草莽龙蛇传(精校)第35部分在线阅读

旁观者清，姜老头子一眼看破双方优劣，点醒了姜凤琼，姜凤琼心领神会，将空手入白刃的打法化到刀剑上来，右手剑花盘空一绕，穿锏进剑，左手立掌，也竟从双锏缝中，欺身抢进，拔敌腕，击面门。不过几招，就迫得敌人手忙脚乱。那使青铜锏的还恃着几斤蛮力，只要剑锋一进，右手铜锏就横砸上去，左手铜锏也搂头盖顶打将下来。姜凤琼冷笑一声，右剑疾撤，未教敌人砸着，换手一剑，就贴着敌人左锏进招，刷的疾如星火，猛来截斩敌人左腕。敌人“呵呀”一声，急转身抡锏，往外荡去；不料姜凤琼身法迅疾，趁势也已欺身斜里扑进，左掌一拨，击中敌人右腕。敌人右锏呛啷一声，跌落地上，吓得亡魂失魄，火速后窜。姜凤琼得理不饶人，凭空一跃，竟从敌人头顶飞掠而过，落下沙滩，恰好拦在他的面前。敌人听背后呼的风响，只道是姜凤琼赶来，不敢回顾，昏头昏脑地往前直冲，给姜凤琼逮个正着，大喝一声：“看剑”，敌人抬起头时，正给利剑刺着咽喉，登时了结！
红衣女侠插剑归鞘，搓了搓手，娇笑道：“痛快！痛快！爷爷教的好路数！”
姜翼贤捋须含笑，方待指点孙女儿。忽地面色倏变，愕然侧目，冷然发话说：“这又是哪路高人？”
红衣女侠随着爷爷眼光看去，只见江面芦苇哗啦一分，立刻出现一人，笑着道：“痛快是痛快了，可废了四条性命！”
姜老头子定睛一看，见来人竟是丁剑鸣，吁了口气，面色一松。但仍横刀注视，上前问道：“大哥又有什么见教？”
丁剑鸣见姜老头子仍然紧张，笑道：
“姜老前辈，我不是来找你晦气的。你把刀放下。我有事相托。”
原来丁剑鸣刚才从姜宅出来时，见有人影朝姜家奔来，放心不下，暗暗反缀出来。丁剑鸣的轻功本就远在他们之上，而姜家祖孙也专心打斗，双方都不知道江边芦苇中还伏有人。
丁剑鸣将自己暗缀索家武师之事告知，笑道：“他们的本领太稀松了，我跟在他们背后这么久，他们都不知道，真是白来送死。只是你们下手也太毒辣了！”
姜老头子见丁剑鸣这么一说，平素对他的敌意，不由得云散烟消，心中想道：这位丁剑鸣，结交豪绅，轻视济辈，武林中人一向不耻他的所为，谁知他也是性情中人。其实丁剑鸣也并非特别礼遇姜家，只是他既以英雄自命，认为既伸手管了这事，就得保姜家祖孙逃出保定。
当下姜老头子一再谢过，问道：“丁兄有什么事需要老朽效劳？”
丁剑鸣微露愧色，讷讷说道：
“就是为了我孩子的事情。咳，我年纪也不小了，就只有这么一个孩子，他走了，我，我寂寞得很，不怕你老见笑，这些天来，纵是山珍海味，入口也如泥土！
“前次我冒昧登门，冒犯你老，还望你不要见怪。求你此次行走江湖，代为留意，万一得知晓儿消息，此恩此德，没齿不忘！”
老年人依恋儿女的心情，姜老头子也深有同感。他不禁眼圈微红，上前握了丁剑鸣的手道：
“丁兄，我一定代你留意！我也感谢你这次相救之恩！”两个老年人在江滨握手道别，唏嘘叹息，各自都有一种沉重的感情。
一旁的姜凤琼却不了解年老人的感情。丁剑鸣去后，她问爷爷道：
“爷爷，你真的要代他寻觅丁晓？我看就是寻到，也不该叫丁晓回到他父亲那里。他父亲好不近情理，迫他和一个富家女子结婚呢！”姜凤琼完全是另一个想法，她不知怎的，很不愿意丁晓被迫结婚；同时她也认为：丁晓若能像鸟儿一样，飞出狭窄的牢笼，加入义和团中，是一种莫大的幸福。
姜老头子深沉地看了她一眼，低声说道：
“我的好姑娘，到你有了儿女时，你就明白父母是如何地舍不得儿女了。”
姜凤琼红了脸皮，只听得她的爷爷又笑道：
“我的好姑娘，你放心，我不会像丁晓的父亲那样，迫你和不相识的人结婚。我选孙女婿，我看中了也得你中意才行。”
说得姜凤琼更满脸绯红，娇啐道：
“爷爷，没来由地就拿我来取笑。”
祖孙二人谈笑间，已出了保定城外。姜凤琼提议去找朱师叔。姜老头子思量再三，叹道：
“我本不愿去找朱红灯，是因我不愿你一生在波涛险恶中生活；你是女孩儿家，我不放心你参加他们的事业。只是你既然想去，我又答应了丁剑鸣代他寻找丁晓，看来丁晓多半已在义和团中；朋友一诺，重于千金，我也只有到山东朱红灯处一探了。”
一路上他们小心翼翼，防备追捕。姜翼贤把孙女儿易钗而弁，打扮成一个英俊的少年，拣僻路，晓行夜宿，一路提心吊胆，谁知一到山东，却又发生了件事，叫姜老头子临时改变了主意。
