一生一世，江南老(校对)第67部分在线阅读

　　他倒了两杯茶，其中一杯添了勺奶：“你们是亲姐妹，谁大谁小都没影响，没必要执着。”
　　昭昭观察他。
　　沈策被她盯着，抬眼问：“我说错了？”
　　她瞅着他：“你问过我姐姐，她的生辰八字是不是被改过。澳门婚宴前。”
　　“是吗？”沈策放下舀奶的勺子，“记不清了。”
　　“婚宴前，我、姐姐，还有爸妈都不知道这件事。你怎么会知道的？”
　　他啜了口茶：“估计和她开的玩笑。”
　　“我想听实话。”
　　“什么实话？”
　　“假设出生顺序搞错了，那个生辰八字就是我的……你真是玩笑？还是发现了什么？”
　　他短暂沉默着。
　　问秦昭昭那天，他刚经历了第一次生死攸关的回忆。十五岁的前锋参领，躺在帐篷里怕自己死，留下昭昭孤苦无依……那一夜，军医的徒弟听他细细说着胞妹喜欢什么，讨厌什么，细到每月头发长多少都能用两指比出来。当然，也包括昭昭的生辰八字。
　　他恢复知觉后，在泳池畔，听众人轮番聊自己的生辰八字，秦昭昭说的，和过去妹妹的一模一样。但他知道，秦昭昭不是她，就算是老天故意给他设局，他都不会认错妹妹。
　　对于谁是昭昭，他从未动摇过。
　　那两天他初拾前世记忆，内心所受的震动巨大，难免失言，在吧台，问了秦昭昭那句话，转念就觉得不妥，以“玩笑”带过。
　　这是他难得因为不够谨慎，犯下得一个小错误。
　　昭昭的聪明从不输他。过去是，现在更是。
　　他需要给她一个完美答案，一个，不会让她陷入回忆痛苦的答案。
　　从沈策的沉默里，她捕捉到异样：“就算生辰八字是巧合。我们之间发生的事，每一件都不寻常，你一定有话没告诉我。”
　　“还有，你家人说过，你自己也承认过，你小时候能活下来是因为被带回江南，这里有能拴住你的东西。拴住你的是什么？你长到三岁不肯说话，老僧说你有前尘夙念，轮回未忘。你记得什么？”
　　她恳求叫他：“沈策？”
　　沈策不答。
　　“我梦到过你，”她无法再隐瞒，“很多次，都在一个宅院。我给你系腰带，叫你哥……”
　　江畔一劫后的梦中画面，光怪陆离，模糊不清。她记不清。
　　那两日醒来满脸泪，她不甘心，试图抓住多一点的东西，徒劳无功。反反复复仅有短短一幕：原木色的地板在脚下，她一路走，一路吱呀轻响。天热，知了不歇，婢女们在盛满冰块的木盆旁，摇着扇，为他驱热。敞开的木门外，摩天轮似的水车一顿顿地将水不停抽高，以水的循环降温。而她手握玉带，走向他……一切真实得可怕。
　　“就算梦是假的，可我能感觉到，我们和其他人不同。哥，你告诉我，”她爱他，更了解他，在这令人窒息的沉默里，她可以确信自己说中了、猜中了：“哥……”
　　她握他的左手：“我想知道。”
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　　这恐怕是他此生最艰难的时刻，望着那双眼睛。
　　沈策缓慢移开视线，把茶杯轻推到她手边，想让她喝。
　　昭昭纹丝不动，屏着泪。
　　在她的注视下，他终于深叹一声，打破沉默：“我给你讲一个故事。”
　　他静了一瞬。
　　“这个故事，有关白虎，”他再度出声，“过去的江水流域，有山林河川，鸟兽与先民同住。一日在山林，有人见到了一只通身皓白的虎，大家都说这是吉兽，常拿食物去供奉，为它唱颂。它并不知在人的眼中，自己是何物，身为白虎，它自幼就是异类，同类不容。所以它感激善待自己的人，常在夜里出没于人群居住的地方，捕食猛兽，以护人。
　　因为缟身如雪，它喜浓艳，自幼与一红花相伴相近。这花，花开一夏，初秋花叶凋零，冬日埋于雪下，来年春日萌新芽，如此周而复始。年复一年，等三季，见一季。为怕它被鸟兽伤害，白虎四处找寻荆枝杈棘移到花旁，久而久之，荆棘生根，长成丛，丛成林，成了鸟兽和人都无法靠近的禁地，红花根脉渐和荆棘连在一处，结为一体。只有白虎日日行走，知道如何越过荆棘丛，找到藏身深处的它。”
　　“数年后，天灾人祸不断，有人断言，白虎是凶神，引祸水来了江水流域。城中人愤怒恐惧，持火把、刀铲围追白虎，逼得它无处可逃，唯一一条生路是躲入荆棘林。它不愿去，怕牵连荆棘深处的东西，东躲西藏，遍体鳞伤，等花期一过，终于逃入了荆棘林。”
