盛唐日月(校对)第171部分在线阅读

　　换了参军们当中任何一个，跟郭元振易位相处，恐怕也镇定不下来。眼前的情况变化实在太快，也太复杂了。快得令人目不暇接，复杂得也令人无所适从。
　　从疏勒出发之时，大伙听到的消息，还是张潜成功拿下了姑墨城。而抵达孤石山之时，消息已经变成了张潜火焚姑墨，带着弟兄们不知所踪。
　　亲眼看到好不容易积攒起来的粮草辎重被付之一炬，娑葛肯定会发了疯一般找张潜报仇。而张潜为了保证麾下弟兄们的行军速度，肯定也不会随军携带多少补给。两支都没多少粮食的军队，在思浑河沿岸捉迷藏，不用想，大伙就知道情况有多凶险。
　　而大总管唯一的儿子，却跟在张潜身边。如果张潜被娑葛的人马找到后围攻，郭鸿肯定也无法逃出生天。如果张潜不顾一切带领这队伍向孤石山这边逃遁，接下来，等待着金山军上下的，则是一场以前从没遇到过的恶战。
　　“大总管，有一路兵马正在向这边靠拢。”中军帐门口，一名斥候狂奔而入，喘息着，向郭元振汇报。
　　“今夜谁当值？立刻率部出去拦截！”郭元振激灵灵打了个哆嗦，瞬间恢复了平素的镇定，“擂鼓聚将，准备应变！”
　　“是！”斥候高声答应，随即又快速补充，“今晚当值的是李都尉，刚才来不及请示，他已经点兵出营。”
　　“咚咚咚咚咚咚……”聚将鼓随即被敲响，震得人头皮发紧，脊梁骨处寒毛根根倒竖。
　　金山军中五品以上的将领，全都丢下手头事务，朝着中军帐狂奔。别将，校尉、旅率等低级军官，则迅速整理麾下队伍，随时准备接受调遣。正当所有人都忙得脚不沾地之际，军营的大门，却被人用力拉开，紧跟着，消失了多日的少将军郭鸿，在当值都尉李肃的陪伴下，纵马狂奔而入。
　　根本顾不上管军营里不得纵马的规矩，二人旋风一般冲到了中军帐门口，才双双跳下了坐骑。随即，在李肃的搀扶之下，已经累得快散架的郭鸿，跌跌撞撞向门内跑了几步，高声汇报：“父帅，我，我回来了。我，我带着突骑施拔悉部，一起回来了！”
　　“鸿儿，是你……”郭元振又惊又喜，眼泪差点儿直接从眼眶里滚出来。连忙迎上前，双手托住自家儿子的胳膊，“你怎么回来了？张潜呢？他借走的那些弟兄们呢？”
　　“弟兄们受伤和生病的，都跟着我一起回来了。拔悉部得罪了娑葛，不敢在济浊馆等死，也跟着我来了，他们请求您在疏勒城旁画一块草场，供他们安身！”郭鸿喘得像风箱一般，说出来的话，却条理分明，“我，我和张潜当时需要他们帮忙诈取姑墨城，就替您答应了他们。还请父帅勿怪我自作主张！”
　　“不怪，不怪！你能回来就好，为父不怪任何人！”郭元振终究未能忍住，抬手悄悄擦泪。
　　一刻钟之前，他还在怀疑，自己再也见不到儿子。现在，儿子却活生生地站在了他眼前，虽然累得筋疲力尽，却浑身上下没带半点儿伤！这，如何不让他激动落泪？至于拔悉部的要求，对他来说根本不值得一提。疏勒城旁边空地多的是，随便画一块出来，就够拔悉部修生养息。
　　“父帅，我没想到，您竟然亲自来了孤石山！”能活着跟自家父亲相见，郭鸿心情也非常激动。然而，他却强迫自己冷静下来，轻轻向自家父亲拱手，“既然来了，您能否带领弟兄们继续向东推进。不用太远，坐镇谒者馆即可。那座城池虽然小，但是足够容纳两万大军！”
　　“进驻谒者馆？为什么？是张潜的要求你跟为父提议的么？他人呢？怎么不来跟为父汇合？”郭元振楞了楞，心中顿时涌起了一丝警惕。皱着眉头，一连串追问的话脱口而出。
