盛世大明(校对)第325部分在线阅读

　　“你说什么？”闻得此言，孔家大公子顿时勃然变色，一脸的难以置信：“他可是有功名在身的，而且我不是嘱咐过他，让他不要涉入其中么？怎么还会出这样的状况？”
　　这一条制造舆论来迫使官府放弃开海决定的策略自然是出自孔承庆的手笔。而在真正实施时，他还将之拓展，不但用上了济南的那些生员，而且连山东其他各地的舆论也被其所用，这才酿成了修港之事被迫中断的结果。
　　不过孔承庆也知道这么做很可能会大大地得罪官府，尤其是那位力主开海的巡抚大人，所以早就提醒了自家那些下人莫要牵涉其中，只管躲在后头煽风点火即可。如此，即便官府真追究起来，他们也能及时脱身，不受牵连。
　　可现在居然传回了这么个消息，孔涟竟被官府拿下了，这自然叫孔承庆很是不能接受了。而在看到他动怒，孔澈心里也是一阵紧张，呆了呆后，方才说道：“据济南那边传回来的消息，官府已经确查就是他在背后蛊惑的诸生员闹事，而且……而且……”因为看到孔承庆有发火的迹象，后一句话他都不敢往下说了。
　　“说，他们还以什么理由敢拿我孔家之人？”孔承庆寒声问道。这些年来，孔家在山东几乎就没遇到过什么挫折，别说家中之人被人扣拿了，就是他们吩咐下去的话，别人也得不打折扣地执行，何时受过这样的气？
　　在吞了口唾沫后，孔澈才把话给道了出来：“而且，拿他的罪名里还有一条蓄意谋杀。说他杀害了自己的同窗，一个叫苏穆的秀才！”
　　“竟有此事？”在听到还有人命官司后，孔承庆总算是稍稍冷静了下来：“是官府的栽赃嫁祸么？”
　　“应该不至于。人是在府学之中，当了彭提学等官员拿下的，若是被冤枉的，他们不会坐视不理。”孔澈低声说道。
　　“那孔涟怎么会干出如此愚蠢之举？”孔承庆脸色阴沉地问道。本来好好的一件事情，怎么就出了如此变故，这实在让他感到一阵憋闷，又有种无处发泄的感觉来。
　　孔澈苦笑摇头：“这个暂时可打听不到。不过有一点已然确认，那苏穆就是之前去和陆巡抚闹的为首之人，而且之后还被革去了功名。结果当晚，他就被杀了……”
　　对于苏穆为何被杀，孔承庆是半点都不感兴趣，他唯一关心的是自家会因此事受到多大的牵连：“你说官府会不会借此生事，对我们孔家下手？”
　　“这个应该不可能吧。孔涟虽说是我孔家下人，可毕竟是在济南出的事，他们总不能因此就把罪名往我们头上推吧？哪怕他受刑不过真把什么招了出来，我们也大可不认。一个下人家奴的供词能起什么作用？”孔澈道出了自己的判断。
　　孔承庆在略作思忖之后，也不觉点头表示赞同：“不错，我孔家毕竟不同于别家，不是官府想动就能随便动的。不过，人在他们手里，终究是一桩祸患。若是不做些什么，倒会叫人看轻了。”
　　“大公子的意思是？”看到他眼中闪烁着异样光芒的模样，熟悉其性格的孔澈便知道他又要做些什么了。
　　果然，只见孔承庆冷笑着道：“光是舆论看来无法真让其就范了。说不得，只能把那下策也拿出来用上一用了。只要掐住了这一点，到时候掌握主动权的就是我们。即便那陆缜想要乱来，那些地方官也一定会极力阻止，并想法服软的。”
　　听他提到下策二字，早就知道其全盘计划的孔澈脸皮就是一颤：“大公子，真这么做了，可就算是彻底与那陆巡抚撕破脸皮了，再也没有转圜余地了。”
　　“到了这个时候，你觉着还有回旋余地么？”孔承庆反问一句道：“如今他应该早知道这一切是我们在背后推动，而且还拿了我们的人，双方早已不可能善了了。”
　　“是，小人明白了。”孔澈点头应道。
　　“我来写信，然后你将之送往山东境内那些与我们交好的世家大族之手，这一次，我倒要看看他陆巡抚还能有什么办法应对这一场变故。”说着，孔承庆已取过桌上的纸笔，蘸墨之后就笔走龙蛇地迅速写了起来。