那日祖孙俩到了一个小镇沾化，天已垂暮，遂胡乱投了一家小客店。姜老头子发现对面客房的住客，是一个英姿飘飒的少年，当自己走入房时，他突然起身注目。姜老头子的眼光方与他接触，便见他似有所警觉，喃喃自语道：“天黑了，得掌灯了！”于是添油燃灯，放了好多条灯芯，把火弄得通亮。弄好之后，虽然斜躺在炕上，布帘子却没有放下。
姜老头子心中一动。他老于江湖，深知单身旅客，在投店之后，吃过晚饭，多是急于安歇，好早起赶路。但这少年却没来由地把灯火弄得通亮，既非看书，又非做活，而且打开门帘，显然别有用心。
姜老头子不声不响，叫店小二弄茶备饭，也故意不放下门帘，把灯火弄得透亮。和姜凤琼姑娘在房中吃饭，自己嘀咕道：“这间店房发闷，打开帘子通通风吧。”
姜老头子暗暗留意这个少年，见他眼角原飘向自己这边，一听了自己这话后，忽的起立，打了个呵欠，自言自语道：“得睡觉了。”于是轻轻把布帘放下，趁机又瞅了姜凤琼一眼。
姜老头子看在眼里，越发犯疑。猜想到他放下布帘子，必然是因听了自己的话，恐怕别人怀疑他，所以才故意掩饰；而他一再注视自己的孙女，必非正经旅客。姜老头子再详细审视自己的孙女儿，看不出有什么破绽，姜凤琼生得壮健，举止原就像男子，这一打扮，除非和她相处一起，才辨得出。这个少年，只是和她见了一面，又是在黄昏日落之后多时，不可能瞧出什么破绽，姜老头子越想越犯疑。
姜老头子是个老江湖，可是这番却猜错了，这个人正是太极陈之侄陈保明，他是奉朱红灯之命到河南去的。陈保明为人素来仔细，而且他奉义和团总头目之命，进行秘密活动，自然对什么人都有戒心。他见姜老头子长须飘飘，却无一点龙钟之态，已自留心，忽地在姜凤琼经过自己门前时，发现姜凤琼的耳珠上有一个小小的耳环痕。他也心里起了怀疑，猜不透姜老头子他们的路数，深怕是官府中人，乔装侦伺他的。
两方俱都犯疑，各自提防。当晚姜老头子看孙女儿熟睡之后，便暗暗起身，正想侦察对面少年，忽听得对房也有微微声响，他心中窃笑，疾地卷帘翻身上屋，直似飞絮沾尘，毫无声息，趁那少年客人未出来之际，又轻轻一点屋面，径自飞越屋脊，伏在少年客人的房上。这时那少年方轻轻开了房门，探头往外偷望。他见没人，也飞燕似的窜上了姜老头子的房上，用“珍珠倒卷帘”之式，双足钩着瓦垅，径自向姜老头子的后窗张望进去。这时少年背向着姜老头子，他竟没发现自己房上也伏了人。
姜老头子见那少年看得出神，暗暗冷笑。他一闪身便入了少年房中，只见房中除了挂着一口剑，一个暗器囊子之外，就没什么行李了。姜老头子好生奇怪：这人倒像没有恶意，否则为什么不带兵刃？姜老头子急窜出来，伏在后进瓦面上，下身倒挂，只露出个头。这时见那少年方回首过来，好像微微咦了一声，张首四顾。姜老头子急把头一缩，将一粒石子，射进少年房中。少年听到声息，大吃一惊，急忙闪回房中。姜老头子也趁这个时机，一长身子，飞越两间屋脊，回到自己的房内。这是姜老头子转移那少年注意的江湖老手之法，要不然真会给那少年发现。
姜老头子回到房中，见姜凤琼睡得正浓，闻一闻也没迷香气味，这才放了心。他本打算那少年若有什么异动，就要将他了结。这也是陈保明幸运，没带兵刃，没带暗器，只是想侦察一下，没安什么坏心，要不然他就是不死，也是重伤。
姜老头子在房中故意咳呛两声，装着半夜摸起来找茶水的模样，弄得房中窸窣作响。陈保明吃了一惊，心想：今晚真个见鬼！刚才张望时，正因不见了那老头子而奇怪，怎的一转眼，他又在房中咳呛起来了？害得陈保明一晚没好睡。
第二日一早，姜老头子把姜凤琼唤醒，高声对她说：“琼儿，今日我和你去猎兔子！”姜凤琼诧然问道：“爷爷，你怎有这个心情？好端端地去打什么兔子？”姜老头子竖起指头，嘘了一声道：“别多问！你只管跟着我便是。”
陈保明听得分明，心中大怒。这老头子口中说的“兔子”，分明是指自己。暗道：“你不来找碴，我也要找你呢，看是谁猎谁吧？”当下结了店账，自去赶路。回头一看姜老头子祖孙果然紧跟着缀下来了。
晓色初泛，晨风扑面。陈保明行进山道，爬上土岗，忽觉肩头给人一碰，跄跄踉踉，斜退几步，几乎跌倒。陈保明止步回头，见姜老头子拈须冷笑，不禁大怒喝道：“你这是存心挑衅？”