盛唐日月(校对)第183部分在线阅读
商贩都是无利不起早的物种，没有足够的好处，才不会多向北兜上千里的大圈子。从碎叶城买了毛料，不光可以去中原卖，沿途所有部落，都能成为他们的销售目标，也许根本不用走到沙洲，就已经赚回了本钱，剩下的，无论在中原卖到什么价格，都是纯赚。
而中原百姓手头宽裕，以前又没见过毛料，肯出的价格理应更高。即便中原百姓因为不喜欢羊毛扎在身上的感觉，导致货物“压”在手里。毛料分量轻，又不会烂掉，入秋后，商贩将它与中原货物一起运回大食去卖，照样不耽误赚钱！
“赚钱是小事，关键是，咱们需要仔细看一看，这条商路有没有可能走得长。”作为一个德高望重的商队首领，奥德雷沙巴凭借的可不止是嗅觉灵敏。走在路上，就向身边的几名年青头目低声交代，“如果新的碎叶城主，能坐得稳。咱们甚至可以分成两队，一队带着货物继续前往长安，另外一队，则带着毛料原路返回疾陵。如此，大伙以后就多了一份唐货，还少走了一大半路程。”
“新城主能如此迅速地杀掉娑葛，应该能坐得稳吧？”
“路的确可以少走一大半儿。可如果只是跑单程，好像也不是很合算。碎叶城就那么大一点儿，咱们货肯定卖不出去多少。”
“关键是，碎叶城到底能提供多少毛料？如果一年总计才产几千匹，咱们未必能买得到现货。那就不值得跑了！”
“新城主会打仗，是一回事。能不能坐得稳，是另外一回事。大唐不比别处。别处城主全凭实力，在大唐，皇帝可是随便下一道命令，就能让他放弃碎叶，率部返回长安！”
……
几名年青的商贩头目，来自不同的家族，凭借各自的人生经验，在旁边七嘴八舌地回应。其中绝大多数，都觉得此番前去碎叶，大伙只是顺路赚一票快钱，不指望还能收获更多。
西域太乱了，近二十多年来，基本上没怎么消停过。突厥人，吐蕃人，大食人，都想将这片土地纳入自己的掌控之下，进而掌控丝绸之路上最关键的一段，从中攫取庞大的税收。而一些原本臣服于大唐的当地部族，也在大食、突厥或者吐蕃的支持下，纷纷做起了化族为国的美梦。在这种情况下，某座城池忽然换了主人，或者忽然消亡，实在是再正常不过的事情。
所以，娑葛只做了几个月碎叶城的主人，就身首异处，没人会感觉奇怪。同样，新的碎叶城掌控者被大唐皇帝调走，或者死于某次部族叛乱，也很正常。而生意人，追求的不止是高额利润，同时也追求最大的安全保障。一个频繁更换主人的地区，即便能提供再高额的收益，也不应该被大伙当做长久经营目标。
“所以，咱们这次才需要看得仔细一些！唐人有句老话，听别人说一百遍，不如自己亲眼去看一遍。咱们总得先看过，才能决定接下来怎么走。”明明听出一部分年轻头目话语里的反对之意，商队头领奥德雷沙巴也不懊恼，只是又笑着丢下了几句话，就闭上了眼睛，将身体缩在骆驼的双峰之间假寐。
几个持怀疑意见的年青商贩头目互相看了看，停止了议论，然而，每个人都在对方的脸上，看到了明显的不服气。
行走丝绸之路的商队，通常都不是属于一家一姓的。而是由许多家方向相同，目的地相差也不太远的商号，自发形成的联盟。商队的首领，通常也不是由官方任命，而是群体中几个实力最强的商号，联手推举。
所以，奥德雷沙巴这个头领，权力非常有限。遇到需要做重大决定之时，比如临时更改路线和目的地这种情况，都只能靠说服大伙跟随自己，而不是强行命令。很显然，在绕路前往碎叶这件事上，奥德雷沙巴对大伙的说服不是很成功，虽然让大伙同意跟他一起去绕路。队伍中有好几个实力雄厚的年轻头目，却不像他一样，对此行寄予除太高的期待。
旷野里的春风乍暖还寒，队伍中的气氛也有些冷。一些年长，实力却只能算一般的老商贩，看向奥德雷沙巴目光里，忽然充满了同情。而一些刚刚被家人送入商队历练的纯粹学徒，则不知道应该相信哪一方的判断，神不守舍地东张西望。
乍暖还寒时候，周围风景单调重复，着实没什么值得一看。然而，东张西望，总好过不小心卷入商队中新老势力的冲突。
