风雷震九州(精校)第159部分在线阅读

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两人约定了记号,宇文雄便即跨上赤龙驹飞驰而去。叶慕华这才有余暇向仲长统解释:那匹“一丈青”是他从万家庄偷来,而又给风从龙抢走的。关于风从龙入川的阴谋,他也对仲长统说了。
朱家兄弟说道:“万家庄的人昨晚倒是有个护院到了归德堡了。”
仲长统道:“听说归德堡昨晚出了事,可是你们闹的?你们的仇报了没有?”
朱家兄弟道:“是飞凤山的耿秀凤昨晚来攻打归德堡,我们只是给她作个内应。那归老贼打伤我们的五弟,旧仇未报,又添上了新仇了。”
一行人边走边说,叶慕华这才知道朱家原来是归古愚的佃户,荒年交不出租,父母都给归家迫死。朱家兄弟那时不过五六岁,和另外一些族人逃荒在外,后来投入丐帮,也做过劫富济贫的侠盗。几年前才以“外乡人”的身份,重回归德堡的。
他们离开家乡二十多年,当年的“鼻涕虫”都已变成了身材魁伟的中年汉子了,更兼说的又是外地口音,归古愚当然不会知道他们就是被自己迫死的佃户的儿子。莫说归古愚,甚至连他们的本村人都不认得他们了。
他们假充是仰慕归德堡兴旺的外地难民,走难到此,来求荫庇的。他们答应了归家苛刻的条件,替归家开垦荒地,地上的收成对分,所养的家畜十头献三头,另外还要每年替归家做两个月没工钱的苦工。
他们之所以答应这些苛刻的条件,就是为了换得归古愚的允许,准他们在归德堡居住下来。他们的目的当然是为了报仇。可是住下来之后,他们才知道报仇实是不易,归家不但有四个本领高强的护院,归古愚本身的武功,也远在他们之上。他们在归德堡住了几年,始终都没有找到报仇的机会。
朱家兄弟有一个从前在绿林中结交的朋友,如今投入飞凤山,在耿秀凤手下当了一名头目。这次耿秀凤和归德堡结了梁子,这人就替耿秀凤拉拢了朱家兄弟,两人订下盟约,里应外合,攻破归德堡,杀掉归古愚给朱家兄弟报仇。不料仇没报成,朱家兄弟反而受了伤。
叶慕华听了朱家兄弟的故事,义愤填胸,劝慰他们道:“这些害人的土豪恶霸,将来义军都要把他们铲除的。不过目前义军是首先要对付清廷,一时无暇理会这些小丑。待我从四川回来之后,一定助你们一臂之力。”
朱家兄弟谢了叶慕华,说道:“我们的私仇不劳叶大侠费心。我们准备去投奔耿寨主,相信耿寨主受了一次挫折,决不会就此罢休的。”
仲长统道:“我早就听说欧阳伯和夫妇收了一个总兵官的女儿做徒弟,却原来就是你们的耿寨主。这两年来在绿林中的后起之秀,你们的耿寨主也算得是一个了。但不知她是总兵的女儿,却何以当上了强盗头子?”
叶慕华把其中的原因告诉了仲长统,但却瞒过了他与耿秀凤之间的情事。
朱老大因为偷听了他们刚才审问风从龙的那些话,是知道他们的情事的。说道:“叶大侠,多谢你昨晚全力相助,飞凤山的兄弟受伤很多,大队想必走得未远,你就耽搁一两天,和我我们一同去见见耿寨主如何?”
仲长统最欢喜给年轻人做媒,他虽然不知叶、耿之间的情事,但听了他和朱家兄弟的说话,也猜到了几分,哈哈笑道:“对,耿秀凤既然是你的朋友,你理该去看看她的。我本来要去探江海天的,如今改了主意,也去小金川了。有我替你照顾宇文雄,你可以放心。”
叶慕华面上一红,期期艾艾地说道:“不,不。我和你们的寨主已经见过了,我也没有什么特别事情要去找她。”
朱老大道:“但你们可一直还没机会说话呢。风从龙的口供,我刚才虽然告诉了耿寨主,但只怕还有遗漏。你不想和她亲自说一说吗?”朱老大特地“点”他一下,用意也是想撮合他们,让叶慕华亲自向她解释,以便两人言归于好。
仲长统不知就里,笑道:“少年人就是脸皮薄,探访一个朋友也用得着面红?”
说话之间,已到山下,忽见两个少女骑着马跑来,后面还跟有两骑无人乘坐的骏马。原来是耿秀凤派她的两个侍女带了坐骑来接朱家兄弟的,宇文雄那一匹枣红马也带来了。
年纪较大的那侍女笑道:“叶公子也在这儿,这更好了。我们的小姐说,这匹枣红马她刚才以为是无主的坐骑,借用了一下。如今始知是叶公子的朋友的,特地叫我们带来归还原主。我们想省点功夫,不去找寻原主了,就请叶公子代你的朋友收下吧。还有,我们的小姐也托我们向叶公子道歉,昨晚多承大恩,无以为报,反而得罪了公子了,叶公子有什么话要我们转达小姐么?”