　　他饮了口茶，指腹摩挲着杯口：“本该在初秋凋零的红花，意外开着，在等它回来。”
　　她压着气息，等一个结局。
　　“人是最聪明的，他们会用火。一场火烧了数日，花叶根脉早和荆棘林相连，竭尽全力护着白虎，想让它能有机会离开。逃走，逃到再没有人的地方。”
　　她眼前已经有了火光映透半边天的一幕：“……它逃走了吗？”
　　他摇头。
　　怎么会逃，为什么要逃。
　　不用说故事的结局，她已看到了全貌。
　　“我不该出生，所以命薄，很难活，”他的声音说，“在江南拴住我的，是你。我活下来，是因为那年你出生了。”
　　水榭三面悬着竹帘，为挡阳光。此时，尾端在风的吹动下，轻扫着地板，划出响声，很轻，是这里唯一的杂音。
　　“相信我说的吗？”他问。
　　这是沈昭昭初次直面他赤红的眼睛，这也是他头一次有泪意，没避开她。她点头，眼泪涌出，仍觉不够，重重点头。
　　“沈策，”他哑声说，“无愧天地，却愧对于你。”
　　前尘往事早过去，留下的痕迹仅剩下他曾被浓烟伤过的嗓子，粗糙、哑，却不沉。
　　他为救部下，为保百姓，为大军解围，一次次赴死。最亲的她，隐姓埋名躲在远房亲戚家。哥哥加官进爵，虎踞柴桑，而她为省钱度日，一夏着一双木屐，不到被逼要出嫁保不住自己，连一封信都不肯给他写，怕暴露他，威胁到他。
　　蔑皇亲，傲百族的柴桑之主……却不敢多听一句“昭昭心中自有君”，不敢多看一眼“此心昭昭，牧也可鉴”，更不敢多问一句，你漆绘木屐，是为谁。
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　　“我们不该在一起，全天下都如此以为，”他说出了从未说的，“我从没这么想过，自始至终，我都想娶你，日夜都想。”
　　她哭得完全失了声。
　　湖面的光刺得她睁不开眼，看不清他，隔着光和泪水，她如同失去了视物能力，只有他的声音还在：
　　“我一直在等你，在江南等你。每次等不到，都告诉自己还有机会，告诉自己你会回来。”
　　昭昭舍不得哥哥，他知道。
　　一切世界，始终生灭。
　　千载江水，灯火如海，牧也之心，昭昭永鉴。
　　☆、尾声
阴晴圆缺，皆是成全
　　又是一年新年。
　　沈策是长房长孙这一脉仅存后人，澳门老宅子自然交付到了他和昭昭手里。他在藏品楼的天台修了一个楼上小楼，建了个比小楼和蒙特利尔花房更大的花房。
　　年夜饭前，不知谁先提得主意，要大家在花房吃。
　　新年家中无外人，沈家男人们搬桌子挪花盆，女人们端菜，摆了数桌，长房人最少，只有沈叔叔和昭昭妈妈，还有沈策和昭昭。四人凑不成一桌，和老人家们合并了。
　　这桌人辈分大，理所当然成了全家人敬酒的对象。
　　昭昭吃了没几筷子，一顿饭环绕在身边的都是：“小舅奶奶，小叔奶奶……”她只盼着大家长得慢点，不要没等到三十岁，就被叫太奶奶。
　　“过去这春节不叫|春节，叫岁首，叫元旦，”老管家夫妇同样在这桌，老管家见合家欢场面，高兴了，聊讲起来，“1914年时候，大家刚脱离了清政府，都一股脑的想除旧革新，当时的内务部就说，日后要管农历初一叫|春节，端午叫夏节，中秋就是秋节，冬至是冬节。原来的‘元旦’挪给阳历一月一日了。你看这叫了快一百年，都习惯了。”
　　话匣子打开，这桌老人全收不住了，聊上世纪，聊沈家初到澳门时的光景，聊到回归前后的变化。沈叔叔想到沈家搬来澳门的初衷，感慨万千：“我和宝盈相识，就是因为澳门开放了牌照。你看现在氹仔岛上多热闹，全是牌照放开后建起来的。不容易啊，发展到今天。”
　　沈策听得多，不大说。
　　时间晚了，老人家回房休息，这里剩下一群年轻的。
　　小孩子们围拢上来，照父母们的嘱咐是：这是家里最新的一对新人，婚宴在元宵节。今晚大家先预热，尤其小孩子要围拢着，给他们添福添喜。众人焦点在他们两个身上，聊着说着，提到昭昭辨香的本事。
　　沈衍就势起哄，让大家搬花来，好好试试“沈家新媳妇”的功力。
　　她被人以围巾围住眼睛，露出口鼻。
　　起初，大家守规矩，搬来的都是花，禾雀、山茶、鹤望兰，鹿角海棠等等……后来芦荟搬上场，文竹端上来，仙人掌都要试试。可惜没有分毫难度，凡有味道的，昭昭一闻即中。
　　“最后两个。”沈衍想到奇招。
　　她静候。一个盆栽被搬来，放到地面上。
　　“伽蓝。”