不过，看着看着，就有几个学徒，发现了新风景。纷纷用手指着右前方的旷野，低声喊道：“沙巴大叔，沙巴大叔，快看，那是什么？马车上面居然没有车厢车后好像还拖着两把大刀。”
“带刀的战车？”奥德雷沙巴楞了楞，从骆驼背上张开眼睛，举头四顾。果然，在距离自己大概一里之外的旷野里，看到了一辆模样古怪，却极为庞大的马车。需要四匹挽马，才能拖曳而行。两边的木制车轮，都足足有七尺高。车轮之间的车轴上，却没有架着车厢，而是简简单单的两张椅子，就算了事。
在椅子后方，有两条向后探出了车辕。粗大的车辕之间，则是两把巨大的弯刀。每一把，看上去都足足有三尺宽，弯向地面的刀尖儿，在阳光下耀眼生寒。
“怪不得新城主能打败娑葛，原来使用了这种威力巨大的战车！”几乎本能地，奥德雷沙巴就将模样古怪的马车，与去年战争联系到了一处。然而，还没等他说出自己的猜测，坐在马车上的两名御手，却同时忽然站了起了，合力推动面前的一个横杆。紧跟着，“砰地”一声，拖在车后的两把弯刀同时落地，雪亮的刀尖刺入底下不知几许，被马车拖着继续前行，转眼间，就在旷野上翻起两条又深又长的垄沟！（注：马拉犁铧，优酷上有相关视频。优点是速度快，缺点必须平坦的大块土地。）
“不是战车！”一名见多识广的老商贩在骆驼上坐直了身体，大声否定，“应该是一种用来耕地的新器物，就像犁铧……”
“呵呵呵呵……”哄笑声，立刻在他周围响起。很多商贩同行，都连连摇头。常年行走于丝绸之路，他们足迹横穿数十个国家，上百座城市，见过的犁铧也有十好几种。但是，谁也没见过，犁铧会造成这般模样。
不算挽马，挽马在西域不值钱，累残了可以直接杀掉吃肉，然后再用新马替换。就是那两把“大刀”，就需要多少铁来造？哪怕大伙距离远，没看清楚，“大刀”其实主要是由木头造的，刀刃和刀尖儿，至少得是铁的吧？并且还得是非常结实的镔铁，甚至好钢！
那得多少钱啊？有这么多好钢，都能打上百把弯刀了！拿两三百把弯刀的造价，去打一副犁铧，得什么样的败家子，才能干得出来？！换了葱岭以西的那些小国，即便是皇帝或者国王的亲儿子，敢这么干，也得被他父亲活活打死，更何况是以节俭为美德的大唐！
然而，笑声未落，很多人眼睛，就瞪成了鸡蛋。只见那两道垄沟，越拉越长，越拉越长，短短七八个呼吸之间，就拉出了上百步远。而马车上的御手，却仍不满足，居然抖动挽绳，嘴里发出一连串呵斥，“挝，挝，挝……”。很快，就让四匹挽马原地转了个圈子，朝先前相反的方向快步向前走去，不多时，就又拉出了另外两条笔直的垄沟。
“一百步，来回顶多只需一半柱香时间。”奥德雷沙巴坐在骆驼背上，不停地倒吸冷气。
四周围，笑声戛然而止，代之的，则是一连串的吸溜声。
如果前面不远处跑的那个怪模怪样东西，真的是犁铧的话。犁开长和宽都有一百步的荒地，顶多需要一上午时间。如此算来，一天能犁的地，足足有八十亩，比他们以往见过的任何犁铧，速度都快了不止十倍！
铸剑为犁，奥德雷沙巴忽然明白，这句唐言的意思了。如果是这种犁，甭说用三百把弯刀的铁料去铸，就是五百把弯刀换一部犁，都不能说浪费！一天八十亩，西域的春季再短，可供农夫翻地的时间也有十几天！
两个农夫，四匹马，十几天功夫，长生天，那得多少开少地出来，种多少粮食。此犁如果能买到几部，运到一些地广人稀的国家，又该卖到什么样的天价？！特别是天竺一带同样以农耕为主的小国，如果通过仿制并使用眼前的巨犁，省下大量的农夫，再将空闲下来的农夫，武装成士兵，其国力，转眼就能提高数倍！
“买这个！沙巴大叔，买这个！”先前还对奥德雷沙巴不怎么服气的一名年轻商贩头目，忽然对他佩服得五体投地。红着脸促动骆驼，来到他身边，低声求肯，“沙巴大叔，咱们必须买一部这个巨犁。只要能够买得到，我的货物，原价给你。我带着这个和毛料，立刻回头。”
“沙巴大叔，买这个，买这个犁车，不惜代价。我的货物也给你了，我只带着个回家！”另外一名年轻的商贩头目，也压低了声音跟他却商量，暗灰色的眼睛里，充满了疯狂。
