛的家伙洗完澡就是麻烦。姐姐看着地上的水迹终于忍不住了，从随身空间里摸出九个吹风机来塞给狐狸，后者恍然大悟，一条尾巴卷起一个吹风机，开始跟个喷气式战斗机一样在那给自己烘干……
　　“明天你带几个帝国特工，再去一趟那地方，”我随口说道，“另外以后洗完澡不要在客厅里抖水了，记得用吹风机……”
　　狐狸在自己弄出来的热旋风里呼呼地点着头，也不知道她听了个啥……
　　第二天吃过早饭，狐狸就领着十几个帝国特工出发了。那些特工都是当年在地球上活动过的，他们曾发掘过地球上找到的所有希灵遗迹，因此经验丰富，我估计最晚当天下午，那个挖掘小组就能传来新消息。姬闪闪则继续埋头钻研那块黑乎乎的泥疙瘩。也不知道是不是混杂在泥版中的幽能水晶粉尘起到了作用，那块看上去很容易风化而且保存环境也不怎么好的泥版其实百分之八九十的文字都仍然清晰可辨，好像压根没受到几千年的地下潮湿环境侵蚀。不过姬闪闪的翻译工作似乎还是有点困难：泥版书上的确实是当初苏美尔文明用过的楔形文字，但两个世界终究是两个世界，哪怕资讯扰动让这两个世界在某一段历史上近乎完全重合，这个重合点也有诸多偏差，表现出来就是，那些楔形文字和吉尔妹记忆中的文字不太一样，语法和个别字符上存在误差，她需要重组和猜测半天，才能把一句话说的什么给捋顺。
　　我估计她看那些泥版书就跟我当年看物理书是一个性质：字儿基本上都认识，但就是不知道丫在说啥……
　　而就在我等待狐狸发来回信的时候，却先从影子城传来了紧急呼叫。
　　信息来自西维斯，她从菲雅利人的那堆破石头里找到了“让人目瞪口呆的东西”。
　　当下，我立刻带上珊多拉和晓雪奔赴司令部。之所以带上晓雪是因为我觉得这丫头的预言能力或许有用——这两天林大小姐要在家陪着爸妈，顺便解释一下她隔三差五就跟家里请假说去南极圈抓企鹅到底是怎么回事（反正就是诸如此类乱七八糟的借口），于是自己就只能带着晓雪这个不怎么靠谱的闺女东奔西跑了。根据经验，但凡我们找到一样谁都不知道干啥用的东西，带着先知出场总是能帮上忙的。
　　从菲雅利商船里卸下来的那些奇奇怪怪大石头都堆放在司令部后面的一个小型格纳库里。话说司令部旁边盖仓库看上去有点奇怪，但这是有原因的：很长一段时间以来，我们出门之后总要拣点稀奇古怪的东西回来，有时候是研究样本，有时候是不明物质，有时候是缴获的堕落使徒军备，这样时间长了，塔维尔和西维斯干脆就在影子要塞内外修建了一大堆这样的临时仓库用于堆放破烂——好吧，堆放宝贝。而司令部后面的仓库就被当成了临时工作站，从菲雅利商船卸下来的石头就在这里现场分拣、扫描，西维斯亲自盯着这里的工作。
　　当我们赶到的时候，西维斯和一群助理技师以及塔维尔的天知道第几号质量投影已经等候良久了。格纳库的内空间被扩展的巨大无比，无数个反重力平台上分别悬浮着各种各样的矿石样本，而西维斯和她的助手们正在对着其中最大的一块指指点点，各种扫描设备沿着这块石头摆了一圈。
　　“就是这东西？”
　　我看着眼前硕大无朋的陨石样本，丝毫看不出这玩意儿有什么特殊之处。它呈现毫不起眼的铁灰色，表面粗糙，坑坑洼洼，其整体呈现出不甚规则的梭形，整体高度在五六米左右：看着如同一栋小房子般大小。
　　这种石头我见的也太多了点，小行星带里最不缺的就是这玩意儿，它们一般富含铁元素和其他宇宙富矿，其内部可能会有冰结晶，也可能会有重金属形成的“芯核”。仅从外表来看，我看不出它有什么值得西维斯这般镇定的人都“目瞪口呆”的地方。