　　他作为孔家子嗣，虽然未去考功名，文才却很是不弱，只大半个时辰，就已写就了十多封书信。在用上了自己的印记之后，才将之递给了一直束手立在下边的孔澈：“你这就差人将这些信送出去，务必要赶在秋粮征收之前把信送到。”
　　“是。”孔澈忙答应一声。
　　而孔承庆又突然加了一句：“还有，也给老赵家带个信，让他们把今年的秋粮收拢之后送来我孔府安置！这一回，我要让那些官员赶到曲阜来求我，让那陆缜再不敢生出什么事端来！”
　　眼见自家主子已经作下了决定，孔澈也不敢提其他意见，只得再次应了声是。但却并没有急着离开，而是有些犹豫地看了对方一眼。
　　孔承庆这才发现对方似乎还有什么话要说，便道：“还有什么事么？有什么就说，不要吞吞吐吐的。”
　　“是这样的。就在几日前，城里出了个蒙人奸细。那家伙乔装之后竟混进了前边的赵家客栈之中，充作了里头的一名伙计。并在此期间，不断跟人打听我孔家府内之事，直到前两日，才被人识破身份。”孔澈把自己刚得到的这一消息也如实报了过去。
　　“竟还有这等事情？”孔承庆听得直皱眉头，这什么乱七八糟的，山东又不是北地边关，怎么会有什么蒙人奸细跑到曲阜来？但随即，他又想到了什么：“你说他是在打听我孔家内部之事？”
　　“正是，虽然都是些旁敲侧击，但把他之前的言行合在一起，就很容易看出端倪了。在发现这一点后，县衙都有人出动要拿人了，可结果此人颇为乖觉，居然赶在此前逃离了县城。如今已不知去向……”
　　孔承庆听得直皱眉头：“这个家伙到底是什么路数？居然会用上这等下作的路数来探我们的消息么？”突然，一个很不好的念头就浮上了他的心头：“莫非他是因那些事而来，我之前可有和蒙人……”
　　越想之下，他心下越是不安起来，显然最近眼皮老跳应该就出于此了。但人都已经跑了，他实在不知该怎么办才好，只能叮嘱道：“你去县衙传话，让他们的人看紧一些。还有，让他们多在县城了排查一下，若再有可疑之人，务必要将之拿下。”
　　“是！”直到接下这一命令后，孔澈才行礼退了出去，而屋内的孔承庆却是一阵烦躁，起身就进了里间的卧室，很快地，就传出了一阵让人脸红心跳的不堪之声……
　　与此同时的陆缜，也感到一阵烦躁不耐。因为针对孔家的计划依然难以实施。
　　虽然清格勒带回了一个还算有价值的情报，并且还可以与他之前所获取到的，关于杜丘一事相互印证，以确认孔家内部是有见不得人的勾当。可光这样明显是不够对付这么个大家族的。
　　要是一般人家，只要有所怀疑也就足够官府上门搜查了，可孔家可不是一般人家，就算他这个巡抚也不可能以如此难以让人信服的理由就带人冲进衍圣公府上大加搜查哪。
　　如此，若是能搜出来还好——但这也可能让人反击说是官府的栽赃嫁祸——若是搜不出来，光是天下读书人的唾沫，就够把他这个一省巡抚给淹死了。除非到了万不得已，不死不休的地步，否则他是绝不敢用如此两败俱伤的手段的。
　　可这么一来，就真没有能制住孔家的办法了。这却如何是好？难道只能寄希望于林烈这个依然还在曲阜寻找孔家漏洞之人带来更好的办法不成？
　　“若是到了十月依然没有任何的办法，那说不得只有行此下策，搏上一搏了。不然长此下去，我的整盘开海大计都将被他们给活活地拖垮！哪怕这是下策，在如此无可奈何的情况下，也只能用了！”终于，在一番深思之后，他拿下了这么个定见。
　　
第603章
粮税难题
　　还没等陆缜真个拿定主意呢，事情就再度生出了变化来，孔家居然再次出招了！
　　因为受舆论的影响，开港之事暂时只得耽搁下来，而眼看着秋收和官府收秋粮与秋税的日子也到了，陆缜只得暂作让步，把各衙门的重心重新摆回到收取粮税等事上。