“买，估计很难买到。即便买到，估计也不准带出大唐去。不过，如果大伙觉得，不惜任何代价的话……！”奥德雷沙巴沉吟着点头，然后，迅速将头转向身边的同伴，征求所有商贩的意见。
商贩们没有回答他的话，却齐齐点头。每个人的眼睛里，都闪烁着同样的疯狂，无论年青还是年老。
不用再问了，奥德雷沙巴已经知道了大伙的意思。轻轻抖了抖骆驼缰绳，就准备先去犁车附近跟农夫套近乎。
然而，还没等他走出驼队。耳畔忽然传来一阵激越的号角，“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”。紧跟着，一队全副武装的骑兵，如飞而至。带队的军官手擎短弩，遥遥地指向他的哽嗓咽喉，大声断喝：“站住，尔等从何而来？手中可有关税结契和通关文书？”
第二章
迷城（中）
“有的，有的，关税结契和通关文书都有！军爷您稍等，小的这就拿给您看！”，奥德雷沙巴心中的贪欲，迅速被迎面扑来的杀气冲散，赶紧拉住骆驼，学着唐人的模样抱拳行礼。
他说的唐言，隐约带着几分长安腔，所行的礼节，也是标准的唐揖。顿时，就赢得了那带队军官的好感。后者轻轻挥了手，让士兵将弩弓下压，不再对准人。随即，将自己手中的短弩也交给了身边一位伙长打扮弟兄，催马向前数步，和颜悦色地询问，“通关文书先给我看，关税结契在入城时，交给城门校尉和市署丞联合核对。如果尔等的货物能跟关税结契对的上号，没有偷偷夹带，则一文都不用再交。如果尔等的货物，与关税结契不符，最好自己主动把税金补上，否则，藏一罚三。”
“没藏，没藏，军爷，大唐规矩我懂，保证没藏！”奥德雷沙巴满脸堆笑，连声答应。随即，扭过头，向着身边的一名年纪跟自己差不多大的商贩低声吩咐，“西波，赶紧把通关文书拿给军爷查验！”
“哎，哎！来了，来了，军爷，请看！”名为西波的老商贩，也连声答应着，命令骆驼卧倒。然后手忙脚乱地爬下驼峰，从旁边的另外一匹专门载货的骆驼背上，取出一个带着锁的木箱。
商队首领奥德雷沙巴和另外两名年轻的商贩，也爬下骆驼帮忙，将木箱快速打开。商贩西波，则从木箱里取出一卷文书和一个装得鼓鼓囊囊的羊皮小口袋，双手捧到了大唐军官的战马前。
那大唐军官是名队正，身手极为利落。迅速跳下坐骑，单手接过文书，当众展开，仔细查验上面的印章和花押。却对西波顺手递过来的羊皮小口袋视而不见。
“长官，倒春寒，军爷们都辛苦！”奥德雷沙巴心中偷偷叹了口气，赶紧又从驼峰旁的袋子里，取出另外一只小羊皮口袋，一并递了过去。“这点小意思，买酒不醉，买饭不饱，权当请军爷们喝口热茶，好歹能暖暖身子。”
类似的话，他用不同国家的语言，说半辈子。类似的小动作，他也做了半辈子。按说，队正算不上什么大官儿，两个装满波斯银饼的小袋子，已经能够满足其胃口。否则捞得太狠，导致商路断绝，肯定有大人物会找他算账。
谁料，那大唐军官，居然仍然不肯满足，先一丝不苟地核对了通关文书上的每一处细节，然后笑着摇头，“行了，文书核查无误，你们可以继续走了！沿着这条路再走十里，就能看到碎叶城了。还是那句话，只要你的关税结契能和货物对得上号，就没必要担心任何事情。如果对不上号，最好自己主动补交，别动什么歪念头。”
说罢，将文书交还给苏波，转身走向了坐骑。
“军爷尽管放心。小的保证没有夹带，没有夹带！”商队首领奥德雷沙巴赔着笑脸，连连点头。随后，咬着牙，又从自己手指上褪下一枚镶嵌着宝石的戒指，与两个小羊皮口袋一道，双手捧过了头顶，“军爷稍等。小的第一次来碎叶，不懂这边的规矩，承蒙您好心指点……”
“跟你说了，只要你的关税结契能和货物对得上号，就没必要担心任何事情！”那名军官停住脚步，不耐烦地强调。“至于这些东西，你自己收起来吧！我们碎叶这边管得严，老子今天拿了你的好处，回头挨板子不说，还得被一撸到底，不划算！”
“这……”奥德雷沙巴听得似懂非懂，愣愣不知所措。
仿佛早就料到奥德雷沙巴听不懂自己的话，那碎叶军队正的脸上，忽然涌起了几分自得。抬起手拍了拍前者的肩膀，笑着解释：“我们碎叶，跟别的地方不一样。规矩少，但是从不拿规矩当摆设。你只要按照规矩来，就不用给我任何好处，别人也是一样。”