　　“在陨石内部。”塔维尔的质量投影指着旁边半人多高的固定式数据终端，在终端前显示出的投影上，我看到陨石内部似乎有一个致密的内核：这个内核与周围岩石物质的色泽质感都截然不同，它好像是一块被包裹进去的外源物质。
　　“这是什么？”我好奇地挑起眉毛。
　　塔维尔和西维斯异口同声：“来自……故乡的东西！”
第一千三百零三章
故乡
　　“来自故乡的物质？”
　　我好像听到一个挺难理解的说法，不禁好奇地看向塔维尔：“啥地方？以前的十五天区？”
　　塔维尔和西维斯同时忍不住露出无奈的神色：“陛下，您觉得呢？”
　　我嘿嘿干笑两声：“这不是为了调节一下气氛么……好吧，不废话了，到底是什么意思？”
　　西维斯深吸了一口气，顺便调整一下心情，我头一次从这个随时都处变不惊的女副官脸上看到那种极端动摇，甚至有点怀疑自己世界观的表情，似乎她自己都有点不相信自己即将说出来的东西：“陛下，任何文明都应该有一个发源地，即便神族和希灵使徒，也是有最初发源世界的，这一点您应该明白吧？”
　　我点点头：“嗯，万物归于娘胎……”
　　西维斯：“……陛下总结的还算直观。就是这样，在这块陨石核心，包裹着一块来自故乡的物质，现在对它的深层分析还没结束，很有可能它只是看上去性质相近，但……理论上任何一个世界的物质都会带有它来源地的‘注册信息’，世间万物都是处于一个注册表中的，哪怕在两个世界完全一样的东西，比如同样的铁元素，其实也可以找到它们独一无二的特征码。一旦这个特征码被确定，陨石中的未知物质就能被确定来源，就目前的进度看，它来自故乡世界的概率极高。”
　　我点点头，这个自己是知道的，每个世界的每个基本粒子都带有本世界的烙印，哪怕这种基本粒子在其他世界同样广泛存在，它们仍然可以被分辨出来，这就是世界资讯理论的基础之一，也是保证虚空中那些极其相似，甚至可以被称作平行宇宙的世界之间不发生致命碰撞的“安全墙”。也正是因此，没有通过正常的虚空航行而产生的非法穿越才会被禁止：不经虚空航行的个体，在穿越世界之后就会导致外源物质（也可能是物质之外的东西）污染其他世界的底层信息，就好像将一条来历不明的代码随便解压到系统盘里一样，有可能短期内相安无事，但迟早这些外源信息会降低系统——也就是世界的安定度。
　　依据世间万物的“注册表”信息，我们就能判断一个常见物质究竟来自哪个宇宙——哪怕它在所有宇宙中都广泛分布，也逃不出底层资讯的扫描。
　　“现在对它的底层资讯扫描已经进行了百分之七十，”塔维尔看着那漂浮在反重力平台上的陨石样本，眼神异常复杂，“理论上，进行到这种程度就能判定一样物质究竟是不是某个宇宙的产物了。但……这简直是不可能的事情，故乡世界……早已经毁灭了，是那种彻底的毁灭，不留下丝毫残渣的毁灭——理论上是这样。”
　　“你们说的故乡世界……”我看看塔维尔和西维斯，又看看身旁一脸沉思，仿佛也颇为触动的珊多拉，“是希灵使徒被创造出来的那个世界？”