其实耿秀凤只是要她交回马匹,“道歉”的说话,却是她擅自替她的小姐说的。她是耿秀凤的贴身侍女,知道小姐的心事。
叶慕华道:“有倒是有点小事,你们的小姐有件东西……”
那侍女道:“怎么样?”叶慕华本来想把那根金钗托她交还,忽地又改了主意,说道:“你们小姐失落的东西恰好我捡着了,待我从川北回来,自当亲到贵寨拜访,原璧归赵。就是这件事情,请你们转告小姐。”他说得含含糊糊,好像那件东西他并没有带在身上,故而要以后才能归还。这侍女是知道他接了耿秀凤当作暗器的金钗的,笑了一笑,说道:“哦,有这么巧的事情,我们小姐失落的东西,恰好你捡着了,既然如此,是该你亲手交还才对。”
朱老大道:“叶兄,你决意不和我们一同去了?”
叶慕华道:“我与宇文雄有约,如今得回他这匹坐骑,我想马上赶去会他。这件事紧要一些,飞凤山以后再去,也还不迟。”
仲长统道:“好,先公后私,你作的也对。你的马快,那你就先走吧。老叫化随后就来。多一个人,沿途也好接应。”
于是叶慕华骑马先走。这匹枣红马虽然比不上赤龙驹,也比不上“一丈青”,却也是匹异常的骏马。叶慕华和耿秀凤虽没机会交谈,但心头的结则已解开。此时他只剩下唯一的心事:宇文雄能不能追上风从龙呢?
宇文雄是和叶慕华约好了,每走十里左右,就留下一个记号,倘若擒获了风从龙,则再加一个十字。叶慕华一路前行,果然发现有宇文雄沿道途留下的记号,但却没发现十字。
第一天叶慕华并不担心。第二天可就有点心慌了。因为按照他的估计,赤龙驹跑得快,第二天是应该可以追得上风从龙那匹坐骑的,可是仍然没有发现十字。“难道是风从龙躲了起来,宇文雄却赶过前头去了?”“又难道风从龙走的是另一条路?”
若是第一种情况,那倒问题不大。宇文雄能够赶在他的前头先到小金川,任务便已达成,至多是遗憾未能杀掉风从龙而已。若是第二种情况,风从龙另抄捷径,先到小金川,祸患可就大了。但入川的大路,这条“大路”还是凿山贯通的,倘若另走其他小路,更是崎岖难行。何况也没听说另有其他小路。
叶慕华心里想道:“风从龙也是急于入川报讯的。除非他真是受了重伤,否则决不会躲起来。”叶慕华虽然没有发现十字,但沿途看见宇文雄留下的记号,知道他并无意外,虽是有点挂虑不知风从龙的行踪,也还可以放心。
到了第三天,他可就真是大大吃惊了。这一天走了三十里之后,便再也没有发现宇文雄留下的记号。他又再走回头来搜索,把附近的树林都走个遍,仍然没有发现宇文雄,也没有发现任何蛛丝马迹。记号突然中断,那就是说明宇文雄在这一带十里之内的地方出事了。偏偏这十里之内,都是荒山峻岭,连一家人家都没有。叶慕华根本就无从查问!
宇文雄怎的突然失踪了呢?花开两朵,各表一枝。且说宇文雄当日之事。
这一日宇文雄正走到一处险峻的山路,忽听得“呼”的一声,一颗石子从山上打下来,恰恰打着了赤龙驹的前蹄。赤龙驹跑得飞快,从山上飞下的一颗小石子居然能够恰恰打着它的前蹄,这人的暗器功夫端的是高明到极!
赤龙驹不但恰好被打着前蹄,而且是正中关节。赤龙驹一声大叫,前蹄屈地。去势正急,突然煞住,饶是宇文雄武功不坏,骑术也相当高明,但在毫无防备的情况之下,受此袭击,赤龙驹突然倒下,他也禁不住给抛了起来,重重地摔了一个筋斗!
宇文雄未曾爬起,只听得山头上有人哈哈笑道:“爹爹,你真是神机妙算,果然是他们报讯的人从这里经过。哈哈,这小子我认得,他是江海天的二徒弟宇文雄!”
宇文雄抬头一看,只见山上出现了三个人,这三个人他全部认得,老的那个是杨钲,小的那个是他的儿子杨芃,还有一个中年汉子,则是青城派的蒙永平。
原来杨钲父子在群雄大闹天牢那晚侥幸逃了出来,杨钲老奸巨猾,那晚他在天牢看见江海天师徒与尉迟炯夫妇已经会面,便知假叶凌风的事件一定要揭穿,于是黑夜逃出京城,赶回四川报讯。其时宫中也正在混战。他们一来是没有时间,二来也没有胆量到宫中去听取大内总管的指示了。
蒙永平则是混入青城派的清廷奸细,也是奉命参加援川这一支义军并与叶凌风直接联络的人。叶凌风派他出来打听消息,与杨钲父子遇上。
杨钲预料义军方面一定有人入川报讯,于是在与蒙永平会合之后,便决定分头行事。杨钲因为自己的真面目在邙山之会已被揭破,不便直接到叶凌风所统领的那支义军之中,与其辗转使人去通知叶凌风,不如就由蒙永平原人回去禀报。而他们父子则准备在入川必经之路上,选择一处险要的地方埋伏,截击义军方面入川报讯的人。杨钲认为这样双管齐下,可以更保“安全”。免得义军方面的使者有人漏网,万一赶过了他的前头,先到小金川。

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