说着话，他又摇了摇头，一边翻身上马，一边用稍低一些的声音补充，“城外有仓库，如果你想在碎叶多停留几天，可以租一个放货，租金远比城内便宜。不用担心贼人，在我们碎叶镇的地盘上，如果你被抢了，只要拿出完税结契来，我家镇守使照着上面的单子包赔！走了，接着巡逻去了。弟兄们加把劲儿，今晚回去吃烤羊。”
最后一句话，却是跟周围的兵卒们喊的。众兵卒齐声欢呼，簇拥起自家队正，策马向远处奔去，不多时，就走得不见了踪影。
“沙巴大叔，走了，唐军走了！”老商贩西波贴着奥德雷沙巴的耳朵，像呻吟一般叫喊。
“嗯，走了！”奥德雷沙巴神不守舍收起小羊皮口袋和宝石戒指，呻吟般回答，仿佛刚刚做了场大梦，还没有完全醒来一般。
其余商贩，也茫然地四顾，每个人脸上，都写满了困惑。
装在小羊皮口袋里的“茶点钱”，在他们眼里，是另外一种“关税”。从波斯一路行来，商队每逢关卡必送。有人嫌少，有人收了钱不办事，但坚持不收的，他们却是第一次遇到。
“挝，挝，挝……”不远处，又传来响亮的吆喝声，清楚地提醒，大伙不是在做梦。
商贩们羡慕地抬头，看着四匹驮马拉着一辆巨大犁车，快速在田野里跑过，在身后留下两道散发着泥土清香的田垄。
奥德雷沙巴忽然叹了口气，爬上骆驼，招呼大伙沿着道路继续前进。再也提不起去跟农夫套近乎的兴趣，也不敢再打那具车犁的主意。
按照他原本的设想，造价高昂的车犁，肯不是农夫自己所有。而自己先跟农夫混个脸熟，然后唆使他们带了主人家的车犁逃走，半途中卖给商队，就能“不着痕迹”地将车犁弄到手。再往后，是杀了贪心的农夫灭口也好，是将车犁拆散了偷运回故乡也罢，商贩们自然都是轻车熟路！
但是，唐军那位队正拒绝收取“茶点钱”之举，在让奥德雷沙巴觉得意外之余，却又让他心中涌起了一股不祥的预感。他相信，如果自己真的按照先前的计划做了，肯定会死无葬身之地，甚至整个商队，都遭到碎叶唐军的追杀，无一人能侥幸活着返回故乡！
“沙巴叔，走丝绸古道这么多年，这回，咱算开了眼了！”老商贩西波，也不再提“购买”车犁的事，忽然在骆驼上直起腰，大声感慨。
“是啊，从波斯到大唐，走到哪里，当兵的不是主动伸手要钱？唯独这碎叶镇，咱们主动送钱，人家都不肯收，还好像咱们都是没见过多少世面的乡下人一样！”。西波身后不远处，先前怂恿奥德雷沙巴帮自己弄车犁的年轻商贩头目本阿里，也叹息着连连摇头。
“新的碎叶城主，肯定非常凶残，凡是敢违抗他命令的人，全都死得惨不忍睹！”另外一名年轻的商贩头目，皱着眉头在旁边搭腔。声音里，除了困惑之外，还隐约透出了一丝恐惧。
这个推测，符合他们当中很多人的经验。在波斯故地，一些新月教城主，就曾经依靠严酷的杀戮，来维护自己的权威。但是，那样的城主，绝对不会得到麾下将士的真心拥戴，特别是底层军官和士兵，一个个嘴巴上不敢有任何怨言，神态动作却宛若行尸走肉。而他们刚才见过的唐军，脸上却始终带着自豪的笑容。
“不应该！如果城主残暴的话，刚才那名军官，即便不收贿赂，也会用马鞭抽沙巴大叔一顿，来证明他自己的清白。”有人皱着眉头，低声反驳。但是，心里头却没有多少自信。
“如果城主对手下严苛，却同时要求他们善待往来商贩呢？”有人大胆提出假设，却拿不出任何证据，来证明自己的判断。
“怎么可能，那他还都能坐得稳？”
“他本来也才没当几天城主啊？”
“可他打败了娑葛，娑葛实力再差，也是三十万突骑施人的可汗！”
“因为他背靠着大唐，有大唐皇帝给他撑腰。”
“上上个碎叶城主也有！还不是被娑葛赶去了于阗？”
……
众人你一言，我一语，很快就离题万里。奥德雷沙巴被吵得头大，皱着眉头，高声呵斥，“行了，不说这些了，小心话多招祸！城主残暴也好，仁慈也罢，都不关咱们的事情。咱们都不是当地人，有钱赚，才是第一。”
“这话在理！”老商贩西波立刻出言附和，“咱们只管做生意，不管别人的闲事！”
“知道了，沙巴大叔！”