　　自己多多少少知道一点希灵使徒的历史，这个如今在虚空中名列第三的超强种族有着非同寻常的出身，他们并非自然产生，而是被一个更古老、更神秘的种族创造出来。当初创造他们的那个种族在如今的希灵帝国看来或许只能算普通文明，其技术实力大概也就比刚刚掌握了虚空航行技术的菲雅利人强那么一点点，但他们最大的功勋是赋予初代希灵使徒前所未有的进化能力，以及一往无前的钢铁意志，在这两种种族优势的推动下，希灵使徒才走到如今的高度。现在西维斯提到了故乡世界，我第一反应就是他们被创造出来的地方。
　　“当我们被创造出来的时候，故乡世界已经毁灭了，理论上是这样，”塔维尔慢慢地说道，“我们都是新生使徒，但关于故乡世界的一些基本情报都是作为核心记忆，世世代代存储于每一个希灵使徒记忆核心的，因此属下多多少少知道一点关于故乡世界的情况。希灵使徒被创造于大逃亡的中期，根据现在保留的零星资料推理，初代希灵使徒，也就是原体，诞生在一艘孤零零的末日方舟上，那是整个文明最危在旦夕的时刻……”
　　这段历史自己曾有所耳闻，但当时我并没有详细追问过，现在，面对一块可能来自故乡世界的物质碎片，塔维尔和西维斯将她们记忆核心中那些已经有点破损的历史娓娓道来。
　　故事的开端远在希灵使徒诞生之前，那时的“希灵”二字甚至都还不是一个有意义的词汇。最初创造希灵使徒的那个古老种族在当时并没有明确的名字，只是如今才被我们赋予“希灵人”的称号。他们在一开始仅仅是个平凡的物种，称呼自己为人，探索自己的世界和头顶的星空，一度有过宗教，后来又在群星中找到了真正的前进道路：就是这样一个种族，一个普普通通的、和我们见过的宏世界万民几无二致、在虚空中每时每秒都诞生无数个又消亡无数个的种族。
　　关于这个古老文明的灭亡过程，以及他们创造希灵使徒的最初动机，都已经随着时间推移而无法精确考证，但根据残存的一点点记忆片段，珊多拉她们可以确定创造者遭遇了深渊，并且希灵使徒被制造出来也是对付深渊的。
　　只不过等创造者将第一代使徒制造出来的时候，他们的故乡世界就已经被深渊彻底摧毁了。
　　当然，关于这个时间点，我们也没有精确的记录，塔维尔只是根据自己的记忆核心做出如此推论：“根据原始记忆里的片段，关于故乡世界的所有情报都是以档案和‘灌输性知识’的方式存储的，这说明第一代希灵使徒就只能通过学习装置来了解故乡世界的情报了。唯一的解释就是：他们诞生的时候，创造者已经被深渊打败并开始了逃亡。原体是在逃亡的方舟上被制造出来的。”
　　“根据核心记忆，创造者在逃离故乡宇宙之前就已经尝试制造一种全新的、可以抵抗深渊侵蚀的生命，那就是原体的雏形，但由于难度过大，他们直到家园毁灭，举族逃亡的时候才成功制造出第一代希灵使徒，”珊多拉接过了这个话题，慢慢说道，“现在那个原体就在我们的研究所放着，你知道他是一种缺憾重重的半机械生物，但在创造者逃离家园的时候，他们连这样的原体都未能制造出来。等第一个能被称作希灵使徒的原体张开眼睛的时候，逃亡方舟已经在虚空飘荡大约有数百年，关于故乡世界的事情都只能以数据和概念的方式灌输进第一代希灵使徒的存储器里了。这份记忆流传了亿万年，现在仍然在这里燃烧着——带着切骨仇恨。”珊多拉说着，伸手指向自己的胸口。
　　“也就是说，希灵使徒根本没见过自己的故乡啊……”我捋顺了这段历史，不由感叹起来。
　　“这是很讽刺的地方，”西维斯无奈地叹了口气，“我们将故乡的信息存储在记忆核心最深处，但我们最早的个体都只在荧幕上看到过那个地方。我们是一群在流亡之路上诞生的种族，所以我们永远在扩张帝国的版图……创造者的教训是惨痛的，我们知道一个宇宙是多么脆弱，因此希灵使徒要让自己的军旗占据所有世界。这是源自对深渊的遗传性仇恨，也是一种微妙的不安全感作祟吧。”
