盛世大明(校对)第322部分在线阅读
庭院中所长的参天古树应该已有数百年的岁数了，整片枝桠撑开如伞，彻底把周围的一大片宿舍都遮盖其下，让阳光无法直射。本来，这样的布置可以让住在里头之人更感清凉惬意，不过此时，这有些幽暗的环境却让人感到几许的不安。
因为在这一片幽深里，其中一间宿舍的房梁上，此时还悬空吊了一具没有了生命的躯壳，那惨白的脸庞，紧闭的双眼，让寻常人一见之下都会发出惊呼的。
当然，见惯了风浪的陆缜是不可能被这么具尸体给吓到的，他虽然在来到门前看到这一幕后也皱了皱眉头，但主要原因还在于府衙的如此安排，居然都过了好一阵了，居然尚未将死者给解下来。
他明白这是何渊为了讨好自己才做的决定，意思是一切都由自己委派之人来拿主意。但如此做法在别人眼里可就有些敏感了，至少此时彭定真等几人的面色就很不好看，眼中又多了几分怀疑。
陆缜只能苦笑一声，这才对何渊道：“何知府，快些把人放下来吧，如此吊着实在有失体统。”说这话时，他的目光又在正摆在尸体脚下的那张重新摆好的凳子上一晃，果然发现它矮了一截，苏穆是不可能凭此悬梁的。
何渊这才命人把尸体给解下来，好一阵忙活之后，才将之平放到了那张有些凌乱的床榻之上。此时，汤廉刚在众人异样目光的注视下仔细勘察过那张床，见尸体过来，便趁势又查验起尸体来。
那边还有两名府衙的仵作，本来是打算过来验看的，一见这位锦衣卫的大人抢了先手，便不敢再凑上去，只能有些讪讪地站在一旁等候。陆缜见状，便对他们道：“你们也上去查看吧，多个人还放心些。”
得了巡抚大人的命令，两名仵作才大着胆子上前，不过也只是帮着汤廉打打下手，翻动一下尸体，可不敢自作主张。
趁着他们勘验的当儿，陆缜就问起了何渊与几名教谕一些与案件相关的事情来：“看这屋内陈设，应该还有两名生员与苏穆同住一室，他们昨晚不在这里么？”
这问题其实只是循常例一提而已，可在别人听来，就大有把嫌疑往这几名生员身上推的意思了，这让几名教谕和提学大人的面色都是一沉。不等何渊作答，一名姓黄的的教谕就回道：“确如大人所说，不过昨日下午，府学中的一干生员都暂时被放回了家去，只有少数几人留了下来。”
“哦？”陆缜点了点头，又问道：“那他们要是在各位不知道的情况下偷偷回来了呢？”看出对方对自己的提防，便索性把话问得更深入一些。
“这不可能，府学这儿自有规矩，生员也罢，教谕也罢，进出都要验明身份，同时登记在册，不可能有人瞒着大家偷摸进来的。”
“原来如此，府学能治学如此严谨，倒是叫本官深感佩服了。”陆缜笑了一下，夸奖了一句，不过那几位官员却并不怎么领情。
何渊这时候也开口补充道：“而且在下官带人赶到之后，就已接过了那份出归名册，上头确实没有这屋内其他两人回来的记录。”
“唔，这么看来他们的嫌疑是可以洗脱了。那昨晚留在此地的几名生员呢？何知府可让人问过他们昨夜的情况了么？”即便他们不是凶手，想来也应该能听到某些动静的。
何渊却摇头道：“那几名生员在知道身边出了人命后都吓得不轻，到现在都还未能正常回话呢，下官也不好逼得过紧。”
“抚台大人，你不会就认定是这府学中的生员对苏穆下的杀手吧？”见他一直把问题往府学内的人身上引，彭定真终于忍不住了，黑着脸说话道。虽然陆缜的身份要比他高了一大截，但他身为一省提学也在地方高官之列，此事又和生员大有关联，他当然不能继续沉默了。
陆缜看了他一眼，倒也不怎么生气，平心静气地解释道：“这不过是循常例一问罢了，提学大人何必如此着紧？这案子发生在夜间，又是在这守卫严谨，秩序井然的府学之中，自然得先查查是不是里面之人下的手了。”