　　“牵制娑葛，让他无暇分心！”一改以往对父亲的唯唯诺诺，郭鸿收起笑容，正色回应，“您多虑了，不是张用昭要求的，是我期待您这样做。他本人，六天前就离开了姑墨。留下来放火烧城的，其实是我和拔悉德！”
　　“什么，在姑墨城放火的是你？！”比先前看到儿子活生生地归来还要吃惊，郭元振抬双手抓住了郭鸿的左右肩膀，一边摇晃一边上下打量。
　　他没看错，对方的确是他的儿子郭鸿。只是，比走之前，身上少了几分骄横，却多出了几分持重和镇定。
　　“是我！”郭鸿轻轻推开父亲的手，继续正色相告，“张用昭在拿下姑墨的第二天就走了。他让工匠连夜做了大量的雪橇！算时间，这会儿他应该已经到了冻城！”
第四十章
绝望之城
　　冻城位于热海南岸，天山以北，距离姑墨州不到七百里。与碎叶城，隔着贺猎，叶支两座堡垒和一座大湖。
　　严格地说，冻城不是一座城，而是一座巨大的监狱。
　　娑葛拿下碎叶城之后，为了宣泄心中的不满，同时也为了夺取粮食和财物以供自己加速扩张，对城内百姓，无分汉胡，一律采取了缴纳钱粮赎身之策。凡是交不出两吊钱或者一石米麦赎身的人，无论男女老幼，全都当场砍死。
　　而对于能够缴纳出两吊钱和一石米麦的人，则又区别对待。血脉纯正胡人收归突骑施本族，胡汉混血和纯正的汉人，全都赶到了冻城，当做了突骑施长老的牧奴。
　　所谓牧奴，工作并不只限于放马养羊。打铁、做泥坯、屯垦、砍柴、捕鱼这些重活，也都由他们承担。至于每天的任务多少，则全看长老们派下来的那些庄主的心情。
　　牧奴的财产，劳动收获，包括将来的子女，都属于突骑施各部长老。长老身份尊贵，没时间也没心情，跟下贱的牧奴打交道，所以会派出庄主来代管。庄主们根据娑葛的准许，在冻城周围，依靠着热海划出大片了土地、树林和牧场，为长老创造利益。而具体劳动者，则是关在冻城里的牧奴。
　　牧奴们白天在庄主和庄丁的带领下，集体离开冻城，外出干活。日落之后，则再被庄主和长老的族丁们带回城内看押。如果干活不认真，或者无法让庄主满意，庄主可以随便砍杀。牧奴如果胆敢逃走，不但他本人被抓回来之后会处以极刑，他的所有亲戚，包括左邻右舍，都会被一并处死。
　　虽然冻城的城墙只有两丈多高，白天时，城门会四敞大开，田野里也没多少看守。但是，大半年多来，却很少有牧奴敢偷偷逃走。即便偶尔出现一两个勇敢的另类，在茫茫旷野中，空着肚子也很难走得太远。
　　而看守冻城的扎伊伯克和他手下突骑施武士们，一旦听庄主汇报有牧奴逃走，就会立刻策马追出。凭借手中的猎鹰和猎犬，他们很容易就能追上逃命者，将其用绳子拖回去当众千刀万剐！（注：伯克，中级官员，政兵兼管，级别相当于县令。）
　　当亲眼目睹连续七八名逃命者，都被突骑施看守抓回来剐成了骨头架子，并且还连累了跟他相熟的邻居之后。冻城内的牧奴们，就都认了命。这座巨大的监狱里，几乎每天都有人因为饥饿和劳累而死，却越来越难听到哭声。所有人都绝望了，渐渐变成了行走的工具。死亡与继续活下去，已经没有了多少分别。有时候，死去，其实还是一种解脱。
　　一个人绝望，对周围的气氛造不成多大影响。然而，当整座“监狱”里六千多牧奴，全都变成了行尸走肉之后，冻城内的气氛可想而知！非但负责给牧奴们分派任务的庄头，看管牧奴的族丁们每天心情抑郁，就连伯克扎伊和他麾下的突骑施武士们，大多数时间也都高兴不起来。每当日落，就赶紧关上了城门。然后钻进点着火盆的屋子里，蒙头大睡。