　　我真没想到希灵使徒也会有“不安全感”这种东西，他们的不安全感可真够威猛的，就为这，他们在旧帝国时代一口气把版图扩张到了一百三十五个天区，这简直跟担心没房子住，结果一口气包了半座城一样……
　　“没人见过故乡世界，但你们却能分辨出那东西是从故乡来的？”我甩甩头，将思绪从那已无法考证的上古时代抽回来，重新聚焦在眼前巨大的陨石样本上，塔维尔则点点头：“是的，关于故乡世界的风土人情虽然已经完全缺失，但我们惟独清晰地知道故乡世界的物质应该有什么样的‘特征码’。这或许是创造者在撒手离去前为原体输入的最后一部分核心记忆，大概是出于他们对故乡的怀恋吧，他们也希望自己创造出来的希灵使徒能记住故乡的味道。”
　　“就如同游子临行前在行囊中放的一抔家乡土，记住家园世界的模样远远不如记住家园世界的‘气息’来得重要，大概他们是这么想的。”
　　“堕落使徒就是在抢这东西啊？”晓雪看我们都不说话了，缩头缩脑地拽了拽我的袖子小声嘀咕起来，“他们还挺念旧的？”
　　“或许有这方面原因，但我觉得背后还有更重大的意义，”珊多拉平复一下心情，语气淡然地说道，“希灵使徒是一个理性大于感性的物种，虽然我们也会被来自故乡的消息触动，但在这之前，我们更遵循种族的利益行动，如果没有更大意义，堕落使徒绝不会为了这么一块毫无用处的矿石而发动一次大战。这些来自故乡的石头背后一定有更重大的含义……”
　　我想了想，回到一开始的那个猜测上：“说不定当初希灵人的老家还存在着？而那个故乡宇宙隐藏着天大的秘密？”
　　“这不可能！”这一次，塔维尔、西维斯甚至是珊多拉都异口同声地叫了起来，随后她们互相对视一下，决定让珊多拉发言，“阿俊，你知道深渊之门的破坏力有多强，在我所知的整个历史中，如果一个深渊之门爆发，而又没有像希灵使徒或者星域神族一样强大的超级文明将其彻底摧毁，那么它迟早能毁掉整个宇宙：这只是个时间早晚的问题，深渊之门是绝对不会自己消散的。创造者开始流亡，就说明故乡世界的深渊之门已经完全失控，我甚至怀疑在他们登上方舟的时候，故乡宇宙就已经开始崩溃了。不管怎么想，故乡幸存至今的可能性都是零，甚至残存一个碎片的可能性都是零。”
　　“但我们手头确实有这么个石头，从你们老家来的。”我指着那块巨大的陨石，嗯，其实指的是陨石中心的那一小块致密物质。这个陨石本身倒不是从故乡宇宙出来的，但不知道怎么回事，它核心包裹着一块来自故乡宇宙的物质。
　　塔维尔也不知道这两个东西怎么会融合到一块，她一开始的猜想是，故乡宇宙在毁灭的时候发生了物质泄漏，某种类似空间骤闪的现象导致陨石里那块物质落入了别的宇宙，但就在刚才她自己又推翻了这个猜想：陨石的形成年代被确认不早于两万年前，其核心的那块特殊物质也是在差不多同一时间留下了穿越世界的痕迹，也就是说，起码直到两万年前，陨石核心的那块特殊物质都应该是在“老家”呆着的。
　　“或许咱们应该找找那帮菲雅利小贩，看他们到底是从哪找到这个的。”
　　“属下这就去办。”西维斯点点头，起身去联络那些神奇的菲雅利人。