“大人这话就恕下官难以苟同了。”既然开了口，彭定真就没什么好顾忌了，当即道：“这府学毕竟不同于衙门，虽然外头也有值守的兵丁，但更多只是个样子罢了。要是真有人要偷着从哪里翻进墙来，只怕也不是一件难办的事情。”说这话时，他的目光还有意无意地往外头那几名陆缜的随从身上出溜，其意不言自明！
面对他隐晦地怀疑说法，陆缜也不生气，反而轻轻点头：“彭提学说的是，此案确实有这两种可能。但本官查案总要先分个轻重，相比起后者来，前者得手的可能要更大一些也是不争的事实哪。而且，有一个疑点也足以证明我这一说法。”
“却是什么？”彭定真不觉一愣，问道。
“那就是这起凶案居然没有惊动旁人。”陆缜扫了众人一眼道：“要是外面之人偷进来谋害了苏穆，他怎么就能准确找到这儿？我想除了这府学里的人之外，是没人知道其确切住在哪里的吧？而要是想要一间间寻找其所在，黑灯瞎火的，可不容易，也很容易就被人察觉了行踪。这一点疑问若不能解决，则府学内部之人下手杀人的可能就比外面来人要大得多。”
陆缜的这番分析确实很是在理，即便是彭定真或是那几名教谕也只能点头表示认同。虽然他们对陆缜的怀疑未散，可也不得不慎重考虑是自己内部的学生做下的此案了。
这时，那黄教谕又开口了：“可是……这苏穆一向为人和善，多与同窗交好，还没见过他与什么人生出过矛盾呢，怎么就会有人对其下此毒手！”显然，他依然不能接受这样的推断。
“世事难料，他有没有在不知觉间得罪了同窗这一点，谁都不敢保证哪。”倒是彭定真，这时候说了一句公道话。
只是，这么一番对话下来，对这起案子来说却压根没有半点帮助，反而让人觉着越发的扑朔迷离了。所以，大家只能把希望寄托在了汤廉等人对尸体和现场的勘验之上。
又忙活了好一阵后，几人才停了手，汤廉更是拿手抹了抹额头冒出的汗水，才来到了陆缜面前：“大人，死者的死因应该已经可以确认了。”
“却是什么？”几人几乎是异口同声地问道。
“他确实是死后被人挂上房梁，而不是上吊死的。”汤廉说道：“这一点只从其脖子上的勒痕就能得出结果。”说着，他还略作了解释，说脖子上的痕迹是朝哪里的，就是死前被挂上的，以及死者的舌头有没有伸出来，也能作为判断其是不是上吊而死的证据，等等等等。
陆缜他们听了一下后，便知道他的判断确实在理，就不再细问了，而是立刻转入了更关键的问题：“他到底是怎么被人所杀？”现在已经可以完全确认，苏穆是被人谋杀的了。
“从其尸身上所呈现的面色，眼内血点，以及手上残留的伤痕和房内床上的痕迹来看，他是被人活活用被子闷杀的！”汤廉引了他们来到床前，指着尸体的手道：“他别处没有留下任何的伤痕，只有手指指甲大有破损，这应该是整个人被闷进被子之后，挣扎着所致。而且，属下也从被子上找到了一小片嵌入其中的破损指甲，应该就是死者的了。”
“原来如此……怪不得其他屋子里的人听不到什么动静呢，他死前的叫声什么的应该都被被子给闷住了吧。”陆缜点了点头道。
其他人的脸色也变得很不好看，只要想想苏穆死得如此痛苦，他们就觉着一阵不寒而栗。
“那凶手可有留下什么线索么？”陆缜又关心地问了一句。虽然他不知什么叫罗卡定律，但也清楚只要行了凶，多少总会留下痕迹的。
可这一回却让他失望了，只见汤廉有些遗憾地一摇头：“不知对方是不是格外小心，居然没留下什么东西。唯一有些奇怪的，就是床沿处有些破损，想来应该是凶手杀人时留下的痕迹。”
“嗯？”陆缜闻言却是心中一动，似乎有了什么想法。
就在这时，一名府衙的差役又突然跑到了门前：“大人，我们刚在四下里搜查，结果发现在离此不远的后墙处，居然留有某人翻越围墙的痕迹！”
第597章
查案（下）
因为要讨好巡抚大人，何渊在陆缜他们到来之前并没有叫人在案发现场搜得太过仔细，但府学内的其他地方还是派了人进行了仔细的搜寻。这一回，府衙的差役倒也算尽心，居然真就在离宿舍不远的西侧围墙上查到了些蛛丝马迹，并迅速派人赶来报了信。