　　冻城的冬天非常寒冷，漫漫长夜里，狗都冷得不愿意出窝。偶尔听到外边的动静，也只是努力抬起头，应付差事般“汪汪”几声。
　　“汪汪，汪汪，汪汪……”一串狗叫声，在黑夜中响起，令人心情烦乱。
　　“狗怎么叫了，出去几个人看看！”当值的小箭麦盖烦躁地从被窝里探出个脑袋，哑着嗓子向外屋吩咐。
　　“是，这就去，这就去。估计是看到老鼠或者夜猫子了！”挤在外屋地铺上的武士们，有气无力地答应。然后挑起灯笼，瑟缩着推开敌楼的木门。
　　“呼——”一股寒风立刻扑面而来，吹得众人踉跄后退，全身上下热乎气瞬间消失殆尽。众人激灵灵打了个哆嗦，骂骂咧咧地探出半个身子，借着头顶的星光和手中的灯笼四下观瞧，四下里，除了自己之外，却看不到任何人影。
　　狗叫声戛然而止，三只平素见到狼都敢冲上去斗一斗的牧羊犬，忽然沿着城头跑向灯笼，用身体贴着武士们的大腿，嘴里发出一连串委屈的悲鸣。
　　“妈的，你居然也知道怕冷！”武士们恍然大悟，抬腿轻轻踹了每只牧羊犬一脚，转身返回敌楼。而牧羊犬们，则抢在主人关门之前，纵身冲进了敌楼内，再也不肯留在外边凛冽的寒风之中挨冻。
　　“都老实趴下，哪个敢在屋子里拉屎，老子明天就炖了他！”
　　“趴下，别乱跳，哪个不老实，哪个下汤锅。”
　　“趴下，老子这里正缺一张狗皮！”
　　突骑施人爱狗是出了名的，包括狗肉和狗皮褥子。众武士见牧羊犬模样可怜，笑着骂了几句，也就听之任之。而敌楼外，也迅速恢复了宁静。除了寒风的呼啸声，再也听不到任何动静！
　　“省着点啊！老子废了好大力气，才收集到这点儿老虎屎尿。别一次都用完了！”紧贴的冻城的城墙根儿，骆怀祖哑着嗓子抱怨。但声音很低，被寒风的呼啸声一遮，根本传不了多远。
　　“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿……”周围弟兄们的咧嘴而笑，眼睛和牙齿在星光下闪闪发亮。相处久了，大伙都已经摸透了这位骆师叔的脾气，根本不把他的抱怨当一回事儿。
　　骆怀祖自己，也只是习惯性地随口抱怨一下。内心深处，其实得意远远多过懊恼。迅速将装着老虎屎尿的袋子收回，他连手都顾不上擦，就又从胸甲内，掏出一袋子细细的木条，挨个分发到身边弟兄们的手中，“这样，你们跟我学。有点儿苦，但是提神！”
　　“呃！”众人厌恶地捂住嘴巴，却不敢违背骆怀祖的命令，强忍著作呕的感觉，陆续将木条咬在了上下牙齿之间。
　　一股浓烈的苦味，瞬间直冲大伙顶门。随即，口水上溢，舌尖开始发麻。‘原来是为了避免发出声音，惊动了城内的守军！’有机灵者，立刻明白了骆怀祖的用意。忍住将木条吐掉的冲动，继续紧咬牙关。而骆怀祖本人，却不对大伙做任何解释，迅速从任五手中接过包裹着厚布的玻璃灯笼，将对着远处的那一面儿，轻轻拨开一条缝隙，随即，又迅速收拢。
　　灯光一闪而逝，从远处看，却格外清晰。数百步外，立刻也有乌鸦的声音响起，“哇哇，哇哇，哇哇……”在冰冷的夜里，令人头皮发乍。
　　骆怀祖接连发出了三次闪光，对面不远处，也迅速用乌鸦声做出了三次回应。紧跟着，任齐和郭敬各自带领一百多名弟兄，悄然从黑暗中摸过来，将已经上满了弦的擎张弩，对准城头。随即，张潜也带着千余弟兄出现，正对城门位置缓缓列阵。
　　骆怀祖没时间等待张潜将攻击队形摆好，放下联络用的灯笼之后，他再度朝身后挥手。两名弟兄迅速推上来一只独轮车，将上面的被子快速掀开，露出一排整齐的竹竿、木扣和麻绳。