　　可没想到，事情才刚起了个头，九月底就遇到了阻碍，随后各地州县官员就纷纷向上司诉苦，最终问题全部反馈到布政司衙门，让高尽忠这个一省藩台是好不头疼，无奈只得再次来见巡抚大人商议对策。
　　在来到陆缜跟前尚未落座呢，咱们的高藩台就已经摆出了一副苦相来：“抚台大人，这一回你可得帮帮下官们了，不然接下来山东全境官员的日子可就不好过了。”
　　陆缜有些诧异地看着他和随同而来，同样满脸苦样的济南知府何渊：“二位大人，你们这是遇到什么难题了？为何说得如此严重？”
　　“回大人的话，是今年的秋粮收缴上出了大问题了。”何渊在看了高尽忠一眼后，低声说道：“这都征收粮食有七八日了，可与往年相比，却连该收到的三成之数都不到哪。而且还有消息传回来，今年各地州县都欠收，上缴的粮钱都可能要打个对折……”
　　“竟有这等事情？今年天时竟如此不佑我山东么？”陆缜若有所思地问了一句，他当然知道其中必有原委，却还是拐了弯地问了这么一句。
　　“当然不是天时的缘故了。虽然之前确实阴雨连连，影响了田间收成，可在怎么样也不至于锐减近半。实在是因为有人从中作梗，才会变成这般模样。”知道不能跟抚台大人来虚的，高尽忠只得实话实说了。
　　“此话怎讲？农民也好，百姓也罢，交粮交税不是天经地义的事情么？他们难道还敢抗税不成？还有，我们官府大可以派人前往催缴嘛，为何你们看着却是如此为难？”陆缜皱了下眉头问道。
　　说实在的，虽然陆缜在大明也当了好些年的官了，更曾担任过不少地方主官，可在粮税方面还真不是太过了解其中的门道呢。因为以往为官，无论是在广灵还是蔚州，税收一事都没出过什么问题，这让他从不认为收粮收税还能有什么问题。
　　两名下属听了这话，不禁对视了一眼，在惊讶之余，又显得很是无奈。最终，何渊只得仔细地跟陆缜解释起如今大明朝收取粮税的问题来。
　　中原朝廷自古以来就有皇权不下乡的传统，这么做可以大大地减轻地方官府的压力，但同时也助长了一些世家大族的势力。而这一点，在大明朝就显得越发的明显起来。
　　比如每年秋天，朝廷官府要征税时，就是把这一重要任务委派到每个乡每个村中的粮长手上的，由其来为官府从同村乡里手中收取粮食，然后再将之解送到县城，如此自然就让县衙少了好大的一笔工夫。
　　在洪武朝刚定下粮长制度时，其实是有轮换的，往往每过几年，就会选村中德高望重之人来代官府收粮。可是，在随后的发展里，这一制度却呈现出了其弊端的一面，那就是粮长完全可以借此权力来为自己牟取好处，他们很容易就与官府里的胥吏内外勾结，或压榨百姓，或以次充好，从而把本该交给官府的粮食放进了自己的兜里。
　　有了这么大一个利益摆在眼前，这个粮长的位置自然就成了人人垂涎的肥肉，于是那些身份地位更高的世家大族就出手了，迅速将之抢夺到手，并且一拿到，就不再肯放。
　　随着时代向前，太祖皇帝当初定下的种种规矩尽数被后人破坏，这粮长的制度自然也不例外，完全成了地方士绅阶层与官府讨价还价的一个筹码。
　　只要皇权不下乡的思维不改，官府就只能依赖这些粮长来收取税粮，而如此一来，这些人就有了钳制地方官的本钱。一旦双方在某事上起了争端，他们就可凭此做出反制，一旦真超了时限而未能将粮食收足并送往京城，则地方官的促进个就相当堪忧了。
　　所以每到秋天，对地方官来说都是又辛苦又难熬的日子，总得担心哪个乡里会闹出什么问题来，只能靠着手下的胥吏来与那些粮长谈判，尽量不起争端。而胥吏们，也就借此获得了能与官员相抗衡的本钱。
　　事实上，在去蔚州任官时，陆缜就很可能遇到相似的问题。只是因为王振当时的一封书信，才让他得以安然度过收粮的麻烦，不然也够他喝一壶的了。