闻得此言，陆缜等一干人等便暂时离开了似乎已查不到什么东西的现场，来到了围墙这儿。到地儿之后，汤廉更是当仁不让地凑上前去，仔细地端详起那明显留有被人攀爬后留下踩踏破损的墙头。
这围墙足有一人半高，等闲之人想要翻上去还真有些吃力。不过这自然是难不住这位锦衣卫的，他只在墙上一踩，微一借力，人就已然稳稳地翻到了上头，如此那痕迹就更是清晰印入其眼帘了。
半晌之后，他的目光又往外张了一张，露出了深思之色后，方才纵身跃下。而陆缜则赶紧问道：“怎么样，可有什么发现么？”
“这墙上的踩痕确是人为造成，而且很新，应该就在这两日里出现的。”汤廉斟酌着用辞禀报道。
一听这话，黄教谕就有些忍不住了：“如此说来，此事还是我府学之外的凶手所为了？”说话间，他又有些怀疑地看了陆缜一眼。
何渊的脸上满是尴尬，没想到自己手下之人难得勤勉仔细了一次，反而给抚台大人带来了麻烦，这却如何是好？
倒是陆缜，虽然被人疑心，却不见急怒之色，只是看着汤廉道：“说下去，你应该还有什么没言明吧？”
“大人英明，此事确实有些怪异。”汤廉点头道：“刚才卑职往外看了一眼，发现墙外是一片遍布杂草的空地，周围没什么人出没，确实是个偷着进出的好所在。不过，一眼望去，翻墙而出的那一片草地却没有任何的损伤，这就颇为古怪了。”
“若是这位凶手在踩踏了此处围墙之后翻出去，必然会踩倒这些草木。从昨夜到现在才不过几个时辰，受损的草木一定能被人看出来，现在草木无损，就只有两种可能了——”陆缜会意地跟了一句，又是示意对方继续。
汤廉在这方面的头脑也颇为敏捷，当即说道：“其一就是凶手有飞天遁地的本事，能不伤外头的草木就飞离墙头。可这么一来，他就不可能留下这些痕迹了。其二，便是他在上墙之后并未翻出，而是又跳了回来。”
陆缜点头：“要真是后者，此事可就更怪了，他为何要这么来回的折腾？”
“卑职觉着只有一个说法能通，那就是他这么做只是为了给人造成一种他已从此处翻出的假象，以掩盖其实则尚在府学之中的事实！”汤廉当即就把自己的推断给道了出来。
在两人一唱一和地推断之下，事情看起来确实明朗了许多。无论是何渊还是彭定真，乃至那几名府学教谕，都不得不承认这一推断是极其合理的。
不过为了谨慎起见，彭定真还是请府衙派人去外头仔细勘察，看是不是汤廉刚才坐在上方观察时看错了眼，遗漏了什么。当然，他这么做也是有些担心汤廉说谎包庇，只是这话是不好明说了。
对此，陆缜自然不会阻拦，清者自清，他也相信汤廉的本事。而在此期间，汤廉则又在围墙附近仔细地搜寻起来，想看看那凶手会不会在此处留下什么线索。而这一番搜找之下，还真又有了发现。
“这是……”弯着腰，一点点顺着墙根搜寻的汤廉突然从那一地的枯枝败草间发现了什么，随后身子尽量往下弯，仔细端详起眼前的一片草丛来。
他这举动立刻就引起了其他人的注意，大家都下意识地望了过来。只是包括陆缜在内，所有人都看不出这片枯黄的草丛有什么值得细看的，唯一有说法的，或许就只有这上头似乎有被人踩过的痕迹了。
但是，不说刚才有许多府衙里的人来回搜寻会造成这些痕迹了，光是现在在场的这些位，也没一人敢确认自己就没踩过那草丛。
在众人有些疑惑目光的注视下，汤廉伸出手来，小心翼翼地在草丛里拈起了一物，看他这架势，仿佛那是什么价值万金的珍宝一般，必须要十万个当心，可那只是一段枯草而已啊。可随后，众人再仔细一看，则又露出了诧异之色，因为他们已看分明，那哪是什么枯草，它居然是一截，不，是半截蟋蟀死透了的尸体！