　　骆怀祖迅速抓起四根又短又短粗的竹竿放在地上，随即，为竹竿套上木制的锁扣。紧跟着，又将两支手臂粗的竹竿，塞进了锁扣的孔洞之中。
　　几名机灵的兄弟，主动上前帮忙，将更多的不同长短的竹竿和木扣，从车上拿起来，递给骆怀祖。后者则有条不紊地将竹竿和木扣组合，转眼间，一座修长且结实的竹梯，就出现在了城墙之下。
　　更多的竹竿和木扣，被安装在了竹梯之上，短短二十几个呼吸之后，竹梯就延伸到了三丈半长。骆怀祖抓起绳索，将绳索的一端套住竹梯顶部横梁，又将绳索另外一端缠在竹梯底部了辘轳上。一名弟兄弯下腰，单手快速摇动木柄。随着细细的“吱吱咯咯”声，竹梯被绳子拉起，顶端迅速高过了墙头。
　　四名弟兄齐心协力，推转动竹梯底座。将竹梯顶部的钩子，与城墙搭稳。骆怀祖冲大伙点了点头，随即拔出横刀，脚踏着竹梯直奔城头。
　　任勇拎着兵器，重复跟骆怀祖一样的动作。紧跟着，是五十多名精挑细选出来的弟兄。一个接一个，身形灵活，动作迅捷，转眼间，就已经陆续到达了城墙顶
　　寒风凛冽，将老虎屎尿的味道，吹入城内。没有狗敢发出叫声，一片寂静之中，骆怀祖带着弟兄们在城头列阵，同时冲着下面轻轻招手。
　　先等城的五十多名弟兄，自动分为两队。一队向左，一队向右，各自占据一段城墙，给其余弟兄腾出空间。随即，王翰也带领五十多名弟兄，踩着竹梯，无声无息地攀向了墙顶。
　　星光忽然变得极为明亮，能清晰地照见每一个快速移动的身影。而寒风也忽然变得更加凛冽，冻得人的脸，刀割一般疼。
　　站在城墙下压阵的任齐和郭敬等将士，紧张得几乎无法呼吸。一眼不眨地看着骆怀祖、任勇和王翰两人带着弟兄，在城墙上汇合。然后看着弟兄们俯下身体，悄然摸向敌楼。看着弟兄们距离敌楼越来越近，越来越近。头顶上的兜鍪，倒映着星光。手中的横刀，耀眼生寒！
　　郭敬等人举着擎张弩的手臂，早已经又酸又麻。大伙扣在机关上的手指，也早已冻得失去了感觉。但是，却没有人希望扣动弩机！
　　快些，再快些，弩机永远不要扣动才好。将敌楼中的守军，在睡梦中杀死才好。在城中突骑施人都毫无知觉下，打开城门才好。老天爷，你可千万睁开眼睛，不要让敌楼里的突骑施人忽然恢复警觉，不要让城里的狗，发出叫声。
　　也许城中的突骑施人恶贯满盈，也许是老天爷真的开了眼睛，并且听到了大伙心中地呼唤。今夜，幸运从始至终，都笼罩在骆怀祖、王翰等人的头顶。一直到他们摸到了敌楼前，用刀子封住了门口，里边的突骑施武士，依旧毫无察觉！
　　王翰毫不犹豫，带着弟兄们沿着马道狂奔而下。骆怀祖则抓起一枚手雷，用火折子点燃引线，直接塞进了敌楼的窗子。“轰隆！”一声巨响，沉寂不再。敌楼内，火光闪烁，数十道身影在里边跌跌撞撞。
　　第二枚，第三枚，第四枚手雷被点燃，从不同的窗子快速塞入。“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”爆炸声连成一串，敌楼被震得摇摇欲坠。木门被人从里边推开，几名突骑施武士顶着一脸血，跌跌撞撞冲出门外。
　　早已在门口等候多时的任勇，带领弟兄们快速挥刀，将冲出来的突骑施武士砍翻于地。其余侥幸没被手雷炸死的突骑施武士不敢再从门内硬冲，换了一处未曾有手雷丢进来的窗户，争先恐后向外翻越。
　　郭褀带着弟兄们迎面堵了上去，挥刀朝着突骑施武士身上猛砍。后者虽然吓得惊慌失措，却不肯放弃抵抗，怪叫着举刀迎战。双方训练度相差悬殊，身上的铠甲保护力也完全不在同一个档次。转眼间，从窗口跳出来的突骑施武士，就全倒在了地上。而郭褀等人身上的铁背心，却只被砍出了几道凹痕。