　　塔维尔仍然眉头紧锁：“陛下，或许即便找到陨石来源，也解决不了我们的问题。它是在大约两万年前形成的：我们就算这意味着故乡世界仍然健在，而且两万年前还在向其他世界泄露物质，但我们没办法追踪物质泄漏的渠道，也就没办法找到故乡世界的坐标，空间骤闪现象持续不了那么长时间，它只会出现那么一瞬间，然后两个世界再无纠葛。理论上是这样。”
　　塔维尔说的没错，但做了总比不做强。我看得出来，尽管一直在强调希灵使徒的理性一面，可是看到这块可能来自故乡的石头之后，就连珊多拉都显得有点难以抑制心头激动：这已经超过了理性和感性的问题，这是涉及到希灵使徒起源的大事件。希灵使徒对深渊的切齿仇恨，他们与生俱来的战争使命，以及他们不断扩张和征服的动力之源，这一切的源头都来自那个被深渊之门摧毁的故乡宇宙，如果说世界上有什么东西能让希灵使徒都失去方寸的话，那真的只有这种来自故乡的消息了。
　　当初一个原体的出现，就在新帝国的精神网络中引发了轩然大波，而如今的重磅炸弹比当日的原体当量还大：希灵文明的起源地可能还幸存着，那个被所有使徒铭记于心，却无人真正目睹过的家园，可能还幸存着！
　　得幸亏希灵使徒没有心脑血管疾病，要不就这一会功夫你们知道得死多少人么……
　　接下来塔维尔完成了对那块陨石的深入扫描以及切割，陨石核心的致密物质被小心翼翼地分离了出来。它看上去黑乎乎的，看不出是金属还是某种重元素结晶：不过这些都不重要，重要的是它的来源让人着迷。深入扫描的最终结果完全在我预料之中：它来自希灵使徒那个从未曾谋面的故乡世界，百分之百地吻合。
　　我就知道命运这个混蛋不会让人失望，丫憋着劲的唯一目的就是让我们一家子每天都不得清闲。这时候我突然觉得昨天晚上狐狸带回来的那块泥版已经完全不算个事儿了：比起希灵使徒的起源来，一块在地球上埋了六千年的泥疙瘩能有多大事儿？撑死也就是当年亚特兰蒂斯文明时期残留的一点零星记录而已。
　　西维斯的效率很高，在塔维尔这边的深层扫描和切割工作还没完成的时候，那个奇奇怪怪的菲雅利女王就被风风火火地带到了司令部，我看到她身后还跟着二十个不苟言笑的希灵皇家卫兵，而菲丽丝脸上则带着惊魂未定的模样。她一看到我，顿时差点就要原地蹦起来：“我想偷着买艘帝国军舰不过是个计划，还没变成行动，你们有必要这样么？！”
　　我：“……”貌似中间产生了什么误会的样子？
　　我尴尬地咳嗽两声，顺口问了一句：“偷着买帝国军舰是什么意思？”
　　菲丽丝何等精明，一瞬间她就知道自己嘴快了，顿时支支吾吾地抬头看天：“今天的天花板真高啊……原来你派这些大兵不是抓我过来枪毙的？”
　　我扭头看向女副官：“……西维斯，刚才联络的时候你怎么跟她说的？”
　　“不要离开住所，皇帝召见，”西维斯很平静地答道，仅从她这句话看上去好像确实没什么问题，“大概是帝国兵过去接人的时候犯了点小小的错误吧。”
　　我想了想，还是让菲丽丝身后那帮帝国兵赶紧闪人：作为帝国大兵里最不讲情面的一群，皇家卫兵去和他种族打交道那简直就是个赤裸裸的悲剧。
　　“吓我一跳……”菲丽丝夸张地拍拍胸口，看她脸上那表情，真不知道这害怕是真的假的，她这时候才有功夫环视一下四周，于是立刻认出了占满整个仓库的是什么东西，“呀！这不是我的石头么？”
　　“找你来就是谈石头的事儿，”我伸手指着最近的无重力平台，平台上还悬浮着一个小小的标签，这个标签原本是和陨石样本放在一起的，是菲雅利人留下的识别牌，“这东西……”