话说先帝宣德朱瞻基就是个顶喜欢玩蟋蟀的主儿，为了这一喜好，他不但被当时的臣子们明谏暗讽，几百年后还被某辫子朝的坚定拥护者丑化了写成促织一文流传后世，也挺可悲的。
不过他身为皇帝喜欢斗蟋蟀，自然就让不少臣子也跟起了风来。哪怕如今离他驾崩已经有十多年了，官场里的人依然对蟋蟀颇感兴趣，这里的官员自然一眼就认出了这只剩半截的虫尸就是蟋蟀了。
“汤总旗，你拿这蟋蟀的尸体却是为了……”何渊有些不解地问道。
汤廉却是一脸的郑重：“大人，你们莫要小看了这虫子的尸体，说不定它就是破获此案的关键。”
“此话怎讲？”这回就连陆缜都有些跟不上对方的节奏了。
“若属下所料不错，这应该是昨夜被凶手踩死的。”汤廉语出惊人：“所以只要找到另外那半只很可能粘在凶手鞋底之上的虫尸，则凶手便无所遁形了。”
何渊下意识地摇头：“总旗这话也太绝对了些。今日这边来回有这么多人，难保不是其中哪个踩死的虫子，怎么能拿此作为寻找凶手的凭证呢？又或者，这是早前就被人踩死留在此地的……”
“这不可能！”汤廉当即否定道：“各位大人请看，这虫尸尚未完全干枯，甚至还有些残留的汁液，这是它才死了没几个时辰的凭证。而且，蟋蟀性喜阴，白天是不会随意出来的，更别提一早这里就有人不断往来了，如此它只会躲藏在自己的巢穴之中，怎么可能被踩死呢？只有昨晚，在其出来四处觅食时，因为躲闪不及，才会被那凶手一脚踩到，并断成了两截。”
这番话说下来，何渊确实无法反驳，至于其他那几名学官，对此更没有研究，自然无法提出其他意见了。这时，陆缜才开了口：“无论是与不是，这都是找出凶手的一个途径。现在那些生员都不在自己的房中，我们大可以让人先去他们房中搜找一下，只要对方没有处理掉鞋子，则案子就能水落石出了！”
在如此明确且有说服力的证据面前，彭定真他们自然不好再维护那些学生，只能认同，让府衙的人前往搜查。不过他们的脸色却很不好看，毕竟照现在的情况来看，似乎是府学内部之人谋害苏穆的可能更大了，这让他们很不是滋味儿。
正当他们觉着是该回去和那些生员谈谈时，一名差役却有些急切地奔了过来：“几位大人，不好了，那些个生员已闹了起来，说是要找大人们申冤呢！他们还口口声声地说，是巡抚……巡抚大人派人杀的苏穆，希望几位大人能为他们主持公道呢！”
“什么？简直是胡闹！”彭定真一听那些生员又闹起了事来，登时就把脸色一沉，随后又下意识地看了陆缜一眼。
陆缜了然地苦笑一声。看来，不光是这些官员，就是那些秀才们，首先怀疑的也是自己这个当事之人哪。
不过这也难怪，谁让昨天自己才和苏穆起了争端，他当天夜里就被人杀了呢？这杀人的动机实在太大了一些。
不过问心无愧的他并不因此就慌张或是愤怒，只是淡淡地道：“其实就算他们不闹，本官也想见见他们。各位大人，咱们这就过去吧？”当然，更关键的是，此时他们已经掌握了不少的证据，离抓出那凶手只是一步之遥了。
见他如此说话，几名官员只能回以苦笑，随后便跟了他一路往府学二堂的一处学堂行去，刚才府衙来人之后，就已把这些昨晚留在这里的人都聚集在了该处。
几人尚未到堂前，就听到了里头传来了一阵激烈的声音：“此事一定就是那陆缜所为，他因为嫌恨子严昨日让他下不来台，所以就派人行凶。如此行径，实在与禽兽无异，若任由其继续在我山东为官，必将民不聊生！”
“孔兄说的是，我等圣人门徒，绝不能任由此等奸邪之人在此为非作歹，我们一定要奏请本省大人，揭穿其面目。若是本省的大人们心存疑虑，我们大不了就进京去，去敲那登闻鼓，请天子出面，为民除害！”
“说得好！我等读书人，自当有此担当，绝不能坐视奸邪窃据高位，害我本土乡里！”
这批书生几句话间就已激发起了书生意气，似乎就要冲出堂来。而听到这番话的那些个学官们，则是个个面色阴沉，全不知该说什么才好了……