　　“汪汪，汪汪……”一只被炸断了尾巴的牧羊犬，咆哮着冲出门口。任勇一刀砍过去，将狗身体拦腰砍成两段。跟在狗身后的突骑施武士哭喊着试图上前拼命，被弟兄们乱刀齐下，转眼大卸八块。更多的弟兄们踩着敌人的血迹冲进敌楼内，挨个房间寻找突骑施武士，将他们逐一斩杀。几名机灵的突骑施武士跑上了二楼，用弯刀和弓箭封锁楼梯。任勇找了个火把丢在了楼梯口，随手又扯下突骑施人的被褥和褥子底下麦秸，快速堆在了楼梯上。
　　火焰点燃了麦秸，又点燃了被褥，迅速腾起老高，浓烟沿着楼梯向上翻滚，热浪将木制的房梁和柱子，烤出一股股浓郁的松香。二楼内的突骑施武士大声惨叫，推开窗子，试图跳窗求生。站在城外的郭敬等人看得真切，一排弩箭射过去，窗口处就再也看不到人影。
　　松木架构敌楼，很快变成了一把巨大的火炬，照得城门口处亮如白昼。城门被王翰带着弟兄们从内部打开，张潜领军长驱而入。城内的突骑施武士全部被惊动，在伯克扎伊的指挥下，疯狂发起反扑。他们不可谓不勇敢，却愚蠢至极。结阵而战的唐军先用强弓硬弩，将他们放翻了三分之一。然后冲上前，将他们包围，分割，如切瓜斩菜，
　　总计没坚持到半刻中，突厥武士的反扑就宣告失败。大部分武士阵亡，少部分武士保护着扎伊伯克，仓惶向城中心溃退。几名庄主在睡梦中被惊醒，还以为是牧奴们集体叛乱，带着族丁冲上大街，不小心，与唐军碰了个正着。
　　眨眼间，几名庄主他的麾下的族丁，就被刀光吞没。已经杀出气势来的唐军，在王翰、王之涣、郭敬、任齐等人的带领下，沿着街道向城内快速推进。就像一辆疾驰的马车，碾碎沿途任何抵抗。
　　几名庄主仍旧不甘心失败，带着族丁躲在暗处施放冷箭。然而，冷箭要么射歪，要么被唐军身上的铁甲阻挡，毫无建树。而愤怒的唐军，则举着火把围拢过去，将袭击者大卸八块。
　　敌我非常容易区分，城内凡是稍微像样一点的房屋，全是庄头和族丁的。大唐健儿砸开院门，直接抓俘虏即可。一些聪明的庄头和族丁，见势不妙，试图逃入奴隶家躲避。但他们的衣着，打扮，气质，与奴隶们相差是在太明显，很快，就被唐军分辨了出来，捆绑收押。
　　当唐军推进到冻城北侧城墙之下时，冻城的实际掌控者，伯克扎伊撅着肥硕的屁股，正在努力向城墙上攀爬。当初为了避免城内牧奴们的逃走，冻城只留了一道南门。这道门被唐军夺下之后，扎伊伯克就成了瓮中之鳖。他没头苍蝇般四下乱窜，却找不到地方藏身，只好试图从距离唐军最远的位置跳墙求生。然而，他的身体却过于肥胖，动作也实在太慢，当王翰追上来时，他的手指还没摸到城墙的上缘。
　　发现自己走投无路，伯克扎伊果断从亲信的肩膀上跳了下来，手举弯刀，冲向王翰。王翰手中的长槊，毫不客气地刺穿了他的喉咙。扎伊伯克丢下刀，瞪圆了眼睛想看清楚，同样是唐人，王翰和他手下的奴隶，到底有什么分别。他的视线却迅速模糊，呼吸也难以为继。嘴里冒出了一股血浆，他仰面朝天死去。
　　战斗在那一刻宣告结束，比张潜预料中，提前足足大半个时辰。城中的三百多名突骑施武士，二十几名庄头和两百多名族丁，被阵斩了七成，剩下三成的则被生擒活捉，捆在县衙前的空地上听候发落。
　　张潜将在姑墨城中才投军的新兵调入城内，由他们陪着王之涣一道去肃清城内残敌，以免出现漏网之鱼。同时，命令他们召集城内的唐人，到县衙门口，参与对俘虏审理和处置。