　　只是躲得开初一，却躲不过十五，这次来山东任巡抚，这收粮的麻烦又来了，而且看起来情况还相当的严峻。
　　在听了何渊的解释后，陆缜不禁皱起了眉头来：“照常理来说，即便真有部分士绅抗税也该是极少数，怎么这一次波及的范围却如此之大？”
　　“这当然是因为有人在上头指使那些世家们不与官府配合了。在我山东，能做到这一点的只有一家……”高尽忠这时候也顾不得其他了，点出了问题所在。
　　陆缜当即就明白了过来：“孔家，你是说，这完全就是孔家在支使那些世家与官府对抗？”
　　“应该就是如此了，不然这事怎么也说不通哪。”
　　“哼，孔家……还真是胆大包天哪！”陆缜的脸色顿时变得极其难看，明显这是做给自己看的，是给自己的下马威了。没想到自己还没出手呢，对方的后续狠招就又一次打了过来，看来他们是铁了心要斗赢自己了。
　　“大人，粮税可是如今山东的头等大事，一旦到了十月底还不能收足数，那进了冬月和腊月后，他们就更能找出各种借口来刁难了。如此，各地官员恐怕就很难给朝廷一个交代了。还望大人能为下官等指条明路！”高尽忠说着，便与何渊一起站起身来，冲陆缜深深地施下礼去。
　　陆缜见状赶紧也起了身，上前扶起二人：“两位大人不必如此，本官既是山东巡抚，自当与你们一起解决眼下这难题。”
　　其实他们三人都心知肚明，要解决这一难题并不难，只消陆缜表个态即可——只要他宣布就此听罢开港开海之事，问题自然也就迎刃而解了。
　　可是，陆缜是断然不会做出如此决定的，这往大了说关系到大明朝今后的国运，往小了说，也关系到他自身的前程，岂会因为这一点困难就作出让步呢？
　　只是这两名下属就如此眼巴巴地看着自己，也让陆缜很是为难。虽然他身为巡抚，收粮不力的罪过落不到他头上，可开海之事还是得由他们这些下属来进行具体执行，自然不好不管他们的麻烦了。
　　在一番沉吟后，陆缜才道：“那以往就没有收粮不足的情况么？”
　　“当然也是有的。不过那只是少数，所以县衙也可以派人下到乡里进行催征，甚至有那屡次都不肯交足的，还可以将之拿来打板子或是收押起来，直到他家人把该交的粮食补上才会放人。”何渊回答道。
　　“既然如此，这一回各衙门为何不照此行事呢？”
　　“这是不可能的。”高尽忠轻轻摇头：“因为这次欠缴粮税之人实在太多，衙门根本派不出这么多人来。而且……”说着又是一顿。
　　“而且什么？”看他到了这个时候还如此吞吞吐吐欲言又止的，陆缜很有些不满地看了他一眼。
　　感受到巡抚大人的不快，高尽忠只得如实说道：“而且就下官所知，其实寻常各乡百姓应该已经如数都把粮食给交上了。只是那些帮着官府收粮的粮长刻意隐瞒，这才闹出了如今的问题来。”
　　中国的百姓一直以来都是最温驯而顺服的，只要日子能过得去，就一定不会短了朝廷的税粮。很多时候，都不用人去催，就会按时按数把粮食给交上去。这一点，在地方任官多年的高尽忠他们自然是很清楚的。
　　“既然如此，那为何不派人去那些粮长家中要粮？若是他们不肯合作，大可以用对付百姓的办法来使他们就范哪。”
　　“这个……也有难处。这些粮长本身就地位不低，甚至有不少还有功名在身，地方官府很难把他们怎样。而且，若这次真把他们得罪狠了，明年，后年……麻烦依然会不断，各地官员是不可能冒这等风险的。”何渊苦笑着解释道，对此他显然是深有体会。
　　“原来如此，他们就是仗着自己的特权，所以才敢和官府叫板，所谓刁民也不过如此了吧。”陆缜有些愤愤地吐出了这么一句，但同时却也一阵无奈。
　　这等问题不是一朝一夕所形成的，自然也不是一下子就可以解决的。纵然他是手握一省军政大权的巡抚，在面对如此问题时，也不可能真个动用强权来逼迫他们从命，这就是游戏规则了。